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那天終,明玫也不知道唐玉琦到底是來(lái)賀府干嘛來(lái)了。反正課堂上,除了聽(tīng)見(jiàn)他笑得震山響,把她頭上小鬏鬏拍扁了揉散了之外,也沒(méi)見(jiàn)簡(jiǎn)夫子教他哪篇文,也沒(méi)聽(tīng)到他讀什么書(shū),湊了一晌熱鬧,等老夫子宣布散了學(xué),他便一溜煙兒打馬回唐府去了。
第二日一早,明玫就被司茶司水鄭重打扮起來(lái)。
穿一件櫻花粉色纏枝牡丹花葉紋暗花緞收腰小夾襖,淺淺湖水藍(lán)色錦云緞做成十六幅寬裙,裙上飛著一只只彩色絲線(xiàn)繡成大大小小各色蝴蝶,外面罩上閃亮亮玫瑰紅蜀鍛五彩百蝶金枝綠葉刺繡滾毛邊披風(fēng)。整個(gè)一花枝招展,蝴蝶繞身啊。
然后司水給她梳了雙丫髻,還她額頭點(diǎn)上一點(diǎn)朱紅,耳上一對(duì)珍珠鑲金墜子,項(xiàng)上戴著珠寶晶瑩黃金燦爛赤金瓔珞圈,又往她腕子上戴了個(gè)金鑲玉鐲子。
明玫嘖嘖感嘆,招財(cái)童子啊這是。很堅(jiān)決地擦掉了額間那點(diǎn)朱紅,取了耳上墜子。于是司水又弄了個(gè)牡丹花鈿給她貼眉邊,又被她堅(jiān)決地?fù)噶恕:笏静杷舅黄穑岩粋€(gè)珍珠抹額給她戴頭上:“小姐啊,太太交待了,不可以太素凈了,要顯出咱賀家氣派來(lái)。”
可她戴著那個(gè)珍珠抹額,讓她一直覺(jué)得額氣涼涼癢癢,相當(dāng)難受,只好憨笑道:“還小呢,要往可愛(ài)里打扮,這顯得太過(guò)了些。”再堅(jiān)決取了抹額不戴。終,她拗不過(guò)二個(gè)丫頭,到底讓她們又那兩個(gè)鬏鬏上又各套上一串落花蝴蝶發(fā)飾上去。
整個(gè)被弄得跟花骨朵兒似,就為了跟著賀大太太和二小姐明璐去參加鄭郎中府小兒子滿(mǎn)月宴。唐家之后,這是明玫第二次參加社交活動(dòng)。
鄭家老太爺據(jù)說(shuō)是賀家老太爺當(dāng)年同年,賀家老太爺駕鶴西歸多年,這種關(guān)系,可遠(yuǎn)可近可有可無(wú)。大太太能為了賀明璐去參加這種應(yīng)酬,也算是為她婚事了心了。
賀明璐穿著錦緞煙霞紅提花褙子,上面繡繁華錦簇月華裙,頭上紫色絹花,腦后插著點(diǎn)翠插梳,翠玉搔頭,赤金鑲紅寶石扁簪,纏枝花紋金簪上珠翠流蘇搖晃生輝,兩耳上垂墜是眩目粉鉆,襯雪白俏臉加瑩潤(rùn)光滑。胸前是赤金纓絡(luò)項(xiàng)圈,兩只玉手上各戴一只血紅瑪瑙指環(huán),襯得十指纖長(zhǎng),肌膚如雪。
雪白狐毛披肩,鑲玉腰帶,翠玉壓裙,大概樣樣件件都是考量過(guò)。
真,古代女,才是真只需要貌美如花就好了。
明玫看了看打扮比她還細(xì)致明璐二姐,知道自己就是個(gè)陪綁,去踏實(shí)吃一頓就完了。
大太太上下細(xì)細(xì)打量這二個(gè)女孩兒打扮,然后滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭,表示通過(guò)。越是這種半熟不熟家,越是要注意一點(diǎn)一滴。這些話(huà),也都有媽媽們交待下去了。她特意又掃了眼明玫,希望這個(gè)庶女也不要給她惹什么笑話(huà)來(lái)才好。
鄭家老爺也奔五年紀(jì)了,孫子都得了兩個(gè)了,沒(méi)想到又得這么一個(gè)老來(lái)子,笑合不攏嘴,家里大擺宴席,賓客滿(mǎn)座。
