世家大族的宅院聚集在一處，通常沒(méi)有平民過(guò)來(lái)，一棟棟高大的院墻間，構(gòu)成縱橫數(shù)條幽靜深巷，青石板鋪的路被家丁們清掃干凈整潔。
    掛著陳府牌匾的大門(mén)緩緩開(kāi)啟，一個(gè)年輕男子手里提著馬鞭，在小廝的簇?fù)硐伦叱觥?br/>     他狐疑的看了眼深巷盡頭，幾片落葉被風(fēng)卷得刮到地上，靜寂無(wú)聲。
    隨從給他牽來(lái)馬時(shí)，男子不經(jīng)意的說(shuō)：“最近府邸里有些不太平，你們嚴(yán)守門(mén)戶，不要讓一些宵小鉆了空子。”
    幾個(gè)守門(mén)的小廝趕緊點(diǎn)頭，眼神里卻帶著一些疑惑與畏懼。
    陳家近日來(lái)接連有怪事發(fā)生，屋頂無(wú)故墜瓦，廚房里水果不翼而飛，丫鬟半夜在后院看見(jiàn)漂浮的白影，陳家老夫人又重病在床，家里下人惶恐不安。
    男子翻身上馬，帶著隨從徑自離去。
    他走之后，才有兩個(gè)家丁小聲說(shuō)：“你說(shuō)這次大少爺是去秋葉寺請(qǐng)高僧來(lái)做法，還是到黃玄觀找道長(zhǎng)來(lái)驅(qū)邪？”
    “應(yīng)該都挺靈，不管是誰(shuí)趕緊過(guò)來(lái)收了這里的惡鬼吧！”
    “嗤。”
    一聲輕笑，小廝們驚得一跳，差點(diǎn)都抖成鵪鶉。
    “小六子，你，你聽(tīng)到什么聲音沒(méi)？”
    “是厲鬼在笑，佛祖啊！”一個(gè)小廝噗通跪下地咚咚的連聲磕頭。
    陳家大門(mén)屋檐與院墻上蹲著的人都露出無(wú)趣的表情，他們界限分明，一半人看起來(lái)陰惻惻寒氣森森，另外一邊道貌岸然。
    下面小廝驚慌四顧，看不到他們。
    “已經(jīng)第七日，爾等魔修還沒(méi)弄清楚，石中火之主為誰(shuí)？”
    “彼此彼此。”一個(gè)干癟老太婆桀桀陰笑，皺得像樹(shù)皮的臉上趴著一只青色蝎子，她翻著眼珠說(shuō)，“河洛派擅長(zhǎng)周易八卦，又是名門(mén)正宗，必然早已知道結(jié)果，你們?yōu)楹尾蝗?wèn)，反而陪著我們?cè)谶@里蹲守？”
    對(duì)面裝束得出塵絕俗的老者們被噎得一滯，表情難堪。
    ——金丹未成，只算一只腳踏入了修真界的門(mén)，有什么顏面在名門(mén)宗派那里打探消息？平常跟在后面混跡也就罷了，現(xiàn)在想撿便宜撞大運(yùn)，只能苦苦蹲在陳府周?chē)刈o(hù)了。
    修真界向來(lái)有一大怪現(xiàn)象，得道高人，反而不太在意形象。越是修為一般的，為了增加實(shí)力，也為了面子，必然要搜羅繪有符陣法的長(zhǎng)袍，佩戴靈氣逼人的法器，把自己嚴(yán)密的裹起來(lái)。
    看眼前這些人站在一起五光十色的樣子，就知道里面根本沒(méi)什么大人物。
    魔修們也差不多，威名赫赫之輩哪里需要蹲在這里，呼喝一二自然有小妖小魔諂媚效力。
    “石中火一旦溢出，整個(gè)云州城就完了！我等還來(lái)得及脫身，魑魅魍魎之輩只怕要嚇破膽吧！”輸人不輸陣，正道這邊也立刻有人出聲諷刺。
    “胡說(shuō)八道！”毒蝎婆婆怒罵，“不要假惺惺了，以為我們不知道？你們懷著僥幸心理，就算拿不到石中火，也能順手救云州城普通百姓。這份大功德，魔修做了沒(méi)用，你們卻是虎視眈眈，用心險(xiǎn)惡！”
