，晚清之亂臣賊子 ！
    “現(xiàn)在的情況仍然是敵強我弱，我們在九江和田家鎮(zhèn)的兩道防線是削弱了敵人不假，但只是傷到了敵人的一點筋骨，并沒有讓敵人元氣大傷，尤其是沒怎么傷到俄國人的艦隊?！?br/>     “現(xiàn)在俄國人還有十九條蒸汽炮船，其中噸位超過千噸的有八條，我們只有六條蒸汽炮船，噸位超過千噸的只有三條。另外俄國人還有風(fēng)帆戰(zhàn)列艦十二條，我們只有兩條。實力懸殊巨大，正面交戰(zhàn)，我們沒有任何的勝利希望?！?br/>     “甚至就連亂黨的水師主力，我們也不能小覷，亂黨水師現(xiàn)在還剩一百零二條紅單船，其中還可以上戰(zhàn)場作戰(zhàn)的至少還有八十條以上，實力足以橫掃我們的舢板船隊，也能直接威脅到我們的水師主力?！?br/>     “這場仗不好打，肯定是硬仗惡仗，但我們已經(jīng)不能再退后一步了，湋源口的旁邊就是大冶，我們?nèi)绻俸笸?，就算能夠守得住省城，也保不住我們的大冶工業(yè)基地。沒有大冶，出?？诤降烙直婚L毛控制，我們就輸定了。”
    “所以，弟兄們，你們一定要記住，這一仗是關(guān)乎我們討逆大軍生死存亡的戰(zhàn)略決戰(zhàn)！輸了，我們完蛋！我們只能贏！只能是不惜代價的打贏這場決戰(zhàn)！這一次，除了拼命到底，我們沒有任何的選擇！”
    在對吳軍將士的演說中，吳超越坦然承認(rèn)了自軍水上力量仍然遠不及敵人的殘酷事實，但是為了鼓舞士氣軍心，吳超越又主動泄露了一個重要情況，說道：“不過，弟兄們，你們也放心，我既然敢?guī)е銈兇蜻@場決戰(zhàn)，就有我的把握！”
    “我們還有一種秘密武器從來沒有使用過，這種武器一亮出來，別說是木殼蒸汽炮船，就是俄國人從長毛手里搶來的兩條鐵殼炮船，也一下子能讓他完蛋！你們就等著看好吧，看羅剎鬼子怎么被我們的秘密武器嚇得尿褲襠！”
    聽到吳超越這段話，吳軍將士當(dāng)然是紛紛交頭接耳，好奇的討論自軍秘密武器究竟是什么東西，就連剛最陸路從九江趕來參戰(zhàn)的鮑超和劉連昆等外地將領(lǐng)都滿臉驚訝，這才知道吳超越竟然還留有后手。而陪同在一旁的王孚、黃遠龍和錢威等吳軍重要將領(lǐng)卻是提心吊膽，紛紛低聲提醒吳超越道：“大帥，是不是小心點，如果走漏了風(fēng)聲被敵人知道怎么辦？”
    吳超越?jīng)]搭理王孚等人的好心提醒，只是繼續(xù)發(fā)表演講，還是在演講結(jié)束，回到了位于外洲的中軍營地里后，王孚再度提及這件事時，吳超越才微笑說道：“沒事，我是故意的，故意要讓敵人聽到風(fēng)聲。”
    “為什么要故意讓敵人聽到風(fēng)聲？”王孚疑惑問道：“讓敵人完全不知道我們還留有后手，不是效果更好？”
    “我前些天叫大冶鐵廠秘密鑄造了一門萬斤巨炮。”吳超越順口回答道：“準(zhǔn)備布置在河口嚇唬敵人，讓敵人以為那就是我們的秘密武器，吸引敵人的注意力。這樣一來，我們再突然使出真正的秘密武器，才可以殺敵人一個更大的措手不及?！?br/>     王孚等人恍然大悟，趕緊恭維吳超越的英明神武時，吳超越卻搖頭說道：“小花招而已，敵人會不會上當(dāng)我也不敢保證。