，晚清之亂臣賊子 ！
決定了就得抓緊時(shí)間，尤其是在清軍僧格林沁部也正在著手加強(qiáng)營(yíng)防的情況下，太平軍動(dòng)手自然是越早越好，所以經(jīng)過(guò)商議后，李開芳和吉文元決定當(dāng)天晚上就出兵反攻被清軍搶走的出城，阻撓清軍加固工事，也乘機(jī)試探清軍的真正底細(xì)。
考慮到老對(duì)手吳超越的人品卑劣，太平軍沒敢一次出動(dòng)太多兵力，僅僅只是派遣了五百北伐前的老兵配合一千新軍出城，同時(shí)交代率軍出城的謝金生，讓謝金生萬(wàn)不可把精兵全部用于攻堅(jiān)，必須留下可靠預(yù)備隊(duì)潛伏在隱蔽處，專門用來(lái)對(duì)付清軍可能派出的援軍。同時(shí)為了在必要時(shí)接應(yīng)出擊將士回城，李開芳還讓太平軍將士在城墻上準(zhǔn)備了大量繩索，必要時(shí)可以用繩索幫助謝金生等人上城而不必冒險(xiǎn)開啟城門。
初更剛剛過(guò)半時(shí)，謝金生率軍出擊，將精兵一分為二，一部分埋伏在東面隱蔽處，另一半則在謝金生的率領(lǐng)下疾撲出城，開槍放箭射殺正在挖掘壕溝的天津鄉(xiāng)勇，天津鄉(xiāng)勇雖然鼓起勇氣迎戰(zhàn)，奈何武器裝備和戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)都處于下風(fēng)，很快就被太平軍殺散。太平軍將士乘機(jī)點(diǎn)火焚燒出城外的鹿角拒馬，守出城的清軍將領(lǐng)慶祺慌忙一邊向僧格林沁求援，一邊指揮兵勇開槍還擊，但黑夜中難以看清敵人位置，準(zhǔn)確度本來(lái)就爛的火繩槍射擊精度更差，自然無(wú)法迅速殺退太平軍的進(jìn)攻，太平軍將士乘機(jī)以噴筒火彈大肆縱火，逐漸引燃出城木墻。
聞知出城遇襲，僧格林沁沒敢在黑夜中冒險(xiǎn)出動(dòng)大批軍隊(duì)，僅僅只是給慶祺派去千余援軍，同時(shí)命令慶祺死守出城，絕不能輕易棄城——黑夜中棄城逃命，自然是你推我搡自相踐踏，死得只會(huì)更慘。然而僧王爺派出的援軍抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)后，雖然在一定時(shí)間內(nèi)極大的緩解了出城的壓力，然而當(dāng)太平軍伏兵突然殺出，猛攻援軍背后時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)又被太平軍輕松扭轉(zhuǎn)，清軍很快又重新處于下風(fēng)。
與此同時(shí)，太平軍又在天津西、北兩門城上猛烈敲響戰(zhàn)鼓，讓士卒大聲吶喊，制造準(zhǔn)備出擊的假象恐嚇清軍。期間太平軍又乘機(jī)派出細(xì)作換上清軍服裝出城，摸到清軍各營(yíng)外圍偵察清軍動(dòng)向，也乘機(jī)試探清軍的真正虛實(shí)。
太平軍這一手還真嚇到了不少清軍將領(lǐng)，西門外和北門外的清軍營(yíng)地都馬上加強(qiáng)了戒備，并且派遣快馬飛報(bào)勝保，請(qǐng)示如何處置。好在勝保和吳超越事先已有約定，吳軍練勇何時(shí)出擊由吳超越自行決定，所以勝保也沒急著派人聯(lián)絡(luò)吳超越，只是命令清軍各部緊守營(yíng)地，無(wú)令不可出擊，任由太平軍猛攻南線而不做動(dòng)彈。
