顧老夫人在祠堂發(fā)了好大一通火，弄得闔府上下都知道顧長(zhǎng)卿把兩個(gè)弟弟關(guān)進(jìn)祠堂了。
    顧侯爺卻并不清楚此事，他最近被工部的瑣事纏身，已經(jīng)好幾天沒(méi)回過(guò)侯府了。
    “顧大人，兵部那邊又在催了。”一位顧侯爺手下的官員說(shuō)。
    顧侯爺坐在椅子上，望著案桌上堆積如山的公文，一個(gè)頭兩個(gè)大：“催催催，成天就知道催！不是已經(jīng)在鑄造了嗎？這才過(guò)了幾天？”
    官員遭受無(wú)妄之災(zāi)，兩頭被罵，心里苦得很：“兵部那邊說(shuō)，咱們的速度太慢了，他們等不了兩個(gè)月。”
    顧侯爺怒道：“等不了也得等啊！他們要的是兵器，兵器是鐵做的，不是泥巴捏的！有那么快嗎？”
    官員捏了把冷汗：“兵部說(shuō)，最多給您一個(gè)月，您必須得把那批長(zhǎng)劍造出來(lái)……”
    “一個(gè)月？他做白日夢(mèng)呢！”顧侯爺當(dāng)真不是不給兵部造那批劍，實(shí)在是他們?nèi)缃竦募夹g(shù)有限，若是能拿到梁國(guó)最新的水排技術(shù)，或許冶鐵量能大大增加。
    官員又道：“可是，兵部說(shuō)，就這么點(diǎn)兵器，民間的鐵鋪都能做出來(lái)，為啥咱們工部做不出來(lái)？”
    “民間的鐵鋪能做出來(lái)？”顧侯爺譏諷地笑了，“他們兵部為了兵器連造謠的本事都用上了？”
    官員訕訕道：“不是的顧大人，下官似乎真的聽(tīng)聞過(guò)此事，民間出了一種箱子，比咱們朝廷的水排更管用，出風(fēng)更強(qiáng)，火力更大，一日下來(lái)，能多冶煉十倍的鐵。”
    “十倍？”顧侯爺擺手，“不不不，絕不可能。”梁國(guó)都做不到，梁國(guó)傳授給昭國(guó)的是最初期的水排技術(shù)，但也不至于與他們有十倍的差距。
    官員問(wèn)道：“要不……先派人去查查？聽(tīng)說(shuō)就是幽州那邊的一個(gè)叫清泉鎮(zhèn)的地方。”
    顧侯爺擺擺手：“呵，那就更不可能了，本大人剛從幽州過(guò)來(lái)的！有這么厲害的技術(shù)本大人會(huì)不知道嗎？”
    顧侯爺堅(jiān)決不去調(diào)查。
    兵部那頭卻是等不及，直接派了人過(guò)去。
    十一月上旬，京城下了一場(chǎng)小雪。
    小凈空一出門，沒(méi)看路，吧唧摔了一跤。
    自從下山后，小凈空很少摔跤了，顧嬌差點(diǎn)要忘了他是鼎鼎大名的摔跤小和尚。
    不過(guò)他摔自己的技術(shù)還是一如既往嫻熟，抱住腦袋，屈著膝蓋，像個(gè)小圓球，咕溜溜地在院子里滾了一圈。
    顧嬌剛從灶屋出來(lái)。
    小凈空滾到了她腳邊，然后小凈空小手小腳一攤，萌萌噠地看著顧嬌。
    顧嬌把人抱了起來(lái)，拍掉他身上的雪花：“怎么又摔跤了？”
    小凈空陶醉在顧嬌的懷里：“因?yàn)閶蓩商懒耍冶粙蓩擅缘沽耍　?br/>     顧嬌：“……”
    摔跤小和尚變身土味情話小和尚了？
    小凈空的頭發(fā)短，擔(dān)心他冷，顧嬌給他買了一頂帽子，是虎頭帽，老虎的眼睛又大又圓，小凈空戴上它奶兇奶兇的。
    他在書院一般不戴，嫌幼稚。
