，明媚庶女 ！
    明玫起身去了西次間。
    常媽媽門口守著,見了明玫過來，十分地意外，然后很又換上了笑臉，叫了聲“大少奶奶來了”，這既是打招呼，也是往里通傳了。
    然后常媽媽殷勤地迎上前幾步，伸了伸手想要扶著她樣子，只是身邊跟著司茶素點不肯讓位。
    看起來很正常樣子,莫非消息還沒有傳過來？
    里面沒有人應聲，明玫想著萬一里面暴怒著，會不會迎面砸自己一個茶杯什么？便門口駐足，大聲道：“婆婆，媳婦兒來給你請罪來了。”
    然后聽到里面一個淡淡聲音：“進來吧。”
    聽著真不象發怒。明玫這才進了門兒。
    霍侯夫人半靠大炕上，面前小杌上放著個打開著空空匣子。她似乎心不蔫地正閑閑撥弄著匣子。
    見了明玫，沉著臉就要質問。
    明玫不等她開口，站門口就忙道歉道：“婆婆，媳婦兒惹了婆婆生氣，罪該萬死。剛才媳婦兒去院里跪，結果才一彎腰，就眼前一黑沒了意識。丫頭們被嚇得不輕，這才慌了手腳。”
    “其實沒那么嚴重，真，才出院門兒沒一會兒媳婦兒就醒過來了。特意過來跟婆婆說一聲，讓婆婆不用擔心。”
    說著，親熱地上前來，站霍侯夫人身邊，舉起小拳手輕輕地捶了幾下她肩，“只是大夫說，我這段時日氣血虛得厲害，隨時會目眩神昏，需得將養些時候。婆婆也等我吃完整劑藥再罰我吧，不然媳婦兒昏倒了，別人還以為婆婆專門刁難我呢。”
    那動作親昵得跟是人家女兒似，語氣帶著微微地撒嬌，象女兒。
    她已經想好了，這霍侯夫人要是還堅持要罰她跪，她就悲聲撲上去求情。這次跪也不給她跪了，直接撲她身上就暈倒去，把她壓到下面墊個底兒。
    霍侯夫人被明玫那故作親熱勁兒弄得心里膈應得很。有心再發作她一頓吧，想著和前次暈菜間隔太短，她再給你裝回暈，傳出去好象她這當婆婆連病婦也不放過似。
    看著那張笑臉，霍侯夫人生硬道：“就依你，調養完了身體再說。”
    能病著一直不好不成？再陣子再罰又暈，看到時候別人是說你忤逆不孝還是說她當婆婆手狠。
    何況罰她真不是目。
    想著，便說起霍辰靈來：“……看中個屏風，好幾千兩銀子呢。東西確實是好，過了這回也不易遇到這么好品相了。我想既是你妹妹喜歡，買了來就當攢給她嫁妝也好。便不想動用公中帳，誰知道我這手頭現銀，竟然還差著兩千兩呢。”
    明玫很識做，馬上接道：“買屏風啊，用不用媳婦兒幫著想想辦法呢？”
    霍侯夫人聽了，覺得這媳婦兒總算上道，莫非那一嚇還是有用？心里氣平了些，便道：“有你操心，那自然是好。既是這么著，我便等著了。”
    明玫暗嗤，你就等著吧，我上門來給你宰，美你吧。
    然后明玫告退，去服侍侯爺吃藥。
    直到秦氏來換班時候，兩妯娌站正堂門口正說著話兒，忽然聽到西次間傳來一聲瓷器碎裂聲音，然后又是什么摔到地上砰咣亂響聲音。
    然后就見張媽媽慌慌張張地出院門去了。
    明玫帶著人回她怡心苑去了……
    霍侯夫人發了很大脾氣。可是聽說因為扈三媳婦兒啥也不肯說，銀票來路不明，已經被認定為是偷竅主家所得，莊生入了外院帳了。
    后霍侯夫人干脆出頭，說是自己私房，要莊生把銀票取了來。莊生很為難：“太太，已經入了帳，手續都辦全了，這筆銀子要再去了，帳上怎么做啊。”
    霍侯夫人沒有嫁妝，霍辰爍成親時就已經添了不少東西去了，當時就宣稱自己這些年月例，省吃儉用，都用到他身上了。如今不過兩年，月例五十兩銀子她，除去日常用度打賞等，竟然又能攢下幾千兩來，誰都可以笑而不語一下了。
    當然多人不是不語，是各種揣測紛紛。
    霍侯夫人對銀票用途，說法仍然是那個屏風。
    可這么大一筆錢，讓扈三媳婦兒去支付，還有些偷偷摸摸意思？既是如此，為何問她時不肯說呢？并且若有心，去店里問一聲掌柜，也就知道那屏風多少銀子，可有下定之類了。
    總之霍侯夫人還是把銀票拿回去了，但銀子來路不明，去向不清，弄了個滿府皆知。
    關于來路，很好說，十個霍府人有九個會認定，這是借著掌家，涮摸府里。而于銀票去向，各種可疑言論呀，連“莫不是外面養著個什么人不成”這樣猜測都有了。
    明玫便人多時候當眾表示：“太太有這銀票手，妹妹屏風定然再不用媳婦兒再操心了。”……
    這件事兒霍侯夫人弄了個灰頭土臉，氣得不行。好賈家也等得心急，第二天娘家兄弟就親自來了一趟，把銀票拿走辦事兒去了。不但賈家催著，霍侯夫人自己也很著急。