如此一來(lái)，自然是苦了孤立無(wú)援的僧王爺，既得守主力營(yíng)地又得守出城，還得注意保全在野外激戰(zhàn)的軍隊(duì)，友軍一個(gè)指望不上，全得靠自己咬牙堅(jiān)持。聽著營(yíng)外不斷傳來(lái)的吶喊聲和槍炮聲，僧王爺除了破口大罵勝保的見死不救，再也無(wú)計(jì)可施，擔(dān)心憂慮，坐臥難安，辮子上的頭發(fā)都白了好幾根。
還好，太平軍這個(gè)晚上出擊的最主要目的還是試探，并沒有準(zhǔn)備真的不惜代價(jià)拿下出城，噴筒火彈引火用的火油用盡之后，太平軍就再?zèng)]辦法拿頗為堅(jiān)固的出城怎么樣，只能是集中力量收拾僧王爺派來(lái)的援軍，把僧格林沁派出的一千步兵打得是鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄，潰敗而逃。末了，太平軍還追著清軍敗兵的屁股殺到僧王爺?shù)拇鬆I(yíng)門前，實(shí)在攻不進(jìn)去才在三更將至?xí)r收兵。
是夜一戰(zhàn)，太平軍的斬獲并不是很多，殺死清軍僅兩百余人，自身也小有損失。但這也足夠了，通過(guò)實(shí)戰(zhàn)試探，太平軍已經(jīng)確認(rèn)成天耀武揚(yáng)威的僧王爺不過(guò)是只紙老虎，怕夜戰(zhàn)更怕近身戰(zhàn)，只要出動(dòng)主力，攻破出城和僧王爺?shù)臓I(yíng)地并不是沒有希望。同時(shí)通過(guò)細(xì)作偵察，清軍各營(yíng)之中和周邊也確實(shí)沒有發(fā)現(xiàn)吳軍練勇的存在，所謂的吳軍營(yíng)地里在夜戰(zhàn)中更是自行亂成一團(tuán)，根本不足為懼。
除此之外，太平軍還有一個(gè)重要收獲，那就是謝金生部在戰(zhàn)場(chǎng)上抓到了五個(gè)清軍俘虜，而太平軍把這五個(gè)俘虜抓進(jìn)城后，立即把他們分開來(lái)單獨(dú)審訊，結(jié)果幾個(gè)俘虜交代的口供也大同小異，他們確實(shí)聽說(shuō)過(guò)太平天國(guó)援軍已經(jīng)打進(jìn)山東的謠言，清軍各級(jí)將領(lǐng)雖然都是矢口否認(rèn)，宣稱傳言不過(guò)只是謠言，但到了今天下午時(shí)，僧格林沁又突然命令加強(qiáng)營(yíng)地防御，只是具體原因沒有公布。
再詢問俘虜關(guān)于吳軍練勇秘密調(diào)動(dòng)的口供時(shí)，五個(gè)俘虜當(dāng)然都是搖頭表示不知道，還都疑惑反問，說(shuō)上海團(tuán)練就是駐扎在天津北門外，什么時(shí)候被調(diào)走了？
連清軍自己人都不知道吳軍練勇已經(jīng)被秘密調(diào)走的情況，李開芳和吉文元自然更加相信他們的判斷無(wú)差，楊秀清派給他們的援軍肯定已經(jīng)打進(jìn)了山東，吳超越已經(jīng)帶著吳軍練勇去了山東參戰(zhàn)！鑒于此情，李開芳和吉文元自然馬上就決定再次發(fā)起大規(guī)模反擊，抓住戰(zhàn)機(jī)猛攻清軍營(yíng)地，削弱清軍守城力量，也間接幫助和接應(yīng)正在北上途中的自軍援軍。
