蘇曜沉息, 垂眸：“吃面。”
    “哦。”顧燕時甕聲。
    她晚膳其實用得還好，而后雖然去散了散步，又一路顛簸來南市, 現下也并不大餓。是以勉強吃了半碗，她就覺得有些撐了, 遲疑地看了蘇曜一眼：“吃不下了……”
    “好。”他頷首，起身將酒壇拎了過來。
    酒是烈酒, 小二備了兩只頗為精致的酒盅。蘇曜卻不拿，信手翻過兩只干凈的白瓷碗，豪氣地倒出兩碗。
    再將酒壇放下, 他就將其中一碗往她面前一推：“喝了。”
    “我……”顧燕時盯著酒碗愣住。
    這酒香氣濃郁, 她只消這樣坐著都能聞到酒香撲鼻, 可見是有多烈。
    她酒量并不大好，從未沾過這樣的烈酒, 一時直被熏得屏住了呼吸，小聲道：“這也太烈了。”
    “呵。”蘇曜以手支頤, 似笑非笑地看著她，“你不是說你知道嬪妃什么樣？我今日心情不大好，你陪我喝喝酒，說說話。”
    顧燕時抿唇, 心中掙扎了幾度，覺得他的要求沒什么錯。
    她于是端起碗，小心翼翼地先嘗了一口。
    好烈！
    顧燕時一口酒剛咽到一半就被嗆住，猛地別過頭連聲咳嗽。她嗆得雙頰通紅，蘇曜好似沒看見, 垂眸也端起碗，自顧自飲了口：“你家里這些事, 你想要個什么結果？”
    她黛眉一下子蹙起，手不安地捻著腰間系帶，逃避地央他：“我們……我們不說這個，好不好？”
    “不好。”蘇曜仍自喝著，“說好陪我說話，怎么還挑三揀四？”
    顧燕時貝齒咬緊，心里緊了緊，強自舒氣。
    她知道，宮中嬪妃原也是沒有太多選擇的。先前她能在他面前那樣，半是他肯慣著，半是因為她是太妃。
    在他張口閉口叫她母妃的時候，她多少多了些底氣。
    現在不同了，她看著這烈酒，有些為難。
    可這樣簡單的相處，是她想要的。
    顧燕時深深吸氣，沉默地順著他所問想下去，方才那一口酒的勁力莫名地翻得厲害，沖得她心中難受。而后她生出一股說不清的懊惱，突然端起碗，不管不顧地一飲而盡。
    蘇曜眼中一凜，意欲阻攔，想了想，又噤了聲。
    她一語不發地看著她喝，她喝得猛，不免有些許瓊漿從兩側流下。當中她還嗆了兩聲，淌下來的酒又多了些許。
    待得飲盡，她胡亂抹了下嘴。
    她酒量真的不好，一碗烈酒下去，兩頰的紅暈就染過了上挑的眉眼，直紅到耳根，一貫清澈的剪水雙瞳也變得惺忪，好似覆了一層薄霧。
    她放下碗，擰著眉頭緩了一緩，慢吞吞搖頭：“我不知道……”
    蘇曜略作沉吟：“你恨么？”
    “我……”她也不知怎么回事，眼眶一熱，淚水一下子涌出來，“他們待我……他們待我挺好的。”
    酒勁愈涌愈烈，她說了這一句就失了矜持，伏到案上，嚎啕大哭：“我不明白，他們為什么這樣……他們為什么這樣！是我不如姐姐懂事嗎？為什么為了姐姐，就把我送給先帝……先帝他……先帝他……”
    她腦子亂了起來，漸漸混沌一片，口吻也變得萎靡，想起什么就說什么：“他那樣欺負我……我那時候，那時候若不是怕他們難過，就活不下去了。可他們……”她忽地抬起頭，直視著前方，一聲聲地發出笑，“哈哈……他們不會為我難過，對不對？他們只疼姐姐，我……我……”
    顧燕時打起了磕巴，打了許久，一時好似忘了自己要說什么。
    蘇曜并不擾她，默然地飲著酒，她的笑聲在某一瞬里輒止，描得精致的眉頭搐了搐，眼淚就再度淌下來。
