科爾波深山的樹林小屋前，傳來砰砰砰的打斗聲……
    說是“打斗”未必準確，因為只是其中一個人在對另一個單方面地“毆打”而已。
    砰！
    破水管染血，狠狠地抽打在香克斯臉上。
    砰！砰！砰……
    鮮血飛濺，香克斯被憤恨的艾斯一棍子一棍子，打得頭破血流，鮮血淋漓。
    香克斯不是林奇，并沒有將鐵塊練成筋骨的本能，幾乎化作了被動技能……在他沒有使用武裝色，放棄所有防御的時候，面對艾斯這樣一個，雖然年僅十歲，但一直在科爾波山進行“趕路修行”，甚至能夠與猛獸搏斗的少年，發了狂一般的攻擊，香克斯也是會被打得鼻青臉腫的。
    路飛看得很生氣，緊緊握著拳頭。
    咦？郁金香發現，兒子雖然生氣，但卻只是怒瞪著暴揍香克斯的艾斯，克制著想上前去阻止艾斯的沖動。
    呵呵呵……郁金香嘴角勾起一點笑容。
    倒也談不上欣慰不欣慰，畢竟不同性格的人有不同的選擇。不去阻止艾斯，也未必顯得比跑過去阻止暴揍香克斯的艾斯，就更偉大；但她確實對兒子刮目相看了。
    山賊達旦一伙驚愕又不知所措地站在木屋門口，望著眼前發生的一切，“艾斯這小子也太嚇人了……”“不愧是‘魔鬼的血脈’啊。”“還好打的不是我！”
    “……”卡普只是抱著雙臂，站在旁邊看著，聽著，沒有出聲，也沒有阻止。
    “呼哧……呼哧……呼哧……”
    打了很久，艾斯終于打累了，站在原地握著水管，不停地喘著粗氣，恨恨地望著大字躺在血泊中，鼻青臉腫的香克斯，冷冷道：“那個拋棄了妻子的混賬……不是我的父親。別給我提起他！”
    他手微顫，鮮血沿著水管一點一點垂滴在草地上，淌入血泊中。
    啪，一雙皮鞋踩在血泊中，卡普抱著雙臂走來，垂眸望著血泊中大字躺著的香克斯，后者早已經滿身、滿臉的傷痕，堪稱面目全非的臉上帶著一絲傷感、憐憫的郁色。
    卡普淡淡道：“羅杰自首，在獄中，將艾斯托付給了我。”
    呼哧……呼哧……艾斯雙眼被陰影覆蓋，喘著氣，顫抖地握緊沾滿鮮血的水管。
    “后來，我在南海找到了當時還懷著艾斯的他母親。”卡普緩緩說著多年前的往事，“為了不被世界政府搜捕，殺死羅杰的血脈，露玖強撐著一直懷孕了二十個月，才分娩誕生了艾斯……”
    聽到卡普說的這些話后，艾斯抿緊嘴唇，轉身就走。
    “你要逃跑嗎？”
    忽然一個聲音讓艾斯眼瞳一縮，“砰”地踩住腳步。
    “……”艾斯猛回頭，“你說誰會逃跑啊？！”
    他狠狠地瞪著那個比自己小幾歲的家伙，“不過是個軟弱的膽小鬼。”
    “你才軟弱呢！”路飛做了個鬼臉，“我覺得被人潑酒也可以笑得出來的人才厲害！你根本不知道香克斯有多厲害，他要是想打你的話，一百個，不對，一千個，一萬個你也不是他的對手啦！”他吐舌嫌棄道，“可他情愿被你打成了這樣誒！現在你卻要離開，這不是很奇怪嗎？！”
    路飛的話，讓卡普、郁金香、艾斯都看向他，香克斯仍然躺在血泊中。
    “……”卡普輕嘆，“仿佛是燃盡了自己的一切，順利生下艾斯后，露玖死掉了。后來，我把艾斯帶到這個東海的偏僻國家……”
    艾斯終于是沒有轉身離開，他釘在原地，倔強地抱著那根沾滿血的水管，神色陰郁。
    “……”
    躺在地上頭破血流、面目全非的香克斯聽著，沉默著，忽然抬起自己沾滿血的手，抓向樹林縫隙外昏暗的天空，“我……曾經問過羅杰船長一個問題：我被生下來，真的好嗎？”
    “……？！”艾斯怎么也沒有想到，這個被自己揍得滿身血的人，會說這樣一句話。
    簡單的一句話，卻讓艾斯假裝堅強的心狠狠地一顫。
    雀斑少年微張嘴，看向了那個在血泊中舉著血手的人，后者自言自語一般地說著：“我是羅杰船長的敵人的兒子……我的父親，是當時全世界最大的惡棍……后來，他被消滅了。……羅杰船長將我收養在船上……有一段時間，我很困惑，背負著這樣血脈的人，真的有人會希望我活著嗎？”
    “船長是這么回答我的……”
    血泊中，香克斯慢慢坐了起來，在青腫堆積的縫隙里，依稀能看到他勾起的嘴角，和眼中泛起的淚花，“‘說什么傻話呢，你已經出生在這個世界上了’……”
    呼哧……呼哧……
    艾斯的呼吸又粗重了起來。
