李小囡頭一趟去王府別業(yè)，在巷子口上了車，那車就跑起來(lái)，出了城跑得更快，果然只用了兩刻來(lái)鐘，大車停下，晚晴先下了車，李小囡跟著下車，轉(zhuǎn)頭轉(zhuǎn)身打量四周。
    停車的地方是個(gè)長(zhǎng)方形大院子，三面雪白的墻都是一丈多高，一面墻上開(kāi)著圓圓的門洞，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)正在關(guān)門。另一面是起伏的女兒墻，也有個(gè)圓洞門，兩邊各站了一名錦衣護(hù)衛(wèi)。
    院子里一南一北各有一棵一抱多粗的銀杏樹，這會(huì)兒葉落枝枯，靜默而立。
    “不許亂看?！蓖砬缤浦南驴磦€(gè)不停的李小囡，進(jìn)了月洞門。
    月洞門里面是一片香樟林，幽深安靜。
    又進(jìn)了一重圓門，晚晴帶著李小囡轉(zhuǎn)個(gè)彎，過(guò)了兩道門，進(jìn)了一座帶著寬寬游廊的四合院。
    晚晴在門廳里站住，先交待李小囡，“我就能到這里，你自己進(jìn)去，別害怕，石滾說(shuō)，這院子現(xiàn)在就錢先生一個(gè)人能進(jìn)去，石滾還說(shuō)，錢先生這個(gè)人膽子小得很?！?br/>     晚晴伸頭看了看，湊近李小囡，聲音壓到最低，“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)錢先生，你要是覺(jué)得那個(gè)那個(gè)，別進(jìn)屋，就在廊下，或者院子里給他上課，我站在這里，看得清清楚楚?！?br/>     李小囡連連點(diǎn)頭。
    晚晴在李小囡肩上拍了拍，這才揚(yáng)聲道：“錢先生，李先生到了。”
    “這是石滾說(shuō)的，要稱你先生，比叫姑娘好！”晚晴揚(yáng)聲喊完，又附耳過(guò)去，嘀咕了幾句。
    “來(lái)了來(lái)了！”牛車前連走帶跑出來(lái)，隔著院子，看看一身家織布厚棉襖棉褲的李小囡，再看看晚晴，再看看李小囡，遲疑道：“哪位？”
    “是我?！崩钚∴餂](méi)走游廊，下了臺(tái)階，穿過(guò)院子，上了臺(tái)階。
    牛車前瞪著李小囡，一直瞪到她上了臺(tái)階，嚇的往后連退了兩三步。
    “我就是李先生，你家世子爺沒(méi)告訴你我是個(gè)小姑娘嗎？”李小囡上上下下打量著牛車前。
    這位錢先生看起來(lái)得有四五十了，中等個(gè)兒，略瘦，眉梢眼梢略微下垂，微微塌著肩膀，看起來(lái)像只受驚的倉(cāng)鼠。
    “沒(méi)，沒(méi)講，您……”牛車前手抬起來(lái)，卻不知道該往里指，還是該往外指。
    這是個(gè)小姑娘，要是進(jìn)屋的話，孤男寡女共處一室……
    “你要算什么帳？”李小囡腳在門檻外，扶著門框，掀起簾子，伸長(zhǎng)脖子往屋里看，“你們世子只說(shuō)是什么貨啊稅啊的，沒(méi)說(shuō)明白，最好知道你要算什么帳，教起來(lái)才有的放矢?！?br/>     “是北興碼頭這幾年的吞吐量?！迸＼嚽翱粗钚∴锬羌铱棽即竺抟\，沒(méi)那么緊張了。
    “從吞吐量上要看什么？”李小囡縮身回來(lái)，問(wèn)了句。
    “世子爺還沒(méi)講?！?br/>     “那你現(xiàn)在在算什么？”李小囡接著問(wèn)道。
    “沒(méi)算什么，就是看?！?br/>     “那你想學(xué)什么？”李小囡有幾分撓頭，一問(wèn)三不知可有點(diǎn)兒難。
    “世子爺問(wèn)我，能不能看出來(lái)北興碼頭這些吞吐量數(shù)目是真是假，我覺(jué)得是真的，世子爺問(wèn)我為什么，我就答不上來(lái)了，世子爺就講，要找個(gè)人教教我，你真知道為什么？”
    牛車前往李小囡臉上看了幾眼。
    “你們世子爺講你是位秀才？”李小囡想了想，問(wèn)道。
    “是?！迸＼嚽按鸬挠袔追趾?。
    他這個(gè)秀才，早就被除名開(kāi)革了。
    “那你格致學(xué)得怎么樣？是不是數(shù)術(shù)學(xué)得最好？學(xué)到哪兒了？”李小囡問(wèn)道。
    “是數(shù)術(shù)最好，我家里窮，當(dāng)時(shí)縣學(xué)的先生都不擅長(zhǎng)格致，沒(méi)學(xué)到什么，數(shù)術(shù)最好是因?yàn)槲視?huì)算帳?！迸＼嚽敖忉尩馈?br/>     “嗯，那咱們就從最基礎(chǔ)的數(shù)術(shù)學(xué)起吧。在屋里，還是在外面？”李小囡掀了掀簾子。
