第二日楊應麒才起來不久，還沒開始辦公，忽聞完顏虎來召，楊應麒趕緊前往大將軍府問出了什么事情。
    完顏虎因折彥沖尚未救回，本來一直有些抑郁，但今天看來卻頗為開朗，微微笑道：“沒壞事沒壞事！嗯，是好事來著。”
    楊應麒奇道：“好事？”
    完顏虎道：“前幾日三弟妹和張玄征的夫人來，閑聊中，她們偶爾說起陳家就是福建那個什么陳奉山，說他家有個女兒，長相人品都好，想和四弟結親。這事本來已準備來跟我說了，但恰好遇上你大哥出事，事情便擱下了。我打聽過了，這事確實是真的。四弟因你大哥還沒救回來，竟說什么‘大哥未還，無以為家’。這話可見四弟是有情義的人，但對陳家的閨女來說卻是混賬話了。你大哥出事，那是國事！他自己成親，那是家事莫不他成了親就會耽擱了救你大哥不成？所以我要派人去和四弟說了，若他本有心于那陳家小姐，就別耽誤人家的青春了！婚事我來主持！”
    楊應麒心中早轉了八十一轉，問道：“那嫂子叫我來是”
    完顏虎道：“問問你我的決定有沒有不妥啊！若沒有，我便這么做了。”
    “沒什么不妥，沒什么不妥。”楊應麒微笑道：“來一場婚事，給我們漢部沖沖喜，總是好的。”
    完顏虎大喜道：“那我就派人去說了。”嘆了一聲說：“這些年啊，我最擔心的就是你這些小子們的婚事。三弟五弟多好，半點也不用我操心。其他幾個，卻惱得我白頭發也多了十幾根，不知道你們究竟想結什么樣的親家！現在四弟的婚姻有了著落，也算了了我一件心事。”
    楊應麒點頭道：“那我讓正匯去說他是從大流求來的人，算是四哥的老部下，現在又是漢部重臣。由他去說，既顯親，又顯貴。”
    完顏虎大喜，又問：“現在漢部事情多，聽說這陳正匯肩頭上的擔子不比你輕，可別耽誤了公事才好。”
    楊應麒笑道：“事情再大，也壓不到四哥的婚事上去。”
    完顏虎道：“那好，回頭你讓陳正匯過來一下，我吩咐他些瑣碎事兒。”
    楊應麒到七將軍府后便將事情與陳正匯說知，陳正匯一聽皺眉道：“七將軍，這事恐怕恐怕有些值得推敲處。”
    楊應麒冷笑道：“還有什么好推敲的！事情已經很明了了！”便把昨日從林翎處聽來的關于陳家、歐陽家與浙東九家暗中聯合的事情與陳正匯說了。
    陳正匯聽得心驚道：“這樣說來，四將軍這盤棋可大得很啊！”
    楊應麒淡淡道：“咱們漢部的事業大了，各種各樣的勢力總要抱團的，這沒什么好奇怪的。不過四哥這次的事情做得極漂亮！直到他把事情挑明前夕，我們才知道他居然布下這么大的局面！嘿嘿，正匯，這次咱們可大大落了下風了！”
    陳正匯點頭道：“不錯。四將軍既已透過兩位夫人將事情告訴虎公主，那么便是不怕我們知道了。”
    楊應麒道：“也或許是因為他知道不可能瞞得我太久了，于是干脆自己挑明，先發制人。哼！他們之前能瞞得這么緊，固然是他們做事小心，但和我們把注意力放在北方也有關系。現在北邊形勢緩了下來，我們要著手內部的事情了，他們便想再瞞下去也難了。”
    陳正匯沉吟道：“這件事我事先沒收到半點風聲，莫非”
    “不用莫非了。”楊應麒道：“事情很明顯，四哥已經不相信你了。”
    陳正匯嘆了一口氣，說道：“七將軍，現在我們怎么辦？”
    楊應麒思慮半晌道：“現在事情既已挑明，我們便不怕了。四哥在漢部各地扎根越深，就越會把漢部的事業當作自己的事業來經營，所以就目前看來，我們和四哥的目標是完全一致的這是好事來著。”
    陳正匯道：“那就長遠來看呢？”
    楊應麒笑道：“長遠來看，自然是我和四哥在漢部內部勢力的消長不過現在不用顧慮這件事情，因為目前咱們漢部向外拓展比向內拓展要容易得多，所以幾年內不用擔心我們會內訌。”
    陳正匯道：“那幾年之后呢？”
    “幾年之后？”楊應麒淡淡道：“若漢部大事已定，四哥要折騰就讓他折騰去，我找個清靜的地方釣魚讀書，樂得清閑。”
    陳正匯口中微笑，心中卻頗不以為然。
    楊應麒又道：“不過這件事情，不太像四哥的手筆，他身后一定另有高人。正匯，這次你去塘沽好好走動走動，看看能不能把四哥背后那個高人找出來。咱們總得知道跟我們下棋的人是誰，事情才好辦啊。”
    陳正匯道：“我盡力而為。”
    楊應麒搖頭道：“不，不是盡力而為，而是勢在必得！”
    陳正匯道：“七將軍有什么主意么？”
