傅蓉被他握住手，掙脫不了。
    她穩(wěn)住心神，抬眸去看他：“胡說什么。下次萍萍問起你，我不替你回答了。”
    周牧之不放手：“不用回答她，跟她沒關(guān)系。”
    “好，你先松開。”傅蓉道。
    周牧之心口發(fā)緊，卻慢慢松了手。
    傅蓉轉(zhuǎn)身，快步上樓去了。
    后來，她師父孫英蘭還問她：“你和二少爺，算怎么回事？”
    傅蓉很篤定說：“我沒想過嫁人。對外，您仍可以說我是個寡婦。”
    “蓉蓉，你其實可以考慮……”
    傅蓉苦笑：“二少爺只是個小孩子脾氣。我若異想天開，空期待罷了。再者，我心灰得很，難提起興致。”
    孫英蘭不再說什么了。
    顏心和張南姝在歌舞廳聽了幾首歌，就出去吃宵夜。
    晚夕張南姝住在松香院。
    日子慢慢過去，轉(zhuǎn)眼到了三月底，庭院的桃樹結(jié)了青色小果，天氣也暖融融的。
    程嫂從角門進來，唉聲嘆氣。
    顏心在屋檐下曬太陽，見狀就問：“怎么了？”
    程嫂：“之前我不是出去買菜，遇到一姑娘賣身葬父？我瞧著她怪可憐的，給了她一塊銀元。
    她靠著這一塊銀元，買了薄棺材給她阿爸下葬了。她在菜市場打聽我，好幾日在弄堂口等著，要給我做傭人。”
    顏心：“……”
    馮媽聽了，便說：“我出去看看。”
    她帶著半夏一起去了。
    片刻后，馮媽回來了。
    “是個挺可憐的小姑娘。不過，我沒叫她進來做事，咱們不缺人。”馮媽道。
    顏心對外面的人，保持十二分警惕，就說：“讓她走吧。如果還來糾纏，放威武大將軍。”
    馮媽道是。
    然后又說，“這姑娘有點會纏人。要是個年輕男人好心給了錢，這會兒恐怕甩不脫她了。”
    程嫂嘆氣：“好事難做。她長得有幾分像我從前一個小姐妹，我才一時心軟。早知道省下那一塊大洋了。”
    顏心安慰她：“做善事沒有錯的，咱們別自責(zé)。”
    她這么說，程嫂心里舒服了點，打起精神做菜。
    沒過幾天，程嫂說她在姜公館瞧見了那姑娘。
    那姑娘進大太太的正院做傭人了。
    顏心微微擰眉。
    程嫂有點慌：“小姐，我是不是闖禍了？”
    “不是。”顏心說，“不過，咱們得提防這個人。既然她進了姜公館，你有空把她帶過來我見見。”
    程嫂道是。
    這天下午，顏心午睡起來，瞧見程嫂和一個穿粗藍布衣裳的女孩子在院子里說話。
    待顏心梳洗更衣，程嫂領(lǐng)了她進來。
    “小姐，這就是小嵐。她到處找活干，大太太那邊走了兩個傭人，重新雇一個，她就進來了。”程嫂道。
    顏心點點頭：“原來如此。”
    又問她，“你姓什么，多大年紀了？”
    女傭低聲告訴她：“姓石，今年十七。”
    “宜城不少的紡織廠，工錢比做女傭多些。你若是生計艱難，可以去找女工做。”顏心說。
    石小嵐搖搖頭：“我笨手笨腳的，做不了女工。”
    顏心便不說什么了。
    她讓程嫂送她出去，又叮囑松香院的眾人，平時當(dāng)心些。
    松香院有點緊張。
    程嫂忐忑不安。
    顏心寬慰她：“未必有什么事，咱們別草木皆兵。有時候太巧合了，也真的只是巧合。”
    事情己經(jīng)發(fā)生了，顏心不想責(zé)怪任何人，只想盡量減輕壓力。
    又道，“只是防人之心不可無，平時多當(dāng)心沒壞處。”
    還對程嫂說，“您要是太緊張了，反而壞事，上了別人的道。該怎樣就怎樣。”
    程嫂心情放松了幾分。
    晚夕吃了飯，幾個人都在顏心的客廳，借用電燈光做事、閑聊，還提到了那個叫石小嵐的女傭。
    “假如她是奸細，是誰的人？是不是七貝勒？”馮媽問。
    顏心：“松香院走不通，就走大太太那邊，的確像七貝勒的手筆。可七貝勒沒必要安排這么個人到咱們身邊。”
    悄無聲息往大太太院子里放個人，不是更好監(jiān)視松香院嗎？
    如此大張旗鼓的，叫松香院先提防起來，沒有必要。
    “是盛柔貞？”半夏也問。
    “她被禁足了，現(xiàn)在沒空往我們這邊使壞。”顏心道。
    馮媽想了想：“這個叫石小嵐的，會不會是障眼法？咱們只盯著她，忽略了其他事。”
    顏心：“也有可能。”
    白霜：“對，這個人來得太明目張膽，一副不安好心的樣子。目的就是叫咱們提防她，為的肯定是其他事。”
    馮媽：“我們這幾天很不安，無頭蒼蠅似的。說不定也是中了計。”
    “程嫂天天去菜市場，一開始就盯上了你，想要纏著你。哪怕你不發(fā)善心，也有其他辦法。”半夏說。
    顏心聽她們一言一語的，忍不住笑起來：“你們都歷練出來了。”
    隨著顏心爬得越高、得到越多，她遭遇的事層出不窮。不僅僅她自己被打磨得鋒利，就連她身邊的人也多了智慧與心眼。
    哪怕有一天沒了她，她們也可以活得很好。
    馮媽可以找到管事媽媽的差事；程嫂是極好的廚娘；半夏也許能得到不錯的姻緣；白霜回景元釗身邊，做個教頭。
    她們皆有前途，顏心就不怕了。
    她再也不用畏手畏腳、瞻前顧后。
    幾個人聊完了，各自去睡。
    那個叫石小嵐的女傭，接下來并沒有什么動作，安安靜靜在正院當(dāng)差。
    松香院也照常過她們的日子，沒有任何變化。
    大家都沉得住氣。
    又過了幾日，督軍夫人送了兩個人給顏心用。
    這是年前說好的。
    一個三十來歲的婦人。她丈夫姓葛，依照習(xí)慣，顏心這邊可以叫她葛嫂；另一個十七八歲的女孩子，叫微明。
    夫人的心腹管事媽媽親自送了她們倆來。
    “葛嫂算賬最清楚，認識字。將來馮媽養(yǎng)老去了，她管您院內(nèi)的賬目，先讓她給馮媽做下手；微明也識字，頗有點智慧，會梳頭。”管事媽媽黛竹說。
    顏心道謝。
    她叫馮媽把剩下兩間耳房收拾出來，雜物全部騰出去，給她們倆安排屋子住。
    院內(nèi)多了兩個人，大家一開始不太習(xí)慣。
    “她們可以教我們不少事。等我們搬到督軍府去，不至于叫人嘲笑我們小家子氣。”顏心說。
    眾人精神一震。
    顏心：“你們虛心請教，別和她們生分了。她們是夫人的人，心是向著咱們得。”
    幾個人連忙道是。