    “嗚嗚嗚嗚……”顧燕時伏在案頭泣不成聲，哭了好一會兒，渾渾噩噩地繼續說起來，“我……我連自己的名字都沒有，我是誰呢……”
    烈酒激出了許多深埋心底的郁氣，她思緒不清，又哭又笑，大約連自己在哪里都忘了。
    蘇曜一語不發地聽著，她好似也并不需他應話，自己說得喋喋不休。
    偶爾說到傷心處，她還會伸手夠他的酒碗，他也不擋，任由她拿過去，自己換她面前的碗來用。
    兩只酒碗這樣交換了幾度，話題終是落到了他頭上。她有氣無力地笑著，臉頰毫無顧忌地貼在桌上，已被醉意浸透的雙眼目不轉睛地盯了他半晌，跟他說：“連你也欺負我……”
    蘇曜眼底一栗，視線低下去，輕道：“這些事非我所愿。我只想知道大正教的打算，你爹娘他們對你……”
    他無力喟嘆；“我沒料到。”
    “哈哈。”她也搖起頭，微微轉臉，改作下頜抵著桌子，視線就不在他面上了。
    她盯著對面墻壁上的掛畫，一字一頓地告訴他：“我不怪你。”
    說著，她被淚水染濕的羽睫低下去，她盯著桌面，呢喃低語：“是我自己傻，我怎么敢喜歡你呢？”
    她邊說邊又笑出來，一聲接著一聲，帶著沙啞，無比壓抑：“你是皇帝，我怎么敢喜歡你呢？”
    言及此處，傷心事再度觸及心底，她伏進臂彎中蹭來蹭去，竭力將淚水抹凈：“我爹娘……我爹娘都不喜歡我！沒有人喜歡我，我怎么還敢喜歡別人……嗚嗚嗚嗚嗚……”她哭得昏天黑地，手突然伸過來，抓在他的胳膊上，“蘇曜——”
    她似乎想湊近些與他說話，卻身子一傾，險些栽下去。
    “燕燕。”他忙將她扶住，她的手攥得更緊了些，雙目迷離地抬起眼睛：“你別管我了，好不好？”
    她銜著笑，笑容在酒氣浸染中愈發失魂落魄：“我爹娘……我爹娘不是什么好人。弒君是……是死罪啊，你該殺了我……才對。”
    她說及此處，驟然脫力，又要往下栽去。他勉力扶著她，她的身子卻不受控制地向下滑，他只得站起身，用自己的身子擋著她，讓她坐穩在椅子上。
    她于是只得向后仰去，仰面靠著椅背。因他站著，他們正好又四目相對。
    她仍自沉醉地笑著，擺一擺手，姿態大度：“你別為難，我愿意……給先帝殉葬。不用另外修墓，是不是會好辦許多？”
    蘇曜呼吸凝滯，別開眼睛緩了半晌，強笑：“你胡說什么，不怕先帝了？”
    “不怕了！”她斷然。聲音甚至有些興奮，還張牙舞爪地想站起來。
    他按著她坐回去，她的興奮依舊寫在臉上：“我想過啦，先帝……先帝再可怕，也死啦。死人不會比活人更可怕。”
    蘇曜望著她的笑眼，一個字都說不出來。
    不久之前，在去白霜山的路上，他拿殉葬的事開過玩笑，她聲音輕輕地說，她不怕給他殉葬。
    現下，她卻覺得他比先帝更可怕。
    他如鯁在喉，她怔了怔，恍惚更甚了一陣，笑意轉而更濃起來。
    “嘻嘻——”她眉開眼笑地伸手，好像想夠他的臉，但他太高，她又沒力氣起來，便夠不到。
    夠不到，她也就算了。
    她仰在椅子上，思緒渙散地品評：“你長得真好看。”
    “……”蘇曜沉了沉，“你也好看。”
    “你長得像……像我從前認識的一個人。”她迷迷瞪瞪地說著，蘇曜心頭一緊。
    她神情變得認真，擰著眉頭思索了半晌，繼續說下去：“是我……我上輩子認識的人。哈哈……你知道嗎，我上輩子是太妃，后來……后來新帝登基，我這個庶母跟他，我們……”
