阿如把門大開,掀起簾穗兒，笑著道：“看上去有點眼熟，好像是個老顧客,點名要找你呢。”</br> 謝遲撿起木簪,隨意將頭發綰上，有氣無力地往樓梯下走，“男的女的？”</br> “是位先生,戴個緊巴巴的軟呢帽,擠得一張臉像個大泥盤子。”阿如跟在后頭,壓低笑聲，“好笑的很。”</br> 謝遲見了在樓下等著的客人,面不改色地走過去,“您好，有什么需要？”</br> “我要定制兩件西裝,兩件襯衫,不要西褲,半月內趕著用。”</br> “款式、布料有什么要求？”</br> 男人隨意指了款架上的，“就這樣的。”</br> “那先給您量身？”</br> “不急。”男人在店里轉一圈,挑了塊口袋巾，又問：“你這里有懷表嗎？”</br> “有的，樓上請。”</br> 謝遲帶他上樓,打開柜子拉出抽屜，將里頭的懷表拿了出來。阿如跟上來,站在旁邊看著。</br> 謝遲見男人滿頭大汗，不停地咽口水，忽然問了句：“您要喝點什么嗎？”</br> “那就麻煩了。”</br> “咖啡還是茶？”</br> “涼水吧，這天太熱。”</br> “您能喝冰嗎？”</br> “那最好了。”</br> 謝遲與阿如說：“你去隔壁拿點冰塊來,多要點。”</br> “欸。”</br> 阿如下樓去了。</br> 腳步聲遠，男人才抬眼看她，“你該換個自己人了。”</br> “不好找。”</br> “我申請幫你調派一個，隨便找個茬換掉她。”</br> “算了，先這樣吧。”謝遲手指摩挲著一根表鏈，“她的手藝好，我都趕不上，人勤快，一個人頂兩個，省我很多事。”她抬眼看著男人，嘴角輕提了一下，“你也知道，我不太好相處，換個人不知道又得磨合多久。”</br> 男人笑了笑，“行吧，你要用人就跟我說。”</br> “嗯。”</br> “說正事。”男人提起箱子，小心打開，“差點拿命換來的。”</br> “這么多。”</br> “這是一部分，你先準備著，明天我再把剩下的送來。”</br> “你別來了，我去找你，老地方。”</br> “好。”</br> “本來是要與老周交接，三天了，他不知所蹤，怕是出了什么事，所以我才來找你，我還有其他任務，要離開南京，怕是又得讓你跑一趟。”</br> “現在關口查的這么緊，我一個人怕是不容易送進去。”</br> “所以我的意思是你先去北平找肖先生。”</br> “好。”謝遲找了個箱子，將它們一一挪出來。</br> 男人掏出手帕擦了擦汗，“昨天昊業銀行死了個日本員工。”</br> 謝遲輕輕“嗯”了一聲。</br> “嗯是什么意思？”</br> 謝遲摘了燒盡的香，去抽屜里拿上根新的點上，漫不經心地說道：“太久沒動手，無聊，殺一個助助興。”</br> 男人沉默地瞧著她。</br> 謝遲清了清掉落在案上的香灰，看他凝重的表情，唇畔勾起笑意，“說著玩，還真信啊。”</br> “沒紀律。”</br> “我又不是正兒八經你們的人，談什么紀律。”謝遲撩了下彎彎曲曲的細煙，“小鬼子半夜偷偷畫地圖，畫到我門口了，他自己循著死味過來，我有什么辦法。”</br> “慎行。”</br> 謝遲輕飄飄地看著他，敷衍道：“知道。”</br> 男人打量她這細長的手指，“不過你這拿繡花針的手使起刀來還真是一點不含糊。”</br> “小聲點。”</br> 說著，阿如端著冰水來了。</br> 謝遲拿出一塊懷表，“這一塊比較適合您，雅致，內斂。”</br> “就它了。”</br> 阿如將冰水放下，“您的水。”</br> 男人點頭，“謝謝。”</br> “您客氣。”</br> “去幫先生量身吧。”</br> “好。”阿如為他讓路，“先生您請。”</br> ……</br> 謝遲在火車上睡了一天，醒過來的時候天色昏暗。</br> 她頭有些痛，倒了杯酒喝下。兩杯下肚，精神許多。</br> 謝遲握著空杯頭靠著窗，看外面緩緩滑過的風景發呆。