太平軍大規(guī)模反擊的首選對(duì)象當(dāng)然是咱們孤立無(wú)援的可憐僧王爺——不過(guò)這有點(diǎn)怪僧王爺自己，誰(shuí)叫他不聽指揮最后才動(dòng)手加強(qiáng)營(yíng)防，太平軍柿子不揀軟的捏，難道還要去挑苦澀的硬柿子啃？
不過(guò)還好，雖說(shuō)太平軍的主力隨時(shí)都可以出動(dòng)出擊，但為了謹(jǐn)慎起見，李開芳和吉文元還是決定把反擊時(shí)間定在第二天的午后，先派遣部分主力出城繼續(xù)試探清軍虛實(shí)，到了黃昏時(shí)再大規(guī)模出動(dòng)，真正發(fā)力猛攻南線，欺負(fù)怕夜戰(zhàn)更怕近身戰(zhàn)的僧王爺主力。所以這么一來(lái)，僧王爺也靠著敵人的暫時(shí)仁慈，暫時(shí)獲得了一點(diǎn)喘息機(jī)會(huì)，也贏得了一點(diǎn)重新調(diào)整和修補(bǔ)工事的時(shí)間。
很可惜，咱們的僧王爺并沒有抓住這點(diǎn)寶貴時(shí)間全力布防，天色微亮后，僧王爺?shù)谝患戮褪谴蝰R直奔北倉(cāng)大營(yíng)，跑到勝保的面前大吼大叫，質(zhì)問勝保昨夜為什么不給他派遣援軍？勝保則答道：“王爺，難道你沒派斥候偵察天津其他城門的動(dòng)靜？昨天晚上你和長(zhǎng)毛交上手后，長(zhǎng)毛一直都在天津北門和西門敲鑼打鼓，喊打喊殺，黑夜之中敵情不明，本帥若是貿(mào)然出兵，中了長(zhǎng)毛的圈套怎么辦？”
載垣也站出來(lái)做證，證明太平軍昨天晚上確實(shí)在天津的其他城門制造了出擊假象，勝保是為了全局考慮才沒派出援軍。然后載垣又很疑惑的問道：“僧王爺，我軍斥候探報(bào)，昨天晚上出城的長(zhǎng)毛才一千多最多兩千人，你的南線連官軍帶鄉(xiāng)勇，差不多有一萬(wàn)一千兵馬，怎么還吃了敗仗，讓長(zhǎng)毛殺了我們那么多人？”
僧格林沁的老臉有些泛紅，半晌才答道：“昨天晚上出城的，全是長(zhǎng)毛精銳，本王要守出城和營(yíng)地，黑夜中又不敢過(guò)多出兵，所以才……，吃了點(diǎn)小虧。【ㄨ】”
心虛的替自己辯解了一句，僧格林沁又趕緊說(shuō)道：“載王爺，情況你也看到了，奴才在南線孤立無(wú)援，壓力實(shí)在太多，還望你和勝大帥盡快給奴才補(bǔ)強(qiáng)兵力，不然的話，南線就危險(xiǎn)了。”
本來(lái)就是故意當(dāng)僧王爺當(dāng)魚餌誘太平軍主力出城，載垣和勝保自然是聯(lián)手敷衍僧格林沁，拍著胸口一定會(huì)盡快給僧王爺增派軍隊(duì)，補(bǔ)強(qiáng)兵力，好說(shuō)歹說(shuō)才把至今還蒙在鼓中的僧王爺給打發(fā)走。而僧王爺前腳剛走，勝保馬上就向載垣問道：“王爺，慰亭那邊有消息沒有？”
“慰亭剛派人送來(lái)的。”載垣一邊把一道書信送給勝保，一邊低聲說(shuō)道：“慰亭說(shuō)，昨天晚上長(zhǎng)毛派遣少量軍隊(duì)出擊，擺明了是試探我們的虛實(shí)，所以他才始終按兵不動(dòng)。而且慰亭還認(rèn)為，以長(zhǎng)毛的奸詐狡猾，很可能還會(huì)再次出兵試探，就象魚吞魚餌一樣，怎么都得碰幾碰，試幾試，然后再吞鉤，所以慰亭建議，除非確認(rèn)長(zhǎng)毛真的已經(jīng)出動(dòng)主力，否則我們絕不能輕舉妄動(dòng)，導(dǎo)致前功盡棄！”
