在殘留最后一絲意識的時候，有個軟軟的東西覆在我臉上。
    我揮出手，只聽啪，然后是一聲輕嘆，翻個身，繼續睡過去了。
    一覺醒來，已經是黃昏時分，極目遠望，河北平原一覽無余，只有幾棵孤樹稀稀落落，芳草萋萋，映著如血殘陽更顯蕭瑟。我坐起來，小青與楊震遠就坐在不遠處，兩人間隔了三四丈，都沉著臉。伸個懶腰，埋怨道：“怎么也不叫醒我？看來今晚肯定是要錯過宿頭了。”
    小青說：“哪個敢叫你，又不是活得不耐煩了，你看，”他恨恨地轉過臉，左臉上赫然一個手掌印印在上面。
    我吐吐舌頭，沒敢搭話，早知道自己睡癖不好，可是沒想到會差成這個樣子。
    楊震遠將赤兔馬牽來，說：“睡飽了嗎，上路了。”我翻身上馬。
    果然錯過了宿頭，沒奈何，只好找座破廟，輕輕一推，門板轟然倒下，帶起了漫天灰塵。我早躲得遠了，待塵埃落定才探頭向里看去，廟里的泥塑破敗不堪，已辯認不出供奉的到底是哪路神仙，我跪下去拜幾拜，站起來發現楊震遠正在站在身后饒有興趣地看著我。向他做了個鬼臉，知他心里必不以為然，可是天地的鬼神與我本是一家，我見了自是分外親切。何況，就算是套套交情也好，省得臨時抱佛腳都抱不到。
    小青正在卸行李，那赤兔脾氣極是暴躁，噴鼻蹬蹄，就是不肯讓他靠近，小青惱了，抓過行李用力一扯，區區布匹哪里經得住他的大力，登時破了。一個一尺寬的卷軸滾了出來，迎風展開，飄飄然就要隨風飛去。楊震遠身形一展，也未見他如何做勢，已將那卷軸抓在手中。
    我趕過去，忙著撿起掉落在地上的零食，只聽得楊震遠“噫”的一聲，小青奔上前，就要從他手里搶回來，楊震遠腳尖輕點，向后退了二尺，小青一咬牙，沖上前，施展開掌法，虎虎生威，卻是連半點衣角也摸不著。
    我吃著豌豆黃，喊道：“小青，急躁乃臨敵之大忌，靜心凝氣，小擒拿封他左路，輪指攻他任脈。”小青被我提點一番，不再專注于搶回卷軸，而是斷其后路，又攻敵之不得不救。一輪急攻下來，楊震遠單用一只手應付得頗為吃力，鷂子翻身退出三丈有余，擺手笑道：“不公平，師徒兩對付我一個。”
    我笑瞇瞇地說：“你少在我面前裝，三個月前我就和你比試過，你有多大能耐還騙得了我？今天若是你認真和他動手，五十招之內已可將小青斬于掌下。”
    楊震遠深深地看了一眼，又轉到卷軸上：“凌兄好眼力，不過不是我自夸，江湖上能在我手下走上五十招的人算來也不出二十人，你這個徒弟頗為了得啊。”
    “那當然，也不看是誰的徒弟。”
    楊震遠走近，說：“還有一事請凌兄解惑，不知這畫像之中所畫是何人？”說完，又將畫軸展開細細觀看，謂嘆一聲說：“從前總以為‘秋水為神，玉為骨，比花花解語，比玉玉生香’不過是文人夸大其詞，世上哪里就有這等美人了，今日一見，方知古人誠不欺我。”
    “這幅像已經畫了二百多年了，你看那紙質，可不是隱然泛黃？”
    “不錯，上等宣紙要經過一二百年才會有這樣的色彩，可惜可惜，原本還希望有朝一日能見到畫中人，紙上得來終覺淺啊。”
    不知道他在可惜什么，我說畫了二百多年那是對的，可是我也沒說畫中的人就此死了，他先入為主，不知道我是千年老妖，可不能怪我。
    楊震遠卷起畫軸還與了小青，我悄悄拉住他，問：“你怎么把這幅畫像也帶出來了？”
    他臉一紅，快步走到廟里。別扭的小孩！
    拾了些柴，在廟中生起火，先前吃多了零食，現在食不知味，我無聊地在小青與楊震遠兩人間看來看去。乍一看去，楊震遠并不如何出色，若論外貌，遠遠及不上劉家見到的那人，只好算做中等，雖說劍眉深目，鼻梁挺直，下巴也方方正正，可是無法給人一見驚艷的感覺，唯一不能忽略的就是全身上下那種淡定從容的氣質，泰山崩于前而不變色，海嘯于后而不動聲，一天同程下來，更加堅定了自己最初的印象，若要簡言之，就是四個字：深不可測。
    反觀小青，就漂亮得多，只是因為年紀的關系，尚顯得稚嫩，可是假以時日，必定是個風靡眾生的美男子。
