〖荒廢的城鎮——〗
    九蛇戰士一行人走在破舊的街道上，蛇弓、刀劍等武器在手，帶著些許警惕，觀察著四周。
    從房屋建筑的密度來看，這里原本大概也是座挺繁華的城鎮，只是十多年過去，如今早已經人去鎮空。街道兩側一排排的房屋，不僅年久失修，還很明顯有被劫掠和破壞的痕跡，門窗大多是毀壞的狀態，屋子里頭基本不剩下什么家具和物件，要么是當初城鎮居民逃走時帶走了，要么就是被后來路過的一波又一波海賊搜刮個干凈。
    九蛇的女人們沒什么感慨的情緒，她們本來也是新一波的海賊。
    就這樣走過一個又一個城鎮……
    建筑和街道的樣式或許不同，但遭受過劫難的破敗景象卻是相似的。
    四散搜索的時候，找不到什么有價值的東西，還會覺得可惜。
    不過，當然也不是什么東西都找不到。
    比如通常意義上的海賊不會搜刮拿走的東西，她們就搜集到了不少。一些鐵或鋼之類的物件，或者不易攜帶又沒多少用處的金屬家具，海賊們對這些值不了幾個錢的破銅爛鐵看不上眼，九蛇的女人們卻仔細搜集好。
    九蛇島上動植物資源還可以，卻并不是一個礦產豐富的島嶼。
    如果能將金屬箭頭當做常規武器，誰還會使用只不過將頭部削尖的木箭呢？同樣是附著霸氣，肯定也是金屬箭頭的破壞力更大呀。
    這些破銅爛鐵帶回島上，就可以回爐鍛造，制作成兵器。
    瑪麗格魯德胳膊上纏著蛇，走在一棟人去樓空的房子里，到處都是被翻爛了的痕跡，空氣里彌漫著一股淡淡的霉味，抬頭一看，天花板浸泡發爛，塌陷了一角下來。地板破碎，抽屜凌亂，整間屋子光禿禿的，沒啥東西可搜刮。
    “咦？”瑪麗格魯德抬起腳，發現自己踩到了什么，蹲下來摸了摸，在地板裂縫底下的泥土和灰塵中，摸出一張老舊的照片。
    手指用力將照片上的污漬擦去，原來是兩個人的合照，看上去年紀差不多的男孩女孩。
    男孩一頭青皮寸頭，身形壯碩，面相敦厚，還背著一堆木柴；女孩圓潤可愛，俏皮地沖鏡頭眨眼，手里捧著一支冰淇淋舔著。
    如果林奇在這里，一定可以認出照片上的女孩，就是他來到這座島之前，碰見的帆船上那對夫婦身后的巨型女人。
    翻到背面，還有一行手寫字。
    字跡已經十分模糊，瑪麗格魯德很勉強才認出幾個詞，大概是“王子”、“不像”、“好”之類的……
    “瑪麗，走啦！”其他戰士遠遠地呼喊。
    “哦，來了。”瑪麗將照片收好。
    王子？她想著照片上那個男孩，是雪糕王國的王子？按照那本書上所記載的，那個被稱為“暴君”的國王，十四年前毀掉這個國家并離開成為海賊的時候，也才十七歲而已……也就是說，照片上的男孩，就是少年時候的大熊？
    照片上的少年大熊的氣質，與自己三年前在九蛇島，在小空島見過的那個手握《圣經》的大熊十分相似，都是一樣的溫柔、安靜。
    瑪麗格魯德更加不解了，這樣的一個人，為什么會成為“暴君”？
    ………………
    〖荒草叢生的郊外——〗
    “嗚啦！”
    一聲怪吼，巨大的黑影從路邊猛地躥出來，撲向林奇與羅賓二人。
    林奇和羅賓都沒動。
    漆黑戰甲閃身而出，按住撲過來的巨大黑影的腦袋，直接壓下“砰”一聲按到地面上。
    巨大黑影掙扎著，可在『.B』的手掌鎮壓下，不論他怎么趴在地上撲騰，腦袋的位置卻紋絲不動。
    他眨眨眼，懵了。
    想要撲騰手腳，去抓按住自己腦袋的家伙，可忽然自己的雙臂，被什么東西給扯住了——被來自自己后背上的東西，扯得反扣到自己的后背，使得他完全發不出力！這太奇怪了，是什么東西在自己背后？！
