,晚清之亂臣賊子 !
吳超越又一次與八字不合的僧格林沁斗得不可開(kāi)交的時(shí)候,長(zhǎng)江中下游戰(zhàn)場(chǎng)也出現(xiàn)了一連串巨大的變化,鑒于江西清軍的頑強(qiáng)抵抗與湖北清軍的巨大威脅,還有吳超越老鄉(xiāng)吳全美率領(lǐng)紅單船隊(duì)橫行南京上游給南京太平軍帶來(lái)的糧食危機(jī),吳超越北上剿捻期間,楊秀清終于還是下定了決心改變西線策略,不再進(jìn)攻南昌放棄西線攻勢(shì),西線改攻為守,抽調(diào)西線兵力回援寧鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng),集中兵力收拾琦善的江北大營(yíng)和向榮的江南大營(yíng)。
和歷史上一樣,首先倒霉的是江北大營(yíng),首先被抽調(diào)回援的秦日綱率領(lǐng)元?dú)馍写娴奶杰娢骶€水師主力,會(huì)同太平軍的蕪湖主力回援到南京城下,放著近在咫尺的江南大營(yíng)不打,卻把刀鋒指向了江北,連戰(zhàn)連勝接連打敗清軍的多次進(jìn)犯,接著又在舊江口渡江并大敗值守儀征的清軍繃闊所部,儀征縣令貪生怕死不戰(zhàn)而逃,太平軍輕松拿下縣城。已經(jīng)重病在身的江北大營(yíng)主帥琦善本就是奄奄一息,又聞得儀征慘敗,氣急交加之下竟然突然暴卒,已經(jīng)欠餉多日的江北大營(yíng)清軍更無(wú)戰(zhàn)心,太平軍水師乘機(jī)直取鎮(zhèn)江,成功救出被清軍包圍多時(shí)的太平軍吳如孝部,繼而又大量牽制住了江南江北兩座大營(yíng)的清軍隊(duì)伍。
與此同時(shí),石達(dá)開(kāi)親自率領(lǐng)的太平軍西路軍主力也走陸路順利拿下了寧國(guó),焦頭爛額的向榮趕緊派遣秦如虎和鄧紹良率軍西進(jìn)阻擊,不料卻被石達(dá)開(kāi)派遣張遂謀率領(lǐng)偏師纏住,石達(dá)開(kāi)自己則乘機(jī)率領(lǐng)主力繼續(xù)東進(jìn),與清軍張國(guó)梁部交戰(zhàn)于秣陵關(guān),一時(shí)難分勝負(fù)。
寧鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)變化不關(guān)吳超越鳥(niǎo)事,也不關(guān)咱們僧王爺?shù)镍B(niǎo)事,收到老朋友官文的告密信,即便明知道官文不可能無(wú)緣無(wú)故的這么好心,但是深恨吳超越入骨的僧格林沁還是上了一道折子,彈劾吳超越未經(jīng)滿清朝廷允許,私自攜帶洋人深入內(nèi)地,還雇傭洋人為軍事教官,要求滿清朝廷嚴(yán)懲。
事有意外,原本僧王爺上表彈劾自己攜帶并雇傭洋人深入內(nèi)地這件事,吳超越絕無(wú)可能事先知曉,然而誰(shuí)都沒(méi)想到的是,因?yàn)轱L(fēng)聞吳超越還把洋人帶到河南的新野戰(zhàn)場(chǎng),僧王爺派人到新野查證和搜尋證據(jù)時(shí),膽小如鼠的新野縣令倪政旬害怕吳超越誤會(huì)是他告的密,竟然派人跑到湖北來(lái)給仍然還在襄陽(yáng)一帶巡視地方和主持防捻剿捻的吳超越通風(fēng)報(bào)信,撇清關(guān)系的同時(shí)也讓吳超越知道這件事。
得知這一情況,稍微錯(cuò)愕了一下后,吳超越也多少有些擔(dān)心,趕緊叫人拿來(lái)了道光二十四年簽署的《中美望廈條約》研究,然而看到第十七條關(guān)于美國(guó)人‘不準(zhǔn)遠(yuǎn)赴內(nèi)地鄉(xiāng)村任意閑游’這句話時(shí),吳超越一拍大腿,笑道:“沒(méi)問(wèn)題了,只是不準(zhǔn)任意閑游,沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)來(lái)辦事,朝廷追究的時(shí)候,我就說(shuō)布朗和華爾雇傭來(lái)送貨和訓(xùn)練軍隊(duì)的就行,這可不算任意閑游。”
“慰亭,你這次可是和朝廷打官司。”趙烈文警告道:“和朝廷打官司,本來(lái)就是有理說(shuō)不清的事,你鉆條約的空子,事前又沒(méi)征得朝廷的同意,這么答復(fù)朝廷,朝廷能答應(yīng)?”
