幾天后。水印廣告測(cè)試水印廣告測(cè)試
廣州府廣東巡撫衙門內(nèi),張燈結(jié)彩,入眼之處一片火紅喜慶之色。今天是廣東巡撫趙有恒的長(zhǎng)子娶親的大喜日子。
年輕時(shí)和發(fā)妻劉氏連續(xù)生了好幾個(gè)女兒,一直到長(zhǎng)女都嫁人了,趙有恒才堪堪有了一個(gè)寶貝兒子。如今唯一的兒子也終于娶妻成家,趙有恒這才感覺人生稍顯完美了些。
無(wú)論是肇慶的兩廣總督沈猶龍,還是瓊州兵備道兼知府沈廷揚(yáng),都派人送來了賀禮,其中沈廷揚(yáng)更是親自到場(chǎng)。廣州城內(nèi)的大小官員和富商大戶,也齊靜撫衙門,各種程儀慶禮在門外排著長(zhǎng)隊(duì),讓趙家管家仆役們忙得暈頭轉(zhuǎn)向。
官員們擁擠在正堂或前廳四處,彼此招呼攀談,富商大戶們則游走在四處,一邊贊嘆趙巡撫如何愛民如子,一邊利用這種難得的機(jī)會(huì),私下交流著如今的國(guó)情商事。
就算這個(gè)時(shí)代消息傳遞速度緩慢,呂宋的巨變還是由海商們帶回了廣州,商路一時(shí)的斷絕讓許多專門跑動(dòng)呂宋航線的海商們擔(dān)心不已。而對(duì)于華美番夷在呂宋的軍事行動(dòng),大部分廣州海商都諱莫如深,除了少數(shù)驚奇猜測(cè),也不大公開討論,就仿佛從沒有發(fā)生過一樣。
“……瓊州王家賀,南洋琉璃精器二十件、南洋精制椰油十壇、南洋花染綿綢一百匹、南洋絕品晶紅酒釀六十瓶、雪絲銀一千八百兩……”
瓊州乃至兩廣地界最大的鄉(xiāng)紳土豪也來了,一長(zhǎng)串的禮單讓在場(chǎng)的廣州官紳都瞠目結(jié)舌,正在招呼廣州海防兵備道等官員的趙有恒更是轉(zhuǎn)過了身,眼底露出一絲笑意。
“姐夫!”
還沒來得及整理好衣袖出迎,就看見自己的發(fā)妻劉氏笑盈盈地領(lǐng)著自己的妻弟劉耀禹和另一位中年男子朝自己走來。
王家并沒有親自到場(chǎng),而是讓族婿劉耀禹做代表前來。劉耀禹和趙有恒的關(guān)系,幾乎大半個(gè)兩廣都知道,所以這種人際來往在一向心思縝密的王家眼里。是最合適不過的手段了。
“巡撫大人,可喜可賀!”趙明川此時(shí)也笑呵呵地站在劉耀禹的身側(cè),朝著趙有恒抬手行禮。
“姐夫,姐姐,這是南海商號(hào)和東聯(lián)集團(tuán)的禮單,請(qǐng)笑納。”和同伴交換了一個(gè)眼神后,劉耀禹又從袖中摸出一個(gè)大紅的手札,輕輕遞到了趙有恒的面前。
“趙先生客氣了。”趙有恒只是略微翻開撇了一眼,雙手微微顫了一下,然后不動(dòng)聲色地又馬上合攏。直接送到妻子手里,接著笑容滿面地客氣回禮。
“哎,九弟啊,都是自家人,這些禮數(shù)就見外了……”
劉氏也隨手打開看了眼,嘴里的客套話還沒說完,就愣住了。
禮品項(xiàng)目并不多,但后面的數(shù)字就讓劉氏不淡定了,幾乎比今天到場(chǎng)的所有賓客禮品的價(jià)值總和還要高。光是雪絲紋銀一項(xiàng)就有一萬(wàn)兩之多!
