從16世紀(jì)開(kāi)始，歐洲的冒險(xiǎn)家們逐漸描繪出北美的海岸線(xiàn)地圖，17世紀(jì)初的荷蘭皮毛商人更是沿著河流深入到了哈得孫河上游地區(qū)。
皮毛，黃金成為了歐洲冒險(xiǎn)商人們瘋狂追逐的商品，而最開(kāi)始，印第安人的交易行為讓初來(lái)咋到的歐洲人差點(diǎn)崩潰掉。
任何貨幣經(jīng)濟(jì)學(xué)家在書(shū)寫(xiě)這一最開(kāi)始的貿(mào)易情形時(shí)都會(huì)忍俊不禁。第一批登上哈得孫河岸的荷蘭商人掏出的閃亮銀幣沒(méi)起到任何效果，交易被拒絕！
因?yàn)楸泵烙〉诎踩怂芙邮艿摹柏泿拧辈粫?huì)和其他大洲的土著有太大的差異。來(lái)自北美東部河流和湖泊里的某種特殊貝殼才是“硬通貨”，甚至他們還有著嚴(yán)格的貨幣價(jià)值體系，比如2串白色貝殼可以?xún)稉Q1串黑色貝殼（囧……）。
據(jù)說(shuō)歐洲人為此四下瘋挖貝殼一船船往北美運(yùn)，在近百年的時(shí)間里把印第安人的褲頭都賺走了。
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第一階段礦產(chǎn)勘探的收獲和印第安人出沒(méi)的消息讓曼哈頓社區(qū)自救會(huì)員會(huì)又喜又憂(yōu)。
喜的是基本的磚瓦和水泥燒制原料產(chǎn)地如此之近，憂(yōu)的是關(guān)鍵的煤炭燃料還沒(méi)有下文，而印第安人的蹤跡更是讓一伙只從歷史書(shū)本上了解過(guò)點(diǎn)點(diǎn)印第安人知識(shí)的現(xiàn)代人忐忑不安。
地理老師安邵清把尋找希望放在了西南十公里外的史坦頓島，返回曼哈頓社區(qū)后的第二天又帶隊(duì)出發(fā)了。而蘇子寧和嚴(yán)曉松，因?yàn)閹ь^提出和印第安人接觸的方案，所以本著誰(shuí)提議誰(shuí)執(zhí)行的原則，被鄭泉一腳又踢到了對(duì)岸的布魯克林。
除去兩個(gè)倒霉的倡議者，前海關(guān)緝私隊(duì)員周可民、三流小導(dǎo)游兼職二把刀印第安翻譯李想以及幾名全副武裝的武警成為了“長(zhǎng)島地區(qū)印第安部落訪(fǎng)問(wèn)特使”。
在蘇子寧的授意下，準(zhǔn)備的物資也多種多樣，但在嚴(yán)曉松看來(lái)，那些被周可民背在行囊里的“禮物”如果掏出來(lái)絕對(duì)令人發(fā)指——三個(gè)喝光的塑料礦泉水瓶、兩串不知道哪兒淘來(lái)的鑰匙、一把撓背用的竹制“不求人”！
從10月21日開(kāi)始，每次攜帶三天補(bǔ)給的一行人就沿著布魯克林北河岸的森林朝著東面幾個(gè)大致方向瞎轉(zhuǎn)。
今天已經(jīng)是第三次探索了，前兩次除了發(fā)現(xiàn)一大片難得一見(jiàn)的北美糖楓樹(shù)林以及一處廣闊的野生藍(lán)莓生長(zhǎng)區(qū)外，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何人煙。
蘇子寧一度又在賣(mài)弄他的知識(shí)，按照他的說(shuō)法，明年的夏天，利用楓糖，曼哈頓社區(qū)的人們能享受到香甜的玉米糕，喝上迷人的藍(lán)莓果酒。
