，晚清之亂臣賊子 ！
    因?yàn)樵谙愀劢ㄓ修k事處，加上得力幫兇郭嵩燾也恰好在香港辦差，吳超越便提前收到了英國(guó)外交特使克拉倫敦即將前來(lái)湖北訪(fǎng)問(wèn)的消息，還知道了克拉倫敦很有可能將代表英國(guó)政府與湖北臨時(shí)政府建立正式外交關(guān)系的情況。
    在這個(gè)時(shí)代的中國(guó)土地上，沒(méi)有任何一個(gè)中國(guó)人比吳超越清楚這意味著什么，也沒(méi)有任何人比吳超越更明白，湖北臨時(shí)政府一旦獲得當(dāng)今世界霸主英國(guó)政府的承認(rèn)，對(duì)自己反清抗俄和統(tǒng)一中國(guó)將有多么巨大的幫助。所以大喜之下，吳超越立即親自到英國(guó)駐華公使館拜訪(fǎng)，向目前的英國(guó)駐華公使普魯斯確認(rèn)消息真假，也順便打聽(tīng)英國(guó)外交特使克拉倫敦的個(gè)人情況和具體來(lái)意。
    “親愛(ài)的吳，你的消息真靈通，我也是今天早上才收到這個(gè)消息，正準(zhǔn)備給你一個(gè)驚喜，沒(méi)想到你也知道了。不錯(cuò)，我們的外交特使克拉倫敦先生是要來(lái)訪(fǎng)問(wèn)湖北，并且希望能與你見(jiàn)面商談外交事宜。”
    給了吳超越一個(gè)準(zhǔn)確的答復(fù)之后，普魯斯又微笑說(shuō)道：“不過(guò)看在我們之間的私人友誼份上，我還得提醒你一句，克拉倫敦先生可不象我這么好說(shuō)話(huà)，你和他在談判桌上打交道，可得做好哭鼻子的準(zhǔn)備。”
    聽(tīng)了普魯斯的大概介紹，吳超越才發(fā)現(xiàn)這個(gè)洋鬼子還真不是在恐嚇自己，即將到來(lái)的英國(guó)特使克拉倫敦的確不是個(gè)什么善男信女，二十歲從政，縱橫政壇三十余年，幾起幾落都沒(méi)能擋住他從一個(gè)政府小職員爬到今天的腳步，又尤其擅長(zhǎng)外交，克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中法國(guó)佬傻乎乎的出兵四十萬(wàn)給英國(guó)人當(dāng)炮灰，造成九萬(wàn)多法軍陣亡而英國(guó)士兵陣亡只有兩萬(wàn)二，克拉倫敦就在其中出了大力。戰(zhàn)后英國(guó)政府逼著沙俄解散黑海艦隊(duì)和歸還土耳其領(lǐng)土，也是克拉倫敦的杰作之一。
    不過(guò)還好，普魯斯提供的情報(bào)又清楚顯示，克拉倫敦對(duì)腐朽殘暴的滿(mǎn)清朝廷并不感冒，太平軍崛起時(shí)克拉倫敦就在英國(guó)國(guó)會(huì)中極力主張中立態(tài)度，并建議嘗試與太平天國(guó)建立正式的外交關(guān)系，促成了當(dāng)時(shí)的英國(guó)駐華公使文翰訪(fǎng)問(wèn)南京。除此之外，因?yàn)閰浅降难曜映岚驍噭?dòng)，克拉倫敦還在巴黎和會(huì)中幫中國(guó)要回了庫(kù)頁(yè)島。
    大概給吳超越介紹完了克拉倫敦的情況，沒(méi)少通過(guò)吳超越在中國(guó)撈好處的普魯斯又隨口說(shuō)道：“吳，我知道你非常希望我們英國(guó)政府正式承認(rèn)你創(chuàng)建的湖北臨時(shí)政府，從個(gè)人感情的角度出發(fā)，我也希望你能做到這點(diǎn)。所以我還得提醒你一句，小心你們清國(guó)的京城朝廷，他們?nèi)绻敢庾屛覀冇?guó)政府獲得更多的遠(yuǎn)東利益，換取我們英國(guó)對(duì)他們的支持，那么克拉倫敦先生出于使命和職責(zé)，未必不會(huì)考慮接受。”