    “你這話什么意思！石中火又不是我等讓它認(rèn)主，它要爆裂，也與我們無(wú)關(guān)！”
    “桀桀，真要心懷蒼生，就該現(xiàn)身將這家人趕出府邸，讓云州郡守遷移百姓出城！”
    “一派胡言！你也知道云州是一郡之府，人口眾多，怎么可能說(shuō)遷就遷。想讓百姓心甘情愿背井離鄉(xiāng)，談何容易，若是最后無(wú)事，這番大動(dòng)干戈誰(shuí)擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑　?br/>     毒蝎婆婆也不爭(zhēng)吵了，只是冷笑：“諸大門(mén)派都已到達(dá)，依老身看，咱們都撈不著便宜，不如趁早走罷！”說(shuō)完不顧眾人反應(yīng)，徑直飄下院墻，一拐一拐的離開(kāi)。
    這時(shí)巷口恰好來(lái)了一群人，抬著小箱子，簇?fù)碇粋€(gè)錦袍公子，像是要去陳府拜訪。
    “等等！”錦袍公子忽然喊停，皺眉看巷子盡頭的陳府。
    “公子，您又怎么了？”
    年長(zhǎng)的隨從表情看起來(lái)恭敬，實(shí)則已經(jīng)不耐煩至極。
    自家的這位公子也不知怎么回事，一月前因墜馬意外臥床不起，蘇醒后就在家里各種折騰，先是花重金求什么靈芝，又向夫人胡攪蠻纏說(shuō)要來(lái)云州府。放著下過(guò)定的李家姑娘不聞不問(wèn)，夫人不同意，竟然擅自帶著人就跑出來(lái)了。
    進(jìn)了云州城，剛投了客棧，就說(shuō)要上世交陳家拜訪，路上遇到一個(gè)少年，又神神叨叨的非說(shuō)別人是陳府小公子。笑話，誰(shuí)不知道陳家嫡系單薄，老夫人膝下只有一個(gè)孫輩陳黍，年過(guò)弱冠早已婚娶，哪來(lái)什么小公子。
    陳家家主之前倒是隱約聽(tīng)說(shuō)有一子，因在池塘溺水，陳家請(qǐng)過(guò)不少大夫方士，都沒(méi)治好，聽(tīng)說(shuō)熬到六歲上就夭折了——
    隨從想到這里一個(gè)激靈，忍不住驚恐思忖：難道自家公子招了什么不干凈的東西？
    他抬頭看見(jiàn)錦袍公子盯著空無(wú)一物的院墻屋檐，心中越想越擔(dān)憂，趕緊勸說(shuō)：“公子，我們長(zhǎng)途跋涉有些疲乏，現(xiàn)在上門(mén)拜訪有些不妥，不如…”
    “住口！”
    錦袍公子臉色鐵青。
    上一世，他雖好運(yùn)踏入仙門(mén)，卻直到死都是個(gè)小派的外門(mén)管事，就是管著一群掃地挑水劈柴人的頭目，別說(shuō)筑基圓滿了，辟谷丹都混不到一顆。
    如今他才回來(lái)一個(gè)月，功法口訣記得也只是聊勝于無(wú)，他上輩子苦苦修行百年也就那樣。不是他天賦問(wèn)題，而是入門(mén)心法只這種效果。
    現(xiàn)在更是肉眼凡胎，無(wú)法看破陳家府邸蹲守的修真者。
    只是，連陳家小廝都能察覺(jué)到的異樣氣息，錦袍公子又豈會(huì)發(fā)現(xiàn)不了？
    ——這密密麻麻，似乎只環(huán)繞著陳府的詭異感覺(jué)。
    瞳孔猛然收縮，錦袍公子脫口一聲咒罵：
    “該死！這怎么可能，不是兩年后…”
