大宋宣和七年春，汴梁朝廷為了安撫河北、京東、京西諸路，下詔赦免各地流民為盜者，希望他們趕緊回家種田安生，別再惹麻煩了。大宋氣運每況愈下之時，茍延殘喘的大遼也終于走進了墳墓：這年二月，耶律延禧逃到應州新城東六十里時，被金國西路軍副帥完顏婁室追上捕俘，大遼滅亡。至此，契丹這根刺終于從女真人心頭拔去，北方的局面終于初步實現統一！
    次月，吳乞買下詔安撫各地契丹、奚族新降之民，建乾元殿，賜婁室丹書鐵券，斡魯獻上大遼傳國之璽，宗干召集原遼屬儒生，議禮制，正官名，定服色，興學校，設選舉，要與漢部爭奪人心士心。
    消息傳到登州，楊應麒既感到驚震，又知事情必然如此，交代好登州萊州的事務后，第二日便趁著南風回津門。
    “七將軍！”楊樸見到楊應麒才把心放下一半來：“終于來了！”
    終于來了？是說楊應麒終于回來了，還是說會寧方面的壓力終于要來了？
    這么久過去，大家還是沒能想出一個兩全之策，而金、漢的軍事力量對比，也難以在這短短一年中發生顛覆性的變化。
    萬不得已時，漢部也只能從金侵宋了。想到這里楊應麒不禁暗中嘆息，這一場仗打下來，趙氏家族的興滅均不足惜，但中原不知會有多少家庭殘破，多少黎庶遭劫，多少像趙名誠夫婦那樣的璧人勞燕分飛！這些楊應麒能無動于衷么？想到趙名誠夫婦，楊應麒的心又更軟了些。相對于概念中的人口毀滅，盛極一時的大宋文明更是他難以舍棄的夢！
    “唉，為什么我們的力量，不能更強大一些？強大得可以壓制女真！強大得可以統一北國！強大得可以完全主導這場戰爭！”
    想要的東西太多，而自己的力量卻還不足以實現自己的愿望，唯一的出路便只有舍棄！
    楊應麒忽然覺得自己真的不是一個合格的政客，如果他能完全把這場戰爭當成游戲，把人命的生死視作棋子的得失，將毀滅文明的大火當作世間最華麗的畫卷那事情可能會簡單很多、順利得多。
    “不管怎么樣，兩邊的事情要一起準備！”楊應麒想道：“在北邊，要盡量讓女真沒借口來攻打我們，同時部署兵力，以防吳乞買趁機抄我們的后門！”如果這樣，那漢部便不能派出絕大部分的兵力，但派出去的這部分兵力卻必須是漢部的精銳。
    “沒辦法，只有讓六哥去了。”這是一開始大家就都想到了的結果。“而在南邊”
    這次山東半島之行，讓楊應麒再一次看到了大宋的虛弱：“登州、萊州唾手可得，可是如果要再東進，恐怕還會遇到不小的阻力。”
    為了防范女真，遼南其實調不出多少兵力進入山東。如果單靠山東半島的那些民兵，別說直搗開封，甚至連征服山東也有問題。
    大宋的大部分官吏都是吃白飯的，但還是有小部分能力嚇死人的家伙在，比如攔在登州與開封之間的青州便有個張叔夜。當年宋江橫行十郡，官軍莫敢攖其鋒芒，卻仍被這個手下只有一群羸兵弱卒的老家伙反手間逼得無法在大陸立足！幸好有大宋的體制束縛著這些奇才，張叔夜手下此刻恐怕沒多少可用的兵馬，但有他坐鎮，青州便不是一個可以輕視的地方！
    “還是沒勝算啊！單單靠六哥的話是沒法跟宗翰、宗望他們爭奪成果的！可是派出太多的力量又會使遼南出現真空！”楊應麒尋思，如果由歐陽適的水師來經略山東，事情也未必會進行得很順。而且得罪了大宋士大夫以后，漢部再要統治中原便步步維艱了。“如果能再等幾年，情況可能會好得多。”
    而更麻煩的還是漢部內部的情況。聽說耶律延禧被捉住后，曹廣弼已經住到海船上去了。他雖然還沒走，但已是在向折彥沖和楊應麒表態：一旦漢部精騎南下，他馬上就揚帆赴宋。
    曹廣弼如果南下，局面會變成什么樣子楊應麒不知道。或許大宋根本就不會理睬二哥，甚至會把二哥當成奸細。但如果出現一個小得不能再小的可能：汴梁諸公竟然采用了曹廣弼的建議那二哥會提什么樣的建議呢？
    楊應麒捂住了口，“如果二哥建議汴梁朝廷鼓動漢部與會寧自相殘殺”
    “七將軍！”
    正在打寒戰的楊應麒回過神來問：“什么事？”
    “大同府那邊來人了。”
    楊應麒心中一凜：宗翰派人來了？來干什么？口中問：“是完顏希尹么？”
    “不是，是韓昉。”
    “韓昉！”楊應麒略略感到驚訝，看來韓昉在宗翰身邊混得不錯啊！“他來干什么？”
    “不知道。不過已經進了大將軍府。大將軍讓您一個時辰后過去一趟。”
    一個時辰后？為什么是一個時辰之后呢？
    楊應麒沒問，這個問題來人是回答不出來的。
    一個時辰后，楊應麒來到大將軍府的時候，韓昉剛好出來。他見到楊應麒迎面而來時怔了一怔，在人前施禮后，什么也沒說便離開了。
    楊應麒進了府，見折彥沖身邊站著蕭鐵奴，心里忽然感到一絲不快，看蕭鐵奴時，見他臉色雖然平靜，眼中還是泄漏了幾分得意。
    “大哥。”楊應麒問道：“韓昉來干什么？”
    折彥沖仿佛沒有注意到楊應麒看見蕭鐵奴時眼神的細微變化，回答道：“是關于伐宋的事情。”
    “伐宋？”楊應麒聽了有些意外：“現在雖然捉到了耶律延禧，宗望、宗翰也已歸心，完顏部的后方算是穩住了。但他們女真人喜歡在冬日動手，如今還不到四月。無論是要對付我們，還是真要伐宋，應該也不會選在這個時候啊。”
    蕭鐵奴在旁邊笑道：“老七，你是真糊涂還是假糊涂？仗當然不是現在就打，但這次打的又不是奇襲，打仗之前各方面總得拉來鋸去講講價錢啊。幾輪價錢談下來，冬天就到了。”
    楊應麒道：“那宗翰開出的是什么價錢？”
    蕭鐵奴道：“他讓韓昉來說：如果我們能真心伐宋，那么他可以保證伐宋期間會寧不會對遼南動手。還有，如果女真人占據了兩河、陜西，那山東便可劃歸漢部。如果大宋整個兒覆滅，他會”說到這里蕭鐵奴頓下來，有些神秘地說道：“老七，你猜宗翰給個什么價錢我們？”
    楊應麒搖頭道：“我猜不出來。”
    蕭鐵奴哈哈笑道：“他說，如果我們得了大宋全境，他會建議國主把江南全劃出來給我們，用江南來換遼南。”
    “什么！”楊應麒聽得張大了嘴巴：“用江南換遼南？”
    江南和遼南雖然叫起來都有個“南”字，但一大一小，一重一輕，差距大得根本不能相提并論！就算這只是一個誘惑，這個誘惑也未免太讓人無法拒絕了！
    “老七，”蕭鐵奴說：“你覺得怎么樣？”
    楊應麒沒回答，卻問折彥沖道：“大哥，你覺得呢？”
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