    “野豬皮家族也懂現(xiàn)代外交？”
    吳超越啞然失笑，但還是謝了普魯斯的好意提醒，同時(shí)考慮到慈禧和鬼子六這對(duì)狗男女出了自己的命以外什么都能賣(mài)，還有滿(mǎn)清朝廷正在全力爭(zhēng)取列強(qiáng)軍事援助的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，以及洋鬼子見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的貪婪本質(zhì)，吳超越還是很小心的給郭嵩燾送去消息，讓他留心注意滿(mǎn)清朝廷和英國(guó)使節(jié)團(tuán)的聯(lián)絡(luò)情況，一旦發(fā)現(xiàn)滿(mǎn)清朝廷真的設(shè)法與克拉倫敦一行聯(lián)絡(luò)交涉，務(wù)必全力收集具體情報(bào)。
    再然后，吳超越當(dāng)然抽出時(shí)間親自精心準(zhǔn)備安排接待克拉倫敦一行的各種事宜，而這也恰好就是吳超越的另外一個(gè)優(yōu)勢(shì)——穿越前就是靠外貿(mào)混飯吃，吳超越不但熟知接待外賓的各種細(xì)節(jié)，還知道洋人的喜好習(xí)慣，在飲食起居方面討好洋人絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。
    細(xì)節(jié)方面可以擔(dān)保絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題，然而在關(guān)鍵問(wèn)題上，吳超越卻萬(wàn)分為難，遲遲拿不定主意——究竟要向英國(guó)人賣(mài)多少?lài)?guó)？才能以最小的代價(jià)換取最多的收獲？
    …………
    事實(shí)證明普魯斯的好意提醒和吳超越的謹(jǐn)慎小心都沒(méi)有錯(cuò)，滿(mǎn)清軍機(jī)大臣文祥在香港探聽(tīng)到克拉倫敦即將代表英國(guó)政府訪(fǎng)問(wèn)湖北之后，馬上就在第一時(shí)間把消息送到了北京，也馬上就引起了滿(mǎn)清朝廷的重視和注意。
    吳超越還忽視了另一個(gè)潛在的敵人——目前西方列強(qiáng)中最為仇視吳超越的沙俄政府。在漢口探聽(tīng)到了英國(guó)特使克拉倫敦即將訪(fǎng)問(wèn)湖北的消息后，沙俄公使伊格納季耶夫也馬上在第一時(shí)間給老朋友鬼子六寫(xiě)了一道書(shū)信，向鬼子六打小報(bào)告，也向鬼子六介紹湖北臨時(shí)政府一旦獲得英國(guó)正式承認(rèn)的危險(xiǎn)后果，建議鬼子六全力阻止吳軍與英國(guó)正式建交，不惜代價(jià)收買(mǎi)英國(guó)為滿(mǎn)清朝廷所用。
    除此之外，為了沙俄政府在遠(yuǎn)東的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，在沒(méi)有收到國(guó)內(nèi)命令的情況下，伊格納季耶夫就已經(jīng)拿定了主意，要自帶干糧阻撓吳軍與英國(guó)建交，破壞吳軍和英國(guó)之間的關(guān)系，以免對(duì)俄強(qiáng)硬的吳超越統(tǒng)一中國(guó)，成為沙俄政府吞并中國(guó)建立黃俄羅斯計(jì)劃的絆腳石。