“那能有什么辦法?”吳超越攤手聳肩,說(shuō)道:“事情已經(jīng)被僧格林沁知道了,證據(jù)也被他拿到了,朝廷追問(wèn)的時(shí)候,我不這么狡辯,怎么應(yīng)對(duì)?”
趙烈文仔細(xì)一想發(fā)現(xiàn)也是,紙已經(jīng)包不住火,除了鉆條約的空子別無(wú)辦法應(yīng)對(duì),便點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后又建議道:“謹(jǐn)慎起見(jiàn),最好先和官制臺(tái)打一個(gè)招呼,讓他知道這件事,幫你圓圓場(chǎng),就說(shuō)你雇傭這兩個(gè)洋人到前線參戰(zhàn)是事前得到過(guò)他同意,這樣更穩(wěn)妥一些。”
覺(jué)得趙烈文的提議更穩(wěn)妥,又覺(jué)得憑自己和官文的關(guān)系,求官文幫這么一點(diǎn)小忙肯定沒(méi)什么問(wèn)題,吳超越當(dāng)然是一口答應(yīng),馬上讓趙烈文代筆替自己給官文寫了一道書(shū)信,說(shuō)了僧格林沁準(zhǔn)備用洋人深入內(nèi)地這件事收拾自己的情況,解釋自己雇傭洋人是事出有因,滿清朝廷與美國(guó)簽署的《望廈條約》中也沒(méi)有規(guī)定不許滿清官員雇傭洋人到內(nèi)地工作,只是軍務(wù)繁忙和戰(zhàn)事緊急忘了事前征得滿清朝廷的同意,也沒(méi)向官文提前稟報(bào),請(qǐng)官文幫忙圓場(chǎng),做證說(shuō)是他提前知道并允許這件事。然后……
然后,當(dāng)然輪到可憐的官制臺(tái)傻眼了,原本在官文的計(jì)劃是讓僧王爺出面當(dāng)惡人,等滿清朝廷下旨讓自己查辦這事時(shí)再出面收拾吳超越,整治吳超越的同時(shí)不背惡名,敲了吳超越的警鐘還讓吳超越對(duì)自己感恩戴德。可是現(xiàn)在吳超越居然知道了這件事,提前懇求自己幫忙串供,官制臺(tái)的如意算盤當(dāng)然就徹底落空了。
“這個(gè)僧格林沁,干什么吃的?這樣的事,怎么能提前讓吳超越知道?”
抱怨著找來(lái)《望廈條約》細(xì)看,發(fā)現(xiàn)第十七條確實(shí)有空子可鉆,官文的老臉難免拉得更長(zhǎng)——沒(méi)空子鉆還好說(shuō),有空子麻煩就大了。不幫吳超越鉆空子做假口供,肯定得罪吳超越;幫吳超越鉆空子說(shuō)實(shí)話得罪僧格林沁,咸豐大帝交付的敲打吳超越的任務(wù)也無(wú)法完成,進(jìn)退維谷,左右兩難。
更麻煩的是,官文現(xiàn)在想收手換一個(gè)辦法整治吳超越都來(lái)不及了,僧格林沁的折子已經(jīng)送去了京城,讓官文查辦這件事的軍機(jī)處批文甚至咸豐大帝的圣旨說(shuō)不定都已經(jīng)在送來(lái)湖北的路上,官文再想置身事外已經(jīng)絕無(wú)可能。所以別無(wú)選擇之下,老奸巨滑的官文只能是兩害取其輕,決定還是回絕吳超越的要求為妙。
“慰亭賢侄,不是伯父想故意整死你,是伯父得罪不起皇上和朝廷啊,皇上恨洋人入骨,朝廷又最忌諱和洋人有關(guān)的事,我要是幫你敷衍朝廷和皇上,我自己也得吃瓜落。所以,沒(méi)辦法,只能是委屈你了。”
哀嘆著,官文親筆給吳超越寫了一道書(shū)信,語(yǔ)氣嚴(yán)肅的斷然回絕為吳超越做假口供的請(qǐng)求,表示自己只能是如實(shí)向滿清朝廷奏報(bào),請(qǐng)滿清朝廷和咸豐大帝決定如何處理這件事。除此之外,官文還把吳超越請(qǐng)求自己做偽證的書(shū)信扣在了手里,準(zhǔn)備用來(lái)當(dāng)做拿捏吳超越的把柄。
官文的無(wú)情拒絕讓吳超越十分意外,也讓吳超越嗅到了一縷危險(xiǎn)的味道,趕緊找來(lái)趙烈文商量時(shí),在這方面很有天分的趙烈文也馬上覺(jué)得事情不對(duì),稍一盤算就對(duì)吳超越發(fā)出警告道:“慰亭,要有麻煩,這事本來(lái)不大,以你和官制臺(tái)的交情,他應(yīng)當(dāng)幫你的忙。可是他不但拒絕幫忙,還沒(méi)把你的書(shū)信送回來(lái),那可是你請(qǐng)他幫忙做假供的簽名信,這其中代表著什么?”
