蕭鐵奴到達大鹽泊后，收到了兩個消息，第一個消息是托普嘉也已西進，而且已經越過大鹽泊，但還沒有趕上種去病，他們雙方打算在達旦九部的故地會合。第二個消息是種去病傳來的，說之前弘吉剌部送來的那個女子，已經被蕭駿收了。
    “哦——”蕭鐵奴聽到這個消息后，嘴上沒說什么，心里卻笑了起來：“這個小子，功勞沒立，女人倒先上了！”
    不過他對這種事情并不反感，他覺得男人就應該在女人身上才能變得成熟起來。由于前方的局勢開始進入緊張狀態，所以一些非戰斗群落被送了回來，桑瑩也在其中。
    蕭鐵奴見到桑瑩的時候，這個少女已經懷孕了。他將桑瑩交給他的父親，讓他好好照顧，又贈送了剌察爾許多絲綢和珠寶。
    剌察爾當初還以為蕭鐵奴將他的女兒給了部將，誰知道是給了兒子，想到能和蕭鐵奴結親不禁喜出望外，令他高興的不但因為蕭鐵奴贈送給他的大量財物，更是因為蕭鐵奴對他說：“小孩們胡鬧，沒舉行婚禮就先把孩子懷上了。不過，要和我聯姻的話，你的勢力不免不配襯。我打算支持你做整個弘吉剌部的族長，這樣才能配得起這樁婚事。”
    剌察爾聽到這里忍不住跪了下來，一邊感謝上天的恩賜他好運，一邊感謝蕭鐵奴的重用。
    蕭鐵奴的大軍還特意在大鹽泊附近逗留，蕭鐵奴派出了三千騎兵，支持剌察爾回弘吉剌部，宣布漢廷支持剌察爾成為弘吉剌諸部的首領。
    一個月后，得意洋洋的剌察爾領著七千多名草原漢子前來歸附，請求作為蕭字旗的前鋒。
    “可以。”蕭鐵奴答應了，贈送了剌察爾一批犀利的武器，又調了一千五百名士兵歸他指揮，命一員將領做剌察爾的副將，幫他整頓部落的紀律。
    大軍重新上路，向西走出四百多里后，前方傳來消息：種去病已經和耶律鐵哥有過正面交鋒。種去病派人送來了九十多個敵軍首級，勝敗卻沒有明言，蕭鐵奴哼了一聲道：“去病多半沒占到什么便宜。”
    又走數百里，托普嘉那邊傳里警訊：南方再次出現金軍，而且這次是大軍！托普嘉被金軍偷襲，損失不小，如今已經回避，請蕭鐵奴趕快派遣援軍。蕭字旗趕上和托普嘉會合，問明戰斗過程，知道這一部金軍很硬，不易對付。
    部將或勸蕭鐵奴謹慎行事，蕭鐵奴卻冷笑道：“女真人和我在漠北打仗，我還要怕他么？”
    托普嘉道：“金軍大旗上打著耶律的旗號，也許對方是由契丹人統率！”
    蕭鐵奴笑道：“契丹？一個過氣之族，何足為懼！”偵騎四發，不久打探到金軍所在的方向后，便命剌察爾為先鋒逼逐金軍，剌察爾所部才歸蕭鐵奴帳下，正要立功，沖擊起來奮不顧身，金軍望見蕭字旗幟，不敢戀戰，收斂退兵。
    剌察爾得勝，十分得意，便請繼續追擊。
    在這次接觸后蕭鐵奴已知道金軍的將領確實是耶律余睹，心道：“應麒曾說他和耶律余睹接觸過了，不過他到現在還沒易幟，到底打的是什么心思！”
    便派人廣派流言，說耶律余睹準備和自己聯手南下云中，殺宗翰、取大同。
    這個流言完全是從外部傳入，并不是金軍內部有重要將領作呼應，所以可信度本來不高，但耶律余睹身處嫌疑之地，聽到這個傳得沸沸揚揚的謠言后頗感憂懼，又自忖斗不贏蕭鐵奴，當晚便退出二十里，蕭鐵奴派托普嘉和剌察爾輪番進逼，耶律余睹只是后退，并不出戰。