    先來(lái)看一看滿(mǎn)清朝廷這邊的反應(yīng)，惡毒小人伊格納季耶夫的書(shū)信送到鬼子六面前之后，本來(lái)就十分重視這件事的鬼子六當(dāng)然更加不敢怠慢，馬上就跑進(jìn)了紫禁城拜見(jiàn)慈安和慈禧，向她們介紹事態(tài)的危急程度。結(jié)果慈安和慈禧一聽(tīng)也是慌了手腳，忙向鬼子六問(wèn)道：“老六，有沒(méi)有什么辦法攔住這件事，讓英夷那個(gè)什么特使別搭理吳超越逆賊，掉過(guò)頭來(lái)幫我們收拾吳賊？”
    “只有搶先和英國(guó)那個(gè)特使聯(lián)絡(luò)，不惜代價(jià)的收買(mǎi)他，告訴他只要英夷幫我們對(duì)付吳超越逆賊，開(kāi)港口，割土地，賠軍費(fèi)，什么條件都可以商量。”
    鬼子六想都不想就這么回答，然后鬼子六又皺眉說(shuō)道：“不過(guò)就算這么做，恐怕把握也不大，上次文祥報(bào)告說(shuō)英夷國(guó)內(nèi)的輿論民望都十分向著吳超越逆賊，所以英夷的香港總督包令說(shuō)什么都不敢擅自做主和吳賊開(kāi)戰(zhàn)。英夷的維多利亞女王如果給克拉倫敦下的旨意是向著吳賊的話(huà)，想收買(mǎi)克拉倫敦絕對(duì)不會(huì)那么容易。”
    到現(xiàn)在還沒(méi)能拉攏到一個(gè)西方列強(qiáng)對(duì)付吳超越，聽(tīng)了鬼子六憂(yōu)心忡忡的話(huà)，慈安和慈禧當(dāng)然都是愁眉不展，盤(pán)算了許久之后，慈禧才說(shuō)道：“如果直接收買(mǎi)過(guò)來(lái)很難，那么能不能想個(gè)辦法離間？先讓吳賊和英國(guó)洋夷翻臉，然后我們?cè)偈召I(mǎi)英國(guó)洋人，就可以容易多了。”
    鬼子六一聽(tīng)差點(diǎn)沒(méi)哭出來(lái)，說(shuō)道：“皇嫂，你真是難為死臣弟了，吳賊一家三代通夷，祖孫三代個(gè)個(gè)能說(shuō)洋話(huà)，聽(tīng)說(shuō)吳超越逆賊唯一的兒子也正在上海讀洋人的學(xué)校，四代人都和洋人穿一條褲子，臣弟能拿什么辦法離間他們和洋人的關(guān)系？”
    慈禧無(wú)奈閉嘴，那邊慈安卻靈機(jī)一動(dòng)，想出了一個(gè)十分天才的主意，脫口說(shuō)道：“派人冒充吳賊的人，殺掉一個(gè)英國(guó)使節(jié)團(tuán)的洋夷，嫁禍給吳超越逆賊，這樣就能離間了。”
    慈禧和鬼子六一起目瞪口呆，全都驚詫于慈安的異想天開(kāi)，慈安卻自顧自的說(shuō)道：“此事若是成功，那么洋人就算懷疑是我們干的，只要抓不住證據(jù)也拿我們無(wú)招。還有，以洋人貪得無(wú)厭的性格，也必然會(huì)乘機(jī)大肆敲詐勒索吳賊，吳賊一旦無(wú)法忍受，我們離間收買(mǎi)英國(guó)洋人的機(jī)會(huì)就來(lái)了。”
    張口結(jié)舌了半天，鬼子六這才回過(guò)神來(lái)，驚喜說(shuō)道：“妙計(jì)！我們現(xiàn)在無(wú)法離間英國(guó)洋人和吳超越逆賊，是因?yàn)檎也坏降胤较率郑耸乱坏┏晒Γ瑓琴\和英國(guó)洋人生出隔閡，我們?cè)傧腚x間他們就有的是辦法了。”
