陸建設的確是奉命追討，不過不是奉林滿江之命，而是奉皮丹之命。石紅杏自殺的消息傳來，林滿江深受刺激。除了師兄妹之間復雜的感情，政治因素也是刺激林滿江的原因，石紅杏的死使林滿江進一步陷入被動。林滿江當即召見剛到北京的皮丹，作了幾點指示——
第一件事就是筆記本。讓皮丹立即回去，找到這些筆記本，就地銷毀。林滿江憂心忡忡地說：石紅杏在京州中福主政六年，不知會埋下多少雷，這些筆記本要是落到齊本安手上，麻煩就大了。
第二件事是石紅杏的遺體告別儀式的安排，要辦得隆重，但規模要控制，不要定性自殺，要定失足溺水，因公殉職。這得與公安溝通一下，京州中福適逢多事之秋，公安方面會理解。皮丹認真地在筆記本上逐條記錄。
再有就是別墅的事了。程端陽至今未搬進去住，實在是皮丹的失職！林滿江責問：這點事都辦不利索，你還能干點啥？皮丹苦著臉辯解，說老娘就是不聽他的。林滿江不悅地說：那你就問問她，死了一個石紅杏還不夠嗎？難道還要再逼死一個林滿江嗎？讓我和齊本安也拼死掉嗎？有這樣當師傅的嗎？！皮丹連聲應著：好，好，我去和她說！我懷疑齊本安又忽悠老太太了！林滿江說：齊本安會忽悠，你就不會忽悠嗎？你去告訴老太太，讓她知道政治斗爭的殘酷，這種斗爭有時候就是你死我活，根本就沒什么人味！林滿江讓皮丹回京州，把這些該辦的事辦了。皮丹不想回，推辭說：傅長明這幾天在北京，他要和傅長明談京豐、京盛礦的交易。林滿江說：我讓他到京州去和你談！說罷，讓孫秘書為他訂了當晚的紅眼航班，要他連夜飛回京州。
天氣忽然轉冷，似乎來了寒流。陣陣勁風，透骨透肉地涼，把皮丹凍得渾身直抖。在北京街頭等了半天，才攔下一輛出租車。上了車暖和多了，皮丹就給陸建設打電話，傳達領導的指示，毫不猶豫地把最重要的、也是斗爭性最強的活兒派給了陸建設，讓他立即到牛俊杰家討要筆記本。陸建設叫苦不迭：牛俊杰最恨的人就是我，你還讓我找他去要筆記本？皮董，這幾乎是不可能完成的任務！倒是你，口口聲聲稱石紅杏姐姐，該你上門去要！皮丹開口就是一個謊：老陸，我在北京辦事呢，三五天都回不來！你一個老政工，擅長做思想工作，就不能承擔點責任嗎？就不能有點擔當嗎？陸建設無奈之下，只得答應去試一試。
在機場過了安檢，皮丹又撥通媳婦的電話，要她明天就把老媽搬到湖苑別墅去。媳婦嚷：你說夢話吧？老太太那倔勁，誰能搬動她？你從北京回來，自己去找你媽說！皮丹說他正和傅長明艱難談判，涉及幾十個億呢，實在回不了京州！這件事是林滿江親自布置的，十分重要，你就對媽說，住不住別墅是一場嚴峻的斗爭，搞不好要死人的！
媳婦一貫烏鴉嘴，馬上問：誰死，皮丹，是你死還是你媽死？皮丹氣了：你死！林滿江說了，親口和我說的：死了一個石紅杏還不夠嗎？難道還要再逼死一個林滿江嗎？！你就把這話向媽傳達，說現在的形勢就像當年“文革”似的，是一場尖銳復雜的階級斗爭！林滿江、齊本安誰死都有可能！我佛系，不能往這危險的旋渦中攪，老婆，請你多加理解！媳婦嘆息說：你可真有出息，都當一把手了，還這德行……
下了飛機已經是夜里一點多了，他怕煩故意沒回家。筆記本的事交給了陸建設去辦，逼老娘住別墅的事交給了媳婦，皮丹指揮著來接他的司機，駕車駛往一棟新建高層公寓，那里有他一套兩居室房子。房子已經掛賣了，但一時還沒成交，正是臨時藏身的好地方。
房間里一股子霉味兒，皮丹打開窗，秋風掃過，片刻換了新鮮空氣。他簡單洗漱一下，打開電腦，玩起了游戲。說起來挺奇怪，皮丹某些方面還保持著童心，對游戲的著迷程度不亞于一個中學生。他貪婪、任性，不顧規則，游戲世界是他理想的生活空間，可以讓他躲避現實中的種種矛盾。皮丹的佛系特征是，喜歡當官，不喜歡掌權，怕權力給他帶來無窮無盡的麻煩。齊本安、陸建設、牛俊杰，哪有一盞省油的燈？他怎能斗得過他們？索性一躲了之，痛痛快快玩游戲吧！
