，新世界1620 ！
    1625年7月28日，周一。
    入夜了，一場短暫的小雨又過去。在營地里，4門從港口要塞拆運來的120毫米大炮正在加緊修繕發(fā)射陣地外的遮雨棚，以保護這些珍貴的遠程武器。為了在雨季運輸這幾門大炮到達前線，當(dāng)初幾乎耗費了一個禮拜的時間，中途還損失了好幾匹珍貴的馱馬。
    第5步兵連的休整營地里，一座大大的木棚中，僅有的那臺短波電臺被官兵們興致勃勃地圍在中央，慢慢調(diào)試捕捉著那遙遠的本土傳來的微弱信號。不多時，電臺里傳來了音樂，一群年輕的士兵緊緊靠在一起，尖起雙耳努力地傾聽。
    雖然是戰(zhàn)爭階段，部隊間通信的保障是最重要的，但斯科特中尉依然特許在今夜這個時間段開放電臺，收聽本土曼城電臺的音樂節(jié)目。
    今天是一首從來沒聽過的新歌，慢四拍的舞曲風(fēng)格，笛子、箏、小提琴組合出音樂節(jié)奏清晰而柔緩。珍妮清甜空靈的風(fēng)格，再結(jié)合這種節(jié)奏下的獨特優(yōu)雅，讓一首《怒放的生命》即使放到21世紀，也顯得極有味道。
    “曾經(jīng)多少次跌倒在路上，曾經(jīng)多少次折斷過翅膀。如今我已不再感到彷徨，我想超越這平凡的生活……”
    “我想要怒放的生命，就象飛翔在遼闊天空。就象穿行在無邊的曠野，擁有掙脫一切的力量……”
    斯科特沒有去擠兌普通的官兵，或者獨霸電臺，而是靜靜地坐在遠方，傳入耳里的歌曲微弱難辨，但他依然做出異常認真的表情，手里的水壺一動不動，仿佛早就忘記了一切。
    “斯科特中尉，今天好像沒有寫信？”
    “啊……長官！”
    一個身影坐到了身邊，熟悉的聲音響起。斯科特趕緊轉(zhuǎn)過身，站起來行禮。面前是面帶微笑的第一作戰(zhàn)營參謀官游南哲上尉。
    “聽說你妻子快分娩了，但我們卻因為延遲了作戰(zhàn)時間，不得不放棄休整，希望你不會抱怨陸軍司令部的命令。”
    游南哲笑呵呵地把一罐水果罐頭遞了過去，還主動拿過了對方手里的水壺，也不管對方是否喝過，自顧自地旋開蓋子喝了起來。
    并沒有跟上游南哲的話題，斯科特只是淡淡笑著。
    “嗯？你好像有點疑惑？”似乎沒有什么話題好說，游南哲放下水壺的時候，發(fā)現(xiàn)斯科特正直直看著自己。
    “上尉，為什么我們要那么遠占領(lǐng)這座島嶼？如果我們需要土地，無論是西點鎮(zhèn)的西方、銀谷鎮(zhèn)的東方，還是波特市的北方，都有一眼望不到頭的土地。”幾秒鐘后，斯科特摘下了軍帽，看著北方的星空，輕輕說了句。
    “掌控這片海洋，為了我們的女人和后代。”游南哲想了下，指了腳下，“如果僅僅以滿足我們自己的欲望，那這座島嶼顯然是多余的。但這里有著我們的未來需要的一切，我們的武器需要這里的硫磺，我們的最新戰(zhàn)艦需要這里的珍稀木材，我們的孩子需要這里的蔗糖水果，我們的女人需要這里種出的棉花制造的漂亮裙子，我們的商船可以從這里一直航行到印度。”
    “作為軍人，我們不僅僅是在制造殺戮，我們同樣在用自己的鮮血為我們的女人和孩子們爭取在這個世界上的生存權(quán)和更富足的生活。這是神賦予我們的使命，相比之下，我們自身的幸福是那么得微不足道。”
    “還記得你曾在北方戰(zhàn)役時給士兵們說的話，我們無意于和野蠻的文明永遠兵戎相見，但我們最終是為了把文明的光亮散布到這片蠻荒的每個角落。野蠻的文明或許僅僅以敵我身份來分辨對錯，但我們不能。所以我贊同你上次的處置，因為我們不光是軍人，我們同樣也是普通人，某人的丈夫、父親或兒子，這是每個軍人都必須堅持的文明信念底限。”
    “謝謝上尉。”斯科特點點頭，戴上軍帽，行了個軍禮，“長官，我建議盡快派出營救部隊，我預(yù)感祝上尉他們已經(jīng)陷入了無法撤退的危險境地！”
    游南哲臉上的笑容慢慢消失，靜靜地看著斯科特的雙眼，試圖與對方腦子里的預(yù)感達成一種可以認可的共鳴。
    遠方的木棚里，珍妮的歌聲已經(jīng)進入最后一次循環(huán)，官兵們不由自主地跟著節(jié)拍微微晃著上身。
    “曾經(jīng)多少次失去了方向，曾經(jīng)多少次撲滅了夢想。如今我已不再感到迷茫，我要我的生命得到解放……”
    “我想要怒放的生命，就象矗立在彩虹之顛。就象穿行在璀璨的星河，擁有超越平凡的力量……”
    .