    他微滯，遲鈍地反應過來她在說什么。
    她真是喝高了。適才他們說了兩句殉葬，一晃神的工夫，她就將現下當成了下輩子。
    他哭笑不得地看著她，她又輕輕打了個嗝，酒氣沖得她頭昏腦漲，她望著房頂，覺得房頂都在轉。
    安靜了片刻，她呢喃道：“他曾經對我很好的……”
    “他曾經對我很好的……”她神思恍惚地重復了一遍，神情漸漸麻木下去，雙目變得空洞。
    然后，她沒精打采地搖了搖頭，萬千心事化作了一聲嘆息：“不說這些了。”
    蘇曜忖度須臾，見她坐穩了，就自己坐回去：“你想不想聽聽我上輩子的事？”
    “你上輩子？”她仍仰靠在那里，垂眸費力地看了他一眼，欣然點頭，“說來聽聽。”
    “我啊，上輩子凄苦得很。生母是妾室，而且走得早，父親妾室很多，兒子也多，根本記不得我是誰。有個大哥，對我不錯，卻也早早失了性命。”
    他說著，謹慎地掃了眼她的神情。見她只是在聽，并未察覺什么異樣，才又繼續說下去：“所以我一直活到二十多歲，都沒什么人在意我。”
    “怎么可能！”她不信地搖頭，迷迷糊糊地又笑起來，“你說你父親妾室很多，那你家很有錢啊……總會有人巴結你吧。”
    “你想得簡單。”他抿著笑，飲起了酒，“巴結與關心，終是不一樣的。我那個時候……”他頓了頓，牙關不自覺地緊咬了一下，淡看著桌面，繼續說下去，“生了病都沒什么人關照。下人們不過應付差事，多一句話也沒有。我有一回高燒燒得難受，越難受越盼著有人來看看我，就一直撐著不睡，一直等，等了一整天。”
    他嗤地一笑：“也沒人來。”
    顧燕時怔住，在大醉中恍惚覺得他好慘，渙散的目光吃力地抬起，落在他面上。
    蘇曜皺皺眉頭，仰首將酒飲盡。
    然后他像她方才一樣，不顧儀態地信手抹了下嘴。
    這些舊事像刺，饒是深埋心底，偶爾一想仍會不適。他素來不愛與人提及，更不愿如此細說，這樣與人徐徐道來，似乎還是第一次。
    他沉了一沉，深吸了口氣：“后來啊……有個小姑娘，很有趣。她到我身邊，最初是有求于我，被我趁火打劫只好就范。但之后，我們過得還不錯……她跟別人不一樣，性子溫柔，心很軟。在我生病的時候，她會愿意留下來陪一陪我。哪怕我剛剛惹她生了氣，她看在我生病的份上，也不大計較。”
    顧燕時聽得雙目放空，須臾，一字一頓地說：“你好慘喔。”
    他皺了下眉，目光瞟過來，她脊背直了直，認真爭辯：“不是嗎？這點小事，你都這樣記得，可見平日對你好的人……確是太少了！”
    他眉心跳了跳，含笑：“是啊。”
    她看他不與她爭，十分滿意，咂一咂嘴，歪頭：“你繼續說！”
    不再聊傷心事，她大醉的樣子變得傻乎乎的。蘇曜沒見過她這樣，忍不住地想抱她，繼而想到自己現下的身份是“下輩子的一個陌生人”，便忍住了。
    他想了想，輕道：“后來，我把她弄丟了。”
    顧燕時一愕，脊背又直起來：“她是小孩子嗎？”
    蘇曜：“不是。”
    “那怎么弄丟了！”她不解，“她……她不認識家？她傻嗎？”
    “她不傻。”蘇曜笑笑，“是我做了些不好的事情。”
    顧燕時的神色一下子變得復雜，上上下下地看了他半天，問：“你……打她了嗎？”
    “沒有。”他搖頭，“我利用她辦了些事，她說她不恨我，但也不愿再信任我了。我不知該怎么辦……”
    顧燕時杏目圓睜：“然后你就死了嗎？”
