待給村中居民們發放完今日份準備的食物后。
    霜月康家揮手告別這些感激涕零的村民，收拾好隨身物品，獨自一人默默從村落離開。
    等走到無人之處時，霜月康家那在村民之前始終保持住的威嚴與自信的姿態，瞬間消散殆盡。
    就連他那原本直直挺起的腰桿與背影，看起來都佝僂了幾分。
    每當看到那些面黃肌瘦的村民，霜月康家便不由自主地聯想起了那個曾被他寄予殷切希望的男人。
    十數年前，光月御田耗費人力物力精力，將原本是和之國最大的無法地帶的【九里】，一度改造成了和之國最大的幸福樂園。
    從那刻起，霜月康家對光月御田的看法徹底扭轉，他認為這個男人未來必定會成為和之國的一代明主！
    也正是自那時候起，霜月康家開始要求光月御田的家臣開始接觸禮節、學習知識，鍛煉自我，為將來的和之國做打算。
    但是霜月康家萬萬沒想到的是。
    正在部下們熱火朝天地替和之國的未來做謀劃時，光月御田這個被寄予厚望的“主將”，和之國未來的“明主”，卻是干脆利落地將和之國與他的人民徹底拋開，僅僅只帶著貓蝮蛇和犬嵐兩個異族，直接出海！
    臣等正欲為和之國未來商討大計，將軍為何先帶頭撂挑子不干了啊？！
    而在光月御田出海之后，將軍光月壽喜燒又莫名病危，臨終之前將【黑炭大蛇】任命為正式將軍。
    霜月康家想著，生活就像XX，既然不能反抗，那就只能默默承受了。
    黑炭家族過去因為謀反失敗，而被上一任將軍滅門誅族，僅僅只剩下黑炭大蛇一人幸存。
    但無論如何。
    黑炭家族也始終是和之國自古以來的名門望族之一，由黑炭大蛇成為將軍，也不是完全接受不了的事情。
    結果黑炭大蛇在成為將軍之后，居然直接跟外界海賊、百獸凱多勾結起來。
    不僅在國內大肆開設武器工廠，強行迫使年輕平民在工廠內勞作，而且對和之國進行了極為殘酷的統治，大肆鎮壓任何不聽命令的人。
    正當霜月康家準備聯合其余人，共同推翻大蛇的殘酷統治時。
    出海的光月御田居然又回來了！
    無論是和之國人民，又或者是霜月康家，都對光月御田的歸來十分興奮。
    他們都相信，理所當然地相信，光月御田這一代明主，絕對能夠將黑炭大蛇和百獸凱多趕出和之國！
    然而令霜月康家大失所望的是，理應成為和之國救世主的御田，卻和大蛇凱多達成了互不傷害的和平約定。
    企圖用誓言與承諾，來束縛住黑炭大蛇和百獸凱多？
    霜月康家沒想到出海數年的光月御田，竟還有這般天真的想法！
    縱使黑炭大蛇和百獸凱多的手中存有大量人質，但這可是事關和之國正統的大事，就算有流血與犧牲，那也是絕對值得的！
    但不管霜月康家向光月御田勸諫過多少次，他只是在跳舞；
    不管和之國人民多希望御田能恢復光月正統，他還是在跳舞。
    “傻瓜殿下啊……”
    “你真的看不清和之國的未來嗎……”
    “你真的看不清黑炭大蛇與百獸凱多的真面目嗎……”
    霜月康家心中迷茫且痛苦，但根本無能為力。
    叮——
    一陣清脆的金屬碰撞聲喚回了霜月康家的心神，他收斂面上表情，朝著聲音傳來的方向看過去。
    正見一名身穿白色大氅的陌生武士正站在道路中央，手持一柄劍鞘華麗的良快刀，面色平和地看向他。
    霜月康家四顧周圍，發覺這里已經是一處偏僻處所，他面色嚴肅地問道：“請問閣下是什么人？”
    此時的霜月康家心中不得不做出最壞打算，要是眼前出現的這名白袍武士，真的是黑炭大蛇派遣來的殺手……
    那么只希望自己的死，能夠警惕御田，讓他重新振作起精神吧……
    “霜月康家殿下，關于今天的會面，真是期待已久了。”
    霜月康家神情依舊冷漠肅穆：“你是何人，有何目的？是黑炭大蛇派遣來取我性命的？”
    “大蛇？”
    阿德里安眉頭一挑，收刀入鞘，有些好笑地擺了擺手。
    “那樣的低劣貨色還不值得我抬一下眼皮。”
    霜月康家有些疑惑，沉默地看向阿德里安，等待他的下一句話。
    “霜月康家殿下，不知道您是否聽說過【霜月耕三郎】先生？”
    驟然聽見故人姓名，霜月康家不由得瞳孔微微收縮，連忙道：“耕三郎？！你是從何處聽說到這個名字的？”
    “不要著急，霜月康家殿下，”阿德里安微微一笑道，“在說起這件事情之前，請容我先介紹一下自己的身份。”
    “我是阿……”
    “啊什么？”霜月康家有些疑惑地看向對面之人。
    阿德里安語氣微頓，忽然想起了自己在一心道場時使用的假身份，便話鋒一轉，用出了那好久不見的代號。
    “在下名為【桃矢】，曾受過某人所托，前來和之國探查霜月家族如今境況。”
    霜月康家追問道：“桃矢，你說的某人，便是指的‘耕三郎’？”
    “不，霜月耕三郎先生早于數年前便已經故去。”阿德里安緩緩搖頭道，“向我委托這件任務的，是霜月耕三郎的獨子——霜月耕四郎先生。”
    霜月康家說道：“我又如何能夠保證你說的事情的真實性呢？”
    “耕四郎先生為了防止這種情況的出現，特意交付我一封信物。”
    阿德里安把手伸入懷中，從魯米的城堡之中取出一封通體潔白的信封，信封的右上角處，印蓋著雙刀交叉的紅色標記。
    “請您查看。”
    “這確實是霜月家族的標記。”
    霜月康家點了點頭，雙手接過信封，將其拆開，默默閱讀信件內容。
    良久之后，他才慢慢抬起頭來，雙目微紅。
    “桃矢先生，您當初在東海的那霜月村——”
    念出這個村落名字時，霜月康家的聲音聽起來略有些哽咽，顯然是激動難忍。
    “耕四郎如今還好嗎？”
    阿德里安明白霜月康家一定是從信件上讀取到了什么信息，并且確認了他的身份，才會如此激動。
    他直言道：“耕四郎師傅過得還不錯，平日在一心道場里教教學生劍術。算算時間，耕四郎師傅的女兒應該也已經出生了吧。”
    “哈、咳咳！”
    霜月康家本想放聲大笑，卻被猛地嗆到，發出一陣激烈的咳嗽聲。
    良久之后，他才欣慰且激動地感慨道：“好！好！東海！”
    “我霜月一族，終究還是有一脈香火留存！”
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