“老蘇啊……我現(xiàn)在總算明白你為什么讓周可民背那些東西了！”一腳又錯(cuò)踏進(jìn)河邊泥濘的水澤，嚴(yán)曉松皺著眉頭看著一腿爛泥若有所思。
“嗯？你終于良心發(fā)現(xiàn)了？”蘇子寧掏出望遠(yuǎn)鏡，徒勞地對(duì)著小河?xùn)|面遠(yuǎn)方的森林張望著，一邊將嘴里的香煙頭吐了出來(lái)。
“因?yàn)樗麄冏銐蜉p！可以讓我們少更多累贅，帶更多補(bǔ)給！”嚴(yán)曉松一屁股坐到了一塊石頭上，從背包里解下一雙新的旅行靴，這樣的進(jìn)口貨在碼頭廢墟?zhèn)}庫(kù)里幾乎掏出了上千雙。
“也不全是，因?yàn)槲乙龊米顗牡拇蛩恪！碧K子寧也坐了下來(lái)，解下背包，對(duì)著一路只看風(fēng)景不管事的導(dǎo)游李想揮了揮手，“李想，麻煩你從河里取點(diǎn)水來(lái)，大家燒點(diǎn)水洗腳。”
“嗯，走了一天，要舒緩一下腿部疲勞。對(duì)了……什么最壞的打算？”嚴(yán)曉松幫著幾位武警解下背囊，開(kāi)始在河邊一處干燥的地方架設(shè)帳篷。
“我可不敢?guī)д嬲杏玫臇|西，比如鐵制工具，萬(wàn)一印第安人自覺(jué)太過(guò)貴重又看著太過(guò)順眼，天知道他們會(huì)不會(huì)遵守‘買(mǎi)賣(mài)不成人意在’的規(guī)矩……”蘇子寧一邊嘀咕著，一邊朝小河另一頭的樹(shù)林走去，打算弄點(diǎn)柴火。
“蘇子寧，你不是一般得刻薄！”嚴(yán)曉松將最后一個(gè)帳篷樁釘打進(jìn)土里，直起了身子，然后對(duì)著身邊的小武警戰(zhàn)士比了個(gè)動(dòng)作，“呵呵，還有煙嗎？”
舒舒服服地點(diǎn)上了一根煙，嚴(yán)曉松開(kāi)始掏出背包里的畫(huà)板，借著黃昏最后的余暉，開(kāi)始素描起這片寧?kù)o林間小河周遭的風(fēng)景。
李想在不遠(yuǎn)的小河灘取水的蹣跚身影被嚴(yán)曉松當(dāng)做了風(fēng)景畫(huà)的黃金分割點(diǎn)，視線(xiàn)里的小青年正費(fèi)勁地彎著身體，以極其謹(jǐn)慎地姿勢(shì)伸長(zhǎng)了手里的容器、隔了老大一截距離在水邊幾次三番徒勞般撈著水。
一個(gè)小身影突然在距離李想不遠(yuǎn)的河對(duì)岸出現(xiàn)，四肢站起來(lái)個(gè)頭也不過(guò)半米高，小小的腦袋上長(zhǎng)著一對(duì)很夸張的大耳朵。
似乎從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣打扮的人，可愛(ài)的小駝鹿眨巴著滴流圓的大眼睛，好奇地看著離自己不到十米的人類(lèi)，兩只耳朵上下?lián)u動(dòng)著。
“李想，扭頭！對(duì)，那里，看到了嗎，是小駝鹿！別嚇跑了……今天的晚餐有著落！”
呵呵，是北美駝鹿的幼崽，好東西啊！嚴(yán)曉松趕緊放下畫(huà)板，對(duì)著還在撈水的李想輕聲喊了起來(lái)。
年輕的導(dǎo)游一愣，對(duì)眼前這只莫名其妙出現(xiàn)的小動(dòng)物也露出了驚喜的表情。
慢慢放下手里的容器，李想弓著身子朝小駝鹿方向走去。還不知道自己已經(jīng)被對(duì)方往肚子里惦記的小駝鹿甚至還主動(dòng)朝靠近的李想邁了兩步。