    楊震遠感覺到我的目光，看過來，我忙轉過頭，男人重要在氣度，外表不過是末節，今日自己如何也變得婆媽起來。又一轉念，他行走江湖多年，見多識廣，倒可問他一些事。
    于是將自己在劉家遇到事告訴了他，他聽過后，目光也變得凝重起來，用樹枝在地上劃來劃去，驀地抬起頭問我：“你可還記得那人長相？”
    “記得。”我也拿起樹枝，寥寥幾筆，在地上畫了出來，他看后，嘆道：“你究竟還有多少驚喜要給我？”
    “什么意思？”我不解。
    “以樹枝為筆，以地為紙，揮動之間，便將一個人畫得栩栩如生，宛在眼前，這份工夫不知要羞煞天下多少畫師了。”
    這男人，和他正正經經地商討，他怎么盡是關注這些旁枝末節？楊震遠看出我的不快，轉了話題說：“不知凌兄是認真想要追查到底，還是只求一解心中疑問？”
    “有區別么？”
    “當然，若是只求一解心中疑問，我就告訴了你也無妨，你聽聽就算。若是你想認真追查到底，我是絕不會說的，免得我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。”
    “有這么嚴重？難道他是什么碰不得的人物？”
    “不錯。”
    我一時難以委決，聽他的話，畫中之人難纏得超出想象，本來我倒也不怕，可是自己下山之時便決定了冷眼旁觀，看遍人間便要回到山上，繼續我清凈無為的修行。但一路行來，江湖處處亂象叢生，殺伐無數，血氣沖天，真的要置身事外，冷眼旁觀，卻沒有這等冷硬的心腸。
    “算了。”我把樹枝一拋，倒頭便睡，不能決定便先不決定。
    楊震遠又添了幾根柴，也和衣睡了。一時間萬簌無聲，惟有柴火發出噼剝聲。
    我一動，手已經被握住，是楊震遠，小青的手沒這么大、這么多硬繭，聽得他趴在耳邊說：“若動起手，你護著小青便成，來的都不是什么好手。”我用力捏下他的手掌，示意知道。他放開手，忽然如大鵬般撲向外面，一掌擊出，那門板已碎成千萬塊，四下飛散，我也一跳而起，將小青拉到自己身后，隨著楊震遠躍到外面。
    星光下，十幾個黑衣人將我們團團圍住，其中一個長劍一指，說道：“姓楊的，今日沒你的事，主上交待只要將這二人帶回去。”
    楊震遠冷笑一聲：“不知我這兩位朋友犯了什么事？”
    黑衣人說：“主人只交待將這兩位請回去，具體什么事豈是我們下人能過問的。”楊震遠道：“單憑你空口無憑幾句話就想讓我就此罷手，天下可有這等便宜的事？”我接口道：“你們是從保定來還是九王府？”
    另一個黑衣人喝道：“九王府算什么東西，也能使喚我們？”話未說完，慘叫一聲，竟是被先前的黑衣人劃破了肚子，花花綠綠地腸子流了一地，我渾身一顫，好狠的人，竟連同伴也殺。
    那黑衣人把劍在尸體上擦拭一下，說：“多嘴的東西，哪里輪得到你說話。”又轉向楊震遠，“明人不說暗話，我們從何而來，敝上是誰，相信楊總鏢頭心里有數，今日承了你的情，日后見到敝上，大家也還有幾分香火之情。若總鏢頭執意插手，后果可不是區區一個聯合鏢局能承受得起的。”
    楊震遠朗笑一聲說：“那該怎么辦才好呢？”他的目光忽轉森冷，語氣也冷得徹骨，“很簡單，只要讓你們回不去，你們的頭自然就不會知道。”
    那黑衣人怒喝一聲，長劍斜指，刺向楊震遠雙眼，另有三四個黑衣人也呼嘯而上，刀劍齊出，但招招留有余力，先將自己防守得周全，竟是不求有功，但求無過。我一轉念間，已經明白他們的用意，絆住楊震遠讓他分不出手來幫助我們，可我們是處處要人保護的人么？狗眼看人低。
    其余的黑衣人俱奔向我二人而來，我拍拍小青的背，說：“給你表現的機會，記住，這些人都不算是好手，只要靜下心來，憑你的武功不成問題。”
    小青迎向前，雙掌一錯，身形飄忽，硬生生從兩把劍中擠了過去，只聽得兩聲慘叫，兩名黑衣人搖搖擺擺地倒在地上，不住翻滾，胸前一個窟窿，血汩汩而出。再看小青，嘴角一絲猙獰，眼里的快意即使在黑夜也一清二楚，手中兩團血肉，尚在撲通撲通地跳動，卻是那兩名黑衣人的心臟。
    我又驚又怒，喝道：“小青！”小青卻恍如未聞，只是展開了身形，招招致命，眨眼間，已經有五六名黑衣人躺倒在地，厲聲慘叫。