賀大太太跟一幫太太客套寒喧著,明璐隨身邊一步一趨,也和圍賀大太太周?chē)魃葢?yīng)對(duì)著,看著十分乖巧溫順。比花嬌,體量風(fēng)流,打扮穩(wěn)重得體,和誰(shuí)都能應(yīng)酬幾句,說(shuō)話(huà)也妥當(dāng)合宜,明璐很便得了幾位太太眼,拉著她手說(shuō)長(zhǎng)道短。大太太含笑一一應(yīng)著話(huà)頭,場(chǎng)面很融洽。
明玫誰(shuí)也不認(rèn)識(shí),并且她發(fā)現(xiàn)被帶出來(lái)見(jiàn)客,多是象明璐那樣十三四歲左右女孩子,跟親眷身邊斯斯文文,象她這樣小不點(diǎn)兒很少。
明玫接了幾個(gè)大太太相熟貴婦給見(jiàn)面禮,和明璐一樣團(tuán)結(jié)大太太周?chē)皇遣恍韬徒釉?huà)聊天。大太太身邊呆很無(wú)聊,也聽(tīng)很無(wú)趣,慢慢便把腦袋耷拉了下去。
那邊主家小姐鄭麗婷見(jiàn)了,便招呼明玫去邊上那桌坐,那邊有兩桌都是一眾姑娘家。她笑著拉了明玫手道:“跟著鄭姐姐去吧,咱們一眾姐妹們說(shuō)說(shuō)笑笑豈不熱鬧,也免得擾了太太們興,也免得妹妹自己悶著。”
明玫就看著大太太,大太太就笑著交待明玫:“不可亂走,好好和姐妹們說(shuō)話(huà)。”明玫笑著應(yīng)了,又扭頭看著明璐:“二姐姐一起去么?”
明璐心里有事兒,對(duì)這些打探相看等眼神便有些微微地抗拒,只不敢表露出來(lái),本也有些不耐煩聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)老女叨叨,聞言就扭頭朝那邊桌上看了看,卻不知看到了什么,就露出一個(gè)厭惡眼神來(lái),扭頭笑著對(duì)明玫著:“七妹妹自己玩去吧,陪著太太這邊,免得萬(wàn)一太太有個(gè)差遣身邊沒(méi)有個(gè)。”
明玫暗道這貨會(huì)不會(huì)說(shuō)話(huà)啊,自己賣(mài)個(gè)好非得啪一巴掌么?便抿了據(jù)唇道:“那妹妹也不去了,一起陪著太太吧,免得到時(shí)讓二姐姐一辛苦。”
明璐忙道:“妹妹去吧,沒(méi)悶著了,難道有這做姐姐,還要?jiǎng)趧?dòng)妹子不成。”
到底是不常一起姐妹,說(shuō)個(gè)話(huà)毫無(wú)默契,裝個(gè)親熱也裝不象,幾句話(huà)就讓聽(tīng)出那不大親近和睦影子來(lái)。有幾位太太便但笑不語(yǔ),也有太太跟著夸道:“瞧瞧這姐妹,又是孝順又是親善,賀太太就是會(huì)教養(yǎng)。”
賀大太太便一臉慈愛(ài)地笑著催道:“七丫頭去吧,看早就坐得猴急了,還裝樣呢,倒和二姐姐耍嘴皮子。”
瞧瞧家這裝親熱熟稔,信手拈來(lái)呀。明玫便嘿嘿笑著不好意思地?fù)狭藫项~頭,告了退跟著鄭麗婷走了。
鄭麗婷倒十分賢淑會(huì)來(lái)事兒,□都招呼到了。可惜她是主家,招呼完這個(gè)又要招待那個(gè),十分坐不住,才給大家介紹了明玫,囑咐大家多關(guān)照這位小妹妹些,然后也沒(méi)功夫和大家多客套幾句,便又招呼別去了。她得了親弟弟,老娘剛剛滿(mǎn)月,還要顧及身子,便她和嫂嫂們幫著張羅。
鄭麗婷一走開(kāi),明玫又誰(shuí)都不認(rèn)識(shí),便笑著向大家點(diǎn)頭,自顧摸了點(diǎn)心吃著。
那邊一位一身緋紅色衣裙,十三四歲模樣,身段窈窕,皮膚白晰,從長(zhǎng)相到打扮都很是明艷照小姐看了眼明玫,蹙眉問(wèn)道:“是賀家七小姐,那個(gè)被賜婚給了承福郡王爺賀家小姐親妹妹?”