不知不覺玩到黎明，困得實在不行了，才上床睡覺。一覺睡到大中午，陸建設的電話打來了，怪他關機不接電話。皮丹說：正和傅長明談判呢，大家都關機。陸建設號稱匯報，嘮嘮叨叨訴起了苦。道是他昨晚到了牛俊杰家，軟纏硬磨，廢話說了幾籮筐，筆記本人家就是不給！皮丹說：你別說廢話，得多說好話嘛！陸建設說：我把能說的好話都說了，我恨死老牛了，一心想反他的腐敗，把他弄成腐敗分子，可我昨晚一直違心夸他！最后實在沒辦法了，我抬出了領導。牛俊杰卻說，林滿江敢進這個門，他就把林滿江踹出去！吼得那個響啊，我覺得自己的屁股已經挨了他的踹……
媳婦更不讓他省心，非但沒把程勞模逼進湖苑別墅，自己倒被程勞模嚇個半死，結結巴巴地在電話里匯報，道是程勞模說了，讓他趕快從北京回來，到京州檢察院去自首，說清湖苑別墅的來龍去脈。是否和京豐、京盛礦的交易有關？還特別交代了黨的政策：坦白從寬，抗拒從嚴。這操蛋的程勞模，肯定是被齊本安洗腦了！
皮丹掛了電話，張開四肢躺在床上，做了一個大字。人生怎一個難字了得！做人難，做男人難，做當官的男人更難，再攤上一個被人洗過腦的勞模老娘更是難上加難！還是玩游戲吧！他又打開了電腦。
林滿江的一個電話，把皮丹從網絡溺水狀態中打撈出來。領導說他要參加石紅杏的遺體告別儀式，讓皮丹做好準備。皮丹心里不由一驚：領導親自來京州，石紅杏遺體告別儀式的規格就得提高了。電話里的林滿江嗓音沙啞，仿佛一夜沒睡覺。皮丹聽得出領導聲音中的悲涼，乖巧地說：哥您放心，我會把事情辦得體面漂亮，對得住我姐！
這一來，皮丹就不得不潛龍出山，出現在京州中福辦公樓，一下子冒到了陸建設面前。陸建設驚問：你不是正在北京和傅長明談判嗎？怎么不聲不響突然回來了？皮丹并不解釋——做一把手的好處就是，不論做了啥，都不必向二把手解釋匯報。只道：老陸，趕快趕快，領導突然起意，要來京州參加石紅杏遺體告別！想想，咱們應該怎么辦吧！
陸建設原來沒把石紅杏當回事，準備就當一般喪事辦。現在不行了，原先在殯儀館訂的廳太小，要另訂大廳；花圈花籃也得添加，林滿江和中福集團其他領導的，還有下屬各部門的，得大批訂購。皮丹一項一項親自落實，凡領導參與的事，他從不敢掉以輕心。陸建設本來要自己主持遺體告別儀式的，見這架勢不得不謙讓：皮董，你是一把手，又從北京回來了，明天就你主持吧。皮丹感嘆說：我這資歷哪夠啊，在林滿江、齊本安、石紅杏三人面前算是小屁孩！得請齊本安主持。見陸建設不服氣的神態，皮丹又補充說：老陸，他們三師兄妹之間的事情復雜得很，你不懂，就大度點吧，這不是級別的問題！
齊本安當仁不讓，次日一大早就到了殯儀館，把準備工作仔細檢查了一番。皮丹倒是服小，跟在齊本安后面二哥二哥地叫著，十分恭順。齊本安卻陰沉著臉，問他湖苑別墅現在怎么樣了？自己住還是讓老娘住？或者是趁行情好賣掉它？齊本安說這話時，面前并無別人，皮丹還是緊張地四下里張望了一下，而后懇求道：二哥，你可別拿我開玩笑，我哪敢住別墅？更不敢賣了，這是人家長明集團慰問勞模我媽你師傅的。齊本安笑了笑：那田勞模是不是也有一幢？皮丹不敢言聲。齊本安嘆了口氣，壓低聲音說：皮丹，今天張繼英也來參加吊唁，你主動點，找個機會把該說的事和她說說清楚！我是為你好。
齊本安會為他好？皮丹相信，這位下臺干部恨不能把他剁剁碎，做碗皮蛋瘦肉粥喝到肚里去。皮丹卻也不惱，和氣地應道：好，好，二哥！
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