    楊應麒道：“當初經營塘沽時，是二哥、四哥和我同時進入，所以那里的勢力也是三分天下：陸軍將領是二哥的舊部，水師都由四哥統領，文官體系是我一手打造。這幾年四哥常駐塘沽，我們之間的勢力對比或有消長，但他也沒有達到在塘沽一手遮天的地步。二哥離開前關照過他的老部下支持我，所以只要二哥的舊部還能聽我指揮，加上我有中樞的名義在，便是在塘沽也能擁有勝過四哥的優勢。”
    陳正匯問道：“七將軍，你要削四將軍的權力么？”
    “這怎么能夠。”楊應麒道：“那樣會逼得四哥把精力轉到內斗上來的。現在還不能這么做。”
    陳正匯道：“七將軍的意思是”
    楊應麒道：“四哥大婚，必來津門。我們就趁著這個空檔向他施壓，逼他把籌碼抖出來！”
    就在陳正匯出發之時，宗翰已圍太原，而宗望更是繞過中山攻破信德府。信德府原為邢州，屬河北西路，宣和二年改龍岡為邢臺縣，屬信德府，全府領堯山、巨鹿、內邱、任縣、南和、平鄉、沙河諸縣，北接真定，西傍太行，南逼邯鄲。宗望一下信德府，離汴京便只剩下數日之程！
    種彥崧聞訊大驚，他略加權衡，覺得河東路關隘名城較多，太原又扼險要，宗翰雖猛一時未必能克；而河北平原則是平川千里，除了黃河再沒有能阻擋女真騎兵的屏障了。于是冒險率輕騎三千出擊，被宗望敗于內邱。種彥崧不得已再次退入太行，宗望迫來，他便率部轉移，依山游戰。在這里他占著地利，宗望能敗他卻無法滅他，只好任他離去。
    當此之時，中山、河間、太原諸重鎮的軍民雖能固守，但敢主動出擊的便只有忠武軍一旅了。所以忠武軍雖然屢敗，但因能敗后再戰，故而軍中士氣并不低迷，兩河百姓亦頗壯之。平原百姓家園被破以后往往逃入太行山依附忠武軍，主管民事的官員將大部分人編入工、農、牧，體格精壯、動作靈活的則納入軍中，因此種彥崧屢敗之下，兵力不減反增。即便如此，他的兵力相對于宗望、宗翰來說仍然處于大劣勢，汴梁朝廷又遲遲沒有全盤的防守、反擊策略，致使忠武軍變成一支沒有戰略目的、只能隨機應變的孤軍。
    宗望、宗翰連連得手的同時，歐陽適也心癢難搔，就想出兵把滄州給納了。滄州地偏海濱，宋軍守之不足以扼女真南進之路，金兵得之無益于南下之途，所以無論大宋朝廷還是宗望把這個無足輕重的地方忽略了。滄州百姓和漢部接觸多了，常得漢部經濟沾潤，對漢部抵觸不大；李應古也不是良將忠臣歐陽適這時要是動手，滄州多半可以傳檄而定。但津門方面已有嚴命不許一兵一卒入侵大宋，而歐陽適的謀主也勸他不要壞了漢部好容易爭取到的名聲，這才讓歐陽適強忍下來。
    但漢部官方不動手，卻不禁止漢部的民間勢力動手。塘沽發展到今時今日，地方已不夠用。一些商人眼見有利可圖，早沿著大河南岸開辟了一些農莊、牧莊，雇用因戰亂而逃到這里的百姓種植放養，為滄州供應蔬菜、牛奶等物。隨著人口的增多，這個地方的商業也有所發展。亂世之中，天下并不是處處都亂、時時都亂，總有些地方因為各種原因而暫保安寧的此時的滄州就是這樣一個所在。宗望攻保定、雄州時滄州西部的百姓都已經聽到馬蹄聲了，但女真兵馬就是不到這邊來，而是徑往西南邊去了。
    不過，由于戰亂引起的治安問題特別是流寇問題仍然讓滄州的民生受到威脅。為此一些商人便與本地的士紳聯合起來，模仿塘沽的警衛制度雇人自衛。隨著流寇威脅越來越越嚴重，商人和士紳們又在得到李應古默許的情況下，建立起了類似于登州的民兵寨子，這些寨子以滄州部沿河靠海的東北角落為核心依地勢高低分布，在此后的幾年里慢慢形成了一個與北岸的塘沽城規模相當的定居點。這個定居點一開始被塘沽人稱為塘南，后來慢慢的本地人也接受了這種叫法。
    塘南在名義上仍然屬于大宋，每年也仍然向大宋朝廷繳納一定的賦稅但由于大宋在河北的賦稅轉運體系因戰爭實際上已經作廢，所以這部分錢便被截留了下來，由這個地區的士紳自治會議分攤了用于塘南的民政建設、水利工程和安置流民。
    到了整個河北的局面完全糜爛的時候，李應古覺得滄州州城也沒塘南安全，干脆帶了細軟逃到這里來，并下令修筑城墻那時大宋已經全亂了，誰也沒功夫來指責李應古僭越。相反由于李應古還能掛上大宋旗號表示擁護趙氏，著實得到不少士人的贊賞。
    于是塘南便正式成為滄州的經濟中心和行政中心，其影響力所及，甚至到達臨近的州府，乃至整個河北東路。
    還是老家的生活好啊。
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