行了，難得聚得這么齊，一起吃過飯吧，邊吃邊聊，有什么好的戰(zhàn)術(shù)建議只管暢所欲言，我們一起討論?！?br/>     這里順便介紹一下吳軍的湋源口防線部署情況，與田家鎮(zhèn)完全相反，吳軍在湋源口一線的防御部署是南重北輕，在長江北岸只部署了五十門火炮、一個營的炮兵和兩個營的步兵，也隨時準(zhǔn)備放棄北岸陣地專守南岸；南岸則是重兵云集，黃遠龍的第一兵團主力負(fù)責(zé)值守金河南岸的湋源口，吳超越親自率領(lǐng)直系兵團守衛(wèi)金河北岸的外洲陣地；水師主力則駐扎在外洲北面的新洲營地，借助北面的江心島沙洲保護水師大營，避免與敵人的強大艦隊直接接戰(zhàn)。
    除此之外，汲取了在九江時的教訓(xùn)，吳超越又撤回了原先駐扎在沙洲江心島上的軍隊，僅僅只是在沙洲最北端和長江南岸之間搭建了六道鐵索封鎖水道，修筑炮臺駐扎軍隊，不給敵人繞過江心島直取水師營地的機會。
    封鎖江面航道的鐵索被吳超越布置在了沙洲最南端與張下灣之間，僅僅只布置了三道鐵索。對此，吳軍眾將都提出過疑問，擔(dān)心清俄聯(lián)合艦隊會繼續(xù)沿用在九江和田家鎮(zhèn)的戰(zhàn)術(shù)，只突破不登陸，繼續(xù)直取湖北省城。吳超越則答道：“大冶比省城重要一百倍，省城丟了，我們還可以再奪回來，但如果大冶丟了，我們就算能奪回來也沒用了?！?br/>     邊吃邊聊中，針對清俄聯(lián)軍的作戰(zhàn)習(xí)慣是清軍水師沖在前面當(dāng)炮灰，沙俄艦隊躲在后面隔岸觀火，鮑超提出了一個相當(dāng)不錯的建議，就是在交戰(zhàn)時突然出動舢板船隊，乘著清軍紅單船隊被岸炮牽制時突襲沙俄艦隊，沖到沙俄艦隊的上游近處施放飄雷制敵，并自告奮勇親自率軍擔(dān)任這個任務(wù)。
    “可以考慮。”吳超越答道：“不過也要看戰(zhàn)機是否成熟，如果是在白天用這個戰(zhàn)術(shù)，我們成功的可能很小，只有在夜里才有希望。”
    “那末將先準(zhǔn)備好突擊隊，如果戰(zhàn)機出現(xiàn)，末將就立即動手如何？”鮑超趕緊問道。
    “用不著你親自去，挑一個有勇氣去的將領(lǐng)就行?！眳浅綋u頭，說道：“九江水師離不開你的坐鎮(zhèn)指揮，關(guān)鍵時刻，我還要指望你的船隊承擔(dān)起運兵重任?！?br/>     “大帥，讓末將去！”
    “報！稟大帥，湋源口下游發(fā)現(xiàn)敵人船隊！”
    斥候的飛報打斷了鮑超部下劉連昆的自告奮勇，也讓吳超越小小吃了一驚，道：“這么快就來了？亂黨水師和俄國艦隊在田家鎮(zhèn)打得那么慘，就不修理一下戰(zhàn)船？來了多少只船？”
    “回大帥，有十二條船，全是亂黨軍隊的紅單船?！?br/>     斥候的回答讓吳超越莞爾，笑道：“原來是來白白送死的，這幫亂黨軍隊還真是可憐，為了替羅剎鬼子摸清楚我們的防線虛實，明知道是送死也得來?！?br/>     吳軍眾將也是哄堂大笑，都說這就是給洋人當(dāng)奴才的下場。王孚還迫不及待的說道：“大帥，用不著岸炮開火，讓末將派一條蒸汽炮船出戰(zhàn)，保證可以收拾這支亂黨船隊，拿他們開葷祭旗?！?br/>     不想過早暴露防線虛實的吳超越本想順口答應(yīng)，然而話到嘴邊后，吳超越卻又改了主意，改為叫親兵拿來紙筆，親自提筆寫了一段話，派人乘快船給來敵送去。然后吳超越又把王孚叫到面前，交代了如何打這一戰(zhàn)——讓敵人先打第一炮，然后再堅決還擊！