    “馬上給文祥去旨，讓他一邊爭(zhēng)取收買(mǎi)英夷特使，一邊設(shè)法依計(jì)行事，殺一個(gè)洋人使者嫁禍給吳賊。”慈安厲聲說(shuō)道。
    “怕是已經(jīng)來(lái)不及了。”慈禧說(shuō)道：“英國(guó)洋人的使節(jié)團(tuán)只是途經(jīng)香港，在那里動(dòng)手一是怕時(shí)間上來(lái)不及，二是香港現(xiàn)在已經(jīng)是英國(guó)的地盤(pán)，在那里動(dòng)手危險(xiǎn)很大，一旦被洋人抓到刺客，后果肯定不堪設(shè)想。”
    “那在上海動(dòng)手！”慈安速度飛快的說(shuō)道：“上海現(xiàn)在被吳賊軍隊(duì)控制，租界里又魚(yú)龍混雜，動(dòng)手既容易，得手后也容易逃脫，是最理想的地點(diǎn)。六弟，這事你親自安排，一定要找最可靠的人辦這個(gè)差使！也一定要把臟水潑到吳賊身上！”
    佩服著兩個(gè)嫂子的運(yùn)思速度，鬼子六趕緊點(diǎn)頭領(lǐng)旨，末了，鬼子六也來(lái)了一個(gè)靈機(jī)一動(dòng)，忙說(shuō)道：“對(duì)了，其實(shí)我們?cè)趨琴\的老巢湖北省城也可以做文章。之前地方上曾有奏報(bào)，說(shuō)是葉名琛在漢陽(yáng)的家人不但誓死不用洋貨，還幾次煽動(dòng)漢陽(yáng)百姓驅(qū)逐洋人，我們?nèi)绻芾眠@些人做些文章，說(shuō)不定能夠收到奇效。”
    在吳超越的老巢做這種事自然危險(xiǎn)極大，慈安當(dāng)然有些猶豫，慈禧卻是稍微盤(pán)算了一下就說(shuō)道：“可以試一試，不過(guò)叫葉名琛的家人干刺殺這種事肯定不現(xiàn)實(shí)，叫他們?cè)谘笕说竭_(dá)漢口后再鬧點(diǎn)事就行了。六弟，你出面辦這事，用你的名譽(yù)告訴葉名琛的家人，只要他們鬧事成功，你就請(qǐng)朝廷給葉名琛追封世職和謚號(hào)。”
    “又是叫我頂前面，等洋人收買(mǎi)過(guò)來(lái)就讓我背黑鍋是不是？”
    鬼子六心中窩火，但鬼子六也不傻，馬上就說(shuō)自己和葉名琛不熟，提名由軍機(jī)處大臣彭蘊(yùn)章出面辦這個(gè)差，慈禧倒也沒(méi)有堅(jiān)持，立即點(diǎn)頭答應(yīng)。同時(shí)根本不懂利用列強(qiáng)利益沖突的慈安、慈禧和鬼子六還拿定主意，決定以重金收買(mǎi)沙俄公使伊格納季耶夫，讓他幫忙出面勸說(shuō)英國(guó)特使克拉倫敦不要和吳超越正式建交，白費(fèi)力氣的同時(shí)還白送給伊格納季耶夫大把中華民族的血汗錢(qián)。
    連政變都能發(fā)動(dòng)，干刺殺這種小事鬼子六自然也十分拿手，當(dāng)天就派遣了幾個(gè)絕對(duì)可靠的刺客從海路南下，先行趕到了上海租界里潛伏等待。同時(shí)運(yùn)氣這次也站到了滿(mǎn)清朝廷一邊，政變集團(tuán)給文祥的旨意送到香港時(shí)，克拉倫敦率領(lǐng)的英國(guó)使節(jié)團(tuán)正準(zhǔn)備在次日離開(kāi)香港，給文祥留下了一天的交涉時(shí)間。