“聰明莫過(guò)慰亭。”勝保露出獰笑，說(shuō)道：“長(zhǎng)毛喜歡再三試探，那就讓他們盡管試探吧，總之本帥不見兔子不撒鷹，看長(zhǎng)毛能把我們?cè)趺礃樱 ?br/>
說(shuō)罷，勝保還又在心里得意的補(bǔ)充了一句，“反正當(dāng)魚餌的是僧格林沁，長(zhǎng)毛把魚餌和魚鉤一起吞了嚼了才最好！”
…………
勝保還是小瞧了一些咱們的僧王爺，僧王爺是沒辦法擺脫被勝保當(dāng)做魚餌的命運(yùn)，但這并不代表僧王爺沒有辦法減輕自己的壓力。回營(yíng)路上，咱們的僧王爺就先去了一躺昨夜激戰(zhàn)的出城戰(zhàn)場(chǎng)了解情況，看到被太平軍縱火燒毀眾多的拒馬鹿角時(shí)，僧王爺?shù)哪樕仁菬o(wú)比難看，然后再稍一盤算，僧王爺就把出城守將慶祺叫到了面前，在他耳邊吩咐道：
“借口堅(jiān)守出城，徹底堵死出城的東西北三門，只留南門通行，預(yù)先準(zhǔn)備好柴草火油。長(zhǎng)毛倘若又來(lái)猛攻出城，你先盡量堅(jiān)守，實(shí)在守不住就帶你麾下的八旗將士從南城出城撤退，我會(huì)派軍隊(duì)接應(yīng)你。出城的時(shí)候，放火燒斷南門道路，逼著出城里的鄉(xiāng)勇和長(zhǎng)毛拼命，為我們減輕壓力。”
慶祺毫不猶豫的抱拳唱遮，僧王爺則是臉色更是陰沉，看著正在忙碌修補(bǔ)工事的天津鄉(xiāng)勇心中暗道：“沒辦法了，勝保那里肯定指望不上，為了八旗勇士，只能是犧牲你們了。到了陰曹地府別怪本王，要怪，就去怪那個(gè)肯定不會(huì)及時(shí)給我派出援軍的奴才敗保。”
一個(gè)上午的時(shí)間很快過(guò)去，午時(shí)即將過(guò)去，天上烏云逐漸加厚，朔風(fēng)也逐漸加緊，就在清軍兵勇跺著腳搓著手討論是否還會(huì)有大雪落下的時(shí)候。天津城上突然戰(zhàn)鼓大作，東、西、南三門同時(shí)打開，三支太平軍列隊(duì)殺出城來(lái)，其中東西兩門都是出兵兩千，南門主戰(zhàn)場(chǎng)這邊，太平軍卻是一下子就出動(dòng)了五千軍隊(duì)，并且迅速在城門外排開陣勢(shì)，背靠護(hù)城河背水列陣。
與此同時(shí)，清軍各處營(yíng)地也是報(bào)警銅鑼此起彼伏，駐守在天津西門外的保桓和桂良也趕緊找到了在他們營(yíng)地里潛藏多日的吳超越，化裝成了綠營(yíng)兵的吳超越則早已在營(yíng)內(nèi)哨塔上看清了太平軍的出兵規(guī)模，馬上就向保桓和桂良說(shuō)道：“保提臺(tái)，桂制臺(tái)，請(qǐng)放心，長(zhǎng)毛還是在試探佯攻，而且他們的主攻方向絕不可能是你們這里，你們只要堅(jiān)守營(yíng)防工事，就用不著擔(dān)心有什么意外。”