    “大帥，如果亂黨船隊真的始終不開炮怎么辦？”王孚問。
    “應(yīng)該不會，否則他們回去很難交代。”吳超越搖頭，又隨口說道：“如果亂黨船隊真的始終不開炮，那咱們也別打，不能言而無信。”
    …………
    此時此刻，與沉著微笑的吳超越相反，正在小心翼翼逼近湋源口的清軍水師船隊上，率領(lǐng)這支船隊的清軍水師大將王鵬年臉色卻是陰沉得十分可怕，副將蔡應(yīng)龍幾次開口問事，王鵬年也一聲不吭，拒絕回答任何問題。
    “王大哥，已經(jīng)到棋盤村了?！辈虘?yīng)龍再一次開口，很是小心的提醒道：“再往前走不遠，我們就要進入了吳賊的炮臺射程范圍了?！?br/>     王鵬年還是不說話，只是舉起望遠鏡張望了一番前方情況，然后才臉色陰沉的說道：“打旗號，做好開炮準(zhǔn)備，繼續(xù)前進?！?br/>     “王大哥，你瘋了？！”蔡應(yīng)龍大吃一驚。
    “靠南岸航道行駛?！蓖貔i年神情冷漠的又補充了一句。
    “王大哥，你真瘋了？”蔡應(yīng)龍驚叫問道：“我們才幾條船？你又要繼續(xù)前進，又要準(zhǔn)備開炮，還要靠南岸航道行駛？把我們的船隊送上門去給吳賊當(dāng)活靶子打？”
    “這是命令！”王鵬年稍微提高了一點聲音，又無力的補充了一句，道：“是欽差文中堂的命令，也是吳大帥的命令。”
    “他們要讓我們故意送死？”蔡應(yīng)龍更是大吃一驚，說道：“我們的主力還在周家塢休整，叫我們沖擊吳賊湋源口防線，想要我們的命？”
    “不是想要我們的命，是想要試探吳賊的湋源口防線虛實?！蓖貔i年有氣無力的回答道：“我們的細(xì)作不中用，探到的湋源口敵情不多，所以叫我們攻打湋源口，逼吳賊開炮，摸清楚吳賊的炮臺炮位和火炮數(shù)量?！?br/>     “那我們的弟兄怎么辦？”蔡應(yīng)龍氣憤問道。
    王鵬年不再回答，只是臉色陰沉的目視前方，心頭一陣接一陣的抽疼。結(jié)果就在這個時候，前方突然出現(xiàn)了一條吳軍斥候快船，打著白色旗幟直接迎向王鵬年船隊，在前面開路的清軍斥候快船迎上時，那條吳軍斥候快船又拼命搖動白旗，近舷與清軍斥候快船交涉了一番。然后很快的，那條清軍斥候船就掉頭沖了回來，把一道書信呈到了王鵬年的面前，說道：“稟總兵官，吳賊快船送來的書信，說是吳超越逆賊的親筆信，要交給我們這支船隊的主將。”
    “吳超越逆賊的親筆信？”
    王鵬年有些詫異的接過書信，打開一看時，見紙面上用難看字跡寫著簡短的一段話——何必來白白送死？在田家鎮(zhèn)的時候，我們?nèi)绻皇菍δ銈兪窒铝羟?，你們的傷亡會只有那么點？如果只是想給羅剎人交差，可以讓你們在我軍防線面前轉(zhuǎn)一圈平安回去，但你們?nèi)绻议_炮，別怪我出手無情。
    看完了吳超越的親筆信，王鵬年的神情異常復(fù)雜，旁邊的蔡應(yīng)龍則面露喜色，低聲說道：“王大哥，這倒是一個辦法，只要我們別開炮，吳賊也言而有信，那我們就既可以交差，又可以不讓弟兄們白白送死?！?br/>     王鵬年沒有任何回答，只是冷冷看著逐漸接近的吳軍防御陣地，心情矛盾萬分，既不愿做通敵敷衍之事，又不愿讓麾下將士白白送死，無從選擇。