明玫點(diǎn)了點(diǎn)頭道是,覺(jué)得這位小姐口氣十分有問(wèn)題。
那緋衣小姐就斜著眼睛把明玫上上下下打量了兩遍,然后才慢吞吞地開(kāi)口道:“妹妹長(zhǎng)成這樣,姐姐看來(lái)也好不到哪兒去,只不知是用什么手段巴上郡王爺呢?”
如此挑釁侮辱意味濃重,傻子才聽(tīng)不出來(lái)。此言一出,桌上氣氛一滯,本來(lái)互相聊著幾位小姐都停了下來(lái),拿眼虛瞧著明玫雙方,或瞟了一眼就把視線(xiàn)調(diào)開(kāi)他處,總之瞧熱鬧情緒十分濃厚。
記得剛才鄭小姐介紹過(guò),這女子似乎是姓賈沒(méi)錯(cuò)吧。明玫慢慢吞掉口里點(diǎn)心,然后抿了口茶沖沖,這才不好意思地笑著回道:“不知道耶,沒(méi)聽(tīng)姐姐說(shuō)起過(guò)啊,也很好奇呢。”
賈小姐看明玫那副憨憨帶笑,完全看不出怒色臉,心想原來(lái)真是個(gè)傻,聽(tīng)不是個(gè)話(huà)音來(lái)。
卻聽(tīng)明玫接著道:“哎,不過(guò)賈姐姐,如果是,會(huì)用什么手段去巴郡王爺呢?”
賈小姐一聽(tīng),怒道:“胡說(shuō),本小姐怎么可能去巴郡王”她忽然明白過(guò)來(lái),這么說(shuō)得罪可是郡王爺,好象一堂堂郡王配不上自己似,如此藐視皇家,這傳出去可是不妙啊。便忙改口正色道:“婚姻大事,自有父母之命媒妁之言,等女子豈可自專(zhuān),賀妹妹說(shuō)什么笑話(huà)呢。”話(huà)說(shuō)唐皇,心里到底氣惱不過(guò),便又暗送了幾個(gè)眼刀。心道誰(shuí)象們賀家女子,女扮男裝去勾。
腫么偏偏還他娘就勾上了,美貌郡王唉,皇室宗親唉,怎么自己那天只知道可勁往漂亮里打扮,就沒(méi)想到別出心裁些用上這一招啊。
明玫見(jiàn)這賈小姐自己吐唾沫自己又舔了,便笑道:“賈姐姐說(shuō)是。不過(guò)家三姐姐婚姻卻不是父母之命,而是圣上之命。所以這親妹妹也不知道需要用什么手段。”
那是賜婚啊賜婚,小妞啊,別再出言不遜了。賈家就算世家大族厲害,能牛掰過(guò)皇上么?