……
連番的婚慶儀式進(jìn)行了幾乎一個(gè)時(shí)辰,一直到華燈初上,新人送入洞房,趙有恒招待眾多官紳的酒宴才算真正進(jìn)入主題。一個(gè)個(gè)推杯把盞或者起席輪流向趙有恒敬酒祝賀。
酒過三巡,見在場(chǎng)的官紳興致都攀到了高點(diǎn),趙有恒和沈廷揚(yáng)彼此對(duì)視了一眼,前者微微點(diǎn)頭。后者則慢慢站了起來。
“諸位同僚摯友,我與巡撫大人承蒙皇命守牧粵省,如今風(fēng)調(diào)雨順、民心安定。可謂天佑大明。今逢大喜,當(dāng)共敬巡撫大人一杯,一慶趙賢侄新婚,二謝趙巡撫愛民如子……”
沈廷揚(yáng)不愧是口才出眾,一大堆客套話是說得天花亂墜,現(xiàn)場(chǎng)的官紳又是齊齊起身舉杯。
“邸報(bào)傳,數(shù)月前闖賊水淹開封,數(shù)十萬(wàn)兵民只余兩萬(wàn)余口……東虜又破邊大掠,魯藩陷歿,朝廷震動(dòng)……為平賊患,孫督師奉旨出京,已在陜西募兵整軍,地方鄉(xiāng)紳鼎力扶助捐納錢糧,不日精兵練成,即可出關(guān)圍剿闖賊。”
又是一大堆內(nèi)容轉(zhuǎn)到了如今的國(guó)家大事上,現(xiàn)場(chǎng)漸漸安靜下來,不少官紳都面面相覷,不知道瓊州兵備道為什么突然在這個(gè)時(shí)候大張旗鼓說這些事。
“兩廣之地雖無(wú)流寇做亂,然災(zāi)情近年亦盛,流民棲野宿林何止萬(wàn)數(shù)。南國(guó)邊海重地不可輕視,本撫奉旨監(jiān)理廣東兵馬,欲仿效孫督,裁汰粵地軍所營(yíng)鎮(zhèn)老弱閑散,采辦華美軍械,整備新營(yíng),以解國(guó)憂。還望諸位父老多多幫扶。”
趙有恒此時(shí)也站了起來,環(huán)視著在場(chǎng)的官紳,表情十分嚴(yán)肅。
兩廣遠(yuǎn)沒有陜西那種緊貼著戰(zhàn)亂地的緊迫感,兩廣地方官紳也早就習(xí)慣了繁榮下的安足享樂,要讓他們有點(diǎn)危機(jī)意識(shí)和自覺性,幾乎比登天還難。趙有恒自認(rèn)沒有孫傳庭那種雷厲風(fēng)行的魄力,所以只能借用這個(gè)機(jī)會(huì),向到場(chǎng)的兩廣官紳富戶敞開心扉。
以趙有恒的打算,包括他自己的撫標(biāo)營(yíng)一千人在內(nèi),在崇禎十七年(1644年)之前,廣州地方那多如牛毛的許多空架子海防備倭營(yíng)兵或衛(wèi)所軍鎮(zhèn)都要重新梳理一遍,募集編練出一支人數(shù)至少萬(wàn)人的新鎮(zhèn),其中廣州新營(yíng)編列七千人,瓊州新營(yíng)編列三千人。
趙有恒雖然手握整備編訓(xùn)廣東兵馬的大權(quán),但這些終究都只是紙面上的意淫東西,要重新整理出一支能夠用得上的廣東新軍,每年耗費(fèi)的錢糧就是個(gè)巨額數(shù)字。
粗粗計(jì)算了下,光是崇禎十六年所需的廣東新軍銀餉,不考慮軍官,就要至少十五萬(wàn)兩白銀,如果再算上衣甲被服、糧草、軍械、馱馬、營(yíng)盤修繕、操練等等支出,還要加上至少三十萬(wàn)兩。就算崇禎皇帝因?yàn)闆]錢,允許趙有恒在廣州利用諸多地方雜課自行籌措,這個(gè)數(shù)字也不是趙有恒有能力處理掉的。
要達(dá)到目的,只能從當(dāng)?shù)毓偌澥掷铽@得捐助。簡(jiǎn)而言之,趙有恒和沈廷揚(yáng)打算來一場(chǎng)打秋風(fēng),湊齊編練新軍的起步資金。