    “啊？”他愣了一下，旋即反應過來，他們是在聊“上輩子”的事。
    他就點頭：“是啊。”
    “好可惜。”顧燕時扁嘴，暗想這真是對苦命人，又或是對怨侶。
    唉，世間情情愛愛的事情，總是這樣子的。
    她心下亂七八糟地感慨著，面前之人的目光卻凝在她面上。斟酌了半晌，他緩聲詢問：“若我沒死，你說我該如何做，才能讓她再信任我？”
    蘇曜一邊說，一邊覺得自己實在卑鄙無恥。
    他在套她的話，趁著她大醉探她的心思，實在有失磊落。
    可他實在沒別的辦法了。
    “唔……”顧燕時鼓著嘴，認認真真地思量了會兒。
    他目不轉睛地靜等，半晌，卻見她聳了下肩。
    “嗨，你不要在一棵樹上吊死。”她豪邁地擺手，笑了兩聲，仰頭晃腦地說起了大道理，“信任這個東西，沒了……就很難扭轉的。我看就算了，一別兩寬，你和她都輕松，對不對？”
    “可我怕她去尋死。”他睇視著她，“而且……那時她很難過，每日猶如行尸走肉一般，我不想她一直如此。”
    顧燕時愣了愣，眉頭擰起來：“你是真的很喜歡她啊？”
    他點頭。
    “那你還傷她。”她撇嘴，一而再地搖頭，“想開點，算了吧，這輩子……這輩子……”她扯了個哈欠，“別再干這種事了。”
    蘇曜噎聲，牙關咬緊。
    他只道趁著她醉，能尋到一個她愿意接受的解法。卻不知她就算在醉中、就算以為在論別人的事，說出的話也這般絕情。
    他好像真的把她弄丟了。
    .
    蘇曜心情沉郁下去，顧燕時無知無覺，鬼使神差地端起碗來，又飲了一碗。
    她已不記得自己為何會在這里了，卻隱約知道先前她心情不大好。喝了這么多酒、又說了這么多話，心情倒不知不覺地好了許多，只是……
    好暈。
    蘇曜無聲地自斟自飲著，余光忽見面前的人又往旁邊栽，下意識地起身擋去。
    這回，她變得一點力氣也沒有，往他身上一貼，哼了兩聲，就迷迷糊糊地睡去了。
    .
    夜半時分，馬車緩緩駛進了皇宮，停在宣室殿前。
    皇帝未歸，殿中一直燈火通明。殿前的宮人們見御駕回來了，不約而同地就要往前迎，轉而卻見皇帝抱著貴妃下了馬車，大步流星地步入殿門，不咸不淡地丟下一個字：“滾。”
    宮人們一陣瑟縮，無聲地望向張慶生。張慶生垂眸搖頭，示意他們退下，又看了眼皇帝的背影，無聲地嘆息。
    蘇曜走入寢殿，將顧燕時放到床上，剛吸著涼氣活動了下肩頭撕裂般的痛，床上的人無知無覺的翻身：“渴……”
    他回頭一看，她已往床邊打了個滾，忙一手將她阻住，一手去拿床邊矮幾上的水。
    他喂她喝了兩口，她就沒動靜了。他再度幫她抱起來，挪回床榻里側去，她也很乖。
    他立在床邊看看她，心神復雜地嘆氣。
    小鵪鶉，心硬起來竟不留一點余地。
    他搖搖頭，俯身幫她卸去珠釵、褪去外衣，又草草地將自己的衣裳也脫了，信手丟在地上，就吹熄燈火，躺上了床。
    他今日喝得也不少，適才因要顧著她，沒覺得什么不適，但一閉眼，眩暈就翻了上來。
    蘇曜深吸氣，緩了緩不適。頭腦仍一陣陣地往下墜著，墜進夢鄉深處。
    恍惚之間，他身邊突然動了動。
    隱約察覺是燕燕掙扎著要起身，他驀然醒過來，剛要伸手扶她，她往他身上一栽：“嘔——”
    一股濃烈的酒味一涌而出，帶著些許酸味，漾了滿殿。
    .
