宣平侯微微瞇了瞇眼。
    常瑛淡淡說道：“我和弟弟比過武了，他的劍法里多了許多我們暗夜門沒有的招式，而他的身份也恰與你的相似。我猜，這些年我弟弟一直待在你身邊吧？你們此次回暗夜島，也僅僅是為了后山的那些野草吧？”
    常璟背著她們去挖野草，真當她們幾個不知道？
    宣平侯恍然大悟：“原來是這么露餡兒的。”
    常瑛的寶刀指向他：“你很承認，說明你很聰明，你適才若是狡辯一句，我已經下令將你殺了！”
    宣平侯笑道：“不聰明，也不能與幾位仙子結緣了是不是？”
    那聲仙子十分受用，常瑛哼了哼：“瞎說什么大實話？”
    只要仙子是實話，其余都是實話。
    常瑛接著道：“雖說你拐了我弟弟，不過以我對弟弟的了解，你若非真心待他，他也不會將你帶回島上來。你可知，這些年踏足我們島上的外島人只有一種人。”
    “什么人？”宣平侯問。
    “愛侶。”
    宣平侯：“……！！”
    常瑛收了寶刀：“看在我弟弟的份兒上，你的事我就不告訴我爹了。”
    宣平侯笑了笑：“多謝。那么，我告辭了。”
    “站住。”常瑛叫住他。
    宣平侯客氣問道：“仙子還有何吩咐？”
    一口一個仙子，真是聽得人心花怒放，原本答應了妹妹們，讓你被她們一人揍一頓的……
    算了，繞過你了！
    常瑛吹了聲口哨。
    一只通體雪白頭頂上頂著一個火焰印記的冰原狼自島上跳了下來。
    這只冰原狼的氣場與別的狼不大一樣，像是頭狼。
    它來到常瑛身旁，常瑛單膝跪地蹲下，摸了摸它的頭，對宣平侯說：“靈王是我們島上最厲害的頭狼，我是機緣巧合碰見它受傷，才得到了它。我連我爹都不曾借過，今日我將它借給你。靈王對暴風雪十分敏感，事實上，所有的冰原狼都能感知暴風雪的來臨，但靈王比它們更懂得如何避開暴風雪。”
    她說著，想到了什么，神色變得鄭重起來，叮囑宣平侯道，“你記住，如果靈王不肯帶路了，那就是避無可避了，你千萬不要硬闖。”
    宣平侯點了點頭：“我知道了。那，我穿過冰原后怎么把它和冰原狼還給你？”
    常瑛說道：“這個你不必擔心，靈王會帶著它們回來。”
    宣平侯拱手：“告辭了，常仙子。”
    喊仙子都喊得這般正經嚴肅，誰會懷疑是假的呢？
    在哄女人這種事情上，宣平侯就沒栽過跟頭，除了信陽公主。
    常瑛將靈王放在了第一排領頭的位置，為它系好韁繩，小聲在它耳旁耳語了幾句，是細細的叮嚀。
    為客人帶路，你也要保重，要活著回到我身邊。
    辭別常瑛后，宣平侯坐上雪車，戴上獸皮手套，抓緊韁繩，大喝一聲，靈王帶著冰原狼們飛速地奔了出去。
    高高的山坡上，常坤與兒子望著宣平侯與冰原狼們逐漸遠去。
    常璟穿著厚厚的皮子，戴著遮住耳朵的帽子，被姐姐編好的辮子井然有序地垂在肩頭。
    他眼神干凈澄澈，卻充滿了憂傷。
    這不是一個十七八歲的少年該有的眼神。
    他還太年輕，不該有這樣的憂傷。
    常坤雙手負在身后，用龐大的身軀為兒子擋住凜冬的寒風，他嘆息一聲，說道：“你姐姐把靈王借給他了，這是我們暗夜門能為他做的極限了。并不是我舍不得給他人手，而是沒有意義。”
    見過了天災就會知道人力的渺小，那不是武學上的境界能夠彌補的。
    常坤見不得兒子如此憂傷的眼神，他嘆息一聲道：“我答應你，開春后，去滅了劍廬。”
    常璟抱著一盒彈彈珠，一言不發地走了。
    ……
    昭國。
    朱雀大街的宅子里，信陽公主哭過之后，去給上官慶準備好出行的衣物。
    房中，收拾好了情緒的信陽公主將一個大包袱放在他的桌上：“娘不知道你還活著，這些衣裳是你弟弟的。”
    這些衣裳全是新的，蕭珩還沒穿過，信陽公主完全可以謊稱是讓人方才專程去鋪子里為他買來的。
    可她沒有這么做。
    上官慶也不需要她這么做。
    “不著急晚上走吧？”信陽公主問。