你看我,我看你,在場(chǎng)的兩廣官紳都神情各異。尤其是幾個(gè)廣州府的富戶,更是兩眼微閉,一副昏昏欲睡的樣子。
“本撫適才多飲了幾杯,有點(diǎn)困乏,就暫且失陪了。”趙有恒微微咳嗽了一身,身體有點(diǎn)搖晃,一邊察言觀色的老管家哪能不知道意思,趕緊上前扶住。
趙有恒退場(chǎng)了,偌大的婚宴現(xiàn)場(chǎng)靜聲一片。
“若諸位能解此困局,本憲與巡撫大人當(dāng)上報(bào)朝廷。不吝嘉賞……”
趙有恒是廣東巡撫,封疆大吏的官面子不能不值錢,說話只能點(diǎn)到即止,自然不能在這種事上說太多,接下來的事就全落到了沈廷揚(yáng)身上。見大部分人都一副心不在焉,沈廷揚(yáng)不得不硬著頭皮再次站起來。
“報(bào)效朝廷,助餉募軍,乃我等兩廣士紳本分啊,誰(shuí)敢沽名釣譽(yù)貪圖朝廷嘉賞?老夫愿獻(xiàn)白銀一千五百兩。為巡撫大人和兵憲大人分憂!”一個(gè)富商站了起來,說得慷慨陳詞。
“保家安民,我等豈能坐視旁觀?小人沒多少銀子,就捐糧兩千石了!”又一個(gè)糧商站了起來。更是一本正經(jīng)。
沈廷揚(yáng)見終于有人站出來表態(tài),趕緊指示身邊的小文吏攤開筆墨記錄。
來巡撫衙門赴宴,再怎么有些面子還是要給的吧。有了一個(gè)人,就有更多起身。你一句,我一言,各種雜七雜八的捐助如流水般出來。
報(bào)一個(gè)。就走一個(gè),等到最終人走茶涼之時(shí),小文吏筆下的紙也不過寫了兩張。而且報(bào)捐的人似乎都心靈相通一樣,無(wú)論錢糧布帛,每一家的捐助都沒有超過兩千兩白銀的。一路記下來,白銀湊了不過一萬(wàn)多兩,谷米三萬(wàn)多石,其他雜物若干,缺口還差了好大一截。
當(dāng)沈廷揚(yáng)最后一次捧起捐冊(cè)的時(shí)候,宴會(huì)場(chǎng)就只剩下了劉耀禹和趙明川兩個(gè)客人,兩人從一開始就一語(yǔ)不發(fā),只是冷冷地看著一個(gè)個(gè)客人裝模作樣的退場(chǎng)。
“沈大人,捐餉助軍一事,待我和姐夫面敘之后,再作答復(fù)可好?”見沈廷揚(yáng)神情落寞,劉耀禹趕緊站了起來,畢恭畢敬地行了一禮。
“助軍捐餉一事,并非強(qiáng)求攤派,劉大掌柜不必如此。”
沈廷揚(yáng)已經(jīng)沒了心情,只是悶悶不樂地?fù)P揚(yáng)手,帶著自己的下屬默然退場(chǎng)。
“思成兄,你看如何是好……可否現(xiàn)在去見見姐夫,再打聽下詳情?”劉耀禹見自家姐夫的同僚如此,也有點(diǎn)無(wú)可奈何。
“朝廷攤糧派餉,士紳閉目推諉,此歷朝歷代國(guó)難之相啊……”
沒有直接回答好友,趙明川用幾乎只有自己能聽見的聲音嘀咕著。
……
2月12日,趙明川和劉耀禹還在廣州未歸,而瓊州城內(nèi)最大的南海酒樓內(nèi)則召開了一次特別的大會(huì),到場(chǎng)的基本全是南海商號(hào)的大小股東。
南海酒樓屬于南海商號(hào)的產(chǎn)業(yè),也是整個(gè)瓊州最上檔次的餐飲店,此時(shí)又臨近農(nóng)歷新年,忙了一年趁此機(jī)會(huì)在南海酒樓內(nèi)慶祝收獲或答謝同行的富商酒宴是絡(luò)繹不絕。但今天,南海酒樓謝絕了一切酒會(huì)訂餐,寬敞的一樓主廳全作為了股東大會(huì)的會(huì)場(chǎng)。