“官文也想整我!”
吳超越馬上醒悟過(guò)來(lái),趙烈文臉色陰沉的點(diǎn)頭,說(shuō)道:“有鐵證在手,官文想怎么整你就怎么整你,你還連還手的辦法都沒(méi)有。”
吳超越咬牙切齒了,惡狠狠說(shuō)道:“老不死的狗東西,老子算是給你面子,你竟然還敢這么陰我,看來(lái)不給你一點(diǎn)顏色看看,你就真把老虎當(dāng)病貓了!”
“慰亭,是不是把官制臺(tái)在茶葉貿(mào)易中抽傭的事抖出來(lái)?”趙烈文建議道:“或者,暗中把證據(jù)交給駱秉章?”
“那是我們的殺手锏,不到關(guān)鍵時(shí)刻不能輕用。”吳超越搖頭,冷笑說(shuō)道:“想整官文,我有的是辦法。”
…………
手下兩個(gè)巡撫駱秉章和吳超越都是屈指可數(shù)的當(dāng)世能臣,咱們的官制臺(tái)在湖北省城里一直都過(guò)得十分的逍遙自在,除了盡職盡責(zé)的盯住這兩個(gè)能干漢人不給他們?cè)旆礄C(jī)會(huì)外,政事軍務(wù)基本上就不用操心,每天里基本上除了吃喝玩樂(lè)就是怡紅倚翠,心血來(lái)潮時(shí),還偶爾會(huì)干出一些驚世駭俗的荒唐事自?shī)首詷?lè)——比方說(shuō)提拔自己的孌童為綠營(yíng)副將之類的事(野史記載)。
這不,架不住第六房小妾的一再懇求,這天咱們官制臺(tái)就又做出了極品事,視滿臉皺紋的黃臉婆為無(wú)物,在總督府里大擺宴席為愛(ài)妾慶祝生日,然后還不算完,咱們的官制臺(tái)竟然還便發(fā)請(qǐng)柬,讓省城里的文武官員都來(lái)給他的小妾拜賀!
此前連吳超越和駱秉章都不敢隨意得罪官制臺(tái),湖北省城里的其他官員自然更加不敢得罪,再是明知道官文這么做不合朝廷規(guī)矩——按規(guī)矩是只能向官制臺(tái)的原配拜賀,卻也都乖乖的跑來(lái)總督衙門向官制臺(tái)的寵妾下跪行禮,恭敬道賀。年輕貌美的小妾心花怒放,摟著官制臺(tái)又親又吻,已經(jīng)年近六十的官制臺(tái)也是哈哈大笑,得意萬(wàn)分。
“咚咚咚咚!”
官制臺(tái)的開(kāi)心大笑被不合時(shí)宜的擊鼓聲打斷,聽(tīng)到督屬轅門外突然傳來(lái)的鼓聲,在場(chǎng)的文武官員當(dāng)然都是停止了拍馬屁向外驚訝張望,美貌小妾面露不悅,咱們的官制臺(tái)更是勃然大怒,一拍案幾大吼道:“何人如此大膽,敢在總督府門前擊鼓?馬上抓起來(lái),先打二十大板再說(shuō)!”
“扎!”