那賈小姐果然一副不服氣又不敢再多說(shuō)樣子,有些憤憤然地端起了手邊杯子。
那位賈小姐旁邊,坐著一位一身大紅姑娘,看起來(lái)年紀(jì)略小些,胖嘟嘟身材,比緋衣賈小姐矮些,臉盤(pán)和賈小姐卻有幾分像,明玫忘了她姓什么了。
這紅衣小姐聽(tīng)了就撇了撇嘴哼笑一聲,頭歪到一邊不看明玫,輕聲不屑地嘟囔道:“什么親妹妹。”然后轉(zhuǎn)身作模作樣地半掩著口對(duì)賈小姐輕聲道:“姐姐不知道么,賀家聽(tīng)說(shuō)只有那么一個(gè)是嫡女呢,其它女孩兒倒是多,不過(guò)都是些”給了賈小姐一個(gè)“懂”表情。
那賈小姐就驚訝地睜大眼睛:“真么?原來(lái)是庶出啊,麗婷妹妹也真是,竟然把個(gè)小婦養(yǎng)領(lǐng)來(lái)和們坐一起”兩便自顧用那壓低得有些隱約,卻能讓桌上所有屏息靜氣都能聽(tīng)到聲音聊起天來(lái)。
明玫才知道原來(lái)這一桌坐竟都是嫡女。她看了眼不遠(yuǎn)處明璐,仍然坐大太太身后,面帶微笑聽(tīng)著眾婦聊天,一副高貴大方樣子。府里小姐們,只有明璐和三小姐明珠常隨著大太太出門(mén),不知道這貨有沒(méi)有受過(guò)這樣奚落。現(xiàn)一個(gè)那邊呆坐不肯過(guò)來(lái),不知道是不是出于這種怕被嫡女排擠考量。自己初出賀家那一畝三分地,果然是要學(xué)多著呢。
其實(shí)這話(huà)極容易回,比如家有沒(méi)有庶出?沒(méi)有?那娘是個(gè)母老虎,爹是個(gè)壓不住一婦窩囊費(fèi);有?看,不但要和小婦養(yǎng)同居同食,還和小婦養(yǎng)同姓一家呢。不然敢說(shuō)那小婦養(yǎng)不是爹種不該和同姓一家,還是說(shuō)自己要改別姓去別家認(rèn)別爹?
再比如家太太寬厚,庶出嫡出都一樣教養(yǎng),不象家,娘把們養(yǎng)明顯還不如個(gè)庶出,腦子里裝屎那種。不然怎么會(huì)覺(jué)得賜婚是有用了手段就可得呢,分明對(duì)圣旨不尊嘛,可是賈家勢(shì)大不把皇上看眼里,也因此不把皇家姻親賀家看眼里?用高帽子一壓,沒(méi)準(zhǔn)到后,這妞還得把吐出來(lái)舔回去。
凡此種種,反正要吵架是吧,正說(shuō)反說(shuō)有是說(shuō)法。
只是她第一次社交場(chǎng)合露面,就惹事生非,似乎當(dāng)真不大好。剛才不過(guò)不軟不硬幾句話(huà),讓那賈小姐憋悶一回,她旁邊就有對(duì)她進(jìn)行身攻擊了呢,再繼續(xù)爭(zhēng)執(zhí)下去,沒(méi)準(zhǔn)就變成爭(zhēng)吵。
做客時(shí)與爭(zhēng)吵,她們名聲咱不管,咱名聲倒被她們帶累了。嗯,和腦容物不堪計(jì)較,也該懷疑自己腦容物了。
反正家說(shuō)也是實(shí)情,不過(guò)露出些侮辱又自認(rèn)高貴而已。
明玫取消了正面反擊,正考慮是裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)呢,還是傻傻問(wèn)二位姐姐聊什么呢,或者和平反問(wèn)回去,“前些日子今上帶皇子城樓祭冬,見(jiàn)眾皇子兄友弟恭,今上親言大感欣慰。賈小姐覺(jué)得皇子們所為可做表率乎?”那皇子中,甚至有生母乃浣衣局宮女。賈小姐認(rèn)為眾皇子該分個(gè)嫡庶遠(yuǎn)近?長(zhǎng)多少腦袋也不夠砍吧。當(dāng)然這種敏感話(huà)題,那賈小姐百分百不敢駁,明玫自己也不想隨意亂說(shuō)就是了,用這些來(lái)回?fù)暨@沒(méi)腦驕縱孩子,真是,牛刀對(duì)牛毛,多余費(fèi)力啊。
坐她身邊一位小姐忽然喝道:“真是一點(diǎn)教養(yǎng)都沒(méi)有,們娘親都沒(méi)教導(dǎo)過(guò)們規(guī)矩禮儀嗎?”
