，明媚庶女 ！
    越等待越不耐,越不耐越難捱。
    時間似乎越來越漫長，霍辰燁連著兩封信回去,都故意沒有提及此事,結果回信中,也自然沒有提到。
    霍辰燁越來越焦燥,那份得知要當爹喜悅被這焦燥磨耗得越來越少，臉上越來越難看到笑臉，慢慢讓整個城守府人都感到了陰云罩頂。
    府里這樣，天天外面跟著他親衛(wèi)隊自然也覺出了自己長官氣壓低。
    “燁哥兒近怎么了？可是出了什么事？”賈誼找了個機會問霍辰燁。兩兄弟擺開場子,書房小院廂房里對酌聊天。
    “沒什么事兒，小七懷孕了。”
    “弟妹懷孕了？”賈誼驚訝道,“大喜事啊，那為什么你不開心？難道是因為黃姑娘？”
    大家都知道黃鶯不能生育，莫非是她被自己少奶奶有孕消息刺激著，總與燁哥兒鬧騰不成？
    想著就變了臉色，“燁哥兒，你要拿出規(guī)矩來。”子嗣大事兒，可不能由了她去羅索。
    霍辰燁道：“跟她什么相干。是小七，她幾番來信都不提。”
    賈誼愣了愣，這兩人鬧別扭？他很不明白，異地相處夫妻，走時都好好，不是該平添相思嗎，能為什么事鬧別扭啊。就算有了矛盾，現喜事當前，不正是相對言歡好機會嗎，怎么會不說？
    “沒準是不好意思吧，又或者是月份太小，想等坐穩(wěn)了胎再報信兒給你？你嫂子那時候就是，等三四個月了才往娘家報信兒呢。”
    他只是隨口說說，霍辰燁眼睛卻一下子亮了起來：“你覺得是這樣？”那臉上釋然，那么地明顯，好象整個人忽然都輕松了起來。
    賈誼笑著點頭，略略放下心來。果然兩口只是耍花槍，這明明上心得不得了嘛。那弟妹人很聰穎活潑，是個相處起來讓人很舒服人。真正聰明人，自然會把自家小日子過滋潤了先，能有什么解決不了大事兒。
    正說著話，就聽外面守著小廝報說：“黃姑娘來送湯了。”
    是每晚都會準備宵夜例湯，四時不同，象現，就是冬日暖身養(yǎng)胃之類。
    霍辰燁“嗯”了一聲，道：“去端進來。”
    也就是說，不讓黃姑娘進來。
    小廝應了聲，去接了湯。
    黃鶯院門口好奇地問：“相公忙什么？”通常不讓她進去都是有事兒。
    但通常霍辰燁都會交待一句“有客呢，議事兒呢”之類話，今天什么也沒有說，小廝自然不敢替他亂找理由，只老老實實道：“奴才不清楚。”
    竟然不告訴她？黃鶯詫異地看了那小廝一眼，那小廝微躬著身子，臉上是討好地笑，卻也完全沒有要繼續(xù)說話意思。
    這書房門口守著小廝，別不說，那眼色口風自然是一等一。
    黃鶯不由有些氣急，眼睛一澀，眼淚就無聲滑落，玉珠般順著那白晰面頰滾落而下。
    那小廝看一愣，很收斂了臉上表情肅容站著，默默地想：這位黃姑娘，哭得真好看啊。
    黃鶯見小廝還沒有再進去通傳意思，便忍著哽咽交待了句：“你要提醒相公趁熱喝”，然后轉身往回走去。
    心里委屈卻越來越濃。相公他，心思越來越少她身上了呢。
    曾經相公要成親了，她很難過。可他不可能娶她，他想娶也從來不是她，這話說得再清楚不過。哭鬧過后，她安慰自己：就算有了少奶奶又如何，那不過是宅院里蹲著一尊神，鎮(zhèn)宅兒就行了。
    她相公，還是她。他們廝守一起，就足夠了。
    可她越來越不確定，這樣是否真足夠了。相公這樣子，不只是簡單說說心里有少奶奶那么簡單，只怕就要滿心都是她了。
    可那里，本該有她一大席地方。
    黃鶯轉過墻角，看了看四周無人，試著躍動了□子。她依然躍不高不遠，可面對老虎也不至于馬上腿軟，何況一個內宅兒女人。她吸了吸鼻子止了淚，她是黃鶯，她從來就不會怯場，紙老虎也好母老虎也罷，誰動了她男人，她都會搶回來。
