聽那少年說出“死罪”二字，童萬寶倒也吃了一驚。
    卻聽那青年笑道：“不對不對。他還沒搶成，死罪卻是重了。”
    那少年低了頭，車內人道：“死罪便免了吧，活罪卻少不了，否則如何正我軍紀？彥崇，將他拿下，杖責四十。當眾處罰，以儆效尤！”
    那青年道：“現(xiàn)在哪里找杖去？”
    車內人道：“那便以鞭代杖。”
    那青年叫了聲好，便帶著弟弟策馬沖了過來，童萬寶的手下早看出不對，見這形勢如鳥獸散。童萬寶被那青年一鞭抽翻在地，口中叫道：“大膽！大膽！我爺爺是兩河宣撫使！就要北伐封王了！你們哎喲！哎喲！爺爺啊哎喲媽呀”
    這對來歷奇特的兄弟輪流下鞭，打得那童萬寶皮開肉綻。鄧肅看得大快，連叫：“打得好！大快人心！大快人心！”
    那青年打完笑道：“小子！有勞你種大爺親自揮鞭伺候，算是你這屁股的福分！”
    童萬寶早被打得奄奄一息，他的余黨躲得遠遠的，竟不敢來扶他。
    楊應麒聽這青年自稱姓種，心中一凜。鄧肅上前施禮問：“這位可是種家的將軍？車內可是小種經(jīng)略相公？”
    那青年馬上還禮道：“我等正是種家子弟，賤名彥崇，這個是舍弟彥崧，車內正是家祖父種諱師道。”
    鄧肅大喜道：“不意在此得遇種相公！幸甚，幸甚。”
    種師道在車中道：“敝邦軍中出此雜種，貽羞天下。貴使見義勇為，甚是令人敬佩。師道尚有他事，便不下車相見了，后會有期。”
    說完馬車便在種彥崧等人的擁簇下緩緩離去，種彥崇押后，看了鄧肅和楊應麒等人幾眼，問鄧肅道：“鄧大人真是外國人么？”
    鄧肅為之語塞，不知如何回答。種彥崇以為他不愿回答，一笑告別。
    鄧肅望著馬車發(fā)呆，楊應麒點頭道：“百足之蟲，死而不僵！大宋武風雖不振，但仍有不凡子弟。”
    那邊童萬寶的嘍啰見馬車遠走，這才跑過來扶起主子。童萬寶已經(jīng)痛得連哎喲也發(fā)不出來了。
    忽然馬蹄聲響起，那少年種彥崧跑了回來，童萬寶吃了一驚叫道：“種爺爺啊！還要打嗎？我不敢啦。”
    種彥崧大笑道：“哈哈！你逢人就叫爺爺么？哼！既然知怕，那就快滾！”
    童萬寶忙叫道：“快走！快走！”
    等他們走遠，鄧肅向種彥崧拱手道：“種公子可有什么見教么？”
    種彥崧道：“見教不敢。只是我們走出一段路程后，我爺爺忽然想起這弱女子在雄州只怕難以立足了，要我過來給她安排個歸宿。”
    楊應麒贊道：“種相公想得果然周到！”
    種彥崧問那女子家中可有親人，那女子哭道：“沒有了。奴家老家被賊軍燒了，獨個兒從京東路流浪到此，幸好得一個長者可憐借間茅屋住著，賣繡為生。”
    種彥崧想了想說：“你可愿到陜邊去？我?guī)湍惆才艂€活路。”
    那女子有些猶豫，她也知道留在這兒多半會有后患，但陜邊委實又太遠，無奈之下正要點頭，楊應麒已經(jīng)道：“種公子，我看別讓她去陜邊了。那里太遠。而且你們這次來有要務在身，只怕也分不出身來照料這點小事。這事不如便交給我們吧。我在登州有個好朋友，給她安排個生計不成問題。”
    那女子大喜，磕頭道謝。
    種彥崧點頭道：“難得這位大哥好心。但你是外國人，怎么會有登州的朋友？”
    楊應麒笑道：“我不是外國人，我是江南人。只是被花石綱禍亂了家業(yè)，不得已揚帆出海謀生計，所以在登州、泉州、明州等地都有朋友。這次是到塘沽做些買賣。因聽說鄧大人要來大宋，我便蹭著跟來做點小買賣，其實也是想來看看我大宋北疆的風光。”
    種彥崧喜道：“我說你這樣的人物，半點不像胡人嘛！原來是江南子弟。”原來歷朝歷代番邦入貢使者多會夾帶一些商人，所以種彥崧對此毫不奇怪，和楊應麒通問姓名，楊應麒自稱楊廷，小名小七。
    種彥崧道：“我不能耽擱太久，要不爺爺他們會擔心。我們住在城西館驛，門口掛著種家的牌號，一找就到。小七哥要是得便，記得來找我喝兩杯！”
    楊應麒哈哈一笑道：“一定！”
    不說楊應麒吩咐了一個從人帶那女子去塘沽安置，卻說種彥崧趕上了種師道的車馬時已到館驛門前。
    種彥崇問道：“怎么去了這么久？那小娘子呢？”
    種彥崧道：“有人答應照顧他了。”
    種彥崇問道：“誰？”
    車內種師道說道：“進去再說。”邁出車來，望了一下太陽，眼睛一瞇說：“好久沒曬曬日，人都霉了。”半瞇的眼皮下是無數(shù)皺紋，每一條皺紋中都記載著一次廝殺。
    他扶著孫子的手進了館驛，喝了半杯清水，這才問孫子道：“是那群金國的使者接的手么？”
    種彥崧道：“爺爺真是未卜先知！沒錯，就是他們。”
    種彥崇皺眉道：“你好魯莽，怎么把人交到外國人手上去了！”
    種彥崧叫道：“那楊小七不是外國人！”跟著便述說了他的來歷。
    種彥崇聽得有些稀奇，說道：“有這等事情！”
    種師道說道：“這幾個人，來歷有些奇特啊。彥崇，彥崧，你們注意到?jīng)]有？這群人的首領，表面上是那個姓鄧的，但實際上他卻還得看這個楊小七的臉色行事！”
    種彥崧聽得瞪大眼睛說：“爺爺你是說”
    種師道說道：“我說這楊小七可能才是真正的首領！”
    “可是”種彥崧道：“他才多大，怕也大不了我?guī)讱q！”
    種師道說道：“胡兒十歲能騎馬！人小位高，并不奇怪。”
    種彥崧道：“可是，他是漢人啊！”
    種彥崇冷笑道：“他們這么說，你就信！”
    “他是漢人這一點，或許沒錯。”種師道說道：“他們的官話說得很溜啊。嗯？楊小七楊小七這個名字”
    種彥崧問道：“爺爺，有什么問題么？”
    種師道思忖片刻道：“彥崧，去把爺爺存放要緊書信的匣子拿來。”
    種彥崧依言取來，種師道親手打開，撿出最底下的一封，種彥崇瞥見印泥道：“是了翁的遺筆么？”
    種師道點了點頭，取信細閱，半晌，手掌擊桌喝道：“難道是他！”</br>