，晚清之亂臣賊子 ！
計(jì)劃中的太平天國(guó)援軍為了戰(zhàn)略大局而暫時(shí)放棄增援上海的既定計(jì)劃，清軍這邊卻意外的又獲得了一支援軍，太平軍退回上海城內(nèi)的第七天，清軍的圍城工事基本竣工時(shí)，統(tǒng)管江南大營(yíng)的向榮為了盡快奪回上海，重新獲得對(duì)江南大營(yíng)而言無(wú)比重要的上海關(guān)稅，又派遣水師總兵泊承升率領(lǐng)一支由十二條紅單船組成的水師船隊(duì)，走水路直接來(lái)到了上海戰(zhàn)場(chǎng)增援。
對(duì)此，吳超越倒是不怎么在意，僅僅只是奇怪向榮為什么要把兵力一分再分，全然沒(méi)想過(guò)集中優(yōu)勢(shì)兵力先在一個(gè)重點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)上打開(kāi)局面？在江寧和向榮打過(guò)交道的江蘇巡撫許乃釗與署理江南提督和春卻是在背后破口大罵，“不要臉的向欣然，看到上海這邊占上風(fēng)，馬上就派人來(lái)?yè)尮诹耍￠L(zhǎng)毛都已經(jīng)退進(jìn)城里了，還派水師來(lái)增援有屁用？是水師攻城還是我們陸師攻城？”
果不其然，到得上海后，向榮的心腹泊承升第一件事果然就是傳達(dá)向榮的欽差命令，催促清軍盡快發(fā)起攻城——但蟻附戰(zhàn)當(dāng)然是得靠許乃釗、和春和吳超越打，咱們泊總兵只管躲在船上對(duì)上海城里開(kāi)炮！
沒(méi)辦法，許乃釗與和春雖然都是二品大員，但向榮卻是咸豐大帝任命的前線總指揮，就連兩江總督怡良都得聽(tīng)向榮使喚，別無(wú)選擇之下，許乃釗與和春只能是勉強(qiáng)答應(yīng)發(fā)起一次不是很有把握的進(jìn)攻，還在補(bǔ)充兵員的吳超越也只能是硬著頭皮派了一個(gè)營(yíng)參戰(zhàn)，與清軍聯(lián)手發(fā)起了一次正面攻堅(jiān)戰(zhàn)。
結(jié)果，清軍理所當(dāng)然的遭到了失敗，氣勢(shì)洶洶的泊承升仗著自軍船只全是洋人造的紅單船，有船堅(jiān)炮利的優(yōu)勢(shì)，把水師船隊(duì)在黃浦江上一字排開(kāi)，對(duì)著射程內(nèi)的上海東門狂轟亂炸，太平軍將士則沉著應(yīng)戰(zhàn)，用向洋人買來(lái)的火炮與開(kāi)花炮彈強(qiáng)硬還擊，在火炮數(shù)量處于劣勢(shì)的情況下仍然與清軍水師打得難分難解，甚至還略占上風(fēng)，接連擊傷多艘清軍戰(zhàn)船，沉重打擊了泊承升的囂張氣焰。
陸上戰(zhàn)場(chǎng)這邊，乘著清軍水師吸引了太平軍主要注意力的機(jī)會(huì)，和春和吳超越的軍隊(duì)故意進(jìn)兵西門繼續(xù)分散太平軍兵力和注意力，許乃釗所部的虎嵩林則率領(lǐng)一千清軍突出奇兵，向上海南門發(fā)起蟻附進(jìn)攻。結(jié)果還別說(shuō)，打頭的幾個(gè)清軍士兵還真踏著梯子沖上了南門城墻，然而不等清軍士兵發(fā)出勝利歡呼，城墻上就已經(jīng)是一聲炮響，接著槍聲炮聲響成一片，暗藏在女墻后的太平軍伏兵突然殺出，輕而易舉的就把登城清兵盡數(shù)砍成碎片，接著又把虎嵩林軍打得抱頭鼠竄，輕松粉碎了清軍的奇襲破城計(jì)劃。
和春軍和吳軍練勇在上海西門也沒(méi)能取得突破，雖然吳軍練勇的參戰(zhàn)讓清軍一度取得火力優(yōu)勢(shì)，但太平軍畢竟有居高臨下的地形優(yōu)勢(shì)，又有箭垛、女墻可以避彈，極大的減少了被吳軍火槍命中的可能，負(fù)責(zé)打主攻的和春軍又不擅長(zhǎng)打近身戰(zhàn)，幾次蟻附進(jìn)攻都被太平軍殺退，死傷不小卻毫無(wú)作用。而更讓吳超越吐血的是，負(fù)責(zé)西門戰(zhàn)場(chǎng)的太平軍將領(lǐng)竟然還是自家掏銀子培養(yǎng)出來(lái)的劉麗川的部將林阿福。