被吳超越料中，太平軍從西門出城后，雖然也分出一半兵力向保桓的營(yíng)地發(fā)起了幾次進(jìn)攻，但都是雷聲大雨點(diǎn)小，每次都是只突破一兩道壕溝就佯裝不敵而主動(dòng)退卻，牽制意圖甚是明顯。從東門出城的太平軍則是嚴(yán)密監(jiān)視海河北岸的清軍，連象征性的進(jìn)攻都沒有發(fā)起。
南門外的戰(zhàn)事也并不十分激烈，太平軍不斷小規(guī)模攻打出城北面的同時(shí)，也嘗試性的向出城的東西兩面發(fā)起進(jìn)攻，尋找清軍的出城防線弱點(diǎn)。而僧格林沁則汲取昨夜教訓(xùn)，派出的援軍只是在相對(duì)安全的出城南面集結(jié)，保護(hù)清軍慶祺部的回營(yíng)道路，任由太平軍在出城東西北三面猖獗，不再冒險(xiǎn)猛攻，戰(zhàn)事處于拉鋸狀態(tài)。
太平軍的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)確實(shí)十分豐富，發(fā)起了好幾次試探性進(jìn)攻后，確認(rèn)了清軍出城的防御弱點(diǎn)仍然還是在未及完全修補(bǔ)工事的北面，馬上就加強(qiáng)了力量猛攻出城正面，繼續(xù)噴筒火彈焚燒出城木制工事的同時(shí)，還抓緊時(shí)間以土石填塞清軍出城北面的壕溝，同時(shí)還在陣前準(zhǔn)備了大量壕橋車，一口吃掉出城的意圖十分明顯。戰(zhàn)事也因此逐漸開始劇烈起來(lái)。
在此期間，僧王爺?shù)故鞘掷潇o的沒有派人去向勝保求援——派去了也是白白浪費(fèi)時(shí)間，還難得英明了一把，看出了太平軍實(shí)際上并沒有真正發(fā)力，早早就讓麾下兵馬做好了夜戰(zhàn)準(zhǔn)備，還有加強(qiáng)主力營(yíng)地的防御，準(zhǔn)備迎接真正的惡戰(zhàn)。而勝保也是很不要臉的命令清軍各營(yíng)死守營(yíng)地不出，耐心只是等待太平軍出動(dòng)更多主力或者主動(dòng)退兵。
時(shí)間在喊殺聲和槍炮聲中迅速流逝，申時(shí)將過(guò)時(shí)，陰沉了許久的天空中紛紛落落，終于降下了北方冬天常見的大雪，而且還因?yàn)榻衲隁夂蜻h(yuǎn)比往年寒冷的緣故，雪花又密又大，大到了用望遠(yuǎn)鏡都難以看清遠(yuǎn)方情況的地步，環(huán)境也變得對(duì)進(jìn)攻方十分有利——防守方的位置固定不變，進(jìn)攻方卻可以憑借環(huán)境掩護(hù)機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)。
見此情景，深明此理的李開芳先是感謝了一句天父神力保佑，讓老天都來(lái)給自己幫忙，然后毫不遲疑，馬上就命令吉文元率領(lǐng)主力出城，同時(shí)命令南門外的太平軍發(fā)力，猛攻清軍出城。
真正的決戰(zhàn)就此展開，收到了李開芳的命令后，正在攻打出城的太平軍將士就象發(fā)瘋了一樣，不要錢不要命一樣的把火油火彈噴射到出城正面，頂煙突火向前猛攻，后面的太平軍預(yù)備隊(duì)也是吼叫著推著壕橋車向前沖鋒，以泰山壓頂之勢(shì)砸向清軍出城。
與此同時(shí)，在吉文元的親自率領(lǐng)下，兩萬(wàn)太平軍將士兵分兩路，一路直接出南門，一路從東門出城，迂回趕到南門外的開闊出與主力集結(jié)，猛攻清軍南線的意圖昭然若揭。