    可在顧嬌面前，他不僅戴虎頭帽，還穿虎頭背心、虎頭鞋。
    賣完萌，要了個(gè)親親的小凈空一蹦一跳地回了自己與姐夫的屋。
    結(jié)束完一大早的營(yíng)業(yè)，他又變回鈕祜祿·凈空，一臉嚴(yán)肅地去上學(xué)了！
    顧琰修養(yǎng)了幾日身子也大好了，可以去上課了。
    顧嬌把暖手爐備好，姑婆一個(gè)，蕭六郎與三個(gè)弟弟一個(gè)人一個(gè)。
    蕭六郎帶小凈空去往國(guó)子監(jiān)，顧嬌則送顧琰與顧小順去上學(xué)。
    走出胡同時(shí)，顧琰東張西望的。
    顧嬌問(wèn)：“你在找誰(shuí)？”
    “沒(méi)有。”顧琰兩眼望天。
    還說(shuō)沒(méi)有？這幾天天天都跑到門口，往胡同盡頭張望，顧嬌是他姐姐，還能不知他的心思？
    不過(guò)，那個(gè)人自從救了顧琰之后就再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)了。
    顧嬌把二人送進(jìn)書院后去了一趟長(zhǎng)安大街。
    來(lái)這里這么久，她已經(jīng)熟練掌握了附近的地形。
    她想過(guò)了，他們手頭雖然還有一千兩銀子，可京城物價(jià)這么高，不能真在家里坐吃山空。
    她在集市買了草藥，自己配置了一些金瘡藥，打算拿到附近的醫(yī)館去賣。
    她剛走到第一家醫(yī)館便看見(jiàn)了一個(gè)熟人：“小六。”
    被喚作小六的年輕人愣愣地回過(guò)頭來(lái)，眸子一亮：“顧姑娘？你來(lái)京城了？”
    顧嬌點(diǎn)頭：“我相公來(lái)國(guó)子監(jiān)念書，我們都搬過(guò)來(lái)了。”
    小六趕忙作揖：“恭喜蕭公子、恭喜顧姑娘！”
    小六是二東家的車夫，原先在醫(yī)館時(shí)為顧嬌跑過(guò)不少腿兒，開(kāi)山的鐵具也是他去拿的。
    “二東家呢？”顧嬌問(wèn)。
    小六的神色暗淡了下來(lái)：“二東家的情況不太好，我三言兩語(yǔ)也說(shuō)不明白，他就在那邊的酒館，我?guī)ь櫣媚镞^(guò)去吧。”
    “好。”顧嬌應(yīng)下了。
    去酒館的路上，小六或多或少說(shuō)了些，大致是二東家當(dāng)初突然回京是因?yàn)楹蠣斂觳恍辛恕?br/>     二東家馬不停蹄地趕回京城，然而還是沒(méi)能見(jiàn)到胡老爺最后一面。
    胡家人甚至沒(méi)等二東家回來(lái)，便把胡老爺下葬了。
    其實(shí)二東家只晚了一天，再多等這一天，二東家都能親自為老父送送行，胡家人連這樣的機(jī)會(huì)都不給他。
    這還不是最可恨的，最可恨的是胡家人竟然倒打一耙，污蔑二東家連老爺子生病都無(wú)動(dòng)于衷，葬禮也不趕來(lái)參加。
    昭國(guó)以孝治天下，一頂不孝的帽子扣下來(lái)，二東家的名聲算是完了。
    “他被胡家趕出來(lái)了……”小六抹淚，忍不住替二東家委屈和心痛。
    “我知道了。”顧嬌來(lái)到了酒館的廂房門口，對(duì)小六道，“你去端點(diǎn)熱茶過(guò)來(lái)。”
    “嗯！”小六哽咽地應(yīng)下，轉(zhuǎn)身去找熱茶。