那小姐一身秋香色盤(pán)金五色繡折枝梅花小袖斜掩衿蜀鍛小短襖,淡紅色灰鼠短皮裙,淺褐色羊皮軟靴翻著毛邊子,整個(gè)打扮十分利落干凈。那小襖上面金線(xiàn)繡圖,可用都是真金抽絲啊。明玫跟著司水學(xué)些繡工皮毛,這絲線(xiàn)倒是能分清了。不用說(shuō),富家女啊。
此女身材高挑,眉眼口鼻竟處處精致玲瓏,湊一起整個(gè)面相透著英挺,又隱約嫵媚外露,竟是十分難得一美。此時(shí)她正粉臉繃著,眼神頗有幾分犀利地瞪了眼對(duì)面二位小姐。
賈小姐被罵愣了下,這桌上她都認(rèn)識(shí),便是交情不深也臉熟,出身上也自然是她國(guó)公府嫡小姐高,對(duì)這么個(gè)忽然□來(lái)外來(lái)戶(hù)小庶女自然不用客氣,沒(méi)想到竟然有肯替這庶女出頭。她心中不爽,到底記掛著不能太失態(tài),便只將嘴微微嘟了起來(lái),不依地叫了聲盧姐姐,眼風(fēng)掃了下桌上眾。
沒(méi)有聲援她,那紅衣小妞也低著頭沒(méi)哼聲。
那富家女盧小姐對(duì)賈小姐冷哼一聲,扭頭對(duì)身邊明玫道:“賀妹妹們?nèi)ツ沁吢?tīng)曲兒去,不用理那些吃飽撐著沒(méi)事挑釁。”說(shuō)著起身就走。
明玫很沒(méi)品地遲疑了一下,她是很不想鬧翻。不管裝傻還是繞話(huà)把這事撇開(kāi)也就完了,只這么一走,就再?zèng)]有了緩和余地,成了明顯兩派。這樣不好,不利于團(tuán)結(jié),明顯結(jié)實(shí)了怨嘛。跟這種出門(mén)沒(méi)帶腦子結(jié)怨,十分沒(méi)必要,萬(wàn)一得罪還是小,不劃算。
不過(guò)這盧姐姐是為了她出頭,她再縮著不動(dòng),不說(shuō)別,連自己都會(huì)想罵自己了。
所以明玫雖呆呆慢了兩步,到底還是起身跟了過(guò)去。
賈小姐看著二背影,那一雙瀲滟水波眸中毫不掩飾地蕩漾著濃濃惱羞與不甘來(lái)。
旁邊那紅衣女子見(jiàn)了,忙低聲勸道:“算了,姐姐,別府上做客呢,吵嚷出來(lái),大家一起沒(méi)臉。一個(gè)小庶女本就如個(gè)奴婢玩藝兒,們跟她一般見(jiàn)識(shí),倒低了身份了。”她不是傻子,自知方才挑釁理虧,那些話(huà),私下里嘀咕是可以,卻絕不能提到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)。鬧起來(lái)不管從哪方面說(shuō),自己這邊都沾不到便宜,沒(méi)準(zhǔn)連自己老娘也會(huì)賞她一頓臭罵。
賈小姐沒(méi)說(shuō)什么,只悄悄握緊了拳頭。那小庶女明顯不敢橫,但姓盧又是憑什么,不過(guò)富商出身賤戶(hù),仗著脾氣橫便來(lái)強(qiáng)出頭么?竟當(dāng)眾這么給她沒(méi)臉,當(dāng)她國(guó)公府嫡女是好惹么?盧佩儀,給等著瞧。
這次口角小事,果然引起日后一場(chǎng)軒然大波來(lái),此是后話(huà),容后再說(shuō)。
且說(shuō)當(dāng)下,明玫自然能想象得到身后兩位反應(yīng),她不敢回頭,幾乎是小跑著跟大步流星盧小姐身后,叫了兩聲盧姐姐,道:“謝謝姐姐,真是多虧姐姐了。”
盧佩儀走了一段,扭頭看著跟上來(lái)明玫,忽然開(kāi)口罵道:“那幾個(gè)狗眼看低太可惡了。還有,是啞嗎?別說(shuō),不會(huì)罵回去?”