    其余的黑衣人似被釘在原地，就連圍攻楊震遠的也不自覺地停下。小青東走西顧，又將三名黑衣人的心臟抓了出來。
    余下的黑衣人如夢初醒，發一聲喊，轉身就跑。小青冷笑一聲，將手中的也不知是哪個人的心臟擲了出去，風聲呼呼，正打在一名黑衣人后腦之上，一擊之下，竟將那人的頭顱撞了下來，粘著一團血肉向前飛去，那黑衣人失了頭之后，又向前沖了兩步，方才撲倒在地。小青如柳絮隨風，轉瞬間，已到了逃跑的黑衣人身后，下手狠絕，將余下的人一一殺光。微風吹過來，夾雜著濃重的血腥味，我轉過頭去，只是干嘔。楊震遠走過來，輕拍我的背。
    待胸口好過了些，我轉向小青，怒聲問道：“你……你怎能下此毒手。”
    小青也怒道：“既然要死，用什么手段又有什么分別？”
    我一時無語，小青的話我辯解不了。小青似乎怒氣更甚，說：“我還道你只看到那個姓楊的，原來還看得到我。”
    不知他所指為何，我轉向楊震遠，他輕輕一嘆，說：“算了，江湖幾人回，還是盡快把這些尸體處理了，我們連夜趕路。”
    縱馬馳了一會，我突然想到一事，伸手抓住楊震遠，問：“剛才那些黑衣人說你知道他們的主人，是誰，是不是我在劉家遇到的那個？”
    楊震遠微微頷首，說：“先說那些黑衣人，劍長二尺九寸，劍身狹，只頂端開刃，護手一寸半，這樣的劍天下只有一家。”
    “是什么人用？”
    “影煞！”
    “影煞？”我喃喃自語。
    “不錯，影煞是近兩年才出現的組織，以暗殺為主，半年前，轟動天下的榮王遇刺案就是他們的手筆。武林正派幾次欲征討，都因為找不到總堂而做罷，到現在，也沒知道影煞到底位于何處、聽命于何人。”
    我心里一動，說：“是劉家的那個，他就是影煞的堂主！”
    楊震遠點點頭，說：“也算鷹差陽錯，你在劉家壞了他的計劃，所以他才來追殺于你。正巧我在場，而我又剛巧看過你的畫像，認得畫中之人，兩下一合，竟讓我知道了影煞的堂主究竟是何人。”
    “是誰？”我追問。
    楊震遠看著我說：“本來是不打算告訴你的，可是那人權高位重，又有影煞在手，若是一味將你蒙在鼓里，怕是反而害你不知提防。”
    “到底是誰？”
    楊震遠面色凝重地吐出兩個字：“德王！”
    我幾乎跌下馬來，德王，即使不問世事如我，也聽過他的名號。當今圣上的三皇子，偏妃所生，十五參軍，屢立戰功，平南越，定西昭，封□□圣將軍，曾在北住國坑殺十萬降軍。十年后班師回朝，出入朝堂，廢奴隸制，重定賦稅，在百姓中聲望極隆。
    千百個念頭在心里轉過，我說：“怪不得這兩年經常聽到有朝中重臣不明不白地死亡或消失，想來都是他所為了。”
    “不錯，這人雄才偉略，是個不世出的人物，可以說，他對皇位勢在必得。你說他有失魂引在手，這樣看來，單做廟堂上的皇帝還不夠，他竟然還想做江湖上的皇帝！如今，唯一能和他較一日之長短的，怕是只有九王了。”
    “現在德王想必已經知道你和我們在一起，會不會連累了鏢局？”
    “不會，就在剛才我已經在沿途留下暗號，明日一早，我便會出現在京城。”
    “你是說，找個人假扮你？”
    楊震遠點頭，又說：“你還真是能耐，九王發下公告要找你，德王看來也是對你虎視眈眈。天下兩大勢力都被你得罪個遍。”
    我低首無語，這些都非我所愿，不過是受人所托，得罪九王是勢在必然，對上德王可真是錯有錯著了。
    這就是人間么？突然之間，一陣濃濃的倦意散發出來，人心從來不足，有了竹門，便想入住朱門，有了千金裘，還想要金縷衣。德王若統一了天下，掌握了江湖，下一步呢，如秦始皇般求長生不老么？天下熙熙攘攘，紛爭無一日休，我又何必混身其間，平白亂了心境。到得洞庭，只要將東西交付于人，這便回我的云霧山去吧，做個快樂散人。
    主意既定，心中那股倦意也消退了不少，仿佛已經聽得到云霧山上啾啾鳥鳴之聲。
    自此以后，三人日夜兼程，早起晚睡，直奔洞庭而去。