，晚清之亂臣賊子 ！
    吳超越是在四月十五這天晚上抵達寶山吳淞口的，盡管吳淞口炮臺依然還在清軍控制中，黃浦江水面上也沒有發現敵情，謹慎多疑的鼠輩吳超越卻還是命令在蓬萊雇傭的船隊靠岸，讓吳軍練勇在吳淞口碼頭登陸，準備走陸路南下回援上海。
    名氣大也有好處，聞知消息，包括吳超越目前的頂頭上司江蘇巡撫許乃釗都親自跑到了碼頭上迎接吳超越，已經見慣了大人物的吳超越也沒客氣，隨便敷衍完了拜見上官的禮節，馬上就向許乃釗問道：“許撫臺，上海現在的情況怎么樣了？”
    “長毛有好幾萬，人多勢眾聲勢浩大，我軍兵微將寡，署江南提督和春和大人的援軍又還沒來得及趕到。不得已，本官只能是率軍暫時退守吳淞口，等待后續援軍。”
    許乃釗寫折子一樣的官樣文章差點沒讓吳超越吐血，心急如焚的吳超越一邊跺腳，一邊很沒禮貌的打斷道：“許撫臺，下官不是問你退守上海的原因，下官是問上海那邊的情況，我爺爺的情況，我留守上海那個營的情況！”
    “吳大人請放心，吳參政他很安全。”旁邊的綠營總兵虎嵩林接過話來，說道：“他目前在洋人的租界里，一直保持著與我們的聯系。你留守上海那個營的團練，現在被長毛包圍在上海城西南十里外的一處營地里，長毛多次攻打都被你的團練殺退，晚上的時候我們的細作帶回來的今天消息，你的團練還在那里堅持。”
    聞知吳老買辦和自軍彈藥庫安然無恙，吳超越這才長長的松了一口氣，但虎嵩林接下來的話又讓吳超越把心臟重新提到了嗓子眼，虎嵩林道：“不過吳臬臺，我們的細作還報告，說長毛今天對你的營地攻勢很猛，從早上到下午槍炮聲就一直沒停過，戰事規模遠超平常。”
    吳超越皺眉的時候，旁邊的營官黃大傻趕緊說道：“吳大人，那我們快去救鄧兄弟吧，末將這就去集結軍隊！”
    “且慢！”吳超越叫住黃大傻，又向虎嵩林問道：“虎總兵，那昨天呢？昨天我那個營的情況如何？”
    “昨天倒沒多大事。”虎嵩林如實答道：“聽我們的細作說，昨天你那個營和長毛交戰不多，就是早上打了幾仗，下午基本上就沒怎么打。”
    “那就好。”吳超越松了口氣，向黃大傻吩咐道：“沒事，鄧兄弟為人謹慎細致，又背靠彈藥庫武器充足，絕對不可能連一天都撐不了。叫弟兄們安心休息，其他的事明天再說。”
    黃大傻應諾，這才趕緊去組織吳軍練勇立營休息，吳超越則又轉向許乃釗和虎嵩林，要求他們把收集到的上海軍情提供給自己參考，許乃釗和虎嵩林都是一口答應，還馬上就領著吳超越直接去中軍大帳查閱軍情匯總。
    讓吳超越頗有些意外的是，因為上海一帶流民眾多的緣故，清軍細作活動方便，許乃釗和虎嵩林等人收集到的上海軍情居然還頗為詳細，極大的方便了吳超越制訂作戰計劃。然而令吳超越再度皺眉的是，太平軍的實力又比自己事前預料的強一些，曾立昌的兵力至少也在萬人以上，骨干也是曾立昌主動放棄揚州時從城里帶出來的精銳主力，戰斗力絕對不容小覷。另外曾立昌還有來自蘇州和無錫的援軍可以依靠，同時楊秀清還很有可能向上海排出第二波援軍，后續力量相當充足。
    劉麗川這邊也有一萬多人，雖說劉麗川麾下的兵馬多是幫會打手和流民難民，裝備差戰斗力不足，但清軍的情況又清楚顯示，劉麗川目前正牢牢控制著上海城，倘若劉麗川選擇死守不戰，吳超越想要憑借正面攻堅拿下上海城也不是那么容易。