    書房里，霍辰燁看著那擺上桌湯煲，略帶幾分迷茫地問著賈誼：“哥你說，黃鶯這人夠不夠好？”他們兄弟品評女人多了，霍辰燁也沒覺得有何不妥。
    賈誼喝也不算少，但兩人都遠不到醉糊涂境地。他聞言微皺了皺眉頭，弟妹是為了這黃鶯鬧脾氣？這可是她不對了。男人嘛，身邊有人服侍，再正常不過。
    可他不好直接說弟妹不是，他知道霍辰燁既然開了頭，就會自己說。便用帶了點兒酒后懶散語氣，故意壞笑著接腔道：“你侍妾，干嘛問我。我覺得我自己侍妾才好。”
    霍辰燁嘆了口氣，沒心情跟他調笑，道：“可不知道為什么，我總覺得，她再好小七也不會接受她。”
    果然是弟妹尋別扭？
    他知道這兄弟對弟妹有心時日長了，可他并不算了解他們婚后相處，原本覺得應該是相當好才對。可燁哥兒從來不吃硬來那一套，這般生事也不怕把男人心逼到另一邊去了？
    他笑著試探道：“你若舍不下，干脆置外室得了。別領到弟妹面前去膈應她了。”
    “扯淡！”霍辰燁一聽就暴了，高聲嚷嚷道，“我怎么會這樣做。”
    賈誼見霍辰燁是這反應，就真放下心來。還以為他又拗著性子生糊涂心思呢。
    “那你小子還糾結什么？把人帶回去交給她，過了明路，你以后把好了規(guī)矩不叫她們胡來，慢慢也就哄過來了。”說著笑起來，“實不行，該鞠躬就鞠躬，該下跪就下跪，對自己女人軟點兒不掉價。憑弟弟你，還哄不好一個女人？”
    霍辰燁緩緩點頭，道：“我也是這般想。”話雖是這樣說，可臉上露出表情卻一點兒也不見樂觀。小七那丫頭，可不是一般難對付。
    想又帶著點兒委屈，“你說，我不該身邊有人侍侯嗎？走前嫂子不是還專門給你物色兩個人讓跟著你侍侯嗎，小七就不。”
    “可那時你不是有扇兒那丫頭嗎？”
    “扇兒才回府幾天，可前面替我準備東準備西，樣樣齊全，可她就沒想到這一茬。哥，我不是離不了女人，她若準備，我也定是不要，可她連推托機會都不給我。可有時我又覺得，我若是開口問了她，她又會毫不拒絕地給我準備了……”
    喜歡那種自由隨性，可完全自由隨性，怎么都可以態(tài)度，卻讓人有些忍不住心慌。
    還有這次，她不把有孕消息告訴我。他不知道她心里怎么想，便忍不住去猜測，總不由生出些奇怪想法出來，讓人心里不踏實。
    向來殺伐決斷弟弟如此糾結，這讓賈誼覺得十分好笑，“她不給你準備丫頭那是乎你所以裝傻；可男人要求了，女人就答應，不是女人賢惠嗎？有什么好奇怪？”
    霍辰燁聽了，皺著眉點了點頭。
    賈誼見霍辰燁還是一副頭痛樣子，心里便有些替他高興。他這般知道顧忌家人感受，完全沒有了以前渾不吝模樣，確確是長進了不少。
    想著便伸手拍了拍霍辰燁肩道：“要不要讓你嫂子先去給弟妹透個音？讓弟妹先心里有個底兒？反正也不是什么大事兒，沒準弟妹本就是能接受。就算有氣，等到你把人領回去時，氣性也會散了些吧。”
    霍辰燁想了想，搖頭道：“不用，我自己跟她說。”他要自己面對她，他要看一看她真實反應，哪怕她象以前說過那樣，真揍他一頓呢，那也由她。
    霍辰燁開始謀算著，年過后二月里，春暖花開草長鶯飛，外鄰北辰挺過了嚴冬，要開始放牧他們牛羊，連擾邊都沒有空干了，北方防務便可以大大松口氣了。那時候，他就申請回京述職，好好和小妻子相處溝通。
    可他終也沒有成行。
    這一年，一直是個暖冬，連明玫這樣怕冷女子，加厚了衣裳便是，裘衣都沒有上過身。誰知卻臨近年后時日里，天降奇寒，大雪壓塌了不少民房，受災人眾，尤其是北方。
    霍辰燁帶著軍士護民救民，忙得沒時間玩憂郁，城守府眾人才稍覺輕松。