最后，首先敗退的竟然還是清軍水師，陸上還在激戰(zhàn)的時(shí)候，泊承升麾下的戰(zhàn)船‘克隆’號(hào)（別笑，真有這船名）就已經(jīng)被太平軍重創(chuàng)失去控制，另外還有兩條戰(zhàn)船也受創(chuàng)不輕，泊承升一看情況不妙，就趕緊帶著他的船隊(duì)往下游逃命了。而收到水師戰(zhàn)敗的消息，吳超越、和春與許乃釗都是毫不遲疑，馬上就下令退兵，清軍首次攻城遂宣告戰(zhàn)敗。
清軍水師狼狽逃到楊樹(shù)浦駐扎后，自覺(jué)羞愧的泊承升借口督促水手修理船只，沒(méi)有再來(lái)與許乃釗等人會(huì)面，許乃釗與和穿卻是毫不客氣，馬上就寫折子彈劾泊承升臨陣怯敵，率先逃亡致使陸師孤掌難鳴，把這次戰(zhàn)敗的所有責(zé)任都推到了泊承升身上。而吳超越雖然覺(jué)得泊承升有些冤枉，清軍水師打得也不算差，卻還是應(yīng)許乃釗的要求在聯(lián)名折上簽下了自己的難看名字——畢竟，攻城戰(zhàn)敗吳超越也有份，能把黑鍋推出去吳超越憑什么不推？
這一戰(zhàn)清軍的損失不算小，但吳超越最擔(dān)心的并不是城池堅(jiān)固和自軍的傷亡問(wèn)題，而是擔(dān)心這一戰(zhàn)過(guò)后，讓太平軍看到了長(zhǎng)期堅(jiān)守上海的希望，益發(fā)不肯主動(dòng)棄城突圍。結(jié)果也不出吳超越所料，周騰虎事前安插進(jìn)劉麗川軍的江陰練勇很快通過(guò)租界送出消息，說(shuō)是就連劉麗川的部下都在大肆叫囂上海城防固若金湯，足以堅(jiān)持到太平軍主力援軍抵達(dá)，守城意志大為堅(jiān)定，士氣也上升了相當(dāng)不少。
“打個(gè)鳥(niǎo)打！不打長(zhǎng)毛還怕我，再這么蠻打下去，長(zhǎng)毛說(shuō)不定越打就越不怕我了！”
吳超越發(fā)出這個(gè)抱怨的時(shí)候，巡撫許乃釗又主動(dòng)把吳超越叫到中軍大帳商議，說(shuō)是他的部下偵察發(fā)現(xiàn)，上海南門西面一帶城根的磚石較松，壕溝稍窄，適合挖掘坑道，便打算在這里連夜挖掘坑道埋設(shè)火藥炸塌城墻，打開(kāi)進(jìn)城道路。
吳超越強(qiáng)烈反對(duì)這個(gè)費(fèi)時(shí)費(fèi)力又注定無(wú)效的戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃，理由是太平軍早已做好了巷戰(zhàn)準(zhǔn)備，清軍就算炸開(kāi)了一個(gè)缺口，也沒(méi)辦法把兵力大量迅速的投入城內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)，派遣少量突擊隊(duì)進(jìn)城是白白送死，同時(shí)太平軍封堵缺口也十分容易，坑道攻城除了白白浪費(fèi)火藥和讓士卒白送死外只會(huì)是毫無(wú)收獲。然而著急攻城的許乃釗卻根本不聽(tīng)吳超越的逆耳忠言，同時(shí)和春與虎嵩林等人也覺(jué)得可以一試，所以許乃釗不但強(qiáng)行通過(guò)了實(shí)施這個(gè)戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃的決定，還要求吳超越派出練勇參與掩護(hù)清軍兵勇挖掘坑道。
滿臉無(wú)奈的回到了自軍營(yíng)地后，見(jiàn)吳超越神色不善，周騰虎和趙烈文這對(duì)無(wú)良郎舅當(dāng)然是趕緊打聽(tīng)出了什么事，結(jié)果吳超越垂頭喪氣的說(shuō)明情況原因后，趙烈文雖然也是大為抱怨許乃釗的瞎指揮了，周騰虎卻是語(yǔ)出驚人，說(shuō)道：“好事，這是好事。”