    明明應(yīng)該兩年之后，陳家那傻子十九歲時(shí)，才有魔修發(fā)現(xiàn)陳家池塘里的石中火！
    石中火已經(jīng)是他知道最大的機(jī)緣了，陳禾獲得石中火后，僅用百年就成了魔修佼佼者，躋身六大尊者之一。在此之前，陳禾是個(gè)連字都認(rèn)不全的傻子，在秋葉寺被地痞毆打的時(shí)候，畏縮得只會(huì)發(fā)抖，哭起來(lái)都不敢掉出聲，只不過(guò)天生好運(yùn)，家里池塘有一塊石中火！
    錦袍公子將牙咬得咯咯響，面目有些猙獰。
    ——他都提早兩年來(lái)了，為什么石中火還是被修真界發(fā)現(xiàn)了？
    隱身慢吞吞離開(kāi)的毒蝎婆婆，察覺(jué)到異樣，立刻疑惑盯過(guò)來(lái)。
    錦袍公子感到后頸一陣陰冷，他立刻知道自己是被一個(gè)修為高深的魔修盯上。事已至此，他明白石中火很難拿到手了。
    一不做二不休，先把水?dāng)嚨酶欤瑳](méi)準(zhǔn)他還有機(jī)會(huì)！
    深深呼吸，恢復(fù)冷靜的錦袍公子昂著頭，若無(wú)其事的對(duì)隨從說(shuō)：“我確實(shí)有點(diǎn)疲乏，不過(guò)我們都已經(jīng)走到這里，掉頭回去，若被陳家下人看見(jiàn)終究不妥。先遞了拜帖與禮物，改日登門(mén)也就是了。”
    這話說(shuō)得在理，隨從只好把疑慮壓下，跟隨錦袍公子向陳府大門(mén)而去。
    “臨水姚家子弟，路過(guò)云州，特來(lái)拜會(huì)世交。”
    錦袍公子看著陳家小廝青白著臉勉強(qiáng)上來(lái)招呼的樣子，信口就說(shuō)：“我見(jiàn)貴府小公子在街上走失，原先準(zhǔn)備招呼…”
    “公子，陳家沒(méi)有小少爺！”隨從趕緊提醒，“都說(shuō)是認(rèn)錯(cuò)，那小公子早就夭折了！”
    他不說(shuō)還好，守門(mén)的小廝一聽(tīng)，先是茫然，然后臉色刷的一聲白了。
    世家大族，奴仆很少有外面買(mǎi)的，這些小廝年歲還輕，雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)陳禾，但也聽(tīng)過(guò)家主獨(dú)子夭折的事，只是陳家不提陳禾日久，他們一時(shí)沒(méi)想起來(lái)。
    這小少爺，不就是在后院池塘出的事么？那最近后院鬧鬼的事？
    “這…我見(jiàn)那小公子相貌與陳世兄相似，便以為——”錦袍公子長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，復(fù)問(wèn)，“我只聽(tīng)說(shuō)貴府小公子三歲在池塘溺水，磕到石塊，雖心智迷糊卻也救了過(guò)來(lái)，幾時(shí)夭折的？我身在臨水，竟是半點(diǎn)不知。”
    守門(mén)小廝收下拜帖與禮物，含含糊糊了幾句，送走這不速之客，擦著汗正互相嘀咕這姚公子太過(guò)冒昧，哪有在人家門(mén)口問(wèn)這事的，再說(shuō)夭折的孩子不祥，連族譜都入不了，哪家也不會(huì)為這個(gè)辦喪事通知世交。
    “他是怎么死的？”一個(gè)聲音問(wèn)。
    “誰(shuí)知道怎么死的，深山野地的，沒(méi)準(zhǔn)是被狼叼走。”