    不過后來，到底還是接到了明玫書信。一如從前雜事鋪陳，只信尾，明玫抱怨了一句：現今我身負“人命”，各種惶恐，令人作嘔……
    那有點兒惡搞措辭，不認真不嚴肅，是對懷孕這樣重大事件嚴重褻瀆。霍辰燁絕對不會用這樣詞句說自己孩子半個字，所以讀到一瞬間霍辰燁有激動，有氣惱，好想擰她又好想抱著哄她。然后他反反復復，從信中讀出了不同意味兒。她身體很難受，她心里有害怕，她對未來孩子感到不安……然后還聯想開去，她可能抱怨他沒能陪著她，她可能身體不堪重負煩燥不能安眠，她可有怕藥苦不肯入口？
    他越來越想點回府去，陪她身邊，伴她夜夜安眠。
    想象各種綺麗，現實卻殘酷而真實。
    據說北辰，是凍死凍傷了大批牛羊馬匹，讓許多人陷入了饑寒挾迫之中。
    北辰于是毫無預兆地忽然集結了大批軍隊壓境，不宣而戰(zhàn)，偷襲大湯。
    就除夕那一天，西北前沿竇靖城里，主帥程將軍遭遇埋伏，死于抗雪回歸路上。接著將軍府被屠，從副將兵士到婦孺老小，刀下不留人，唯留一片血雨腥風。
    有暴徒從內打開城門，外面兵臨城下北辰大軍輕松進門，吃上了大湯人年夜飯。
    這個年，竇靖城里成了修羅地獄。倉促組織起來大湯兵士，與北辰軍進行了殘酷巷戰(zhàn)。終結局時，被屠城。
    消息傳出，大湯舉國震驚。
    焦岳城是竇靖城后不足百里處另一座城池，另有兩城青枝城和靖山城歸他布防。三城呈倒三角排列，本是個竇靖城守望相護城池。竇靖城破后，霍辰燁作為這近敵三城都統，他再也沒有時間唧唧歪歪喝小酒起雜念了，防守，出擊，對決，死戰(zhàn)，成了他相當長一段時間內關鍵詞……
    而府里明玫，遠沒有霍辰燁想那么多心思。她把自己關了一天小黑屋，終于接受了懷揣包子這個現實，然后再打開房門，便照常過起了日子。
    春節(jié)前小小一段時日，有許多事兒發(fā)生。
    先是賀家四姨娘，給她生了一位小四弟。辦滿月酒時，明玫回了賀家。
    六姐明瓊懷了身孕，這天，李穆華姐夫跟護寶使者似，幾乎寸步不離。直到大家廝見完，都安安穩(wěn)穩(wěn)坐了下來，李穆華細細交待著隨行丫頭，這才出去和男客一處去了，惹得明玫沒少沖明瓊做怪臉。
    二姐明璇那邊，司水沒有跟著過來，說是也懷孕了。于是幾姐妹聚一處，明瓊和明玫難免小羞澀，二姐明璐難得地喜氣洋洋，好象是她自己懷孕了似。
    四姐明瑾也回來看親弟弟。人還是一樣瘦，只是妝容精致，眼神凌厲，把側妃架子端得高高。看那意思，沒讓大家按品階行禮已經是給了莫大面子了。她對誰說話都不假辭色，象一柄隨時出鞘劍，對明玫少不了冷嘲熱諷。
    那時明璐正跟明玫說著話，明瑾忽然插了進來，冷著臉問她：“自己男人不，閨房空守，是不是看到明瓊夫妻恩愛時心熱又心酸？”
    問得明玫愣了半天，沒想到這姐姐越來越犀利了，關鍵是，她躲她還來不及，半點兒也沒招惹她呀。明玫不想生事，只笑著道：“勞四姐操心了，妹妹我要求不高，有個空房守著就很知足了。”
    明璐聽得直皺眉，旁邊三嫂挺著個老大肚子笑著打岔，“小七雙身子人了，還是這么愛開玩笑。”說著瞅著明玫肚子嘆息，“比六妹妹嫁晚卻懷上得早，可見妹夫多疼你，還敢這里說嘴。我跟你說，這懷了身子啊，以后且得注意呢……”然后和明玫說起懷孕注意事項來，把明瑾晾了一邊。
    明瑾知道明玫也懷孕了，不由臉上難看。她冷笑一聲，又道：“以后是得多注意，別被人疼出一堆女人來。還有，男人是個有功勛，可怎么現男人都走了，也沒見為你請封呢？這大年節(jié)眼看就到了，還以為妹妹也能做為外命婦進宮謹見呢。”