她是每天都要喝酒的，哪怕只來上一口，也算了了今日事。</br> 離開山寨那半年里，她老做噩夢，夢到在遍地尸骸里爬不出來，醒來也覺得慌，時間混亂似的，分不清現實與夢境，非得來上兩口才能清醒一下。慢慢便養成這么個臭毛病。</br> 她輕嘆口氣，放下杯子，忽然想起那個小土匪來。</br> 這一晃，都五年多了。</br> 那時，尸體都被燒的面目全非，分不清哪個是哪個，一塊塊、一具具全被她堆到一起。下了山，活活累的昏在一條溝里。</br> 再醒來，她身上的錢財被人掏走了，那可是跟四哥借的活命錢啊。還有何灃先前給她買的玉墜兒耳環，本來要送一對給宋婉當結婚禮物，現在人死了，只能塞給她的尸體。剩下四對揣在懷里，原本想留個念想，或是日后應急當了，如今也不見了。就連那把駁殼槍也一并被摸走。</br> 這下好了，男人死了，錢也沒了。</br> 她坐在溝邊思考一番，要不再上山把那耳環拿來？宋婉手上還套著個金鐲子呢，走運沒被鬼子掏去。應該值不少錢。</br> 隨即，她捶了自己一拳頭，心里罵了聲：死人的東西都想，做個人吧。</br> 渾身上下就剩一把何長志送的刀，上頭鑲了塊寶石，怕是賊人不識貨，才沒一同順走。雖然這是在山寨留下的最后一件東西，雖然何灃死了，雖然，她對他動過心，可情懷不能讓她飽腹、活命。</br> 謝遲毫不猶豫地將它當掉，換了點錢。</br> 鎮上不少日本人，謝遲不敢明目張膽到處跑，那日宴席日本頭子見過她，她得趕緊離開。</br> 現在謝家不要她，何家被滅門，蘇州是唯一的希望了。</br> 時運不好處處倒霉，致安畫院關門了，楊知致舉家搬遷。謝遲又白跑一趟。</br> 可車到山前必有路，謝遲遇上一個老裁縫，要去上海開店，正好缺個學徒，她沒什么更好去處，便跟著去了。</br> 她不想在一條路上扛死，畫畫相對來說還是虛無縹緲的事，沒有名氣，畫賣不好，倒不如多門手藝，也好謀生。她白天跟著老師傅學裁衣服，賺些微薄的薪水，晚上回去接點小畫單子賣，日子逐漸好了起來。</br> 那日，老師傅讓她跟著小廝去給一家主人上門量身。是個風趣的富太太，不停地與她拉呱。謝遲不喜歡聊天，僵硬地配合答話。幾個回合下來，太太覺得她無趣，便閉了嘴。</br> 量完身，太太讓她自行離開，沒讓仆人領著。</br> 從走廊過，謝遲注意到墻上掛著許多畫，她多看了幾眼，最終佇立在一副半尺的油畫前。</br> “喜歡？”</br> 謝遲聞聲看去，廊頭立著一位戴著眼鏡的青年，氣質好，長得十分斯文。謝遲頓時想起薛丁清來，文化人的儒雅勁還真是大差不離。她并沒有驚慌，與他淡淡道，“不好意思。”</br> “不用道歉。”</br> 肖望云看向她手里提的箱子，“你是來給我母親量身的？”</br> “是的。”謝遲忍不住又看了一眼畫，“這是新現實主義？”</br> “你懂畫？”</br> “看過一些畫報，略懂一點。”</br> “會畫畫嗎？”</br> “會，不過我畫的是國畫。”</br> “怎么改行做這個了？”</br> “畫技不精，難糊口。”</br> 肖望云微笑著走近，“我幼年學中國畫，后來轉西畫。”</br> “現在不是流行中西融合嘛，你的畫里有幾分意思。”</br> “我以為你們純國畫會反對這種。”</br> “還是要與時俱進的，這是藝術與文化發展的必然階段，繼承和創新同等重要。”</br> “我還有些畫，有興趣評鑒一下？”</br> 謝遲目光平淡地看著他，“芻蕘之見，不好意思，我得回去了。”</br> 肖望云沒攔她，“那下次見。”</br> 謝遲朝他禮貌性點頭，便離開了。</br> 后來，肖望云親自來裁縫店取衣服，兩人再次見面，漸漸熟悉起來，常一起切磋畫藝。再后來，肖望云去中央大學任教，謝遲跟著他一起去南京，開了一家裁縫鋪。兩年后，肖望云被調到北平藝專，而謝遲就一直留在南京。</br> 距上次見面，已近半年了。