    她一邊逼著莊生，一邊哄著明玫。又少不得和霍辰爍商量，讓他把媳婦兒陪嫁銀子弄些出來周轉，恨不得個個都是能生蛋雞。
    明玫對她要求都回復“可以幫著想想辦法”，并且也當真翻撿出幾樣物件讓丫頭拿出去打聽行價，一副湊錢模樣。后來吃逼不過，到底給了霍侯夫人較明確答復：“原來說湊著買屏風兩千兩，現想想法還是可以。”
    如果霍侯夫人再逼問，她就準備真拿出兩千兩銀子來，一次給個一二百兩，分個十次二十次給完她，圖個平安。也好讓霍侯夫人知道，她確有嫁妝銀子可以摳。她想時不時能摳一摳，就得跟她客氣些。
    若給，她也必定每次都給得大張旗鼓，且看秦氏怎么辦。
    聽說秦氏嫁時，壓箱銀子一共三千兩。這已經是相當多了，可按明玫那種給法，她不是得把壓箱銀子都拿出來嗎？
    莊生很頭痛，連天又出去收帳去了，據說三五天不見一次人影。
    而管著外院霍辰爍，很不情愿，既不愿以辭退莊生為由逼他，也不愿去算計自己老婆嫁妝。
    霍府外院，一向是霍侯爺親自管著。霍辰燁時也協理。現一個倒了一個走了，霍辰爍這從沒管過外院忽然成了主力，下面各管事兒還沒用順手呢。何況象莊生這樣，又不是府里下人，只是侯爺聘來，基本只聽侯爺。
    而霍辰爍真沒有霍侯夫人那膽子，就敢當這霍府是他們母子天下了，帳上銀子可以動那么多。
    “到時候拿什么去補那窟窿呢？爹爹好了之后，問起來怎么辦呢。哥哥回來之后，查起帳怎么回呢？”說到底，他不過是個暫理，很短暫地代理，不可能隨意調用那么多銀子私用。
    “不然讓舅舅們等等，等爹好了，好好跟爹說說，借些銀子去也不是什么大事兒。”
    “哼，你想得多簡單！你爹肯借，你舅舅他們這么多年還用過得那般辛苦。這事兒，半點兒都不能讓你爹爹知道，他若知了，定然是護著那邊。”
    現岳父家要用他銀子算計他前岳父家，他會不會同意呢，這事兒真是。
    霍侯夫人半點兒不敢賭。
    “那現怎么辦？”
    “怎么辦，就你爹爹管事兒前，咱們湊齊銀子，把這事兒辦好了。將來你舅家顯赫了，你才可以仗腰啊。”
    說實話，霍辰爍不知道他需要怎么仗。他爹雖然病著，但他一個侯府嫡子，依然過得很好啊。從來沒多操過什么心，何況現他哥軍中已經掌權了，也肯帶他去立功去，他將來也可以象哥哥那樣拼軍功啊。
    霍辰爍到底只有十五六歲。
    一直以來，霍侯夫人對霍辰燁都是大力夸贊。他娘嘴里，這個哥哥什么都好，什么都出色。讓霍辰爍也很有些對哥哥崇拜，哥兒倆也很親。現忽然外祖家對立起來，讓他很有些迷茫。
    霍侯夫人其實一向不給兒子說這些齷齪陰暗事，但是她也沒辦法呀，現她是既缺錢又缺人，不是隨便誰都可以成為心腹，不跟兒子說跟誰說呢。
    而秦氏，婆婆話里話外意思，自己男人愁眉苦臉嘆氣，很她便知道了詳細原因，她故作不知，但很憤怒……
    怡心苑，明玫靠窗前榻上昏昏欲睡。司茶進來，輕輕搖她：“小姐醒醒，素點兒回來了。”然后轉身對身邊素點道，“小姐才坐下一會兒功夫，竟然也能睡著。”
    明玫閉著眼睛，懶洋洋道：“小姐我醒著呢。”
    司茶就笑起來。
    素點就蹲□子，壓低了聲音道：“安說，消息都散過去了。”然后詳細跟明玫講起來。
    螞蟻巷后街，是條窄小陰暗街道。有位京郊人士叫駝子，常那里賣些“祖傳”金剛丸啊迷迭香啊之類。府里迷迭香，就是從此人手里來。侗媽媽兒子侗大勇去買，哪天，什么時辰，穿了什么衣裳，買了多少，用了多少銀子，早查了個明明白白。
    當然，侗大勇已經被京兆尹帶走“協助調查”去了。而此事，經過安他們改頭換面，成了另外一個版本：賈府表小姐進駐霍家后，霍侯夫人派心腹去買了迷迭香，說是要成全表小姐云云。
    至于如何成全，下人胡亂猜測，語蔫不詳。
    此消息被霍家幾個沒睡醒下人，一大早趕著泔水車時拿來閑磨牙，一個不注意被風吹進了錯身而過秦府買菜仆人耳朵里。
    現府里，滿打滿算就霍辰爍一個成年男人，若用那東西來成全表小姐，會是成全表小姐和誰？
    秦家太太若聞了訊，自然會有一番思量。
    明玫點頭。秦氏已經不爽了，她再給她加把柴，之后就看秦氏了。
    素點就又說起了八卦來，“那駝子愛吹牛，說許多大府第，都是他客戶。那鄭府是老熟客呢。”
    “哪個鄭府？”
    “鄭伯爺府啊，前段時間來過，楚憐憐那家。”
    大家都笑起來。感情這玩藝兒都是她們姐妹用啊。
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