“弢甫先生，你覺(jué)得許撫臺(tái)的這個(gè)戰(zhàn)術(shù)有希望成功？”吳超越疑惑問(wèn)道。
“當(dāng)然絕無(wú)希望成功。”周騰虎笑笑，說(shuō)道：“但是多讓許撫臺(tái)他們吃些敗仗，卻反倒更有利于臬臺(tái)大人你的間敵大計(jì)。”
越聽(tīng)越糊涂的吳超越趕緊又問(wèn)原因時(shí)，周騰虎則笑著答道：“很簡(jiǎn)單的道理，長(zhǎng)毛如果形勢(shì)危急，那么劉麗川、周立春和曾立昌三個(gè)賊頭為了自保，彼此間自然會(huì)盡量忍讓，努力克制，齊心協(xié)力守衛(wèi)上海城。”
“但許撫臺(tái)他們?nèi)绻麑覒?zhàn)屢敗，一再損兵折將卻一無(wú)所獲，我們也拿上海城池毫無(wú)辦法，上海城防穩(wěn)如泰山，那么沒(méi)有了外部壓力，長(zhǎng)毛內(nèi)部就是想不出問(wèn)題都難了。長(zhǎng)毛內(nèi)部出了問(wèn)題，臬臺(tái)大人你再想離間長(zhǎng)毛匪首，豈不是就可以容易了許多？”
琢磨了半天，發(fā)現(xiàn)周騰虎的樂(lè)觀推測(cè)挺是有點(diǎn)道理，吳超越這才一掃心中陰霾，也老老實(shí)實(shí)的派兵配合許乃釗的坑道攻城之計(jì)，讓麾下六營(yíng)輪流出擊，配合其他友軍以火槍火炮掩護(hù)清軍的坑道挖掘。同時(shí)也還別說(shuō)，靠著重賞鼓勵(lì)，許乃釗麾下的清軍兵勇中還真有許多不怕死的沖到城下奮力挖掘坑道，而擅長(zhǎng)土工的太平軍將士在大笑之余，也抓住機(jī)會(huì)不斷用各種武器襲擊挖掘坑道的清軍兵勇，刷到了不少人頭，也早早就做好了幾種不同的應(yīng)變準(zhǔn)備。
如此過(guò)得十余日，清軍兵勇終于還是把坑道挖城，連夜往坑道里填塞了整整一千二百斤火藥，順利封閉坑口并安放好引火線。然而再當(dāng)許乃釗與和春緊急出動(dòng)兵馬發(fā)起攻城，同時(shí)也迅速點(diǎn)燃了引火線后，意想中的猛烈爆炸卻并沒(méi)有出現(xiàn)，相反還有許多太平軍舉著火藥包在城墻上大喊，“多謝清妖送火藥！多謝清妖送火藥！”
原來(lái)，早在清軍開(kāi)始挖掘坑道的時(shí)候，太平軍也已經(jīng)在城墻里也挖了一條坑道，只是沒(méi)有立即清軍的坑道連通，而當(dāng)清軍把火藥安放到位，重新用土石封堵坑道口的時(shí)候，擅長(zhǎng)挖掘的太平軍土營(yíng)將士就立即發(fā)力，迅速挖掘連通清軍的坑道，切斷引火線并拿走火藥，然后再把坑道一堵，整整一千二百斤火藥就改名姓了曾。除此之外，太平軍還早已做好了巷戰(zhàn)準(zhǔn)備，清軍就算爆破成功，同樣還是無(wú)法殺進(jìn)上海城的內(nèi)部。
爆破失敗還被太平軍拿走火藥，許乃釗在惱羞成怒之余，又不顧吳超越的好心提醒，堅(jiān)持向上海城又發(fā)起了一次蟻附進(jìn)攻，結(jié)果清軍傷亡不小仍然還是一無(wú)所獲自不消說(shuō)，到了第二天上午時(shí)，天空中還突然降下了大雨，淋濕了清軍的火藥火繩，還有吳軍練勇的紙殼子彈，各種槍炮都徹底失去作用，被淋成了落湯雞一樣的許乃釗這才無(wú)可奈何的下令退兵，清軍士氣沮喪，太平軍的士氣斗志則再度昂揚(yáng)。
瓢潑大雨后是接連好幾天的陰雨連綿，被雨水泡軟的土地連行走都難，更別說(shuō)是移動(dòng)大型攻城武器。對(duì)此，許乃釗與和春等人當(dāng)然是唉聲嘆氣，大叫蒼天不佑，吳超越卻樂(lè)得讓自軍士卒繼續(xù)休整，也乘機(jī)嚴(yán)格訓(xùn)練新招募的自軍士兵，同時(shí)吳超越又采納周騰虎的建議，加大了對(duì)租界的偵察力度，想方設(shè)法的接觸可以在租界里自由活動(dòng)的太平軍將領(lǐng)，尋找更進(jìn)一步離間敵人的機(jī)會(huì)。