話音未落,兩旁的戈什哈已然轟然答應(yīng),一個(gè)戈什哈還腳步不停的直接沖了出去傳令,咱們的官制臺(tái)也這才摟著愛(ài)妾安慰,“心肝,沒(méi)事兒,不管是什么事,老夫今天都不會(huì)耽擱了你的生日宴會(huì)。”
美貌小妾高興撒嬌,然而轅門外的鼓聲卻一直沒(méi)有停歇,之前那個(gè)戈什哈也滿頭大汗的重新跑了回來(lái),官制臺(tái)見(jiàn)了奇怪,便喝問(wèn)道:“怎么回事?鼓聲怎么還在響?為什么沒(méi)把那個(gè)敲鼓的人抓起來(lái)打板子?”
“回制臺(tái)大人,小的沒(méi)敢傳令。”戈什哈戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的答道:“敲鼓的,是個(gè)洋人,小的怕給你惹麻煩,就先回來(lái)給你報(bào)信,如果你確認(rèn)要抓洋人打洋人,小的這就去傳令。”
那戈什哈的話還沒(méi)說(shuō)完,官制臺(tái)就已經(jīng)推開(kāi)寵妾站了起來(lái),吼叫道:“洋人來(lái)我這里敲鼓做什么?叫他去巡撫衙門,洋人的事歸他管!”
“制臺(tái)大人,吳撫臺(tái)正在襄陽(yáng),沒(méi)在城里。”按察使李卿谷小心翼翼的提醒道。
“對(duì)對(duì),他去了襄陽(yáng),老夫都忘了。怎么慰亭偏偏就在這個(gè)時(shí)候不在,捻匪都已經(jīng)剿了怎么還不回來(lái)?麻煩了,麻煩了,對(duì)對(duì),李臬臺(tái),你是臬臺(tái)管刑案,你去應(yīng)對(duì)洋人,看他為什么要跑到這里來(lái)?yè)艄模绻苻k,就給他馬上辦了,盡快把他打發(fā)走。”
逼著愁眉苦臉的李卿谷去了應(yīng)對(duì)洋人,提心吊膽的等待間,該死的鼓聲終于還是停了,又過(guò)得片刻,李卿谷卻更加愁眉苦臉的回到了官制臺(tái)的面前,奏道:“稟制臺(tái)大人,在轅門外敲鼓鳴冤的洋人是個(gè)神父,法蘭西人叫孟鎮(zhèn)升,他是來(lái)告狀的。”
“告誰(shuí)?你為什么不當(dāng)場(chǎng)給他辦了?”官制臺(tái)打機(jī)關(guān)槍一樣的飛快問(wèn)道。
“回制臺(tái)大人,下官?zèng)]辦法辦啊。”李卿谷哭喪著臉說(shuō)道:“那個(gè)洋人是告綠營(yíng)副將張臨君,告他縱容士卒踐踏教民的青苗,還打傷去阻止踏苗的教民。張臨君是綠營(yíng)將領(lǐng),下官無(wú)權(quán)處置他啊。”
官制臺(tái)徹底傻眼了,因?yàn)槟莻€(gè)張臨君恰好就是他親手提拔的心愛(ài)孌童,而張臨君的上司武昌府總兵王國(guó)才此刻正在田家鎮(zhèn),上上司都興阿則坐鎮(zhèn)襄陽(yáng),再往上數(shù)的話,確實(shí)只能由總管兩湖綠營(yíng)的官制臺(tái)出面料理此事。
美貌小妾早就被嚇得珠淚漣漣,李卿谷卻還在催促,說(shuō)道:“制臺(tái)大人,這事必須盡快解決,那個(gè)洋人把狀紙攤在地上示眾,半條街都是看熱鬧的百姓,動(dòng)靜很大。還有,那個(gè)洋人還讓他的隨從替他說(shuō),說(shuō)你一天不接他的狀紙,不還教民一個(gè)公道,他就一天不走,天天都要到你這里來(lái)告狀。”
別無(wú)選擇了,可憐的官制臺(tái)只能是派人必恭必敬的把法國(guó)傳教士孟鎮(zhèn)升請(qǐng)了進(jìn)來(lái),而當(dāng)看到卷頭發(fā)高鼻梁的洋人出現(xiàn)在面前,美貌小妾直接就被嚇得尖叫了起來(lái),可憐的官制臺(tái)也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,跑到孟鎮(zhèn)升的面前點(diǎn)頭哈腰。早就經(jīng)歷過(guò)這種場(chǎng)面的孟鎮(zhèn)升則是技巧嫻熟,只用法語(yǔ)和官制臺(tái)說(shuō)話,根本聽(tīng)不懂的官制臺(tái)滿頭大汗,不得不派人去向吳超越的幫兇黃勝求助。
都是吳超越的幫兇,黃勝和孟鎮(zhèn)升當(dāng)然是狼狽為奸,沆瀣一氣,逼著官制臺(tái)收拾他的心愛(ài)男人并賠償教民損失,官制臺(tái)違心的全部答應(yīng),還馬上拿出銀子賠償教民后,孟鎮(zhèn)升卻還是不肯罷休,又用法語(yǔ)沖黃勝嘰里呱啦了一通。黃勝一聽(tīng)大皺眉頭,對(duì)官制臺(tái)說(shuō)道:“制臺(tái)大人,麻煩了,這位神父提出的要求,不太好辦啊。”
“什么要求?”官制臺(tái)提心吊膽的問(wèn)道。
“這位神父要求大人你允許法蘭西人在漢口建立領(lǐng)事館,保護(hù)在湖北漢口的法蘭西人權(quán)益。”
黃勝的話還沒(méi)有說(shuō)完,官制臺(tái)的臉色就已經(jīng)蒼白如紙,顧不得威儀,馬上就象殺豬一樣的慘叫道:“不行!快告訴他,不行!本官?zèng)]這個(gè)權(quán)力,這事必須朝廷批準(zhǔn)!”