    他一點也不想哭，但眼眶卻不爭氣地涌現熱意和酸楚，便只好拼命地咬牙切齒，擺出惡狠狠的樣子，從心血中擠出字來，“我說了……別提，那個，混賬！”
    “‘管其他人做什么……’”
    香克斯望著艾斯，緩緩地自語道，“‘既然還活著，哪怕只剩一天，也昂首挺胸地活下去吧。’”
    像是擊穿心房的最后一擊，艾斯徹底發狂了。
    “我讓你別說了！！！”
    雀斑少年緊閉眼，大吼著揮動染血的水管，朝香克斯砸去。
    砰！
    卡普一把抓住沾滿血的破水管。水管砸下來的力道……根本就沒有多少，很容易就被他握住。
    艾斯仍然緊握著破水管不肯松，他低著頭，雙肩顫抖。不敢抬頭，不敢說話，不敢發出一絲聲音。
    “……”
    望著這個死倔死倔，又特別喜歡鉆牛角尖的小子，卡普眼角有一抹淚花。
    他輕聲一嘆，拽過水管，蹲下后將艾斯壓在懷里。
    “……”
    路飛呆呆地看著這一切。郁金香蹲下，攬住兒子靠在肩膀上，輕撫他的腦袋。
    “這到底是什么情況啊……”
    山賊達旦一家已經徹底暈了，總感覺聽到了很多雖然聽不懂但好像很厲害的大事的樣子啊。
    咕嚕嚕，突然一陣肚子響的聲音，打破了氣氛。
    眾人看向路飛，路飛摸摸肚皮，看向了艾斯最初坐著的那頭野豬，嘴角流著口水，笑著指過去，“我能吃它嗎？”
    卡普微笑，回頭道：“達旦，今天艾斯請客，在外面吃。”
    “哦，好的，那我們——”達旦一家點頭，他們也眼饞艾斯獵回來的野豬很久了，可卻聽卡普道：“哦，不包括你們啦。今晚我們一起在外面吃烤野豬。”
    肉沒了，達旦怒道：“憑什么不包括我們啊？！”
    卡普掏了掏鼻子，不在意道：“哦，這是你們的獵物嗎？”
    達旦他們不說話了。確實，艾斯住在這里，他們每天提供給艾斯的，只有一碗粗米飯和一杯水，以及一塊能夠躺著睡覺的地板而已。和艾斯每天獵回來的肉食相比，顯得有些不值一提……但是帳不是這么算的吧？他們收留艾斯，可是擔了很大的風險的誒！！
    很顯然，卡普不是會去理會他們怎么算賬的人，他笑著對低頭的艾斯說：“你沒拒絕，我就當你小子同意請客啦。”
    “……”鼻青臉腫的香克斯微微一笑。
    “喔！吃肉咯！！！”只有路飛最興奮，流著口水沖向野豬，被郁金香一只手拎住，兩條短腿在空中踢騰。
    …………………………
    “誒？！！！！！！艾斯的老爸是海賊王？！！！！！！！！！”
    入夜，山林中燃起一堆篝火，野豬在烤架上，金黃的油脂不斷淌落，滴在柴堆的火舌上。
    路飛啃著野豬烤肉，滿嘴流油，震驚地眼珠子都要蹦出來。
    艾斯坐在對面，篝火跳動的焰浪搖曳著，看不清他昏暗的神情。
    “你之前根本就沒仔細聽嗎？”郁金香無語了，自己這兒子是不是笨了點？她抽出手帕，在路飛嘴邊擦了擦油脂，又在野豬烤肉上切下一大塊上好的肉遞給路飛，“香克斯說他是艾斯父親收養在海賊船上的……”
    “誒？！！！！！！！”
    路飛一口啃住老媽切來的噴香烤肉，聞言再度震驚得眼珠子都要跳了出來，“香克斯是海賊王的船員？！！！！！”
    嗶啵，嗶啵，篝火中時不時傳來爆響，路飛的一驚一乍就像是背景板……
    望著跳動的火焰，香克斯忽然道：“十五年前，羅杰船長他染上了不治之癥。”
    這突然的話，不只是瞬間讓艾斯瞳孔緊縮，猛抬頭看向香克斯，也令卡普以及對面的郁金香吃驚，都看了過來。
    郁金香當然是沒有聽過這種事的；其實就連卡普，也從未聽說過。
    卡普喃喃道：“原來如此……難怪那家伙會選擇主動自首……”
    如果能夠活著見證時代，羅杰那樣的家伙，怎么可能樂意用什么自己臨死前的一句話開辟什么狗屁的“大海賊時代”？
    在所謂“大海賊時代”之前，就沒有在大海上追逐、爭霸的海賊們了嗎？
    如果還有壽命，羅杰當然更愿意親眼見證他眼中所預見的某種未來吧……卡普扶額，沒有說話。
    香克斯撿起一根樹枝撥動篝火，望著火焰自語道：“卡普雖然曾經追捕羅杰船長很久，是雖然名為敵人實為朋友的關系，但他畢竟是海軍，很多事情知道的也有限。”
    他扭頭看向艾斯，“對于艾斯你的人生，我知道我沒有權利說三道四。但是……讓我給你講一講，關于羅杰船長，關于曾經那個海賊團的經歷吧。”