    明玫道：“妹妹何福能得見天家顏面，有四姐有此殊榮，已叫妹妹覺得臉上有光了。”
    明瑾是專門找茬，明玫這么示弱，讓她也覺得無趣，一時不知從何再下嘴好。
    明玫沖三嫂笑笑，和明璐又繼續(xù)開始剛才話題。
    才說兩句，明瑾又□來道：“聽說世子爺外頭有人呢，小七可得小心些，別到時被請封是別人。”
    明玫是真笑了，這妞真是，男人是她男人，你關心那么多做啥呢。她點頭道：“好，我小心些。”
    旁邊明璐面現不，看得出這二姐也忍了很久了，她此時也不耐煩了，端起了長姐架子，訓斥起明瑾來，“四妹妹也老大不小了，怎么還愛亂打斷別人說話？聽說郡王府規(guī)矩極嚴，怎么你連這平常禮儀都忘掉了？這是郡王府規(guī)矩？”
    此言一出，立明瑾身后一位嬤嬤不干了，大約覺得這抹黑了郡王府，看著明瑾眼神里便有些不滿。
    明瑾冷哼一聲，到底沒有再說什么，轉身走開了去。
    明玫笑著撫了撫明璐背，悄聲道：“二姐姐消消氣。四姐她，是想用這樣方式給四弟長威風吧。”
    “妹妹有身孕，她還這樣。”明璐氣憤道，“對眾人也語氣不善，這樣誰會待見，替四弟招人厭還差不多。”
    明玫輕聲道：“她大約，也沒有別法子。”
    明明關心四姨娘，可這么久也只回來這一次，沒聽說給四姨娘捎過什么東西，顯然行動并不自由，身邊跟人眼色也得顧及。她太色厲內荏，底氣不足。
    一個沒有正妃府里混成這樣，一回娘家就知道朝內開火。
    明玫實覺得沒必要跟她對上。就當讓她滿足一下吧。
    這是明玫后一次見明瑾，所以后來回想起來才算記憶深刻。只是當時，并沒有誰太往心里去。
    然后沒多久，三嫂子張氏生了一位小侄子，明玫又回了趟娘家。
    除了明瑾，和娘家其他人短暫相處，都讓明玫感覺不錯，做姑娘時不喜歡那個家，覺得人情漠漠，如今嫁人了，竟然還有許多不舍許多想念呢。
    三哥明璋喜得貴子，樂得象個傻子，曾經身上那點兒假清高，實際卻不知所謂東西早不見了影蹤。明玫回府時候，大約是體諒她沒有男人接，殷勤地毫無作用或許有點兒象征意義地打馬把她直送到了霍府門口。
    孕事傳出，先后有不少人上門來道賀。
    徐茂輝攜夫人范氏過來，送了許多補品。
    徐茂輝還是一派謫仙般地風華，大冬天一襲純白錦袍，那華光流轉錦白袍面，質地輕柔又有垂感，衫得他越來越有仙風道骨感覺了。
    霍辰燁走后，她已見過徐茂輝幾次。霍辰燁想單獨送給她東西，比如讓她做衣裳狐皮了，對她身體好藥材了什么，不好直接讓人送到府里，怕入了公中帳用不到她身上，便送到他兄弟那里。別人都有差使，只有這個徐茂輝閑，便攜范氏給她送過幾次東西過來。
    這次也是，送來東西中，自然有徐家表禮入了公中帳，但范氏明確表示某些東西是送給明玫本人，也讓人直接送到她院里。
    只是沒想到，這個徐茂輝一次比一次讓人驚艷。如果下次再把頭發(fā)倒蝕倒蝕，再戴個騷包抹額什么裝飾下，不知道該有多迷人。
    明玫想著，忽然心里浮起一個壞主意來，自己忍不住彎了彎嘴角，然后又好笑地挑了挑眉毛。
    明玫和范氏幾次見面，因為明白對方通透，互相覺出了裝樣不必要，大家便量不說虛。
    范氏直接說了莊子上那女人絕對生不出個娃來，明玫也認真透露了關于洛月處理結果。然后大家交換些對于男人身邊花花草草若干對付辦法，對婆家人若干行事原則等，慢慢倒聊出幾分真性情來，竟有些閨秘意思了。
    明玫剛剛那過久地停留徐茂輝身上眼光，范氏看得明白，她已經盯著明玫瞧了好一會兒。所以當明玫讓人帶了徐茂輝去旁邊小書房里喝茶之后，范氏嘴角帶著明顯嘲弄淡笑，她看著明玫，鄙夷地問道：“怎么，還能看？”