    除此之外，局勢復雜的上海戰場還有兩支軍事力量必須注意，一支是駐扎在閘北的周立春軍——情報顯示，知恥而后勇的周立春可是完全抄襲了吳軍練勇的線性戰術用兵作戰，手里又有某個不要臉的學生送給小三的大批美國武器，即便戰斗力仍然不及吳軍練勇，吳軍練勇也絕不可能再象上次青浦首戰那樣砍瓜切菜的收拾周立春軍。
    另外一支軍事力量則是洋人的租界軍隊，和歷史上一樣，小刀會起義爆發后，租界的各國領事馬上組織了一支洋槍隊保護租界，雖說歐美諸國的領事目前全都表示嚴守中立，還事實上保護了吳健彰和吳超越的其他家眷，但也照樣和太平軍大做軍火生意，事實上幫助太平軍和小刀會抵抗清軍鎮壓。同時吳超越還隱約記得，歷史上小刀會起義時，洋人似乎還幫小刀會起義軍干過清軍一次（泥城之戰），所以到了和太平軍決戰的時候，吳超越絕對不能忽視租界軍隊對自軍的威脅。
    仔細看完了清軍收集的軍情匯總，又仔細看了清軍的地圖沙盤，吳超越用手指頭敲打著桌子盤算，許久都沒說一句話，吳超越的狗頭軍師趙烈文也是反復看著軍情匯總不吭聲，倒是江蘇巡撫許乃釗有些忍受不了這種壓抑氣氛，主動開口說道：“吳臬臺，你遠來疲憊，一定餓了吧？本官事前不知你今夜抵達，沒準備什么好酒好菜，叫廚子隨便做幾個菜給你充饑如何？”
    吳超越還是不吭聲，對許乃釗的好意提議充耳不聞，許乃釗正覺得尷尬的時候，趙烈文卻抬起了頭來，向吳超越說道：“慰亭，敵人兵力雖眾，但戰力參差，營伍繁雜，號令不一，又主客有別，主弱客強，正是用間之機！”
    “和我的想法一樣。”吳超越干瘦的臉上露出微笑，說道：“我也覺得要想破敵，最好的辦法莫過于離間，只是不知道惠甫你認為我們出手的離間對象應該是誰？”
    “劉麗川！”趙烈文斬釘截鐵的回答道：“劉麗川曾經是你的部下，又與你們吳家淵源深厚，還有同鄉之情，是最理想不過的離間對象。”
    吳超越一聽大笑，裝腔作勢的連說惠甫真知我也，旁邊進士出身的許乃釗卻是聽得莫名其妙，忙向吳超越問道：“吳臬臺，你和趙師爺說什么，本官怎么聽不太懂？”
    “撫臺大人，這個一會再向你解釋，現在先請你給下官幫個忙。”吳超越微笑答道。
    許乃釗一口答應，又問起吳超越要他幫什么忙時，吳超越微笑說道：“請撫臺大人提筆，給逆首劉麗川寫一道招降書，勸他懸崖勒馬，浪子回頭，干掉長毛大寇曾立昌率軍來降，你保證絕不殺他，還保證一定為他求一個封官賜爵，封妻蔭子。”
    “招降劉麗川逆賊？！”許乃釗大吃一驚，驚訝說道：“劉麗川狗賊身為朝廷命官，卻通匪從逆，叛亂謀反，十惡不赦，罪當凌遲，如何還能招撫于他？許給他官職封賞？”
    “許撫臺，誰說真要你去招撫劉麗川逆賊了？”吳超越一聽笑了，說道：“下官請你這么做，不過是請你向劉麗川表明一個態度，然后下官再想辦法讓曾立昌逆賊也知道這件事，這么一來，曾立昌肯定會對劉麗川生出懷疑，彼此之間就很難再同心協力了。他們起了隔閡，我們再想殲滅長毛收復不就容易多了？”
    說到這，吳超越又微微一笑，補充道：“退一萬步說，假如劉麗川逆賊真的接受了撫臺大人你的招降，你把劉麗川的情況向朝廷一報，再把他往京城一送，如何處置劉麗川那是由朝廷決定，但你實打實的功勞，不就先拿到手里了？”