    屋里可比外面暖和太多了。外面凍手。
    “李先生，男女有別，那位姑娘在那里，要不，在外面？”牛車前含含糊糊。
    “那就在這里吧，屋里有能搬出來(lái)的桌子凳子嗎？”李小囡將手伸進(jìn)簾子里。
    “有椅子，我去搬?！迸＼嚽斑M(jìn)屋搬了兩把椅子，又拿了紙筆出來(lái)。
    李小囡干脆往門檻上一坐，一邊將紙筆鋪在椅子上，一邊和牛車前笑道：“這簾子能掛起來(lái)嗎？讓屋里的暖風(fēng)吹著咱們，省得凍手，你們世子爺有錢得很，肯定不會(huì)計(jì)較這點(diǎn)炭錢。”
    牛車前失笑出聲，“能能能，要不，把簾子掛上去，李先生坐到門檻里，我在門檻外？”
    “咱們都坐門檻里吧，你衣裳那么薄，肯定比我冷。”
    牛車前掛起簾子，李小囡將椅子拖進(jìn)門檻。
    “李先生是哪里人？瞧您這家境？”牛車前一點(diǎn)兒也不緊張了，將椅子搬進(jìn)門檻，放倒坐下。
    “昆山縣小李莊，我家以前可窮了，今年秋天，我哥哥考上秀才之后就好多了，我們家現(xiàn)在開(kāi)了家皮蛋行，可賺錢了，這別業(yè)用的皮蛋，就是我們家送的。”李小囡笑道。
    “早上還吃了一碟子，好吃得很。”牛車前笑道。
    “你家哪里的？我聽(tīng)你說(shuō)話，不像是北方人，他們北方人講話又硬又重?！崩钚∴镆贿呎f(shuō)，一邊在紙上飛快的寫畫。
    “湖州的。”頓了頓，牛車前又補(bǔ)了一句，“長(zhǎng)興?！?br/>     “我知道長(zhǎng)興，跟我們昆山縣一樣，是個(gè)好地方，那你家人現(xiàn)在在這里，還是在長(zhǎng)興？”
    “在長(zhǎng)興，我兒子今年九歲了，長(zhǎng)得跟我很像?！?br/>     說(shuō)到兒子，牛車前一臉的笑。
    “你兒子才九歲??？你幾個(gè)孩子啊？最小的是兒子？”李小囡隨口問(wèn)道。
    “就一個(gè)兒子，我好些年沒(méi)回家了。”牛車前嘆了口氣。
    “咦！那你今年多大？”李小囡驚訝了。
    “三十四?！迸＼嚽按鸬馈?br/>     “呃！”
    李小囡響亮的呃了一聲，這一聲呃，驚奇的太顯眼了，李小囡干脆實(shí)話直說(shuō)，“你看起來(lái)像四十多的人?！?br/>     “前些年太煎熬了。”牛車前眼圈一紅，迎著李小囡疑惑的目光，牛車前苦笑道：“李先生也不是外人，我年青的時(shí)候不懂事，頭一回院試，自以為文章花團(tuán)錦簇，不能不中，放榜出來(lái)名落孫山，心氣不平，被人慫恿，就鬧了起來(lái)，砸了貢院。”
    牛車前的話頓住，片刻，苦笑道：“京城來(lái)了欽差，會(huì)同三司，查下來(lái)并無(wú)舞弊。”
    “真沒(méi)有，還是查下來(lái)說(shuō)沒(méi)有？”李小囡追問(wèn)了句。
    “我當(dāng)時(shí)以為是官官相衛(wèi)，幾年后清醒過(guò)來(lái)，細(xì)細(xì)再看當(dāng)年錄取的文章，應(yīng)該是確實(shí)沒(méi)有?！迸＼嚽耙荒樋喑?。
    李小囡喔了一聲，隨即嘆了口氣。
    “砸了貢院是大罪，我就從湖州逃了出來(lái)，唉。”牛車前跟著嘆氣。
    “這些事，你家世子爺知道嗎？”李小囡屏氣問(wèn)道。
    “知道知道?！迸＼嚽斑B連點(diǎn)頭，“世子爺英明神武，睿智無(wú)雙，文韜武略，哪有咱們世子爺不知道的！”
    “你們世子爺！”李小囡先糾正了句，隨即問(wèn)道：“你剛才這英明神武什么的，是反話吧？”
    “怎么能是反話！這是我肺腑之言！”牛車前用力拍著胸口。
    “我一直覺(jué)得他像個(gè)騙子?！崩钚∴锾б恢皇謸踉谧爝?，壓低聲音道：“咱們有什么說(shuō)什么，我可沒(méi)覺(jué)得他神武睿智?！?br/>     牛車前瞪著李小囡，呆了好一會(huì)兒，突然呵呵呵呵笑起來(lái)。
    他頭一回見(jiàn)世子爺，當(dāng)天夜里輾轉(zhuǎn)回想的時(shí)候，總覺(jué)得像在做夢(mèng)，也想過(guò)世子爺會(huì)不會(huì)是假的。
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