    當(dāng)日，文祥以重金開(kāi)路，終于還是見(jiàn)到了克拉倫敦直接表明滿(mǎn)清朝廷的態(tài)度——只要英國(guó)政府別和吳超越建交結(jié)盟，那么任何條件都可以商量。而老牌外交家克拉倫敦雖然迫于國(guó)內(nèi)壓力沒(méi)有立即答應(yīng)，只是答應(yīng)可以考慮，心里則直接樂(lè)開(kāi)了花，暗道：“愚蠢的中國(guó)豬玀，這么早就主動(dòng)暴露你們的底牌，這次我就是想不為英國(guó)和我自己大撈一把都難了。”
    數(shù)日之后，英國(guó)使節(jié)團(tuán)和吳軍代表郭嵩燾乘座的船隊(duì)順利抵達(dá)上海，已經(jīng)鐵了心幫孫子謀反的吳老買(mǎi)辦率領(lǐng)周騰虎等人親自到碼頭上迎接，以最隆重的禮節(jié)接待克拉倫敦一行，熱情款待的同時(shí)又遵照吳超越的書(shū)信指點(diǎn)，按照外交禮儀陪同克拉倫敦參觀上海各地，并且十分注意討好隨行的英國(guó)記者，更進(jìn)一步爭(zhēng)取到了英國(guó)本土輿論對(duì)英吳建交的支持。
    但上海吳軍這么做也在無(wú)形中幫了滿(mǎn)清朝廷的忙，給了清軍刺客以更多的動(dòng)手機(jī)會(huì)，結(jié)果兩天之后的晚上，還真有一個(gè)隨同英國(guó)使節(jié)團(tuán)來(lái)華采訪(fǎng)的英國(guó)記者在租界被清軍刺客殺死，殺人的同時(shí)，經(jīng)過(guò)反復(fù)訓(xùn)練的清軍刺客還用上海話(huà)故意大喊，說(shuō)自己奉了吳軍大將鄧嗣源的命令行事，教訓(xùn)不懂禮數(shù)的英國(guó)洋鬼子。末了，清軍刺客又故意留下了帶有上海吳軍標(biāo)記的擊針槍刺刀，栽贓嫁禍給吳軍將士，然后逃之夭夭。
    慈安和鬼子六等人只是低估了吳軍的反應(yīng)速度，即便是在夜里，才剛收到消息，周騰虎馬上就命令吳軍將士封鎖大小碼頭和租界道路，不給刺客連夜逃走的機(jī)會(huì)，同時(shí)立即聯(lián)絡(luò)租界工部局，了解案情追捕兇手。
    與此同時(shí)，消息被報(bào)告到了克拉倫敦的面前后，雖然克拉倫敦也馬上懷疑這是滿(mǎn)清朝廷干的好事，但出于職責(zé)使命，克拉倫敦還是在第一時(shí)間向吳老買(mǎi)辦提出了抗議，要求吳老買(mǎi)辦交出兇手，懲辦幕后真兇。
    “克拉倫敦先生，請(qǐng)你放心，給我一點(diǎn)時(shí)間，我就是挖地三尺也要把這個(gè)兇手抓到，給你一個(gè)滿(mǎn)意的交代！”吳老買(mǎi)辦咬牙切齒的說(shuō)道：“如果做不到這點(diǎn)，我就沒(méi)臉再在上海灘混下去！”
    心里很明白吳軍九成九是被冤枉，然而克拉倫敦還是威脅道：“吳健彰先生，我可以給你三天時(shí)間，但是如果五天之內(nèi)你找不到兇手，我就要你們懲辦目前最大的嫌疑人鄧嗣源，并且要求你們承擔(dān)一切由此造成的后果！”
    “克拉倫敦先生，用不著五天！”吳老買(mǎi)辦的自信回答讓克拉倫敦萬(wàn)分詫異，說(shuō)道：“我只要一天時(shí)間，明天日落之前，我如果抓不到兇手，這個(gè)罪名我親自來(lái)背！”
    “一天？！”克拉倫敦驚訝說(shuō)道：“吳，你就這么自信？上海現(xiàn)在的人口可是已經(jīng)超過(guò)六十萬(wàn)了，你能在一天之內(nèi)在這么多人當(dāng)中找到兇手？”