    這時，前方傳來了汽笛聲音，一條吳軍蒸汽炮船駛出了沙洲南航道，沖到江心開闊處，清軍將士趕緊準(zhǔn)備迎戰(zhàn)，然而那條吳軍蒸汽炮船卻沒有直接迎向王鵬年船隊，選擇了轉(zhuǎn)入長江北岸航道，似乎并不打算與清軍船隊交戰(zhàn)。
    膽戰(zhàn)心驚的注視著那條威風(fēng)八面的吳軍蒸汽炮船，不知不覺間，王鵬年船隊已然進入了吳軍的炮臺射程范圍之內(nèi)，結(jié)果披滿偽裝物的吳軍炮臺卻是毫無動靜，壓根就不理會近在咫尺的清軍船隊。同時那條吳軍蒸汽炮船也一直保持沉默，只是沿北岸航道緩緩東進。
    見此情景，王鵬年當(dāng)然也明白了吳超越的意思，知道自己如果不首先開炮，那吳超越很可能就會兌現(xiàn)諾言，讓自己在湋源口轉(zhuǎn)一圈離開。但如果自己敢開炮，那么馬上就會招來吳軍炮臺鋪天蓋地的炮火，那條吳軍蒸汽炮船也會加入戰(zhàn)斗，在自己遭到重創(chuàng)的船隊身上補刀。
    “打？還是不打？”王鵬年徹底拿不定主意了。
    眾目睽睽中，勢單力薄的清軍王鵬年船隊逐漸深入到了吳軍湋源口防線的火力網(wǎng)深處，吳軍蒸汽炮船花沙納號在一旁虎視耽耽，兩岸吳軍炮臺上的黝黑炮口也早已瞄準(zhǔn)了敵人，只要一聲令下，隨時都可以把王鵬年軍抽得滿地找牙，打得死傷慘重。然而吳軍的岸炮和戰(zhàn)船卻始終保持沉默，沒有開一槍，打一炮。
    知道自己身陷什么危險處境的清軍將士大都已經(jīng)面無人色，雙腿打顫，全身發(fā)抖。王鵬年則在清軍旗艦甲板上天人交戰(zhàn)，幾次想要下令開炮，逼迫吳軍開火還擊，可是又實在不忍心讓麾下將士白白送死，給自己極度痛恨的沙俄侵略者當(dāng)炮灰，每次話到嘴邊都重新咽回肚子里。然而一想到文祥和吳全美交代給自己的火力偵察任務(wù)，對滿清朝廷十分忠心的王鵬年卻又幾次把牙關(guān)咬緊，想要下令開炮……
    一直陪伴在旁邊的蔡應(yīng)龍也一直沒說話，只是小心翼翼的偷看著王鵬年的臉色，結(jié)果讓蔡應(yīng)龍大失所望的是，神情復(fù)雜的猶豫了許久之后，王鵬年卻還是張開了口，表情痛苦的說道：“打旗號，開炮。”
    “王大哥，你真要打？”蔡應(yīng)龍顫抖著說道：“你就不能為弟兄們想一些？”
    王鵬年的神情更加痛苦了，又猶豫了許久后，王鵬年還是改了口，說道：“抓緊時間繪制地圖，標(biāo)注吳賊炮臺位置，到沙洲掉頭，走北岸航道回去?！?br/>     蔡應(yīng)龍歡天喜地的應(yīng)諾，趕緊催促船上的堪輿抓緊時間繪圖和標(biāo)注，王鵬年則把頭垂下，自言自語道：“了不起就是革職拿問，反正我的頂戴已經(jīng)被摘了，我一個人坐牢，怎么都比讓幾百弟兄白白送死的強?！?br/>     在王鵬年和蔡應(yīng)龍的指揮下，清軍船隊在沙洲掉頭轉(zhuǎn)到了北岸航道，一邊繪制標(biāo)注著沿岸地理一邊駛向下游，吳軍蒸汽炮船花沙納號則主動轉(zhuǎn)到南岸航道，讓出航道放清軍水師船隊離開，彼此之間對峙了超過一個小時，卻始終相安無事，直到王鵬年船隊離開湋源口戰(zhàn)場都沒有開一炮，放一槍。
    情況報告到吳超越的面前后，原本只是想先禮后兵彰顯偽君子面目的吳超越也有些驚訝，說道：“帶隊的亂黨將領(lǐng)是誰？這小子很有擔(dān)當(dāng)啊，為了麾下士卒，敢擔(dān)這么大的責(zé)任？想辦法查一查這人是誰，也許可以爭取過來?！?/p>