，玉樓春 ！
    一直以來，魏國公府里隱秘八卦便是京中高門大戶中婦人們茶余飯后閑談之資。isen好容易消停了一陣子,這兩天,隨了袁邁率船隊(duì)出洋這件滿城矚目大事臨近,徐家再一次成為議論焦點(diǎn)。
    這一次事,不再是魏國公夫婦之間怨隙,也不是徐家長子夫妻秘辛,而是四小姐。這位四小姐尚未出閣，據(jù)說因?yàn)榛槭虏豁?一時(shí)想不開,竟甘愿自降身份充任普通人家女兒才會去做宮中女官，以女史書記身份隨袁邁上寶船出使列國。雖則連皇后也贊許了她這一舉動，稱贊她志存高遠(yuǎn)超脫世俗，甚至親自召她入宮勉勵了一番，但這仍不足以壓下各種猜測和議論。
    外頭議得熱鬧，徐家這幾天不得安寧。廖氏做不到超脫俗人境界，如何能接受這樣事？第一回聽到青鶯要做女官上船出海話，簡直比聽到她要出家還驚駭。拼了命地反對。只可惜鬧到后，不但驚動了皇后開口嘉許，連一開始也不同意司國太，與孫女一番長話之后，竟也改了態(tài)度不再反對。自己丈夫也指望不上。至于那個(gè)長子與媳婦，說不定。廖氏到了后孤掌難鳴，想到丈夫離心，兒女不孝，竟沒一個(gè)讓她省心，一時(shí)悲憤難當(dāng)，差點(diǎn)撞墻尋思，被沈婆子死活拖住，一把鼻涕一把淚地勸，這才停了下來，只當(dāng)晚便躺了下去起不了身。青鶯側(cè)服侍了一夜，廖氏看都不看她一眼，天明時(shí)，只睜開眼恨恨道：“我這一輩子生了兩個(gè)女兒，一個(gè)成了活死人，到死恐怕都難再見一面，另一個(gè)，我就當(dāng)她已經(jīng)死了。你走吧。往后是死是活再與我無干，我也沒你這個(gè)女兒。”
    青鶯雖與這個(gè)母親向來不投，只畢竟是親生養(yǎng)母女，見后落到這地步，心中也是難過，道：“女兒誠然不孝，累母親生氣。往后但愿母親事事順心，我也就沒什么牽掛了。”說罷朝她磕頭，這才含淚而去。
    一邊沈婆子見廖氏怔怔望著青鶯背影去了，見屋里沒旁人，恨恨道：“太太，這事必定是大房那邊搞鬼。倘若不是他們從中攪合，故意要你們母女離心，四姑娘這樣一個(gè)養(yǎng)深閨小姐如何會鬧出這樣事？這可好，當(dāng)什么女官，一上船，雖有太監(jiān)照拂，卻也架不住身邊都是粗漢子，名聲必定受損，又不知道何年何月才會返還，那時(shí)都成老姑娘了，還如何嫁得好人家？”
    廖氏拿帕子拭了下眼角。“媽媽，你說我何嘗不知道？可是有什么辦法？咱們有把柄人家手里，便是沒把柄，那個(gè)人如今位高權(quán)重，咱們一時(shí)也奈何不了。”
    沈媽媽冷笑道：“花無百日好。太太你瞧著吧，我就不信他們能好一輩子。等時(shí)候到了，自然有人會替咱們出手。咱們只需看著便是。
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    六月十八，正是欽天監(jiān)擇定寶船首次下水之日。lanhen皇帝對此極其看重。十七日便攜文武百官順?biāo)返诌_(dá)太倉，準(zhǔn)備次日早親送袁邁出行。
    這一日艷陽高照，太倉大港沿途數(shù)百里旌旗招展，官府兵衛(wèi)三步一崗，五步一衛(wèi)，身上鎧甲與手中刀戟陽光映照下光芒閃刺。成千上萬百姓從四面八方趕來夾道而立，等著歡送船隊(duì)離港，談及此事，幾乎人人臉上都掛著與有榮焉神情。
    回去之后，生活或許仍舊艱難，他們或許暗地里還會唾罵官府和皇帝。但這一刻，人人卻都感覺到了身為天朝上國子民那種榮耀。
    人頭攢動中，徐若麟領(lǐng)了青鶯登上大船船尾。
