張家老爺子一早出城，看了一整天，沒(méi)再讓李金珠過(guò)目，直接就定下了一個(gè)原本做線香生意的一間小作坊。
    第二天，張老爺子從自家貨棧挑了三四個(gè)穩(wěn)妥漢子，趕著輛車，將李家那一院子雞蛋送到小作坊。
    尹嫂子從街頭茶坊叫了個(gè)閑漢，給了一把大錢，讓他跑一圈，告訴昨天定好貨的石灰行等各家，趕緊把貨送到小作坊。
    李玉珠、李銀珠跟著頭一輛車過(guò)去，李金珠和尹嫂子先趕到離作坊最近的牙行，挑了兩個(gè)粗壯婆子，講好了先試用十天，帶著兩個(gè)婆子趕往作坊。
    李學(xué)棟放學(xué)到家，和李小囡等到天黑透了，李金珠三個(gè)和尹嫂子都沒(méi)回來(lái)，兩個(gè)人只好自己動(dòng)手，李學(xué)棟脫下長(zhǎng)衫，先蒸上飯，接著里里外外找了一遍，除了后院的青菜，以及油鹽，別的一概沒(méi)有，滿院子的雞蛋一只也沒(méi)留下。
    李學(xué)棟到后院撥一把青菜，洗菜炒菜，李小囡一邊燒著火，一邊掀開鍋蓋，沿著鍋邊，厚厚抹一圈豬油，豬油融化淌進(jìn)米飯里，滋滋響著，香氣溢出來(lái)，過(guò)一會(huì)兒，李小囡掀開鍋蓋，再抹一遍豬油。
    李學(xué)棟炒好青菜，李小囡抹過(guò)三四回豬油，米飯香氣撲鼻。兩個(gè)人一人鏟起一塊焦黃酥脆的鍋巴，放一筷子青菜在鍋巴上，一口咬下去，真是鮮香美味。
    正吃的香甜，院門吱呀響了一聲，李學(xué)棟端著碗伸頭往外看。
    廚房撲泄出的燈光中，李金珠在前，三個(gè)人精疲力竭的走進(jìn)來(lái)。
    “這么香！”李銀珠抽抽著鼻子叫了聲。
    “這兩個(gè)小的會(huì)做飯了！這是誰(shuí)炒的？都糊了。”李玉珠伸頭看看鍋里的米飯，指著那碟子炒糊的青菜笑問(wèn)。
    李小囡用筷子指了批李學(xué)棟。
    “是她把火燒得太旺。”李學(xué)棟趕緊解釋。
    “這豬油用哪兒去了？早上這一罐豬油還是滿了！”李金珠端起豬油罐問(wèn)道。
    “這兒。”李銀珠已經(jīng)揭了塊鍋巴咬了一口，一邊含糊說(shuō)著，一邊將油亮焦黃的鍋巴遞到大阿姐面前。
    “這肯定是阿囡的主意！”李玉珠伸頭看了看，用鏟子鏟了兩塊鍋巴，遞了一塊給李金珠。
    “儂可真會(huì)吃！怪不得三堂叔說(shuō)儂敗家。”李金珠心疼無(wú)比的看著豬油罐里空出來(lái)的那一大塊。
    “三堂叔是說(shuō)你，不是說(shuō)我，是吧？”李小囡咬著鍋巴，看著李學(xué)棟問(wèn)了句。
    李學(xué)棟趕緊點(diǎn)頭，點(diǎn)到一半感覺(jué)不對(duì)，趕緊解釋道：“還有我，三堂叔說(shuō)咱倆帶著阿囡去杭城是敗家。”
    “這飯有點(diǎn)兒夾生。”李銀珠用筷子撥著中間的米飯，嘗了嘗。
    “肯定是她掀鍋抹油，這飯就夾生了。”李玉珠在李小囡頭上輕拍了下。
    “把鍋巴揭出來(lái)，夾生飯留鍋里，加點(diǎn)兒水煮菜飯吧，玉珠去后院撥點(diǎn)兒菜，銀珠燒火。火小一點(diǎn)兒。”李金珠挽起袖子再次做飯。
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    顧硯接進(jìn)潘太太和史大姑娘，以及潘家六娘子潘世卉，立刻打發(fā)人去杭城請(qǐng)六舅母符太太帶著三位表妹到平江別業(yè)來(lái)替他陪客，要是六舅母不能過(guò)來(lái)，務(wù)必讓三位表妹過(guò)來(lái)住一陣子。
    去杭城的管事前腳走，顧硯后腳就出了別業(yè)，趕往淮南鹽場(chǎng)查看鹽務(wù)。
    他可是領(lǐng)著公務(wù)的人！
    顧硯一去兩三天，從淮南鹽場(chǎng)風(fēng)塵仆仆趕回來(lái)時(shí)，他六舅母雖然沒(méi)來(lái)，三位表妹前一天就已經(jīng)到了。
    顧硯回到別業(yè)的時(shí)候，潘太太在一群小娘子的陪同下，去寒山寺隨喜上香去了。
    王貴一進(jìn)別業(yè)，就急忙叫進(jìn)留下盯著李秀才一家的哨探，細(xì)細(xì)詢問(wèn)。