    第二天，居然是個罕見的大晴天，前線營地中，除了在外圍負責(zé)警備的2個連隊外，剩下的6個連隊的官兵都整齊地在營地里列隊，近600官兵都小心翼翼地看著一群軍官從自己面前走過，不知道接下來是否又是一場讓人難以忍受的“總攻”。
    總指揮馮斌少校慢慢走過士兵的隊列，身后跟著參謀官游南哲上尉、第二作戰(zhàn)營指揮鄧劍上尉、以及第5步兵連的斯科特中尉。
    “哦，看看，長官們估計又在嫌棄今天這個好天氣，他們總會挑選我們感覺最舒服的時候把我們趕上前線……”站在第11步兵連隊列最前排的于山，忍不住嘀咕著。
    “住嘴，你個白癡，你再要抱怨，我一定把你塞進野人的**里！”馬卡洛夫的耳朵依然一如既往的靈敏，似乎總是能捕捉到于山的任何一句抱怨。
    于山身邊的喬肆倒沒有說話，只是緊張地捏著步槍肩帶，目不轉(zhuǎn)睛地看著漸漸走近的幾個軍官。
    “特戰(zhàn)隊已經(jīng)深入敵后一周了，即便他們長期以來一直以最無畏的精神引導(dǎo)我們?nèi)〉靡粓鲇忠粓龅膭倮珜κ值臍埲毯徒苹廊蛔屛也坏貌辉谝膺@些戰(zhàn)友的安危！”馮斌注視著最前排的官兵，臉上的表情越來越嚴肅，“很顯然，在這個困難時刻，他們急迫地等待著支援，需要一支能夠讓他們都感到敬佩的勇士隊伍出現(xiàn)在他們的身邊！”
    說著，馮斌側(cè)頭看了眼斯科特中尉，把接下來的發(fā)言留給了這個行動的發(fā)起人。
    “將以自愿的方式，挑選出最精銳的士兵，條件只有一個，服役兩年以上的老兵！”
    斯科特摘下軍帽，丟給身后的麥迪軍士長，然后接過步槍和鋼盔。單手舉著步槍，雙腿微微張開，鋼盔下的雙眼炯炯有神。這是他最經(jīng)典的形象，曾經(jīng)在北方戰(zhàn)役中被無數(shù)的老兵所記憶。
    “哦，這可是個千載難逢的好日子，總算有那么一次機會可以擺脫那些菜鳥了！”
    馬卡洛夫軍士長居然裂開大嘴笑了起來，當(dāng)先出列，幾個大步就走到斯科特中尉幾米的地方，先是行了個軍禮，然后原地轉(zhuǎn)身，朝向士兵隊列。
    “該死，這只大猴子又在注意我了，我討厭那雙眼睛……”當(dāng)迎上馬卡洛夫軍士長那頗為玩味的目光和微笑的時候，于山心里不知道罵了馬卡洛夫的祖先多少遍，“為什么又是我，為什么！難道不是自愿嗎？”
    身邊的喬肆開始邁動腳步，于山差點就伸出手去拉對方的步槍，可惜喬肆的步伐很快，于山的手腕僅僅只抬起一個很小的角度，同伴就已經(jīng)離開了好幾米。眼看著同伴默默走到了馬卡洛夫的面前，一個立正，如一個樹樁一樣不再有絲毫搖晃。
    漸漸地，好幾個當(dāng)初一起在北方戰(zhàn)役出生入死的下士或中士都走了出去，也有若干當(dāng)初錯過北方戰(zhàn)役的1622年度入伍的老兵，這些人里軍銜最低的都是一等兵。
    于山死死看著地面，抗拒著和大腦并不是很同步的腿部的感覺。再次感受到馬卡洛夫的目光在自己身上掃來掃去，于山終于一咬牙，緊了下步槍肩帶，帶著爛爛的表情，走到了喬肆的身邊，同樣一個立正，算是加入了“敢死隊”。
    馬卡洛夫無聲地笑了，臉上的傷疤拉扯下，又是笑比哭還難看。
    自愿加入營救部隊的兵力規(guī)模達到兩個排，一共64名士兵站成四行，其中士官就占了三分之二以上，全是老兵中的精華。
    “麥迪軍士長，今天開始，在我回來前，你帶領(lǐng)連隊聽從劉辰旭中尉的指揮。”斯科特看了眼面前大多數(shù)熟悉的面孔，露出欣慰的笑容，然后扭頭對身邊的軍士長下達了命令。