    此次出洋，大小船只共計(jì)六十五艘，隨眾數(shù)萬，以腳下這條主船為引人注目。長將近五十丈龐然大物，艙底三層，上兩層載貨、大炮，下吃水層建造成密封隔艙。也就是說，下層是一個(gè)個(gè)密封小房間。就算其中幾處船壁遭遇意外破損進(jìn)水，也不會延及別艙進(jìn)而危及整條大船。
    青鶯身穿嶄青色女官制服，長發(fā)結(jié)辮藏入帽內(nèi)，跟隨兄長上了這艘大船時(shí)，心怦怦地跳，身子甚至微微顫抖。
    天是這樣高，云朵是這樣白，她第一次聞到海風(fēng)味道，淡淡咸，還夾帶了絲腥氣，和她習(xí)慣閨閣中脂粉膩香完全不同。但是這種奇味道，她卻如此著迷，
    這一切來得太過幸福了，她覺得自己仿佛還夢中一樣。她緊緊跟著身前兄長邁出矯健步伐，看著幾乎一眼望不到頭對面船頭，看著身邊插于船舷海風(fēng)中獵獵飛舞大楚飛龍旗幟，看著甲板上粗得賽過她胳膊一堆堆纜繩和高入云霄、需她仰望面面風(fēng)帆，還有身邊那些不時(shí)用驚詫目光看向她隨船官員和水手們，頓時(shí)有些窘迫，腳步微微一頓，也習(xí)慣性地低下了頭去。
    “怎么了？”
    走前頭徐若麟仿佛覺察到了她變化，停下腳步回頭望向她，“四妹妹，”他看了眼邊上男人們，對著她和藹地低聲道，“倘若你改主意了，現(xiàn)還可以隨我回去。我先前跟你說過，一旦上了船，和你先前想象就不一樣了。海上生活不止枯燥乏味，還有危險(xiǎn)，絕比不了你家舒服……”
    青鶯他眼中看到了一絲疑慮和不信任，胸中一熱，立刻抬頭迎上他目光，道：“我上船，不是來享福。我想要做些我能做事，再看看這世界到底是個(gè)什么樣子。我不怕吃苦。”
    徐若麟望著青鶯，無奈搖了搖頭。他不信這個(gè)自小養(yǎng)深閨妹妹真能吃得了船上苦。恐怕沒幾天，她就會打退堂鼓了。為防備這樣，他甚至已經(jīng)額外準(zhǔn)備了一艘船交托給袁邁，萬一青鶯生出悔念，出去也不遠(yuǎn)話，請他到時(shí)候安排人將她送回。
    “徐大人！”
    一身整齊官服袁邁從對面甲板上走來，徐若麟忙迎了上去。兩人寒暄后，徐若麟正式介紹青鶯給他。
    袁邁剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見青鶯了。對于這個(gè)自己接下來可能要日夜相處文書助手，老實(shí)說，他有些后悔去年護(hù)國寺偶遇時(shí)對她說那一番話了。自己當(dāng)時(shí)不過是無心隨口，不想她卻記住了，且不顧一切終于這樣上了船。
    他想法和徐若麟基本一樣。這樣一個(gè)嬌滴滴年輕貴族小姐，怎么可能忍受得了長時(shí)間海上生活？想來是貪圖一時(shí)鮮，這才鬧著要上船。所以對于徐若麟先前暗中請托他事，他一口應(yīng)了下來。
    “袁總管，我名叫青鶯，往后您可以叫我名字。有事只管吩咐，我會力而為。”
    青鶯朝袁邁見了個(gè)禮后，面帶微笑，落落大方地道。
    港口風(fēng)拂動她散落臉龐邊一綹鬢發(fā)，陽光照耀下，她眼睛如黑寶石般閃閃發(fā)亮。整個(gè)人像春天里一株樹苗，生氣勃勃。
    袁邁一怔，隨即笑著點(diǎn)了下頭，道：“我已經(jīng)給你安排了屋子，就是一層艙樓到底那間。屋子好，也清凈，我就住不遠(yuǎn)。有事喚我便是。你丫頭住你隔壁。她帶了你行裝昨日便到了，想來都布置打掃妥當(dāng)了。我另安排了個(gè)小太監(jiān)供你使喚。剛出港還沒什么要你做事，你先好好休息幾天，適應(yīng)下船上生活。”說罷回頭叫道：“小柱！”
    一個(gè)十四五歲看起來很機(jī)靈小太監(jiān)立刻應(yīng)聲跑了過來，朝著徐若麟先見了禮，又笑嘻嘻朝青鶯見了個(gè)禮，領(lǐng)了青鶯往艙樓去。