    被『.B』按在地上的巨大黑影更加懵了。在他看不到的后背上，足足四條花花手臂，將他的雙手反絞按住。
    原來，這個突然從路邊蹦出來的家伙，居然是個須發花白的老大爺，只不過與眾不同的是，這位老大爺足足有著三四米的體格——這還是他略有些外腰駝背，身材佝僂的緣故，如果挺直腰板，恐怕能有個四五米的身高。
    “我說老大爺，就你這瘦胳膊細腿的，突然蹦出來嚇人，是想做什么啊？”
    林奇蹲在比他還高大的老大爺面前。
    沒想到老大爺卻激動起來，“老大爺？我才二十八歲，怎么就是老大爺啦？”
    “啊？”
    林奇和羅賓都暗吃一驚。
    『.B』和羅賓都松開手，面前這位哎喲哎喲趴在地上咸魚了一會兒，在林奇的注視下慢吞吞爬了起來。
    林奇戰術后仰。
    就這位的尊容，頭發花白，滿嘴胡子，四肢細瘦，身材佝僂……這是二十八？
    “真是可憐啊，二十八歲就已經早衰成這樣……”羅賓在旁自語。
    “喂！我能聽見的。”老大爺低頭看羅賓。
    羅賓道：“不知道還能再活幾年？也許隨時都會去世……”
    老大爺道：“都說了我能聽見的……誰會隨時去世啊！太惡毒了吧？可惡，你們果然是海賊嗎？”
    這位老大爺又激動起來，不過很快就被『.B』隨手鎮壓。
    啪啪啪！老大爺趴在地上不停地手拍地面求饒。
    『.B』這才將他放開。
    “咳咳咳！”四五米高的老大爺在路邊ORZ不停咳嗽喘氣，“真惡劣啊！竟然對老人家這么暴力……”
    林奇：“你不是二十八嗎？”
    “別看我這樣，想當年……”
    老大爺喘了會兒氣，摸了摸自己白色枯草般的雜亂須發，斜四十五度角仰望天空，一副追憶往昔的架勢。
    只是過了半天，也沒有下文。
    羅賓：“早衰通常伴隨著記憶力下降……”
    “你不會以為自己在自言自語吧？”老大爺扭頭無語道，“都說了我能聽到啊！”
    羅賓從善如流，轉而道：“老年癡呆也……”
    “我是二十八歲啦！”老大爺叫道，“不要再往下說啦，干嘛這么從容就說什么老年癡呆啊，你也太可怕了吧？”
    林奇笑道：“很有精神嘛！二十八歲的老人家，現在不怕我們這兩個海賊了？”
    “你們好像并不是海賊，也不像是壞人……”老大爺一屁股坐在路邊地上，“這個國家還沒有滅亡呀！我一直相信這一點，那些敢來這座島上的海賊，總是會過一陣子就無聲無息地消失……這座島上，仍然有人在暗處守護著！或許就是他也說不定……”
    “你先等等。”林奇打斷他突如其來的NPC式發言，“雖然這個身份并非我的本意，但——我們兩個，現在說是海賊，也沒有錯。”
    “啊？”二十八歲的老大爺愣了。
    ………………
    〖王宮——〗
    漢庫克走在已經能看出時光痕跡的王宮內，心里比較著這座外海的宮殿與九蛇島皇宮的差別。
    忽然，她回頭注意到，妹妹桑達索尼婭不知道什么時候沒了蹤影。
    漢庫克也沒在意。
    雖然沒有仔細散開見聞色霸氣，但也能隱約察覺到，桑達的氣息就在附近不遠，也沒有碰到什么危……
    “啊！”
    遠遠地，傳來桑達索尼婭的驚叫聲。
    漢庫克眉頭輕蹙，身形一晃就在原地消失，極速飛掠循著驚叫聲而去。
    在宮殿長廊轉角時她露出錯愕之色。
    轉角處，她竟然看到了童年少女時期的桑達……
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