    艾斯死死抿著唇，一言不發。
    “就算你最后仍然選擇怨恨他，也起碼應該多了解一點……”香克斯緩緩道，“你所憎恨的，那個名為‘哥爾.D.羅杰’的男人的故事。”
    艾斯微垂著頭，眼中倒影著躍動的火光，耳邊是香克斯娓娓道來的一段關于海賊王和他的海賊團的回憶……
    ……
    香克斯當然也沒有從最初開始講起，畢竟很多事連他也不知道。
    他從羅杰海賊團第一次走完偉大航路，抵達水先星島卻發現前路已斷的十三年后，船長羅杰被診斷出罹患絕癥的時候開始講起。
    ……
    “醫生說羅杰船長只剩下一兩年可活了的時候……”
    香克斯追憶著多年前的往事，雖然只是十五年前，但卻好像已經是上輩子的事情了。“雷利副船長，還有賈巴、斯賓塞……大家都很難以接受，可船長卻說……”
    【“哈哈，只剩一兩年了啊，”羅杰望著手中咳出的鮮血，爽朗地笑道，“伙計們，那接下來我的每一天都很珍貴啊！哈哈哈……走吧，先去找個更厲害的醫生！”】
    【他一抖海賊船長的大風衣披在身上，推門而出，回頭笑道，“干嘛這副表情？別看我這樣，如果可以的話，我也想多活幾年啊，嘿嘿嘿嘿……”】
    ……
    “我們在偉大航路入口的雙子岬找到了庫洛卡斯醫生，邀請他加入我們，后來他也陪大家一起走完了全程……”
    路飛吃飽喝足，已經趴在郁金香的雙膝上呼呼大睡了。而香克斯還在緩緩講述著積淀在他記憶深處的往事。
    【“從現在開始的每一天，都不回頭啦！”】
    【偉大航路的入口，滿頭傷痕的島鯨魚昂首高吟，像是在為他們送別，羅杰站在船頭按住船長帽，神采飛揚地對著前方的大海放聲大笑。】
    【“伙計們，起航了——！！！”】
    【“喔喔喔喔喔喔喔！！”眾海賊歡呼，載歌載舞地奔向偉大航路。】
    ……
    “……在船長一籌莫展，還以為無法找到大秘寶就要病死了的時候，我們碰到了當時的白胡子海賊團，幸運地得到了一個關鍵人物，所以才能抵達那個最終之島。”
    【“御田，有你加入真棒啊！哈哈哈……”】
    【羅杰站在船頭望著風高浪急的大海，望著雷云密布的天空，翹著胡子揚起一個笑容，“命運啊，你奪走了我的余生，但卻在最后關頭送來了御田，對老子還不賴嘛！”】
    艾斯怔怔地望著變小了許多的篝火，撿起一根樹枝撥動，讓火焰重燃更盛。
    ……
    “……我們又一次來到魚人島，得到了對未來的某種預言……”
    【“快要出生了！”“我們的王快要出生了……”】
    【深海一萬米，巨型海王類們用它們的語言交流著，“遠處的那片海洋……也要出生了！”】
    【“鯨魚們也在高興，期待著兩位王即將相遇的那一天。”】
    【“距離出生，還有十年。”】
    【“距離長大，又有十五。”】
    【潛海的海賊船上，羅杰納悶地望著深海，“是誰在說話？！”】
    ……
    “……我因為要照顧生病的同伴，所以沒有跟船長他們一起去最終之島，不知道他們到底見到了什么。”
    香克斯望著烤架上的野豬干干凈凈的白骨，“船長回來后就宣布，羅杰海賊團……要解散了。”
    時隔多年，當再度念出這句話的時候，香克斯仍然有些悵然，“雖然早知道船長的生命不剩下幾年，但當從船長口中聽到解散兩個字……我從未像那天那樣哭得那么慘。”
    “……”艾斯聽著他講述的羅杰海賊團一路走來的故事，久久地沒有說話。
    香克斯繼續道：“船長掉頭回航，一路經過我們曾走過的地方，也一路有一個個伙伴下了船……在告別之夜，船長聯想到我們在魚人島聽到的那個預言，他恍然大悟，看來是我們抵達最終之島實在太早了……對這樣的現實，他很遺憾，但也沒什么辦法。他的生命所剩無幾，肯定是無法親眼見到那個未來了。但船長卻一點也不傷心……”
    說到這里，香克斯看了一眼垂首不語的艾斯，“未來的某一天，將會是誰能真正得到大秘寶呢？船長很得意地說——‘一定是我的兒子啦’！”
    撥動篝火的艾斯手一頓，被火苗燒到了手指也恍然不覺。
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