突然，一聲動(dòng)物的呼嘯從樹(shù)林深處傳來(lái)，剛趟過(guò)河灘、已經(jīng)快要接近的李想愕然發(fā)現(xiàn)小駝鹿一個(gè)扭身，就朝樹(shù)林跑去。看樣是附近的母駝鹿發(fā)現(xiàn)了李想的敵意，開(kāi)始發(fā)出警告。
“靠！別跑啊！”李想一急，撒開(kāi)丫子就開(kāi)始追，跟著小駝鹿就朝樹(shù)林母駝鹿的方向沖去。
“糟糕！李想，別追，母駝鹿會(huì)反擊的！”正抱著柴火往回走的蘇子寧看到了這一幕，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，一下就丟開(kāi)了手里的木柴，在他的大聲呼喊下，宿營(yíng)地的幾個(gè)武警也趕緊拿起了自動(dòng)步槍。
果不其然，剛沖進(jìn)樹(shù)林不過(guò)幾秒鐘，三流小導(dǎo)游又屁滾尿流地跑了出來(lái)，后面一頭體格壯碩的駝鹿如一輛失控的小轎車(chē)緊跟著沖出。幾十米遠(yuǎn)的距離上，一前一后的人鹿身影交錯(cuò)，武警根本就不敢開(kāi)槍。
蹣跚奔跑的李想在河灘邊不小心腳下踩滑，如一根木頭狠狠栽倒在水里，那頭健壯的母駝鹿沖到了他身后，高高揚(yáng)起了前蹄。
作為北美最大的鹿類(lèi)動(dòng)物，母駝鹿護(hù)崽的攻擊就連北美野狼都要退避三舍！
李想翻身的時(shí)候已經(jīng)看到了那臨空而來(lái)的鹿蹄，絕望中閉上了眼睛。
就在所有人都神經(jīng)短路的瞬間，一桿長(zhǎng)長(zhǎng)的綁著骨刺的木制標(biāo)槍從不遠(yuǎn)的樹(shù)林里飛出，不偏不斜地扎在了母駝鹿的脖側(cè)上，也許是剛好命中了頸動(dòng)脈，一大股鮮血?jiǎng)莶豢蓳醯貜膫趪娪慷觥?br/>
母駝鹿在哀嚎聲中失去了身體支撐，偏倒在河灘邊，粗壯的鹿前蹄差點(diǎn)壓中已經(jīng)放棄抵抗的李想。
樹(shù)林里出現(xiàn)了幾個(gè)人影，然后就看見(jiàn)一位體形嬌小、身穿麻布衣服、扎著馬尾長(zhǎng)發(fā)的印第安少女帶著警惕的表情走了出來(lái)，身后還跟著幾個(gè)手拿骨矛或弓箭、身形或瘦弱或壯碩的印第安男子。
“你昨天說(shuō)什么來(lái)著？”蘇子寧慢慢走到嚴(yán)曉松身邊，無(wú)奈地看著遠(yuǎn)方那一幕離奇的情形，“出現(xiàn)一位印第安少女，不過(guò)被拯救的卻是李想……”
……
……
10月的最后一天，數(shù)次穿越布魯克林地區(qū)森林地帶往長(zhǎng)島中部方向進(jìn)行探索的蘇子寧等一行人終于帶來(lái)了一個(gè)消息，在布魯克林東部發(fā)現(xiàn)了一處德拉瓦族印第安人的村落。
消息依然只在有限范圍內(nèi)控制著，但整個(gè)委員會(huì)都嚴(yán)正以待。
幾個(gè)身穿獸皮或麻布衣的印第安人在蘇子寧等人的引領(lǐng)下來(lái)到東河河岸的時(shí)候，幾人同時(shí)匍匐在了地面。在他們的視線(xiàn)里，幾十米外的河面上，海關(guān)516緝私船著實(shí)嚇了他們一跳。
基里哇啦的一通，隨行的李想摳著頭皮，好半天才艱難的給出了一個(gè)答案：印第安人認(rèn)為緝私船是石頭做的。
氣氛良好的談判是在岸邊進(jìn)行的，委員會(huì)成員除了極少幾個(gè)因?yàn)樨?fù)責(zé)更重要的事無(wú)法到場(chǎng)外，大多數(shù)委員都面帶古怪的表情和三個(gè)印第安漢子圍在了火堆邊。