    “嗯，明早動身。”
    蕭珩在門外聽到了他的話，眉心微微一蹙。
    不是說好了待三日嗎？
    怎么提前到了明早？
    難道——
    沒錯，上官慶體內的毒開始急劇惡化，國師殿為他配制的藥逐漸失去效力，他撐不了三天了。
    他倒是可以一口氣吃下一大瓶，但那樣的代價是昏睡不醒。
    他將會在睡夢中安詳離世。
    這是藥物對他最后的仁慈。
    可他不想吃，他不想睡，他想好好看看自己的母親，好好地做一回自己，人生最后幾個時辰，他不要睡過去。
    他寧可承受千刀萬剮的痛苦，也要明明白白地離開這個世界。
    信陽公主心如刀割，面上微微一笑：“那，娘今晚陪著你好不好？”
    拒絕的話他怎么也講不出來。
    他都要死了，就讓他任性一回吧。
    他也想躺在娘親的身邊，想最后再多親近她一點。
    母子倆都舍不得入睡。
    信陽公主坐在床頭，為他講昭國的事。
    其實她更想聽他說說他在燕國的事，他是怎么長大的，他喜歡做什么，不喜歡做什么，都經歷過什么。
    可她知道他沒力氣了。
    他像個孱弱的嬰孩靜靜地躺在她身旁，拉著她的手，連呼吸的力氣都快要沒了。
    “娘喜歡種花，花房里種了不少牡丹，你要是喜歡，明早娘給摘幾朵。”
    一個男孩子怎么可能會喜歡牡丹花？
    她是心都亂了，眼淚在心口肆掠，自己都分不清自己在說什么。
    “我爹呢？”
    他忽然虛弱地開口，“他是個什么樣的人？”
    “他……”信陽公主的思緒一秒清醒，她思忖半晌，實在不知該如何去形容那個男人，半晌，她低低地說了一句，“是個好父親。”
    ……
    冰原之上，白雪茫茫。
    宣平侯與十一頭冰原狼在寒風中呼呼地吃撐著。
    宣平侯站在雪車之上，他身后烏云翻滾，整個天色陰沉一片。
    來的路上，靈王已經帶著他與其余的冰原狼躲避了兩場暴風雪、一次山體雪崩，它如今仍不遺余力地向前奔跑。
    冰原狼在它的帶領下，沒有一個同伴因疲倦或膽怯而倒下。
    宣平侯要控制雪車的轉向與平衡，其實也不能歇著。
    回去的湖面都結了冰，本以為不必再繞行，但因暴風雪的侵襲，他們還是時不時需要的改道。
    他們穿過了陸地，來到了一條湖泊的冰層之上。
    宣平侯望著在前領跑的冰原狼，眉心微蹙道：“靈王跑這么快，是又要有暴風雪了嗎？”
    他的心底升起不祥的預感，總感覺接下來的暴風雪可能沒那么簡單。
    他拽緊了韁繩。
    身后傳來轟隆一聲巨響。
    不好！
    是雪崩！
    “靈王！”
    他大喝。
    靈王似有所感，再次加快了速度，冰原狼也跟著它一起快了起來。
    宣平侯回頭一望，只見雪山上的雪塊成片成片地塌方了下來，如冰雪洪流一般朝著他們的方向席卷而來。
    靈王忽然改道，一個急轉彎朝右側奔了過去，整個雪車隊伍都被它帶偏，往右邊拐去，從陸地竄上了湖面的冰層。
    宣平侯的雪車在隊伍的最后方，險些沒讓這個急轉彎生生甩出去！
    虧他起先還覺著趕這玩意兒刺激。
    眼下只覺太要命了！
    常璟不愧是打小玩雪車長大的，小心臟不是一般的強大！
    宣平侯直接被吹到面癱。
    而就在他們拐彎后不久，雪崩的洪流便淹沒了他們方才所在的地方，一路直鋪過去，連小山都被吞沒了。
    若是沒有靈王的急轉彎，這會兒整個雪車隊也全被雪崩吞沒了。
    宣平侯暗松一口氣。
    然而一口氣沒松完，他身后的冰層傳來嘣的一聲裂響。
    宣平侯眉心一跳。
    嘣！
    嘣！嘣！嘣！
    悶悶的開裂聲在冰下傳來，白色的裂縫自冰層內部蔓延開來，整個冰面像極了要被人敲碎的冰藍色琥珀糖塊。
    冰層下的水溫極低，掉下去用不了多久便會渾身麻痹，這世上沒有任何一個高手能在這種低溫下游過去。
    嘣！