    “可是長官，我難道不應(yīng)該跟您一起嗎？”麥迪軍士長一聽，仿佛被人拋棄一般喊了起來，表情十分委屈。
    “不，你更大的職責(zé)，是帶好第5步兵連，在接下來的時間里完成剩下的作戰(zhàn)任務(wù)。”斯科特不容部下的抗議，走到了馬卡洛夫軍士長的面前，“馬卡洛夫軍士長，讓大家準(zhǔn)備一下，我們30分鐘后出發(fā)！”
    沒有膽子出列，或者說絕大部分沒有“資格”出列的官兵，都靜靜地看著那幾十名戰(zhàn)友，臉上表情都很復(fù)雜。
    ……
    陰森而濕悶的原始森林里，幾個帶著樹枝偽裝、全身軍裝濕透的華美陸軍士兵正無力地靠在幾棵大樹的根部在休息，一具擔(dān)架放在一邊，一個傷員正在昏迷中，附近的若干關(guān)鍵位置，還有幾個隱藏的士兵在警戒。
    已經(jīng)第10天了，遠遠超出祝曉力預(yù)定的最大行動時間，隊員們攜帶的口糧補給早就消耗一空，完全靠著特戰(zhàn)隊員的野外生存技能在叢林獲取食物和淡水。
    出發(fā)第4天，特戰(zhàn)隊在躲避暴雨的時候就不小心失去了大部分信號彈和發(fā)煙彈。第5天的時候，一位隊員又不小心摔斷了小腿，這一最嚴重的事故直接導(dǎo)致祝曉力等人暴露了行蹤，不得不選擇撤退，但傷員讓撤退速度被極大拖累。獵人一下就變成了獵物，叢林生活經(jīng)驗同樣豐沛的加勒比人開始復(fù)仇般追逐特戰(zhàn)隊員。
    大量彈藥受潮，導(dǎo)致撤退途中的反追擊戰(zhàn)極為艱難。第7天，一名負責(zé)前哨的特戰(zhàn)隊員再也沒有歸隊，要回到營地至少還有兩天的路程，祝曉力知道自己陷入了四面楚歌的境地。
    到昨天，摔斷小腿的特戰(zhàn)隊員傷勢開始加重，發(fā)起了高燒，隊伍里攜帶的藥物十分有限，只能堪堪保證斷腿的傷口不再繼續(xù)惡化。
    “上尉，他們又摸上來了！”一名隱蔽在側(cè)翼的特戰(zhàn)隊員躬身走到祝曉力的身邊，擦著臉上的汗水，“是否開火？”
    “你帶大家離開，把狙擊槍給我。”祝曉力抓過對方手里的狙擊步槍，又翻開腰間的牛皮子彈盒，確定彈藥還保存完好，于是指了下西面的方向，“北面不能去，你們從西面繞過去。”
    “可是上尉……”部下一愣，馬上又去搶槍，“還是我來斷后吧！”
    話音未落，東面和北面的叢林里就傳來了轉(zhuǎn)輪霰彈槍那熟悉的開火聲，隱約還能聽見加勒比人的慘叫。
    數(shù)十名加勒比戰(zhàn)士從幾個方向圍了過來，這次他們已經(jīng)摸清了這些可惡的幽靈的行動路線，開始發(fā)揮同樣屬于他們的叢林作戰(zhàn)技巧。
    幾聲羽箭的呼嘯聲著飛來，其中一支咚地一聲釘在了距離祝曉力不過幾米的樹干上，接著一聲慘叫，剛才還和祝曉力爭奪狙擊步槍的特戰(zhàn)隊員發(fā)出一聲痛呼，一支箭命中了他的后肩。
    祝曉力趕緊一個打滾，躲進一根倒塌的小樹后，然后迅速起身瞄準(zhǔn)，一秒鐘后槍聲響起，一具加勒比人的尸體從某座小土坡上滾了下來。
    “快，向西面撤退！”祝曉力拉開槍機，又塞進一顆子彈，發(fā)出命令的同時，再次抬身瞄準(zhǔn)，接著又擊中了一個摸上來的加勒比人。
    且戰(zhàn)且退回到臨時休憩地的隊員，包括正在朝四周瞄準(zhǔn)射擊的隊員，不得不聽從了祝曉力的命令。兩個人抬起了擔(dān)架，剩下幾個人則掩護著兩側(cè)，艱難地朝西面退去。
    密林重影之中，特戰(zhàn)隊員已經(jīng)無法顧及身后不斷響起的槍聲和加勒比人的臨死慘叫，硬挺著疲憊的身體，帶著受傷的同伴在急速撤退。RS