端午節這天，楊應麒穿了一身儒服，在河陽精舍里望眼欲穿，堪堪等到中午，才有從人來報：南郊菊園空蕩蕩并沒有人進去過！
    楊應麒呆了呆，心中頗感不安，一邊讓人繼續去菊園守候，一邊派人往楚國公主的行宮打探消息。保護趙橘兒的人馬自成一套體系，饒是楊應麒神通廣大一時間也探不到趙橘兒的去向，只是打聽到早上有轎子出發，或是公主鸞駕，但去哪里就不知道了。
    楊應麒聞訊大驚失色，心道：“看這情形，橘兒的轎子多半早已出發，那菊園怎么會沒人到達？該不會出了什么意外吧？”
    想到這里他便如同熱鍋上的螞蟻，正要奔出去傳令應急，從人忽又來報：門外來了一頂轎子，轎子上寫著一個“林”字，插著一枝橘葉，轎夫說是林當家吩咐要抬進來的，轎子里的人不肯在門外下轎。
    楊應麒心念電轉，便吩咐讓轎子抬進來。不久轎子進了精舍，楊應麒三步變成兩跨來到轎子旁邊，試探著問了一聲：“橘兒？”
    轎子中的人嗯了一聲，楊應麒大喜，這才吩咐從人盡數退下，掀開轎簾，便見一個少女走了出來，看見楊應麒，笑吟吟道：“小七，真是你！”
    楊應麒松了一口氣，趙橘兒見他額頭出汗，問道：“怎么了？”
    楊應麒道：“你跟林翎怎么說的？”
    趙橘兒問道：“我讓她告訴你，派人在西郊白云寺后面的山腰等啊。”
    楊應麒怒沖沖朝著林家別居的方向呼了一下，趙橘兒又問：“怎么了？”
    楊應麒哼道：“林翎她捉弄我！”便將林翎騙他地點在南郊菊園的事情說了。
    趙橘兒微笑道：“你一定是得罪了林姐姐，所以她才捉弄你。”
    楊應麒呆了呆，隨即搖頭道：“搞不清楚她！”
    趙橘兒道：“好了，別怪她了。”提了提手中的袋子道：“我包了粽子哦，嗯，也不知道有沒有悶壞！”粽子冷卻后便不容易壞，趙橘兒聞了聞道：“好像還可以吃。”
    楊應麒問：“這是你包的么？”
    “是啊。”趙橘兒道：“我昨天聽見龍舟鼓聲，想起是端午節，所以趕著包的。”
    楊應麒大喜，摸了摸粽子道：“可冷了。”便出去吩咐從人準備小煤爐、蒸籠、茶點之類，一起都搬到樓上去。
    兩人上了樓，楊應麒指著江面道：“待會龍舟會從這里經過，我們一邊看龍舟，一邊吃粽子。”
    趙橘兒聽他這么說滿臉都是笑容，心道：“他知道我是公主，可態度也沒半點變化。”見楊應麒扇爐子便過來幫忙擺弄蒸籠。粽子還沒蒸好，那邊龍舟已經轟隆隆開過來了。這是淮子口居民擊退金兵后的第一個端午節，所以這次龍舟比賽既有慶節之意，又有賀勝之情，加上有大商家湊合，辦得異常熱鬧。
    那粽子是蒸熟了的，這時只是重新溫過，楊應麒看見龍舟來，在高處指指點點，隨手就偷偷伸手進蒸籠里偷了一個粽子吃，趙橘兒忙道：“還沒熱透呢，小心吃了害病！”
    楊應麒笑道：“我的肚子沒那么嬌氣。”
    趙橘兒心里高興，心道：“終于找到一個吃我做的東西，吃得這樣開心的人了。”便微笑著在旁煮茶給他吃，楊應麒看見，奇道：“你怎么還用唐茶道？”
    趙橘兒道：“我爹爹喜歡帶古意的東西，說新茶道輕薄。”想起父親，鼻子抽了抽，眼睛忍不住紅了。
    楊應麒忙道：“別傷心，別傷心，我說過會幫你想辦法的。”
    趙橘兒搖了搖頭道：“那個事情，胡安國他們多半會操心，不用你擔心。”
    楊應麒哼了一聲道：“他們？他們行么？”
    趙橘兒道：“他們多半不行，但他們會去和折彥沖、楊應麒他們談啊，折、楊他們多半就有這個能耐。”
    楊應麒聽她提起“楊應麒”三字，心中不安，說道：“橘兒，有件事情我瞞著你還沒跟你說呢。”
    趙橘兒問：“什么事情？”
    楊應麒嘴巴張了張，那句“我就是楊應麒”終究說不出來，訥訥道：“我一時不知怎么開口。”
    趙橘兒道：“那就先別說吧。來，茶好了。七郎，請茶。”
    楊應麒施了個戲臺上夸張的禮，說道：“謝謝娘子了”
    趙橘兒啐了他一口，慍道：“你占我便宜！”
    楊應麒道：“是你先叫我七郎的。”
    趙橘兒道：“七郎又不一定是是那個意思！”
    兩人正說得熱鬧，龍舟賽到腳下，漫天都是鼓震，滿岸都是歡呼，兩人說話的聲音也被蓋住了，趙橘兒在楊應麒耳邊道：“愿中原百姓，永如此時此地這般安樂。”
    楊應麒點了點頭，在她耳邊道：“愿你我也如此。”
    趙橘兒呆了呆，臉色一陣黯然，楊應麒心中沖動，說道：“我一定要去跟大哥說，我就要娶你了。無論如何都要！最多，最多，最多我”