功夫不負(fù)有心人，兩天后，法租界那邊送來(lái)喜訊，說(shuō)是劉麗川的重要助手陳阿林進(jìn)入法租界，正在與法國(guó)洋行商談購(gòu)買軍火的事宜。吳超越一聽(tīng)大喜，趕緊帶了一些人冒雨趕往法租界，終于還是在法國(guó)洋行的門前把陳阿林堵了一個(gè)正著。
吳超越與陳阿林的再次見(jiàn)面一度充滿了火藥味，見(jiàn)吳超越突然出現(xiàn)，陳阿林和他手下的士兵立即就拔出了左輪槍，嚇得吳大賽等親兵也趕緊拔槍保護(hù)吳超越，認(rèn)識(shí)吳超越的法國(guó)洋行經(jīng)理也立即出面提醒吳超越，說(shuō)吳超越?jīng)]有權(quán)力在這里逮捕陳阿林。吳超越則微笑向法國(guó)經(jīng)理說(shuō)道：“別誤會(huì)，我不是來(lái)抓人的，我要是是來(lái)抓阿林兄弟，怎么可能才帶這么點(diǎn)人？”
說(shuō)罷，吳超越又轉(zhuǎn)向了陳阿林，微笑說(shuō)道：“阿林兄弟，把槍行不行？這里是租界，動(dòng)刀動(dòng)槍洋人不允許，你總不想被洋人的軍隊(duì)抓吧？”
陳阿林萬(wàn)分猶豫，但是看到已經(jīng)有法軍士兵向這里趕來(lái)，陳阿林還是向吳超越說(shuō)道：“叫你的人把槍先放下。”
吳超越笑笑，吩咐吳大賽等人收槍，吳大賽等親兵依令而行后，陳阿林這才命令他的士兵也把槍放下。然后吳超越向陳阿林招呼道：“阿林兄弟，很長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)了，咱們進(jìn)去談一談如何？放心，我就是和你敘敘舊，沒(méi)別的意思。”
面對(duì)吳超越的要求，陳阿林一度拒絕，但架不住吳超越的一再要求，陳阿林終究還是隨吳超越進(jìn)到了洋行大廳，面對(duì)面坐下談話。接著吳超越先是拿銀子叫人上茶上點(diǎn)心，然后才又對(duì)陳阿林微笑問(wèn)道：“阿林兄弟，最近混得如何？”
“比給你當(dāng)練勇時(shí)強(qiáng)！”陳阿林的聲音里仍然還是充滿火藥味。
“未必吧？”吳超越笑著說(shuō)道：“以前你在董家渡當(dāng)團(tuán)練的時(shí)候，名譽(yù)上我雖然是你的上司，可我就從來(lái)沒(méi)管過(guò)你們什么。據(jù)我所知，那時(shí)候的你日子過(guò)得挺逍遙的，除了手里的銀子肯定比現(xiàn)在少，但起碼天天有酒喝，有肉吃，有女人騎，不用擔(dān)心那天就被官府逮了去千刀萬(wàn)剮。現(xiàn)在的你，能過(guò)得這么輕松逍遙？長(zhǎng)毛的軍法那么嚴(yán)，你手里的銀子再多又有什么意思？”
曾經(jīng)的雙刀會(huì)二當(dāng)家陳阿林沉默，吳超越則笑得更加輕松親切，又說(shuō)道：“阿林兄弟，我記得以前和你喝酒的時(shí)候，你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，你最大的愿望就是有花不完的銀子，娶上十個(gè)八個(gè)漂亮媳婦，三天兩頭逛窯子換口味，天天大口喝酒大口吃肉。現(xiàn)在你手里銀子倒是有了，大宅子肯定也住上了，但漂亮女人呢？天天山珍海味呢？以長(zhǎng)毛的軍法之嚴(yán)格，這些東西怕是你沒(méi)機(jī)會(huì)享受吧？”
“住口！”陳阿林突然發(fā)出的咆哮把吳超越的親兵嚇得紛紛伸手去摸槍，好在陳阿林也沒(méi)有動(dòng)武的意思，只是跳起來(lái)指著吳超越的鼻子咆哮道：“姓吳的，你給老子閉嘴！少拿這些東西引誘我！老子現(xiàn)在是太平天國(guó)的總制！比在你手下的時(shí)候強(qiáng)多了！別以為你拿榮華富貴引誘我，我就會(huì)跟你走！”