    顧嬌進(jìn)了廂房，一股刺鼻的酒味撲面而來(lái)。
    數(shù)月不見(jiàn)，曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的二東家如同一個(gè)邋里邋遢的醉鬼，毫無(wú)形象地癱在地板上，他的身邊不知倒了多少個(gè)空酒瓶，他呆呆地望著屋頂，一動(dòng)也不動(dòng)，仿佛死了一般。
    顧嬌跨過(guò)酒瓶，在他身邊蹲下，打開(kāi)小藥箱，拿出兩顆解酒藥：“給。”
    二東家沒(méi)動(dòng)。
    這時(shí)小六端著熱水進(jìn)屋了。
    顧嬌拿過(guò)熱水，讓小六把二東家扶起來(lái)，強(qiáng)迫他把解酒藥吃了。
    小六看著衣衫不整、胡子邋遢的二東家，哽咽地說(shuō)道：“爺，顧姑娘來(lái)看您了。”
    二東家坐在地上，神情呆滯。
    顧嬌看了他一眼，平靜地問(wèn)道：“你父親是怎么死的？”
    二東家一下子回了神，怔怔地看向顧嬌，在家人面前都不敢宣泄的情緒突然就崩了，他的眼淚抑制不住地掉了下來(lái)，他抱住頭，哭得渾身顫抖！
    顧嬌沒(méi)吵他。
    靜靜地等他哭完。
    小六紅著眼眶退了出去。
    不知過(guò)了多久，二東家總算平靜下來(lái)了。
    他拿袖子抹了淚，笑著看向顧嬌：“丫頭，你怎么來(lái)了？”
    “陪我相公來(lái)國(guó)子監(jiān)念書。”
    “啊，蕭公子高中了，那真是恭喜了！”
    “你怎么回事？”
    許是解酒藥發(fā)揮了功效，又許是方才全部哭出來(lái)，整個(gè)人都好受了不少，他若無(wú)其事地笑道：“沒(méi)什么，渾渾噩噩過(guò)了些日子，讓你見(jiàn)笑了。”
    “還回胡家嗎？”顧嬌問(wèn)。
    二東家一愣。
    半晌，他苦笑：“回不去了。”
    “你父親對(duì)你好嗎？”
    二東家想了許久：“……曾經(jīng)也是好過(guò)的。”
    母親辭世前，一家三口的日子還算美滿，自從家中有了后娘，他便也有了后爹。
    “所以你是怪自己的后母嗎？”
    二東家本想說(shuō)，天底下的后母能有幾個(gè)好的？話到唇邊突然想起顧嬌的娘也是給人做后母的。
    他道：“如果我的后母能有侯夫人一半善良，我也不至于如此了。”
    “可是沒(méi)用，她再善良，她的三個(gè)繼子也還是不喜歡她。”
    “所以你認(rèn)為是我錯(cuò)了嗎？”
    “沒(méi)有，你們都沒(méi)有錯(cuò)。侯府的事我不予評(píng)價(jià)，不過(guò)你的事，錯(cuò)的是你爹。他對(duì)你如此薄情寡義，你為什么還要為他的死而感到難過(guò)？”
    顧嬌不是在責(zé)備二東家，她是當(dāng)真不理解。
    她的情緒儲(chǔ)備里沒(méi)有這一項(xiàng)。
    誰(shuí)對(duì)她好，她就對(duì)誰(shuí)好，誰(shuí)欺負(fù)她，她就欺負(fù)回去，哪怕對(duì)方是她親爹。
    她古怪地看向二東家。