收到斥候飛報(bào)，僧王爺當(dāng)然是大驚失色，不得不立即派人向勝保求援，同時(shí)派人通知慶祺，讓他趕緊帶著八旗兵勇放棄出城，扔下兩千多漢人鄉(xiāng)勇在出城里送死。
與此同時(shí)，清軍斥候也終于把太平軍出動(dòng)主力的消息送回了保桓營(yíng)地，送到了正在翹首以待的吳超越和保桓、桂良等人面，確認(rèn)了太平軍出動(dòng)主力，為了掩護(hù)吳軍練勇藏身已經(jīng)受夠委屈的保桓和桂良當(dāng)然是擊掌相慶，迫不及待的要求吳超越立即出動(dòng)吳軍主力，去收拾膽敢出城決戰(zhàn)的太平軍主力。
關(guān)鍵時(shí)刻，吳超越仍然還是冷靜異常，一邊命令翹首以盼的自軍練勇集結(jié)，準(zhǔn)備出戰(zhàn)，一邊向趙烈文吩咐道：“惠甫，你馬上快馬親自去見勝大帥，問他一個(gè)件事，他是要天津城？還是要已經(jīng)出城的長(zhǎng)毛主力？”
“慰亭，你這是什么意思？”趙烈文和保桓等人都是大吃一驚。
“告訴勝大帥，他如果要已經(jīng)出城的長(zhǎng)毛主力，我馬上就出兵去增援南線，打一個(gè)大勝仗絕對(duì)沒問題！”
吳超越的異常堅(jiān)決，大聲說(shuō)道：“他如果要天津城，我現(xiàn)在就去攻打天津西門，我有絕對(duì)把握，可以從天津西門殺進(jìn)城內(nèi)！但我只能顧一頭，要城池還是要長(zhǎng)毛主力，請(qǐng)他立下抉擇！”
趙烈文恍然大悟，趕緊答應(yīng)，然后立即帶了幾個(gè)保桓的親兵飛馬趕往北倉(cāng)大營(yíng)，留下桂良和保桓在原地喜形于色，也煩惱萬(wàn)分，“是先奪回天津城要緊？還是先擊破長(zhǎng)毛主力要緊？”
“二位大人，不要遲疑了。”吳超越向保桓和桂良催促道：“請(qǐng)馬上集結(jié)你們的出擊軍隊(duì)，做好入城巷戰(zhàn)的準(zhǔn)備，我率軍入城后，還要你們幫忙打巷戰(zhàn)！”
“吳大人，勝大帥還沒決定是要城池還是要長(zhǎng)毛主力啊？”桂良趕緊問道。
吳超越笑了，微笑道：“桂制臺(tái)請(qǐng)放心，下官敢打賭，勝大帥一定會(huì)選天津城，沒了城里的糧草，長(zhǎng)毛就是無(wú)根之萍，再怎么流竄都不足為懼，但如果真讓長(zhǎng)毛在天津城里長(zhǎng)期盤踞，我們難辦，他在皇上面前也不好交代。”
說(shuō)罷，吳超越立即下令，讓擅長(zhǎng)玩弄火藥的自軍炮營(yíng)把苦味酸炸藥包準(zhǔn)備好，準(zhǔn)備用來(lái)炸開已經(jīng)確認(rèn)沒有被徹底堵死城門甬道的天津西門。
當(dāng)然了，如果自信滿懷的吳超越能夠有上帝視角，能夠知道他垂涎已久的某個(gè)小籮莉，此時(shí)此刻就在正在被太平軍猛攻的出城中，還馬上就要被咱們的僧王爺當(dāng)做棄子放棄，那么咱們的吳小買辦，肯定不會(huì)向勝保提出要天津城還是要太平軍主力的二選一問題，只是會(huì)馬上就帶著吳軍練勇去救那個(gè)小籮莉！——對(duì)吳超越來(lái)說(shuō)，那小籮莉可是比咸豐大帝的國(guó)庫(kù)重要一萬(wàn)倍。(未完待續(xù)。)