    “那小娃娃是怎么死的？”又一個(gè)陰森森的聲音。
    “都說(shuō)了還問(wèn)什么——啊？誰(shuí)，誰(shuí)在說(shuō)話。”小廝們嚇軟了腿，全部坐倒在地，忽然發(fā)現(xiàn)臺(tái)階上爬滿了毒蝎，有人驚得厥了過(guò)去。
    “快給婆婆仔細(xì)的說(shuō)。”毒蝎婆婆拎起一個(gè)小廝恐嚇。
    “救命啊！”
    “快說(shuō)！”墻頭上那些修真者也來(lái)了。
    陳家規(guī)矩嚴(yán)，他們蹲了七天還第一次聽(tīng)到此事。
    “饒命啊，我說(shuō)！家主有個(gè)孩子，三歲時(shí)在池塘邊貪玩，溺水磕到石頭傻了…”
    “什么石頭，有沒(méi)有流血？血流得多不多？”眾人急著追問(wèn)。
    小廝魂不附體，只得求饒：“不知道，這都是…十多年前的事了！”
    “那小娃娃呢？生要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，尸體埋在哪里？”
    “陳家去山里上香，回來(lái)就說(shuō)小少爺走失了，哪有墳?zāi)梗俊?br/>     不等聽(tīng)完，一群修真者跑了一半，這個(gè)消息他們拿到大宗派那里，不能換好處也能混個(gè)臉熟，魔修也是同樣。
    “那孩子八成沒(méi)死，又回到城里了，快通知魔尊者！”
    “全城搜索！”
    毒蝎婆婆目光閃爍，悄無(wú)聲息去追姚公子了，她覺(jué)得那小子有些不對(duì)，這么巧在陳家門(mén)口揭發(fā)此事，居心叵測(cè)。
    ***
    此刻，正要跟師兄進(jìn)酒樓的陳禾忽然一頓，盯著那個(gè)帶隨從騎馬路過(guò)的男人，后者也注意到街邊這個(gè)俊秀少年，疑惑的低頭望過(guò)來(lái)。
    視線接觸，兩人全都一驚。
    陳禾只是覺(jué)得有點(diǎn)熟悉，那人心中卻已經(jīng)翻江倒海崩天塌地般轟鳴。
    ——他怎么會(huì)忘記，那個(gè)害死全家的堂弟樣貌！
    那日深夜，陳家宅院內(nèi)外躺滿尸體，連廊上畫(huà)眉也死在了籠子里。
    陳黍驚恐的跑入后院想躲進(jìn)柴房，忽然背后一痛撲倒在地，只聽(tīng)到有人在交談。
    “殺了這么多，怎么還沒(méi)找到？確定在這府內(nèi)？”
    “不會(huì)錯(cuò)，肯定在這里——”
    話音未落，遠(yuǎn)處一聲高叫：“找到了，是那個(gè)傻子！”
    躺在地上的人艱難睜開(kāi)被血模糊的眼睛，池塘里忽然涌現(xiàn)出赤紅烈焰，陳黍最后感覺(jué)到的是炙熱的火焰，無(wú)窮無(wú)盡，他還沒(méi)流盡血，就身陷火海被活活燒死。
    陳黍發(fā)不出慘叫，驚恐坐起，發(fā)現(xiàn)自己還是十歲。
    私塾先生責(zé)罵陳黍課上偷懶睡覺(jué)，那個(gè)傻子懵懂的抓著毛筆站在一邊。
    就是那雙眼睛，剛才在烈焰之中毫無(wú)感情的看著他化成灰燼。
    ——他記得火焰直奔陳禾而去，將陳禾裹在里面，把周?chē)囊磺卸挤贌M。
    陳黍雙眼通紅，握著韁繩的手驚怒顫抖。
    那個(gè)厲鬼沒(méi)死，那個(gè)禍害又回來(lái)了！！