對于漢軍東北大捷一事，趙構終于有動作了：他將派出重臣中的重臣秦檜，前往北國迎回二圣！
    趙構的這個反應有些出人意料，但同時也很符合許多單純士子的期望。
    “陛下畢竟是孝子啊。”
    不知多少士子感嘆著，并非常激動地將這件事情記入他們的筆記，以傳后世。
    虞允文和李世輔也沒想到他們這次北上，竟然會和秦檜同行。不過這也不錯，因為有南朝宰相同行，他們一路顯然會走得更加順暢舒服。秦檜早有心于漢廷，所以無論言語還是接待都對兩人極為禮貌，尤其對虞允文，時或顯出一個宰相不當有的媚態。虞允文對此一笑置之，李世輔卻很不滿意，不是不滿意秦檜的態度，而是不滿意使節團北行的速度！
    “要是能給我一匹千里馬，也許還能趕上燕云的大戰！”
    他私下對虞允文說，不過他自己也知道那多半不可能。
    車行轔轔，經淮南，過淮北，這一年多來漢宋邊境無戰事，連帶著淮北也安定下來，有山東漢軍擋住，金兵也過不來，因此秦、虞、李三人所過之處，人煙市集略如政和年間。到山東的臨時行政中心淮子口時，陳正匯親自來接，他是少數知道秦檜秘密的人之一，但公開場合中戲仍做得很足，只是以一個上國大臣會見下邦宰相之禮與秦檜相見。表面文章做畢，陳正匯又安排兩人私下秘見，陳正匯見面便冷笑道：“秦大人！真定之敗，不知你有何話說！”
    秦檜大驚，忙道：“陳相！趙構為人，外示人以寬和，內里對軍政大權實看得甚緊！這件事情，我實是回天乏術！”
    陳正匯哼了一聲道：“這件事情，你跟七將軍說去！”又問：“此次你來，為的卻是什么？”
    秦檜道：“趙構讓我來迎回二位君父。”
    陳正匯笑道：“他會這么孝順？”
    秦檜也笑道：“實非如此。不過公主那邊，終究得去見見。至于如何決斷，自然聽七將軍命令行事。”
    陳正匯道：“你能如此想，那是最好。”
    秦檜又問北邊戰事，陳正匯淡淡道：“此事尚秘。”也不多言，秦檜便知戰事多半正在關鍵處，否則陳正匯不必保密。
    打發了秦檜后，陳正匯才接見虞允文和李世輔，陳正匯的地位比虞琪為高，在文官系統中也正是虞琪所佩服的人之一，虞允文上前參見，甚是尊重。陳正匯和兩人一席話下來，竟然便對這兩個年輕人青眼有加，對二人道：“本待送你們分別去管寧學舍、上十二村修業，但你二人年紀雖小，文武卻均已有成，并非未琢之璞石。七將軍最喜歡有才華的年輕人，我想就自作主張一回，直接送你們去見七將軍，你們敢去么？”
    虞允文尚未回答，李世輔已大喜道：“現在燕云還沒打下吧？不知我們可有機會參與此役？”
    陳正匯哈哈一笑道：“燕云燕云！現在你們這些年輕人啊，一說到時事，沒有不提起燕云的。嘿，那邊的事情，我也不好和你們多說，若你們真有本事，便到七將軍面前領差使去！”
    李世輔大喜，陳正匯便命兒子陳大方與他二人為伴，陳大方資質平平，未入樞要，于大戰密事所知不多，但他畢竟身處山東，了解的情況比秦晉、江南都要全面得多。李世輔和虞允文向他請教東北局勢，這才了解到平滅會寧的詳情，也知道了折彥沖如今正在大定府厲兵秣馬，隨時可能南下。
    李世輔奇道：“如今已是二月末，依大方兄所言，大將軍占據大定府已有數月，為何至今也不見南下？”
    陳大方說道：“不是不南下，而是一時沒法南下。聽說塘沽、榆關和北安州、密云一帶，幾乎日日都有戰斗，只是沒有決出會寧那樣的大勝負罷了。”