嘰里呱啦，稀里嘩啦……
蘇子寧疲憊地?fù)Q了個(gè)坐姿，整個(gè)交流現(xiàn)場(chǎng)完全就是一場(chǎng)鬧劇。鄭泉等人想要表達(dá)傳遞的內(nèi)容是如此之多，李想的印第安語(yǔ)翻譯的全過(guò)程只能用慘不忍睹來(lái)形容，還虧他和那位曾拯救過(guò)自己的印第安少女眉來(lái)眼去了好長(zhǎng)段時(shí)間。
“其實(shí)印第安語(yǔ)也分很多個(gè)系的。我對(duì)西部的更了解些。”李想苦逼著臉，壓低著聲音在對(duì)鄭泉等人解釋。
“簡(jiǎn)單點(diǎn)，看他們能否提供我們一些食物，肉類(lèi)、土豆或玉米都可以，我們?cè)敢庥脰|西換。”不等導(dǎo)游翻譯，蘇子寧主動(dòng)舉了下手，對(duì)著一位看起來(lái)很有氣勢(shì)的中年印第安男子露出微笑。
指了指對(duì)方的腰間一塊吊兒郎當(dāng)?shù)墓穷^飾品，又從兜里掏出了一塊不知道從哪輛報(bào)廢車(chē)輛上取下的后視鏡連帶著比劃了下。
印第安人恍然大悟，露出了會(huì)意的笑容，用手做了個(gè)“拿來(lái)”的動(dòng)作。
一面機(jī)車(chē)后視鏡，比一個(gè)巴掌要大不少，現(xiàn)場(chǎng)的三個(gè)印第安人都露出了驚訝的表情。連連嘰里咕嚕。然后只見(jiàn)三個(gè)人同時(shí)把腰間的骨頭或貝殼飾品和都取了下來(lái)，還滿(mǎn)懷歉意的用手朝長(zhǎng)島森林方向指著。
“他們的意思是他們沒(méi)有更多更好的東西來(lái)?yè)Q我們的寶貝，他們有價(jià)值的東西全在家里。”蘇子寧在眾多目瞪口呆的委員們面前帶著笑容“翻譯著”。
蘇子寧對(duì)著捧著骨頭或貝殼飾品的印第安人擺了擺手，然后用手指往嘴唇上不斷點(diǎn)了好幾下，又點(diǎn)了點(diǎn)后視鏡。
印第安人徹底明白了，各個(gè)開(kāi)懷大笑，連連點(diǎn)頭。交易達(dá)成，在下一次見(jiàn)面的時(shí)候，穿越民眾就能從這些印第安人手里收到當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)食物了。
“我承認(rèn)你具有和他人非凡的溝通天賦，也承認(rèn)在這個(gè)年代印第安人好欺負(fù)。不過(guò)，你把誰(shuí)家別克車(chē)的后視鏡給摘了？”在返程過(guò)程中，嚴(yán)曉松不斷地嘀咕著一些的話(huà)。
“有備而來(lái)總是好事。你天天守著廢墟現(xiàn)場(chǎng)，還沒(méi)能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)有價(jià)值的東西？”蘇子寧居然哼起了歌，一邊還給了嚴(yán)曉松一個(gè)極其玩味的笑容，“我有個(gè)打算，和這些印第安人的未來(lái)交易，我們提供的商品總價(jià)值無(wú)論如何一定要小于24美元！如果可能的話(huà)，最好24人民幣。”
“你真苛刻，看來(lái)你很不服氣荷蘭人曾經(jīng)賺過(guò)的便宜。”嚴(yán)曉松哈哈大笑起來(lái)，弄得船上的委員們都莫名其妙。