好事不出門,壞事傳千里,廣東巡撫趙有恒和瓊州兵備道兼知府沈廷揚(yáng)在瓊州發(fā)起了“捐餉助軍”,早兩天就傳遍了瓊州的大街小巷,并有朝民間繼續(xù)發(fā)散的趨勢(shì)。對(duì)于沈廷揚(yáng)出面組織地方鄉(xiāng)紳捐錢,除了定安王家慷慨大方之外,瓊州官紳心里也大多習(xí)慣性的產(chǎn)生了強(qiáng)烈抵觸。
“諸位,兵憲大人月前與在下閑會(huì),談及開春之后瓊州新營(yíng)募編一事。不知各位有何看法?”雖然已經(jīng)和定安王家有了統(tǒng)一認(rèn)識(shí),但代替劉耀禹主持股東大會(huì)的定安黃家當(dāng)家人,依然本著“民主”原則向在場(chǎng)的所有大小股東征求意見。
“別提瓊州新營(yíng),眼下僅是瓊州各處衛(wèi)所,兵馬糧秣就歷年積欠甚多,朝廷尚且難以支給,我等鄉(xiāng)民就更無(wú)能為力了。不過沈大人乃瓊地父母官,這面子還是要給的。”第一個(gè)站起來發(fā)表意見的是位儋州煤商,在南海礦務(wù)里可是占了不小的股份。
“那多少才算是,黃員外盡管直言……”
一個(gè)小股東很會(huì)察言觀色,知道沒在場(chǎng)的劉耀禹肯定早就和南海商號(hào)的兩家最大股東王家和黃家有了預(yù)案,也沒打算此時(shí)唱反調(diào),只是不清楚其中的深淺。
“此次捐餉,有兩法可行。其一,諸位以自家為名,各自單捐;其二,后日南海商號(hào)年利分紅,可減下三成,一并署名捐上。”黃員外見沒有什么反對(duì)意見,于是提出了自己思索已久的方案。
今年南海商號(hào)的純利潤(rùn)達(dá)到了歷史最高點(diǎn),可分配的年終紅利高達(dá)六十萬(wàn)兩白銀、分配下來,多得能拿到三萬(wàn)兩,少得也有幾千兩。如果是三成捐掉,那類似定安王家這樣的大股東,恐怕就要一次性少拿上萬(wàn)兩。
大股東自然是喜歡以自家名義單捐,數(shù)目好控制住,多少都算自己的好名聲。而小股東肯定會(huì)選擇南海商號(hào)年利分紅來統(tǒng)捐,自己混在里面能少出一些。
“黃員外,瓊州本地父老均有拳拳報(bào)國(guó)之心,強(qiáng)行扣捐三成紅利并非善事。以老夫之見,就兩法同行,各家自行定數(shù)為主,南海商號(hào)再分出一成年利,分冊(cè)送去。將來若是上報(bào)朝廷,也讓人易看一些。呵呵,這次就讓那些廣州府士紳知道,我瓊州商民護(hù)國(guó)報(bào)國(guó)之心!”王家當(dāng)家老人雖然已經(jīng)老態(tài)龍鐘了,但依然面色紅潤(rùn)地坐在最顯眼的一張?zhí)珟熞紊蠐u頭晃腦。
“王老大人所言即是,那我等就如此操辦,后日分紅賬冊(cè)將另行擬定。”
有了王家提出具體修改意見,幾個(gè)股份比例比較高的大戶也紛紛應(yīng)和。小股東見減少了捐助比例,也樂得高興。
從捐助的總量上看,這里加起來肯定會(huì)比廣州士紳要多出一截,但和廣州士紳那種摳門形象相比,在場(chǎng)的瓊州士紳的態(tài)度也差不了多少。
黃員外也不打算過多糾結(jié),當(dāng)即遵從了和王家私下達(dá)成的協(xié)議,把瓊州士紳捐餉的事一錘子定音。至于選誰(shuí)家的子弟入瓊州新營(yíng)當(dāng)官,就看到時(shí)候各家捐了多少。
,