    李世輔道：“那是大軍未動之故吧？”
    陳大方說道：“或許是，究竟如何，我便不知了。”
    李世輔二人和他說來說去，見他知道的都是些尋常消息，便不多問。不久陳正匯便安排他們前往登州，準備渡海前往津門。此時出海向北，風向洋流都不對，幸好乃是近海航行，風向又非純是北風，控帆曲行，加以搖櫓仍然能走。陳大方領著李世輔、虞允文和秦檜同居一舟，秦檜的隨從官員被安排在另外一艘船上，兩船同日揚帆，出海不久竟漸離漸遠，等秦檜、李世輔等發現這件事情時兩艘船早望不見對方了，那邊的船上，漢廷隨侍官吏告訴宋廷官員說秦檜等的座船被風吹偏了，害得這些對海上事情多不熟悉的官員為秦檜空自擔憂。但陳大方告訴秦檜、李世輔、虞允文的又是另外一套說辭：“這件事是家父的安排，家父說了，等靠了岸你們便明白。”便不再肯透露消息。
    李世輔和虞允文雖然相信陳正匯不會坑了他們，但見事情有異便都留心起來，這一留心才發現海船雖是以之字形行走，但其基本方向竟然并非向北，而是向西北而去！李世輔和虞允文面面相覷，心里都想：“這船究竟是要去哪里？”沒人處，李世輔忍不住道：“陳大人不是說要推薦我們去見七將軍么？怎么怎么是向西北？津門是在登州的西北面么？”
    “不是。”虞允文在太原見過漢部軍方所制的航海圖，所以比李世輔更加清楚渤海、東海各重要據點的方向，沉吟片刻，低聲道：“按這個方向，恐怕我們不是要去津門，而是要去塘沽！”
    李世輔驚道：“塘沽？”這聲驚呼在出口之前卻也自覺地壓低了聲音。
    虞允文道：“不錯，應該是塘沽。”
    李世輔道：“可是，陳大人說七將軍啊！難道”
    “恐怕就是如此！”虞允文道：“也許七將軍就在塘沽，所以這件事情才要做得秘密！”
    李世輔心中一凜，很快便聯想到楊應麒既在塘沽，恐怕和經略燕云不無關系，而陳正匯在這種情況下仍然推薦自己去見楊應麒，則這份信任亦自不淺，想到這里興奮中帶著感動，說道：“聽說燕云勝負未決，也許我們還真能趕上燕云大戰呢！”
    虞允文嘿了一聲道：“我看東海這邊軍制極為嚴密，非陜西可比，要參與這樣一件事情，怕沒那么容易。”
    李世輔不滿道：“彬甫，你看不起我們陜人么？”
    虞允文忙道：“不是，我不是這意思。只是前幾年秦川經金人蹂躪，大難之后起兵御胡，如綏德、陜州各地多有臨時起事而成就大功者。因其草創，故英雄豪杰可以呼嘯參戰。但東海這邊不同，其行伍均有定制，我們以兩個才來到沒幾天的后生小子，要想就擠進這件大事里面，恐怕是妄想！”
    李世輔想了一想，也覺有理。劉锜部、種彥崧部和曹廣弼直系的軍容他都是見識過的，知道其中組織紀律極嚴，軍爵統屬均不可混亂，可不像當初他們在延安、綏德起兵那樣，李永奇等登高一呼，便招得千百壯士以行其事。然而他又想起另外一件事情來：“我們雖然是后生晚輩，但終究是自家人，如果七將軍就在塘沽，我們去見他，那是陳大人提攜，也還說得通。但那秦檜卻去做什么？”
    虞允文一怔，想了好久，搖頭道：“這個我也想不通。不過陳大人既然如此安排，多半并不希望我們知道這件事情。我們便扮不知道吧。”
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