在西、南大陸接壤的長(zhǎng)長(zhǎng)邊界上，有個(gè)位于高山與丘陵間小國(guó)尼奧。
雖是小有名氣的經(jīng)濟(jì)王國(guó)，但它更出名的，卻是首都希太恩。
希太恩，本是古代七英雄中唯一的女性，喻意為英雄，象征具有非凡的勇氣。后來(lái)，這一姓氏因?yàn)榫幼≡谶@座千年古城中的薩丁家族而聞名于世，也使得希太恩有了個(gè)不雅的稱(chēng)號(hào)盜賊之城。
作為七英雄之一盜賊王的后裔，薩丁家族保留了先祖的名號(hào)，一直將盜賊作為家傳職業(yè)。非但沒(méi)有湮滅在歷史的長(zhǎng)河中，反而成為七英雄中唯一延續(xù)之今的后裔。
漫長(zhǎng)的七千年，唯有薩丁家族傳承至今。雖然近幾百年有所沒(méi)落，但六只手的薩丁家族還是聲威不減。
三千年前，著名的塔拉夏在尼奧成立，憑借著幾位首領(lǐng)的強(qiáng)勢(shì)以及冥戰(zhàn)將軍的威名，這個(gè)由亡靈創(chuàng)立的傭兵團(tuán)不但發(fā)展成了地上界最大的商貿(mào)組織，還成為了獨(dú)樹(shù)一幟的勢(shì)力，維持著各國(guó)間微妙的平衡。
商人、團(tuán)長(zhǎng)、教官、導(dǎo)師，這四位首領(lǐng)分別統(tǒng)管著塔拉夏主要的商業(yè)同盟、傭兵團(tuán)、情報(bào)部、魔法協(xié)會(huì)四大分部。每個(gè)部門(mén)看似單獨(dú)運(yùn)作，實(shí)際上卻又密切相關(guān)。
在這之上還有一位首領(lǐng)，那就是傳說(shuō)中的名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)，擁有數(shù)個(gè)極具威望頭銜的羅蘭。不過(guò)，世人對(duì)塔拉夏的了解僅限于四位管理者。對(duì)于三千年前的創(chuàng)建者，早已遺忘。
塔拉夏總部按照會(huì)徽的形狀設(shè)計(jì)成五芒星，每個(gè)分部都建有一座高聳的塔樓，代表一位首領(lǐng)。
每當(dāng)一位首領(lǐng)返回總部時(shí)，總會(huì)掛起繡有象征這位首領(lǐng)相應(yīng)徽章的長(zhǎng)長(zhǎng)布卷。
隨著時(shí)間的發(fā)展，塔拉夏已經(jīng)壯大到每個(gè)大陸必須有一位首領(lǐng)坐鎮(zhèn)的地步，作為總部和起源地的希太恩不可能常年空缺。于是，按照抽簽的順序，每年都有一位首領(lǐng)坐鎮(zhèn)總部，這種慣例持續(xù)許多年，已無(wú)從考究究竟從什么時(shí)候開(kāi)始實(shí)行的。
當(dāng)?shù)匕傩找呀?jīng)習(xí)慣用哪座塔樓上懸掛的布卷來(lái)分辨，今年是哪位首領(lǐng)留在希太恩。然而，到了年末換人的時(shí)間，四座塔樓上全懸掛起各自象征的長(zhǎng)長(zhǎng)布卷，讓城內(nèi)的百姓產(chǎn)生疑惑的同時(shí)，也衍生出了小小的不安。
四位首領(lǐng)同時(shí)聚集希太恩已是數(shù)百年前，不知道最近將會(huì)發(fā)生什么大事要事。
月曜歷528年銀月23日
“母親，你看，后面有個(gè)怪人”孩童清澄的雙眼掃過(guò)座椅后方，毫不避諱的言辭令母親立刻捂住他的嘴。
“不要說(shuō)話，吉姆。”婦人將兒子緊緊摟入懷中，一雙又驚又懼的眼望向所謂的怪人。