    趙橘兒見他這樣呆了呆，隨即啞然笑道：“你說的這么認真干什么！來，請茶。”
    兩人且喝茶且閑聊，直到日落西山，趙橘兒將頭靠在楊應麒肩頭上，說道：“我們以前是不是見過？”
    楊應麒道：“當然見過啊。那天我牙疼”
    “不是那次。”趙橘兒道：“我那時候見到你，已覺得有些臉熟了。”
    楊應麒嗯了一聲道：“我也有這感覺，你說我們是不是上輩子就有緣分了？”
    趙橘兒笑罵道：“你又來輕薄我了！”望著已經沉下半個的夕陽，忽然驚得跳了起來道：“不好！”
    楊應麒忙問：“怎么了？”
    趙橘兒道：“我答應黃昏之前回去的！這、這”
    楊應麒呆了一下道：“現在也才黃昏啊。”
    “唉！”趙橘兒道：“現在是黃昏，可我再去到西郊，怕早入夜了！”
    趙橘兒慌慌張張就要出去，楊應麒叫道：“你別慌，等我派人送你回去！不會有事的。”
    忽然門外亂了起來，燕青沖進來稟道：“七將軍！門外圍了大批兵將，不知意在何為！我已通知徐文來護衛，但為完全起見，我們還是先從后門走吧。”抬頭望見趙橘兒，不禁一怔，心道：“七將軍在這里面呆了一日，原來是為了一個女人。”
    趙橘兒聽燕青叫“七將軍”，也疑惑地看了楊應麒一眼，驀地門外大喧，一員悍將縱馬沖了進來，卻是王宣。
    原來翠兒終究膽小，寺廟佛堂中光線又昏黃，太陽離西山還有好大一段距離她就以為黃昏了，一不小心便露出了破綻，保護公主的護衛聞訊大驚，從秘道一路追尋出來，剛好有個樵夫說看見過一頂寫著“林”字的轎子從后山下去。那護衛一路尋轎入城，到得城中剛好遇見來淮子口公干的王宣，王宣問明情況大驚失色，問明前后諸事，知道了昨日林翎曾經來訪，那頂轎子上又寫著個“林”字，便猜事情和林家有關。這時一個熟悉城中諸事的參謀說林家在城中有三處所在，一個是林氏的錢莊，一個是林家的別居，一個就是河陽的精舍，王宣當即兵分三路，他自己直奔最近的河陽精舍而來。
    到了精舍外面，王宣便要沖入，誰知擋在門外的人不但態度強硬，而且個個武藝高強！王宣見狀更是吃驚，竟施展起戰場手段硬沖了進來！這精舍的大門終究不是城堡鐵壁，如何當得起這位宿將一沖？
    燕青也沒想到對方會來得這么快，驚駭之余連忙擋在前面，喝道：“作亂么？退下！”
    王宣抬頭望見了趙橘兒，心想果然找對了，就要沖過來，趙橘兒叫道：“王將軍，我沒事！不得無禮！”
    王宣呆了呆，看出趙橘兒并非受到留難，又想起她是自愿從秘道出走的，便從馬上翻下來，單膝跪下道：“公主！您是萬金之軀，如今天下大事又正到緊要關頭，您可千萬千萬要自重啊！”
    趙橘兒臉色一陣黯淡，說道：“我知道。你起來吧。”
    這時門外兩幫人馬都已經沖了進來，見到園中景象都停了手。
    趙橘兒正要和楊應麒說話，門外又是一陣喧鬧，徐文沖了進來，還沒進門就大喊道：“王宣，你要做什么！”進了門還來不及看清周遭情形便朝楊應麒道：“七將軍，您沒事吧？”原來他也剛好在左近，所以才來得這么快。
    楊應麒微微一笑，揮手道：“沒事，一場誤會而已。”
    王宣沒見過楊應麒，聽徐文叫眼前這青年作“七將軍”不由得大吃一驚，心道：“他就是楊應麒？那么公主來見他，多半是為了國家大事了！唉，我好糊涂，竟然想歪了！該死，該死！”
    趙橘兒一雙妙目凝視著楊應麒，看不出是喜是嗔，問道：“你剛才說有件事瞞著我，就是這個？”
    楊應麒有些不安道：“我我實不是心存它意，只是不知該如何開口。”
    趙橘兒默然許久，漸漸容色舒展，說道：“不必多言，我明白的。當初在林府，還有在信里，我不也沒對你說么？”這時有王宣、徐文等在一旁，她卻不大好說得太過明白。
    楊應麒聞言喜道：“那你不怪我了？”
    趙橘兒低頭半晌，看看王宣，說道：“日已西斜，我先回去了。七將軍，望你信守方才的諾言，那件事情早日與你大哥說，我我父母在北疆可苦等了很久了。”說完便行禮告辭。
    楊應麒聽她叫自己“七將軍”，一時不知她是喜是怒，再想深一層，登時明白了她的意思，行禮恭送，高聲道：“公主所托，焉敢有負！”
    趙橘兒大喜，帶著滿臉掩抑不住的笑容，在王宣等人的擁護下回去了。
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