    許乃釗恍然大悟，趕緊命令師爺提筆做書，吳超越則又指點道：“撫臺大人，你不妨在招降信里直接告訴劉麗川，說他想干掉曾立昌其實非常簡單，隨便找個借口把曾立昌逆賊騙進上海城，或是席間下毒或是關門打狗，拿下曾立昌的首級換取享之不盡的榮華富貴易如反掌。”
    許乃釗再次答應，吳超越則轉向趙烈文，吩咐道：“惠甫，兩道書信，一道給劉麗川，內容是什么你知道，許多大的承諾都行。另外一道給周立春，也勸他放下武器投降，再明白告訴他，我知道這個決心很難下，但我的大門隨時都向他敞開，他什么時候想通了，什么時候都可以率軍來降，我隨時歡迎。”
    “慰亭，你連周立春都想離間？”趙烈文笑著問道。
    “當然，只要能把敵人的內部攪亂，誰都可以下手離間。”吳超越微笑答道：“周立春自帶干糧去投奔謝長沙，始終沒接受過江寧長毛的直接指揮，曾立昌一來就對他發號施令，還讓他屯兵閘北與我軍主力抗衡，擺明了是要他當炮灰，周立春不是傻子，肯定會對曾立昌有怨氣。他們之間有怨氣有隔閡，我們就有下手離間的機會。”
    趙烈文笑著答應，吳超越則又補充道：“對了，給周立春的書信里，多提提咱們松江老鄉的情分，阿拉不打阿拉，叫他別替長毛當槍使專門殺家鄉人。”
    趙烈文更是大笑，立即提筆做書，旁邊的許乃釗、虎嵩林、劉存厚和丁國恩等滿清文武卻是面面相覷，一起在心里說道：“難怪吳臬臺號稱是常勝不敗，這仗還沒打，就先把敵人的幾個頭頭給算計了，我們是兵馬未動糧草先行，吳臬臺這是兵馬未動是陰謀詭計先滿天飛啊。”
    書信很快做好，請虎嵩林安排了一個此前抓到的太平軍俘虜擔當信使后，盡管已經是疲憊不堪，但吳超越還是強打精神對趙烈文說道：“明天我們就要催軍南下，周立春屯兵閘北，孤軍和我們對抗，這其中應該也可以做點文章，惠甫你有沒有什么好主意？”
    “周立春孤軍難支，為了保存實力，他肯定會向曾立昌和劉麗川求援，或者請示是否退回吳凇江以南。”趙烈文打著呵欠說道：“曾立昌為了獲得緩沖，拒絕讓周立春撤回吳凇江南岸的可能非常大，另外為了團結友軍，他又九成九會給周立春派遣援軍。”
    “但曾立昌的軍隊今天強攻我軍鄧嗣源部營地，傷亡肯定不會小，軍隊也需要休息，還得考慮下是繼續攻打還是繼續包圍鄧嗣源的營地，絕不可能大舉增援周立春。所以他只有兩個選擇，一是派遣少量援軍做做樣子，二是讓劉麗川出兵增援。”
    說到這，眼睛都快睜不開的趙烈文又打了一個呵欠，說道：“不管曾立昌是選擇派遣那一支軍隊增援，那怕是比我們先一步到達閘北戰場，倉促之間肯定無法建好堅固的營防工事，與周立春已經立營的軍隊相比，怎么都是曾立昌派出的援軍比較好對付。所以明天我們最好的選擇是主打敵援，集中力量猛抽曾立昌派給周立春的援軍，打個開門紅震懾敵人心膽，也讓周立春覺得他被曾立昌拋棄了，更方便我們將來的用兵作戰。”
    吳超越打著呵欠叫好，又明白告訴許乃釗和虎嵩林等人說自己實在是太累，謝了許乃釗設宴為自己接風洗塵的好意，然后就直接帶著趙烈文回營休息去了。留下許乃釗和虎嵩林等人在帳中繼續面面相覷，一起心道：“這兩個年輕小子，腦袋到底是怎么長的？都累成這樣了，缺德主意餿點子還能張口就來？”