    顧硯洗漱好，換了衣服出來(lái)時(shí)，王貴已經(jīng)垂手等在垂花門外，聽顧硯叫進(jìn)，小碎步緊走進(jìn)了屋，細(xì)細(xì)稟報(bào)李秀才一家的動(dòng)靜。
    聽說(shuō)李家跟隔壁的隔壁開貨棧的張家的大兒媳婦尹氏合伙，要做皮蛋咸蛋生意，作坊里已經(jīng)在腌皮蛋咸蛋了，顧硯眉毛挑得老高，哈了一聲。
    這一定是李家那位大阿姐的主意，他就知道這個(gè)大阿姐不簡(jiǎn)單。
    “走，去瞧瞧。”顧硯從小廝捧著的托盤里，挑挑揀揀選了把折扇，嘩的抖開，抬腳往外。
    石滾和王貴急忙跟上，出了別業(yè)，直奔采蓮巷。
    作坊開張隔天起，李金珠就讓李銀珠留在家里洗衣裳做飯打理家務(wù)。
    她們每天天不亮就走，天黑透才回，回到家一身的泥水汗水，衣裳要洗要換，還要照顧李小囡和李學(xué)棟兩個(gè)人，后院還有菜地和一群雞，不得不留一個(gè)人在家里打理家務(wù)。
    顧硯趕到采蓮巷時(shí)，李銀珠撿好雞蛋喂好雞，拆洗了被子洗好晾上，剛剛空閑下來(lái)，正和李小囡一邊往外走，一邊商量著去哪兒逛逛。
    剛出了采蓮巷，迎面撞見(jiàn)顧硯。
    顧硯下馬剛下到一半，目光落在李小囡身上，露出笑容。
    “嗐！是那個(gè)人！”李銀珠一聲驚叫。
    顧硯被她叫的上身微微后仰，一臉嫌棄的斜了她一眼，用折扇點(diǎn)了點(diǎn)李銀珠，和李小囡笑道：“儂這個(gè)三阿姐，一直這么一驚一乍的？”
    “你是誰(shuí)？”李小囡炸毛貓一般。
    “往后退退。”顧硯沖石滾動(dòng)了動(dòng)折扇。
    石滾急忙示意諸人，往后退了十來(lái)步，順便擋住了來(lái)來(lái)往往的行人。
    顧硯上身微微前傾，抖開折扇做出遮擋的姿勢(shì)，壓著聲音道：“咱們?cè)诤汲秦曉豪镆?jiàn)過(guò)，你不記得了？”
    李小囡眼睛瞪的溜圓，“你！你！你瞎講八講！”
    “別怕，我要是想怎么樣，早就怎么樣了，你看你總是這樣，像只炸了毛的貓，我不得不跟你說(shuō)一聲，我真沒(méi)有惡意。”顧硯繼續(xù)壓著聲音，一臉誠(chéng)懇。
    “伊？”李銀珠連聲音帶人都在發(fā)抖。
    顧硯的話，她聽明白了。他怎么知道阿囡替考的事？
    “沒(méi)事兒，他不會(huì)怎么樣，他沒(méi)有惡意。”李小囡趕緊安慰三阿姐。
    “對(duì)嘛！”顧硯嘩的收了折扇，啪一下拍在手心，把李銀珠嚇的一個(gè)機(jī)靈。
    “那你想怎么樣？你想干什么？”李小囡拍了拍李銀珠，看著顧硯問(wèn)道。
    “咱倆有緣。”顧硯神情嚴(yán)肅。
    李小囡仰頭望天翻白眼。
    “交個(gè)朋友吧，怎么樣？”顧硯看著李小囡的白眼，笑起來(lái)。
    李小囡哈了一聲。
    他這樣子，讓她想起遙遠(yuǎn)的從前，放學(xué)路上遇到自以為瀟灑無(wú)比的小無(wú)賴，沖她一甩油頭：小美女，交個(gè)朋友吧。
    “男女有別，男女授受不親，男女……”
    顧硯伸手在李小囡眼前揮了下，揮斷了李小囡的話。
    “果然胡說(shuō)八道都是睜著眼說(shuō)的。”顧硯再次抖開折扇，“你這一堆都是胡說(shuō)八道，不過(guò)，有來(lái)有往是得有個(gè)由頭，這樣吧，他們說(shuō)你格致上思路極好，格致上頭我不怎么懂，要不，我請(qǐng)你給我講講格致，怎么樣？”
    李小囡和李銀珠聽的四只眼睛圓瞪。
    “我給銀子，一趟一兩銀子，要是講得好了，再多加，怎么樣？”顧硯微微欠身，看著李小囡。
    “在哪里講？我不去你家。”李小囡微微屏氣道。
    “那就到你家。”顧硯答的極快。
    “我家也不行！那邊那間茶館吧。”李小囡手指點(diǎn)向不遠(yuǎn)處的一座清靜茶館。
    “行。”顧硯一個(gè)干脆的行字之后，才回頭看了眼茶館。“那就這么說(shuō)定了，我事情多，空閑了就過(guò)來(lái)，讓他請(qǐng)你到茶館授課，他叫石滾。”
    顧硯折扇點(diǎn)著石滾，石滾不明就里，隨著顧硯的折扇，趕緊點(diǎn)頭哈腰陪出一臉笑。