    整整一夜，顧燕時遍身不適，卻偏生睡得昏沉，幾度在難受里想醒過來，又都被一股巨力扯拽著，硬生生將她拉回夢里。
    夢里混沌一片，她什么也看不清，什么也聽不明，倒是少了前些日子的痛徹心扉的難過。
    不知過了多少時候，有個聲音忽而清晰，是個略顯蒼老的男音，帶著薄怒，厲聲質問：“陛下怎能如此胡鬧！”
    蘇曜躺在茶榻上，漫不經心地咂了咂嘴：“怎么怪朕胡鬧，不是你前兩日說傷勢已平穩了？朕又不懂醫，哪里知道還不能飲酒？”
    “你……”陳賓被他的胡攪蠻纏氣得吹胡子瞪眼，“飲酒便罷了，傷口重新撕開，陛下無所察覺？怎的還能……還能任由貴妃吐在上面！”
    顧燕時一愣，驚坐起身。所幸床幔還擋著，她深吸氣，努力平復不安。
    蘇曜還是那副胡攪蠻纏地口吻：“朕不知道傷口撕開啊。”他頓了頓，誠懇解釋，“貴妃又不重，朕哪知道會如此嚴重。再說，喝完酒總不免有幾分遲鈍，是不是？”
    “我……我呸！”陳賓直被氣出了江湖脾氣，憤然擊案，“你這樣的病患，若在江湖上，早讓老夫一掌拍死了！你休要仗著老夫欠你的就這樣無法無天！”
    “哎，大夫息怒，息怒。”蘇曜賠笑，笑音卻比適才更氣人了些。
    頓了頓，又道：“這傷你得幫朕瞞著母后。”
    “嘶——”陳賓更氣了，氣得直磨牙，“你這么癡情，走江湖去算了，當什么皇帝！”
    “朕倒是想。”蘇曜撇撇嘴，“從前還真想過，等大事了了，就帶燕燕走江湖去。可現在她不要我了啊，若去走江湖，她日日只能盯著我一個人看，心里更煩，我還是留在宮里照顧她吧。”
    顧燕時滯了滯，惶惑不解：她何時說她不要他了？
    她明明只是想換個方式相處。而對他而言，應該也沒什么分別。
    “呵。”陳賓冷著張臉，不客氣地譏嘲，“再這般來幾回，陛下能把自己的命照顧沒了。”
    “那也沒什么不好。”他語氣輕松，并無所謂。
    他原是覺得活著沒什么意思的那一個，因為有她，他才覺得日子有了些意趣。是以相較于死，他更怕沒了她，他卻還繼續活著。
    陳賓對他沒辦法，沒再多說一個字，黑著張臉幫他包扎好了傷口。
    他徑自穿好衣裳，活動了下肩膀，頷首：“有勞了。”
    “可別再有下回了。”陳賓擰著眉，“這傷原沒多重，傷勢也不復雜。偏陛下三天兩頭地非得抱……抱人，惹得傷情反反復復。陛下還年輕，來日方長，等傷養好了，什么時候不能互訴衷腸啊？何必急于一時！”
    “知道了知道了。”蘇曜連連應聲，卻一聽就很敷衍。
    陳賓見狀，終是懶得再多理會，搖搖頭，就背著藥箱走了。
    顧燕時呆坐在床上，恍惚想起他先前抱她的一次又一次，驀然掀起一陣愧疚。
    這人，身上傷沒好……怎的也不說呢？
    她低著頭，訥訥回不過神。俄而聽見木屐踏過地面的散漫腳步聲，她乍然意識到他在走進，莫名地一陣心虛，趕忙躺了回去。
    她面沖著墻壁，蓋好被子。不多時，床帳被揭開了些。
    蘇曜定睛看看，見她一只腳露了出來，探手拽了下衾被，給她蓋好。
    而后他直起身，緩了口氣：“她昨天喝多了，先由著她睡。讓御膳房備些熱湯熱粥，等她醒了，隨時送來。”
    “諾。”宮人們輕聲一應。
    他想了想，好似怕她再病起來，探手摸了下她的額頭。
    顧燕時心弦緊繃，禁不住地縮了下脖子。
    但動作不大，他沒有察覺。
    她只聽到他在發覺她額頭并不燙的時候，輕輕松了口氣。
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