黃勝領(lǐng)命,用與法語(yǔ)大概類似的英語(yǔ)對(duì)孟鎮(zhèn)升比劃了一通,孟鎮(zhèn)升又是一通嘰里呱啦,黃勝這才沖官文說(shuō)道:“制臺(tái)大人,這位神父說(shuō),他也知道大清朝廷的規(guī)矩,你是沒(méi)有權(quán)力批準(zhǔn)在漢口建立法蘭西領(lǐng)事館,但你有權(quán)力上折子請(qǐng)求朝廷批準(zhǔn),他借著這個(gè)機(jī)會(huì)正式向你提出請(qǐng)求,請(qǐng)你上這道折子。”
官制臺(tái)差點(diǎn)沒(méi)暈過(guò)去,心說(shuō)洋大人你是想坑死老夫,就當(dāng)今皇上和朝廷的德行,我上這道折子不是找死么?
事還沒(méi)完,孟鎮(zhèn)升又對(duì)黃勝嘰里呱啦了一通后,黃勝又對(duì)官制臺(tái)說(shuō)道:“制臺(tái)大人,孟鎮(zhèn)升神父說(shuō),如果你需要請(qǐng)?jiān)笗?shū)的話,他馬上就可以回漢口去聯(lián)絡(luò)英法兩國(guó)的洋人,聯(lián)名給你呈遞請(qǐng)?jiān)笗?shū),讓你對(duì)朝廷有個(gè)交代。他還說(shuō),英吉利人那邊也很想在漢口建立領(lǐng)事館,保護(hù)他們的在華權(quán)益。”
官制臺(tái)是哭都哭不出來(lái),只能是滿口敷衍答應(yīng)可以考慮,好說(shuō)歹說(shuō)才把孟鎮(zhèn)升,末了還得向吳超越的幫兇走狗黃勝道謝,被寵妾數(shù)落埋怨一整夜。
更讓官制臺(tái)哭不出來(lái)的還在后面,第二天上午,七八個(gè)金發(fā)碧眼的外國(guó)洋人還真帶著請(qǐng)?jiān)笗?shū)跑到了總督府門前示威請(qǐng)?jiān)福蠊僦婆_(tái)上折子請(qǐng)求滿清朝廷允許在漢口建立英法兩國(guó)的領(lǐng)事館,也再次吸引了無(wú)數(shù)百姓圍觀,省城里的文武官員則個(gè)個(gè)當(dāng)縮頭烏龜。欲哭無(wú)淚的官制臺(tái)派人出面敷衍時(shí),領(lǐng)頭的麥都思則操著漢語(yǔ)嚷嚷道:“別來(lái)這套,來(lái)清國(guó)十幾年了,你們清國(guó)官員是什么脾氣我們?cè)缇椭馈3钱?dāng)做我們的面上折子,否則我們就絕不結(jié)束請(qǐng)?jiān)福€要天天來(lái)請(qǐng)?jiān)福 ?br/>
“快,立即給慰亭去一道公文,催他趕快回來(lái)處理這件事!告訴他,只要他能讓洋人消停,什么事都好商量!”
“慰亭,求你快回來(lái)吧,老夫?qū)嵲谑钦屑懿蛔×耍 ?未完待續(xù)。)