明玫訕訕地笑,道:“惡狗咬了,不能也撲上去咬狗啊。”可以用棒子,把它打下水,然后看它自己狼狽尋機(jī)上岸。
盧佩儀笑了起來(lái),道:“前面看講話(huà)軟中有硬,默默地反擊了。后面看一聲不哼,以為又萎了呢,原來(lái)心里還是使著壞呢。老實(shí)告訴,如果不出聲,會(huì)怎么還擊?”
明玫見(jiàn)她那燦然一笑,如滿(mǎn)天星斗都落她眼里似,那片刻璀璨光華,直晃眼睛。她沒(méi)有回話(huà),只眨巴著她那也十分明亮大眼睛贊嘆道:“姐姐眼睛真漂亮也有夸眼睛大來(lái)著,不過(guò)依看定然不及姐姐十分之一。”
盧佩儀就認(rèn)真看了明玫眼睛,道:“眼睛也十分漂亮,再長(zhǎng)大些,只怕動(dòng)呢。”然后她嘆了口氣,道,“知道不想明面上得罪,當(dāng)時(shí)真是氣不過(guò)。”
明玫忙道:“哪有,十分感謝姐姐,看滿(mǎn)桌也沒(méi)有肯出頭,多虧有姐姐,不然妹妹這時(shí)候還不知道那兒怎么尷尬著呢。”
盧佩儀搖搖頭,拉著明玫手慢慢走著,道:“不及。小小年紀(jì)就這么能沉得住氣,不動(dòng)聲色地尋機(jī)反擊,卻總是一時(shí)氣憤就沖動(dòng)起來(lái)。這個(gè)毛病總也改不掉,后吃虧還是自己。姐姐要向?qū)W才是。”
二邊走邊聊,園子里走了一遭,竟越聊越覺(jué)很是合契起來(lái)。
原來(lái)這盧佩儀弟妹和后母俱跟著外任為官父親任上生活,只她留京中陪著祖父母。祖母?jìng)€(gè)性柔和,又體弱多病,盧佩儀自小便幫著祖母照理家事,因此使她養(yǎng)成了自立剛強(qiáng)個(gè)性,做事十分有主見(jiàn),也見(jiàn)不得那些茍垢之道,個(gè)性很有些剛烈,剛才見(jiàn)明玫被言語(yǔ)侮辱,十分忍不下脾氣,才出言喝斥。
那緋衣女子名叫賈金蘭,向有些刻薄,是賈國(guó)公府二房嫡孫女兒,那紅衣女子是賈金蘭姑家表妹,巡鹽御史薛承罡家女兒,閨名薛意芳,是見(jiàn)說(shuō)話(huà)見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話(huà)主兒。
“妹妹以后只管少理她們便是。”盧佩儀道。
明玫點(diǎn)頭,她見(jiàn)她們時(shí)候并不會(huì)多,并且年齡有差別,遇到了也可以避開(kāi)不用一起玩。并且那兩個(gè)過(guò)不了多久,只怕就要洗洗嫁了吧,便是訂了親,也沒(méi)有再出門(mén)走動(dòng)道理。
后來(lái)兩聊來(lái)聊去竟又發(fā)現(xiàn),原來(lái)這盧家和賀家還是有些緣源。
當(dāng)年賀正宏老爺外出從軍前,安置家中事時(shí),曾把家中金銀分散存放,一部分存票行里,另一部分,做為現(xiàn)銀托于手,這所托之,便是這位盧家老爺子,盧佩儀祖父。
這事兒明玫是知道,只是這些年盧家老爺子身體不好,早就致了仕安身養(yǎng)老,兒子外任,家里除了兩老就是一孫女兒,并沒(méi)有當(dāng)家支應(yīng)門(mén)庭之壯年男子,所以這些年盧家倒有些閉起門(mén)戶(hù)過(guò)日子意思,和外面交結(jié)并不多,和賀家也并沒(méi)有什么來(lái)往,是以明玫并不認(rèn)得盧家,想不到這么個(gè)性情女子,會(huì)是據(jù)說(shuō)手腕玲瓏八面都罩得住盧老爺子孫女。
如今提及前事,兩個(gè)小姑娘后生家也并不知道當(dāng)年具體怎樣,只是想來(lái)能難時(shí)相托,定然是相處親厚沒(méi)錯(cuò)吧。于是二也覺(jué)親近
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