    青鶯走了幾步，忽然停下腳步，回頭對著目送自己徐若麟道：“哥哥，真謝謝你，還有嫂子！我會很好。你叫嫂子不用掛念我。等我回來，我會給果兒和我小侄兒帶禮物！”說完，這才跟了小太監(jiān)離去。
    徐若麟等她身影入了艙樓，這才嘆了口氣，朝袁邁道：“如此我就把舍妹交托給袁總管了，多有勞煩。”
    袁邁客氣道：“徐大人何出此言。以令妹身份甘愿上船做書記之事，實(shí)是幫了我大忙。我要感激才是。”
    “嗚嗚——”
    正這時(shí)，港口大埠頭方向傳來了沉悶海螺之聲。兩人對望一眼，急忙往船尾方向飛奔而去。
    大小船只首尾相連，整齊停于港口。迎風(fēng)招展旗幟中，所有隨船官員、醫(yī)士、技工、僧道、水手，整齊排列于甲板之上，面向大埠頭方向建而起龍臺。
    吉時(shí)到，皇帝登上龍臺，將手中寶劍和一面銀座鑲金羅盤遞交給跪接船隊(duì)大總管袁邁。寶劍象征無上皇權(quán)，而羅盤則寓意此次出使一帆風(fēng)順，永不迷途。
    “西域之西，迤北之北，固遠(yuǎn)矣，而程途可計(jì)。今我大楚天恩，混一海宇，極天際地，罔不臣伏？”
    袁邁接過御賜之物后，面向船隊(duì)高舉過頂，大聲如此宣告，聲音隨了海風(fēng)傳送而去，聲浪和著海風(fēng)和波濤激蕩回轉(zhuǎn)，四下隨之響起一片海嘯般歡呼之聲。
    太子趙無恙領(lǐng)皇帝命祭海龍王廟與媽祖廟。祭祀過后，震耳欲聾禮炮聲中，袁邁萬眾矚目之下手持皇帝所賜之物上了正中寶船，起錨揚(yáng)帆，兩百位水手齊齊就位，震天號子聲中，大船緩緩駛離港口。
    趙琚情緒十分高昂，直到當(dāng)先大寶船消失視野之中，這才下了龍臺。
    日頭毒辣，隨了趙琚立了大半天文武百官里，年紀(jì)大和體弱，早有些吃不消了。只是皇帝帶頭曬太陽，下頭人自然也不敢動。此刻見他終于下來了，暗地了舒出一口氣。
    趙琚今日龍袍穿得嚴(yán)密，崔鶴見他下來時(shí)，額頭滿是汗，急忙命人撐來龍傘。趙琚接過帕子擦了下額頭汗，心情并未受炎熱天氣影響，一邊往停前頭龍輦?cè)ィ贿吪c隨身側(cè)大臣說話，興奮地?fù)]著手臂。
    “眾位愛卿，我大楚有如此浩蕩船隊(duì)駛上西洋宣揚(yáng)國威拓展海域。試問浩宇之瀚，又有誰能與之比肩？”
    “空前絕后，再無第二！”
    立刻有人跟上拍馬。
    趙琚哈哈大笑。只是笑聲還沒歇，戛然止住，以手扶額。
    “萬歲，你怎么了？”
    崔鶴看見趙琚臉色忽然發(fā)白，雙目緊閉，身體微微搖晃，失聲叫了出來。
    幾乎是同時(shí)，堪堪就趙琚就奧栽倒地時(shí)候，徐若麟和方熙載一左一右，敏捷地箭步到了他身側(cè)，各自扶住了他一邊臂膀。
    徐若麟扶住趙琚時(shí)候，覺到手臂一沉，知道皇帝已經(jīng)暈厥控制不住身體了，急忙發(fā)力托住，抬眼之時(shí)，正與對面方熙載四目相對，剎那之間，兩人都是目光微動，隨即各自收回。
    趙琚方才正興奮時(shí)，忽然一陣頭痛暈眩，眼前一黑，幾乎失去了意識，好很便緩了過來。睜開眼睛，看見徐若麟與方熙載一左一右正托住自己，晃了晃頭，有些茫然地道：“朕怎么了？”
    方熙載恭敬道：“想是天氣炎熱，萬歲曝曬過久，剛才略有中暑之相。”
    崔鶴忙指揮遠(yuǎn)處龍輦抬來，奏道：“萬歲，此處設(shè)有行宮，請萬歲過去駐蹕，暫作停留，奴去喚太醫(yī)。”
    趙琚阻攔，又一把甩開徐若麟和方熙載托持，身邊眾臣注視之下，大聲道：“朕好得很，看什么太醫(yī)！宮中事務(wù)繁多，這就回程！”
    D*^_^*