    明玫也不羞騷，聞言哈哈大笑：“能看能看，相當驚艷。”
    范氏一臉大家閨秀范兒便有了絲裂縫，難得露出點兒氣急來：“注意臉皮。”
    一個女人，怎么可以用那么赤果果地眼光打量著別男人。不過那目光卻未免清高了些，坦然了些，置身事外了些。完全沒有別女子偶見徐茂輝時臉紅紅神情怔怔忸捏羞澀之態(tài)。
    這樣眼光卻讓范氏有微微失落。哪怕她有一絲悵然呢，竟是一副純粹欣賞樣子。自己當初可是一見徐郎誤終身呢。
    當初，她就是看著徐茂輝這般清風明月般樣貌，死心塌地地要嫁進來。
    母親勸她：徐茂輝非嫡長，掌家無望，承爵無望，徐家除非發(fā)生大變故，否則也沒有分家可能。所以徐茂輝那樣人，可以過得很閑適，卻也不會有大作為。問她可愿意聽當家長嫂指使，不對奮發(fā)庶兄眼紅，只安分和那個不問仕途不通庶務人一起。
    她堅定地點頭。
    然后她嫁了，才發(fā)現他果然是一派閑適。讀書，游玩，跟著老國公爺常去鄉(xiāng)下閑住等，用銀子就去帳上支，支超了有他娘嫁妝補，有老國公爺貼。外面事兒有哥哥，內宅事兒有老婆，他果然什么心都不用操。
    不是不介意妯娌們夸自己男人能干時嘴臉，但她告訴自己這是自己選擇，不要太意，他行為端方正派，不胡作非為就好，重要是，對她夠好。別，她也不強求了。
    誰知道竟發(fā)現了莊子上女人。雖然他對她仍然一派溫潤，關懷，體貼，時常攜她同游等，可心里，不是不憤然。
    卻聽明玫還不正經：“我有注意啊，他臉皮又嫩又白，剛剛被風吹得還有點兒微紅。”
    范氏已越來越習慣她胡說八道。卻還是鄙視地看了她一眼，道：“你這張狂樣子，若被你家世子爺看到，也不知道會如何。”
    明玫又是一陣笑，隨意道：“誰知道，沒準會被他揍一頓吧。”
    范氏很是意外。一個揍字，透著多少親昵，也透著多少隨性自。那聲誰知道，卻分明有著不甚意。
    她忽然就很羨慕。——明玫若知道自己被人羨慕了，估記又得一陣大笑。
    范氏是真正大家閨秀，一舉一動都有行為規(guī)范，從不敢人前逾越。慢慢地便是人后，也養(yǎng)成了苛守習慣。
    這樣話，這樣和人相處方式，她從來沒有試過。
    不由問道：“你真敢，讓世子看到你現這副樣子？”
    明玫瞥了她一眼，笑道：“他又不是沒見過，我們小時候一起書塾讀書，還吵嘴打架來著。”
    范氏點點頭。認同了書塾是個能發(fā)展□地方。
    可惜她讀是家里書塾，純姐妹兄弟，連個外人毛都沒有見到過。
    若是她和徐茂輝是哪時候就認識，會不會也能象他們這般輕松愉地相處？
    她有些悵然起來。
    這種情緒一直持續(xù)到回家路上。馬車里，徐茂輝看自己妻子情緒不高，和每次來霍家都很有神采不同，不由奇怪地問道；“怎么了？”
    范氏透過被風掃起車簾看著外面，幽幽道：“若是早些認識相公就好了。”沒準她也可以那么率性坦然地面對他，而不是象現這樣，謹恭守禮，相敬如賓。
    徐茂輝卻覺得妻子是和他傾訴相見恨晚衷情，就隨手摟了妻子肩膀，口中附和道：“誰說不是。”
    范氏沒有動，卻說起另一件事兒來：“賀家妹妹請我們去她莊子上聚聚。”
    剛見過面，就又要聚，那位還懷著身孕，顯然是有事兒。徐茂輝想著明玫那俏皮樣子，想起剛才明玫落他身上目光，莫名有些燥起來。他看著身邊端莊知禮妻子，遲疑了一會兒，就溫和地道：“你看著安排吧。”
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