    吳老買(mǎi)辦笑笑，說(shuō)道：“克拉倫敦先生，你以前沒(méi)有來(lái)過(guò)中國(guó)，不知道在中國(guó)民間什么組織的力量最強(qiáng)大。很幸運(yùn)，我這個(gè)老頭子在這個(gè)組織中地位很高，上海六十多萬(wàn)人，還沒(méi)有一個(gè)人能比我在這個(gè)組織里的地位更高。在上海做這種事，京城亂黨挑錯(cuò)了地！”
    吳老買(mǎi)辦干這事最大的倚仗當(dāng)然是上海租界里那些多如牛毛的大小幫會(huì)，結(jié)果這些徒子徒孫也沒(méi)讓吳老買(mǎi)辦失望，全體出動(dòng)挖地三尺之下，才到了第二天的中午，滿(mǎn)清朝廷從京城派來(lái)的四個(gè)大內(nèi)侍衛(wèi)就全部被生擒活捉，押到了吳老買(mǎi)辦的面前請(qǐng)功。
    但也很可惜，盡管當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人證全都認(rèn)出了殺害英國(guó)記者的兇手，這四個(gè)對(duì)滿(mǎn)清朝廷忠心不二的清廷侍衛(wèi)卻都一口咬定他們的幕后主使人是吳軍大將鄧嗣源，勃然大怒的吳老買(mǎi)辦試圖用刑拷打，卻又遭到了克拉倫敦的阻攔——英國(guó)那邊現(xiàn)在在明面上已經(jīng)禁止這么做了，而且還有大量的英國(guó)本土記者在場(chǎng)觀審，還指望仕途前程的克拉倫敦當(dāng)然不敢冒這個(gè)英國(guó)之大不韙。
    迫于無(wú)奈，陪同審判的周騰虎只能是建議把鄧嗣源傳來(lái)對(duì)質(zhì)，獲得了吳老買(mǎi)辦和克拉倫敦的同意后，一身戎裝的孟驲很快就被領(lǐng)到了那四個(gè)刺客的面前。然后周騰虎指著孟驲向那四個(gè)刺客說(shuō)道：“他就是鄧嗣源鄧將軍，是不是他指使你們干的？”
    “對(duì)，就是他！”
    四個(gè)清廷侍衛(wèi)紛紛一口咬定，結(jié)果讓他們意外的是，在場(chǎng)的英國(guó)使節(jié)團(tuán)眾人卻全都發(fā)出了憤怒的吼叫，周騰虎也微笑著罵道：“傻叉，他是孟驲孟將軍，你們中計(jì)了。”
    四個(gè)侍衛(wèi)懊惱大叫的時(shí)候，克拉倫敦也嘆了口氣，對(duì)吳老買(mǎi)辦說(shuō)道：“吳，既然已經(jīng)證明了這件事不是出自你們將領(lǐng)的指使，那這事就與你們無(wú)關(guān)了。你們自行審問(wèn)吧，我就不干涉了，有了結(jié)果再告訴我。”
    說(shuō)罷，克拉倫敦領(lǐng)上了使節(jié)人員就走，結(jié)果洋人全剛走光，那四個(gè)倒霉侍衛(wèi)也馬上尿了褲襠——因?yàn)椴坏闹艿膮擒娛勘吉熜χ鼑松蟻?lái)，就連吳老買(mǎi)辦也奸笑著挽起了袖子，猙獰問(wèn)道：“喜歡清蒸？紅燒？還是喜歡白灼？”
    “我招，我叫凌二月，漢軍正紅旗人，是大內(nèi)侍衛(wèi)，是恭王爺派我來(lái)的。”
    “來(lái)人，請(qǐng)克拉倫敦先生回來(lái)，已經(jīng)招了。”
    收到消息后，鬼子六倒也沒(méi)有什么發(fā)火發(fā)飆，只是嘆了口氣，苦笑道：“得，黑鍋還是沒(méi)跑掉。”