    下半夜，收到斥候探報的周立春才剛派出信使向曾立昌告急，在清軍騎兵的押解下，吳超越的招降信就被太平軍俘虜送到了周立春營中。看完信后，勃然大怒的周立春雖然馬上把書信撕得粉碎，因為破相而與吳超越不共戴天的徐耀也大吼大叫著一定要報仇雪恨，但手里已經只剩下兩千來人的周立春心里還是非常清楚，他這支孤軍絕無可能單獨應對吳軍練勇和吳淞口的清軍主力，所以周立春又趕緊提筆做書，向曾立昌請示是否撤退到吳淞江以南重建陣地？同時周立春也明白告訴曾立昌，如果要自己繼續立營閘北也行，但曾立昌必須盡快給自己派出援軍？
    周立春的書信象一個難題一樣，很快就放到了曾立昌的面前，對吳軍兵工廠的連續強攻失敗，已經極大的損耗了太平軍主力的實力和士氣，元氣受損不小的太平軍主力在繼續攻打或者包圍吳軍兵工的同時，已經很難再派出援軍去給周立春提供有力增援。而如果讓周立春放棄閘北撤回吳凇江南岸，不僅將拱手讓出吳淞江以北的巨大活動空間，太平軍主力還會面臨吳軍主力的直接壓力，對于阻止吳軍會師和奪取吳軍彈藥儲備都將十分不利。
    思來想去，曾立昌只能是選擇讓劉麗川出手，命令劉麗川出兵兩千去給周立春幫忙。同時為了讓劉麗川乖乖從令，曾立昌還明白告訴劉麗川說吳超越已經帶著吳軍主力到了吳淞口，警告說如果吳軍練勇會師，吳軍主力獲得了彈藥補給，那么自軍就絕無可能再在上海城外堅持下去，只能是進駐上海城內與劉麗川共同守城！
    曾立昌的威脅還是起到了作用，為了給曾立昌一個交代，也為了不給曾立昌進駐上海城內的借口和機會，劉麗川稍微盤算了一下后，還是叫來了曾經的雙刀會副手林阿福，讓林阿福帶著兩千軍隊去給周立春幫忙。但林阿福卻一口拒絕，說道：“檢點，你還是派別人去吧，我和孫少爺有舊交，不想和他打。”
    “舊交？你記得他是你的舊交，他記得不？”劉麗川呵斥道：“我們為他吳家出生入死，他吳家爺孫升官發財，是管過我們的死活還是管過我們的吃飯穿衣？你和我好不容易辦起來的董家渡團練，他說解散就解散了，他考慮過我們的想法沒有？”
    林阿福默默無語，劉麗川則又催促道：“別羅嗦了，我是信得過你這個拜把兄弟才派你去。記住，到了閘北以后，能不打硬仗就最好不要打硬仗，要動腦子讓周立春頂在前面，你在背后給他壯壯聲勢就行了。”
    林阿福的優點弱點都是講義氣，吳超越把他從江陰帶回上海后，雖然因為不喜歡他的一身江湖習氣沒讓他進吳軍團練，卻也還算夠意思的讓吳健彰給他在上海碼頭上安排了一份肥差，讓他起碼可以過得上相對比較富庶的生活。但就是因為林阿福的講義氣，就被與他有八拜之交的劉麗川硬拉進了小刀會起義軍，站到了勉強還算對他夠意思的吳超越對立面。這會還是因為江湖義氣，心里再是一百個不樂意，林阿福最終勉強點了點頭，又問道：“好，我帶我麾下的一千人去，阿源哥你再給我一千人去就行了。”
    “誰叫你把你的人全帶去了？”劉麗川一聽急了，忙又說道：“把你覺得靠得住的弟兄帶一百個去就行了，剩下的人，我給你調派！阿福兄弟你別犯傻，我給你安排，你聽我的包管沒錯！”
    于是乎，很快的，在劉麗川的親自調派下，劉家軍派給周立春的兩千援軍很快出爐！兩千援軍，其中一百人裝備有西洋火槍、大清鳥銃和銳利尖刀，另外一千九百人，個個穿百家衫八彩服，手里拿的也大部分是鋤頭糞叉砍柴斧和竹槍木棒和打狗棍等先進裝備！(未完待續。)