    蕭鐵奴心道：“耶律余睹不和我打，究竟是為什么呢？”
    那邊托普嘉便勸蕭鐵奴不如趁勢先南下，解決了大同，也是大功一件。
    蕭鐵奴道：“不行。我們的既定方略是先北后南，則去病那邊必是依這個策略進行，而燕京那邊也必是依照這個策略接應。現在我們南下或許可以得利，但燕京那邊未必會贊成我們臨時更改戰略，而且去病在北邊還不知道打得怎么樣呢，萬一前鋒、后援都斷了線，那可就難辦了。”
    當下便派人送了一封信給耶律余睹，邀他決戰。耶律余睹非但不戰，反而一直退到倒塌嶺以南去了。蕭鐵奴便不再南逼，派人帶了個口信給耶律余睹道：“耶律大石這釘子，若不拔出你我都難受，不如等我先拔了這顆釘子，再到陰山和你打個清楚！”留下托普嘉殿后，便率領大軍去和種去病會師。
    走了約半個月，南邊沒有不穩，北邊卻傳來了大捷：種去病已經攻占了可敦城，如今正和耶律鐵哥在古回鶻城對峙，請蕭大帥速來增援。
    蕭鐵奴一聽，馬上下令大軍全速進發，在離近烏孤山還有二百多里的地方，又受到了一個消息：蒙古部的合不勒引領蒙古諸部以及臨近部落約二萬人，正趕來會師。
    蕭鐵奴先是大喜，隨即有些疑慮，心想：“我們去遼南后，與合不勒可好久沒消息了。當初東進時也沒功夫去拜訪他，只派人送了個口信，之后也沒回音。他這次來卻是為了什么？真的要來幫忙？”他想起當年蒙古勇士的精神面貌，心想：“合不勒的人精強善戰，比托普嘉、剌察爾他們都強多了。不過若我們扶植他的話，卻怕將來養虎為患。”
    “鋤強扶弱”是折彥沖、楊應麒和蕭鐵奴在草原政略上達成的共識，蕭鐵奴此次北來，并不需要一個極強有力的盟友，而只需要一批不太弱的附庸，從這個角度考慮，托普嘉、剌察爾等都是非常理想的人選，而合不勒就顯得太過強勢了一點。
    就在蕭鐵奴想著該如何處理與合不勒關系時，剌察爾忽然問：“蕭大帥，合不勒和你認識？”
    蕭鐵奴點了點頭說：“他和我們是老朋友、老交情了。”
    剌察爾有些奇怪：“他們蒙古部遠在斡難河，怎么……怎么會和蕭大帥是老朋友、老交情？”
    蕭鐵奴微微一笑，將當年長征遠遁時和合不勒定交的事情說了，道：“當年若不是缺了阿魯蠻，或許他就是我們第八個兄弟了呢！咦，你的臉色怎么這么難看？”
    剌察爾忙賠笑道：“沒有，沒有。”又道：“蕭大帥，我們弘吉剌部和蒙古部有些交情，不如讓我去接應他們。”
    蕭鐵奴想了一下道：“好吧。見到了合不勒代我向他問好。告訴他，雖然事隔多年，但大哥和我并未忘記當年的情誼。”
    剌察爾連聲稱是，第二日整治隊伍領兵去了。在他出發之前，蕭鐵奴秘密召來剌察爾的副將，叮囑道：“剌察爾好像有些奇怪，這一路你留心些，若他有什么異心，先斬后奏！”
    不久南邊傳來了消息：折彥沖登基了。和這個消息一起到達的還有另外一個喜訊：折彥沖正式冊封蕭鐵奴為元帥了！
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