    二東家早知道她是個(gè)與眾不同的姑娘，她的想法與他們不一樣，他苦笑一聲，耐心地解釋道：“其實(shí)我也說(shuō)不明白，可能……我就是記著他曾經(jīng)對(duì)我的那點(diǎn)好吧。”
    顧嬌還是不明白。
    或許她一輩子都明白不了。
    “不回胡家了，你打算做什么？”
    “不知道。”
    顧嬌認(rèn)真地想了想：“不如和我一起賣藥吧！”
    二東家：“……”
    并沒(méi)有安慰到，謝謝！
    二東家起先以為顧嬌真是要拉他走街串巷去賣藥，后面才明白顧嬌是要開(kāi)一家醫(yī)館。
    本錢二東家出，顧嬌技術(shù)入股，各占五成股份。
    若別人這么勸二東家，二東家一定不會(huì)答應(yīng)，他沒(méi)那信心，也沒(méi)那斗志。
    顧嬌不一樣。
    她身上就是有一種讓人信服的力量。
    二東家把心一橫：“行！干就干！”
    只是二東家被逐出了胡家，手頭銀子不多了，就算在附近盤下一家最便宜的鋪面，前前后后也至少需要三千兩。
    “我可以借給你一點(diǎn)。”顧嬌說(shuō)，“但是要算利息。”
    二東家：總覺(jué)得有哪里不對(duì)勁！
    中午，蕭六郎回來(lái)吃飯，顧嬌把用銀子的事與蕭六郎說(shuō)了，家里還剩一千兩，她大概要用掉八百兩。
    書房中，蕭六郎正在整理要帶去書院的書籍，聞言他想也沒(méi)想地說(shuō)道：“銀子給你就是讓你用的，不必和我說(shuō)。”
    這么大方。
    顧嬌哦了一聲：“你不問(wèn)我是干什么用的？”
    “干什么？”蕭六郎問(wèn)。
    “放高利貸！”顧嬌說(shuō)。
    蕭六郎一臉懵。
    “哈哈。”顧嬌又被他逗樂(lè)了，“騙你的，是借給別人！那人你也認(rèn)識(shí)，回春堂的二東家。”
    蕭六郎狀似無(wú)意道：“聽(tīng)說(shuō)你還去他家當(dāng)過(guò)藥童？”
    顧嬌眨巴著眸子道：“誰(shuí)和你說(shuō)的？”
    蕭六郎道：“岳母大人。”
    顧嬌：“……”
    自從發(fā)現(xiàn)她的箱子可能是個(gè)小藥箱后，蕭六郎就隱隱猜出什么了，只是她不說(shuō)，他便也不點(diǎn)破。
    他們都有彼此的秘密。
    他的身份，她的來(lái)歷。
    蕭六郎隨手拿起桌上的一杯熱茶，喝了一口。
    顧嬌唔了一聲，指著桌上的另一杯茶道：“這是我剛剛喝過(guò)的，這杯才是給你倒的。”
    蕭六郎神色一頓。
    顧嬌托腮看著他：“我喝的你也喝了，四舍五入一下，我們兩個(gè)是不是間接的那個(gè)那個(gè)了？”
    蕭六郎俊臉一紅，放下茶杯，一本正經(jīng)道：“你胡說(shuō)什么？我喝的又不是你剛才喝過(guò)的地方！”
    “哦。”顧嬌挑了挑眉，有本事你別臉紅啊，“我去做飯了。”
    “嗯。”蕭六郎神情嚴(yán)肅。
    顧嬌最后看了他一眼，轉(zhuǎn)身去做飯了。
    灶屋里傳來(lái)鍋碗瓢盆叮叮咚咚的聲音，蕭六郎才如釋重負(fù)一般松了口氣，他按了按有些不聽(tīng)話的心口，目光直勾勾地落在那個(gè)茶杯上。
    他緩緩地端起茶杯，小心翼翼地喝了一口。
    “姐夫！”
    小凈空突然蹦了進(jìn)來(lái)！
    蕭六郎心虛一嗆，快嗆嗆嗆嗆……嗆死了！