漆黑的斗篷比飛空艇外的夜色還要幽暗，使得穿著者又瘦又矮的體形更加明顯。一張泛著銀色的冷光的面具覆住面部，上面刻滿古老而繁雜的符文，在散發(fā)著神秘氣息的同時(shí)，也讓每個(gè)看到它的人打從心地里產(chǎn)生害怕之感。
而后，婦人吃驚的瞪大自己的雙眼，用手捂住差點(diǎn)脫口而出的恐懼。
在兒子所說(shuō)的怪人身后，還有一個(gè)人。
先前她因?yàn)榕搩?nèi)光線陰暗而未發(fā)現(xiàn)，當(dāng)天空閃過(guò)一道驚雷后，一閃而逝的電光將這間小小的平民艙照得如同白晝。
面具人身后黑色的影子也在這道電光中遁形，和遮住上半部分臉的鏤空眼罩相應(yīng)的，是柔軟的銀色長(zhǎng)發(fā)。
暗夜精靈
婦人的身體開(kāi)始打顫，并為自己為何要選擇這次航班而懊惱。
雖說(shuō)從太陽(yáng)歷起，暗夜精靈就不再是南大陸的禁忌，但他們的惡名依然殘留在人類(lèi)心中，經(jīng)久不衰。
從小小的窗戶(hù)里，隱約可以看到冉冉升起的太陽(yáng)，以及在光芒照耀下的城市輪廓。
透過(guò)窗戶(hù)向下望，建造在高山之上的城市正一點(diǎn)點(diǎn)脫離黑夜的控制，在飛空艇上所有人的眼中緩緩展現(xiàn)出它全部的身姿。
這是一座長(zhǎng)條型城市，受山嶺的限制和隨時(shí)間不斷流逝而添加的擴(kuò)建，讓希太恩從空中俯瞰時(shí)更加與它的稱(chēng)號(hào)相應(yīng)成趣。
在地面上尚不覺(jué)得，一但從空中觀看，希太恩就如同一只大手。五個(gè)指頭延伸的，正是城市起源之初的五個(gè)小村莊。
“這樣好嗎，大搖大擺的不加任何掩飾就進(jìn)入別人的地界。”湊近觀察地面的夏爾身邊，尤金一如即往的發(fā)出帶著諷刺的詢(xún)問(wèn)。
“像我這樣特征明顯的異類(lèi)無(wú)論如何掩飾，都不可能在完全消除自身氣息的前提下隱藏于人群，所以我放棄了以往愚蠢而笨拙的方法。”經(jīng)過(guò)兩年的實(shí)驗(yàn)，夏爾終于放棄了以‘普通人’的身份游歷的想法。
無(wú)論她如何掩飾，源自血統(tǒng)上的非人族氣息還是無(wú)可抑制的散發(fā)出來(lái)，即便有一張平凡的面孔，可世人還是察覺(jué)到。
這就如同讓尤金收斂自己的傲慢和睥睨一樣困難，他習(xí)慣了藐視與狂放，是不可能如同拜倫一樣放下身段。
在嗡嗡的嘈雜聲中，體型碩大而笨重的飛空艇徐徐下降。當(dāng)艙門(mén)開(kāi)啟后，乘坐在平民艇上的所有人無(wú)不爭(zhēng)先恐后的擁出。
“這就是盜賊之城，與你同名的城市，希太恩。”先一步走出乘坐艙的尤金解說(shuō)。
“你似乎很反對(duì)我來(lái)這里呢，尤金。”不用看也知道大總管臉上此刻一定是他一貫表情。戴著面具的夏爾一出艙門(mén)，就引起了附近人的關(guān)注。
“因?yàn)槊看紊坪蟮娜硕际俏摇！庇冉鸲嘞雰A倒穆沙手中的沙漏，好讓一百年的時(shí)光迅速流逝。
契約的時(shí)間只有一百年，雖然他用了些小伎倆讓原本要束縛一生的血之盟誓縮短為一百年，但這小鬼簡(jiǎn)直就是個(gè)活的麻煩發(fā)光體。無(wú)論走到哪，都會(huì)有各種各樣的麻煩找上門(mén)來(lái)。
這次來(lái)希太恩就是個(gè)范例，如果不是她堅(jiān)持要親自跑一趟瑞金，也不會(huì)遇上這一任的“導(dǎo)師”，更不會(huì)接受來(lái)自塔拉夏的邀戰(zhàn)。</br>