“長(zhǎng)毛的總制？總制是幾品官？”吳超越冷笑說(shuō)道：“有多少俸祿？有多少油水？老婆孩子能不能跟著享福？你在廣東老家的父母兄弟，能不能因?yàn)槟惝?dāng)上這個(gè)總制，就能跟著你沾光享福？和一個(gè)芝麻綠豆大的七品縣令比起來(lái)，是你這個(gè)總制的日子好過(guò)，還是七品縣令的日子逍遙？”
“老子愿意！”陳阿林大吼。
“你不愿意！”吳超越也提高了一些聲音，說(shuō)道：“沒(méi)有人會(huì)愿意過(guò)你現(xiàn)在過(guò)的日子！有銀子沒(méi)地方花，有官職撈不到油水，有權(quán)力找不到漂亮女人，就連耍幾個(gè)小錢抽幾口大煙也得偷偷摸摸，阿林兄弟，你捫心自問(wèn)，這樣的日子，是你想過(guò)的嗎？是你以前那些雙刀會(huì)弟兄想過(guò)的日子嗎？”
陳阿林鐵青著臉繼續(xù)叫嚷，說(shuō)他愿意過(guò)這種清苦日子。很清楚這些幫會(huì)打手德行的吳超越卻是冷笑不斷，又說(shuō)道：“阿林兄弟，別這么激動(dòng)，坐下來(lái)好好說(shuō)話，其實(shí)你心里也很清楚，現(xiàn)在的你只要愿意，榮華富貴唾手可得，實(shí)打?qū)嵉绞值你y子想怎么花就怎么花，漂亮媳婦想娶幾個(gè)就娶幾個(gè)，好日子想怎么過(guò)就怎么過(guò)。我就不明白了，你怎么就這么的執(zhí)迷不悟，放著這么好的日子不過(guò)，偏偏要跟著長(zhǎng)毛去過(guò)那過(guò)苦日子？吃苦受罪，還朝不保夕？”
陳阿林臉色更加難看，突然抬腳就沖出了洋行大門，他的親兵趕緊跟上時(shí)，吳超越也跟到了大門前，當(dāng)做無(wú)數(shù)路人的面大聲喊道：“阿林兄弟，就這么說(shuō)定了！告訴源叔，只要你們拿來(lái)曾立昌的人頭，我保他一個(gè)五品實(shí)職，也給你弄一個(gè)七品縣令當(dāng)一當(dāng)！不收繳你們的銀子，還另外再賞你們五萬(wàn)兩銀子！良田一千畝！租界的上好宅子一套！”
“天地為證，日月可鑒，我吳超越如果言而無(wú)信，食言反悔，三刀六個(gè)眼，天打五雷轟，死無(wú)葬身之地！”
就好象沒(méi)聽(tīng)到吳超越的承諾許愿，陳阿林頭也不會(huì)的腳步飛快，領(lǐng)著他的親兵直接沖向了上海北門的方向，始終就沒(méi)給吳超越半點(diǎn)答復(fù)。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，吳超越這話不是說(shuō)給他聽(tīng)的，看看滿大街神色各異的路人，吳超越笑得無(wú)比開(kāi)心，暗道：“曾立昌就算再蠢，也不可能不在租界里布置眼線吧？”
重新回到洋行里的時(shí)候，親兵隊(duì)長(zhǎng)吳大賽湊了上來(lái)，低聲說(shuō)道：“孫少爺，你剛才的話提醒了小的，讓我突然想到了一個(gè)主意，就是不知道能不能起作用。”
“什么主意？”吳超越順口問(wèn)道。
“孫少爺，我說(shuō)錯(cuò)了你可別罵我。”吳大賽小心翼翼的低聲說(shuō)道：“小的建議，我們不妨在租界里包一個(gè)旅館，弄一些花船里的娘們住進(jìn)去，再弄些好酒好菜好大煙，專門用來(lái)招待原來(lái)的雙刀會(huì)老人。以劉阿源和林阿福他們的德行，不可能不中招啊？”
吳超越當(dāng)然沒(méi)罵吳大賽，還拍了拍吳大賽的腦袋，微笑著低聲說(shuō)道：“不錯(cuò)的主意，不過(guò)不能用，開(kāi)了這樣的先例，以后別人還不能覺(jué)得只有背叛我才可以混得更好啊？所以，這種好辦法或許可行，卻不能用。對(duì)陳阿林這樣的人，也只能利用，不能真用。”(未完待續(xù)。)