</br> 得知謝遲要來，肖望云很早便等在車站。</br> 火車晚了一個多小時才到。</br> 謝遲拎著兩個大箱子出來，肖望云一見她立馬迎上去，“來了。”</br> “嗯。”</br> 他接過她的箱子，“這么重。”</br> “塞滿了團線。”</br> 肖望云笑了笑，“半年不見，清瘦不少。”</br> “那你得請我好好吃幾頓。”</br> 肖望云帶她去了旅店住下，一路風塵仆仆，來不及喝一口水，謝遲便打開箱子，給他看一堆捆線，“你記好了，除了紅色、黑色和黃色，其他里面都是空的，如果偏巧被查到，能跑就跑。”謝遲蓋上箱子，“這次數量多，小心點。”</br> “放心。”</br> “我先送出去，幫你叫點吃的，等我回來晚上再帶你出去。”</br> “好。”</br> 肖望云轉身要走，謝遲叫住他，“慢點走，小心，救命用的。”</br> 他笑了起來，“輪到你來教訓我了。”</br> 謝遲坐到床上，向后倒去，“去吧，我先睡一覺，累死了。”</br> “晚點見。”</br> ……</br> 謝遲來過北平兩次，沒聽過這里的戲。</br> 與他們一道來的，還有肖望云的朋友，叫姜守月。乍一看，這兩人的名字還有些般配。</br> 一臺戲唱完，姜守月起身，“我去后面打聲招呼。”</br> 肖望云柔情脈脈地看著她，“去吧。”</br> 謝遲見姜守月離開，抿了口茶，抵了他一下，“她喜歡你。”</br> 肖望云頓了良久，“哪種喜歡？”</br> 謝遲挪開目光，看著座上的人們，“裝什么傻。”</br> “何以見得？”</br> “都說藝術家解風情，你倒是一點也不上道。”謝遲斜睨他一眼，唇角微翹，“真沒感覺到。”</br> “你這么一說，似乎有點感覺。”</br> 謝遲輕嘆口氣，“相貌身世才學，人家配你綽綽有余。”</br> “一直覺得她對我冷淡，還以為沒那意思。”</br> “冷淡是性格，眼里藏著愛意，只有你看不出來。”</br> 肖望云頷首輕笑，“那便好。”</br> 謝遲又看向他，“看來是好事將近啊。”</br> “承你吉言。”</br> 謝遲舉起茶杯，與他的咣當碰了一下，“那不能叫姜小姐了，得改口叫嫂子。”</br> “她性子內斂，你可別亂叫。”</br> 忽然，樓外傳來嘈雜聲，一群穿著便服的日本人闖了進來。</br> 謝遲剛聽到日語，手下用力，緊握著杯子。肖望云握住她的手，“放松。”</br> 日本人要清場，兇神惡煞地將人們趕出去，桌椅推的顛三倒四。</br> 謝遲站了起來，“走吧。”</br> “把你們管事的叫出來。”</br> 她正下著樓，突然被這一叫呵震住了。</br> 肖望云沒反應過來，撞到她的背，怕她跌下去，趕緊握上她的肩，“怎么不走了？”</br> 那人的聲音像倉促的夜半鐘聲，沉重地敲在她的心口。太熟悉了。</br> 謝遲緩慢走下樓梯，跟著人群往門口走。只見那為首的男人身材頎長，穿著白襯衫，黃褲黑靴，摟著戲樓老板的肩膀說話，把人嚇得直哆嗦。</br> 謝遲視線緊隨著那人，直至他轉身。</br> 他的臉上掛著戲弄的輕笑，看到了從身前走過去的女子，她的目光宛若一片清霜，頓時將他的笑容凝住。</br> 謝遲心頭一震，腳面如壓重石，步步沉重。</br> “快點走，看什么！”日本浪人重重地推了她一下，肖望云趕忙扶住她，“這就走。”</br> 白襯衫盯著肖望云的手，忽然大步過來，一把握住謝遲的手腕，將人拽了回來。</br> 兩人四目相對。</br> 謝遲盯著他，沒有說話，也沒有掙扎。她巋然不動，定定地看著這張熟悉的、又極度陌生的面孔。</br> 不料眼前之人忽然彎腰靠近她的臉，一副不認識自己的模樣，輕浮地挑了下她的下巴，“哪來的小美人，陪我坐會？”</br> ……
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>