國之將興，如有神助；國之將亡，事多荒唐。此時大遼已是搖搖欲墜，但國中貴族不以救亡圖存為第一考慮，反而為眼前的一己私欲鬧起了分裂：留守燕京的秦晉國王、大遼都元帥耶律淳，在參知政事李處溫、大臣耶律大石、重將蕭干、怨軍首領郭藥師等的擁立下稱帝。
    當時金軍壓境，切斷了遼主和燕云路之間的聯系，南京路人心惶惶，駐守燕京的臣工將領要擁立一個領導人是可以理解的。所以當李處溫詢問留守燕京的南府宰相張琳時，張琳便勸李處溫等只擁立耶律淳為攝政王，而不是皇帝。但李處溫提出這樣的建議既有他自己的私念在，也離不開背后耶律淳蠢蠢欲動的野心，所以態度極為強硬。到最后把天命什么的也搬出來了，這位南府宰相不是傻瓜，馬上知道耶律淳想稱帝完全是出于私心。
    張琳等骨頭不夠硬，不敢強抗，只好附議，與左企弓、虞仲文、曹勇義、康公弼等一班文官，率領番、漢百官諸軍及燕京父老來到耶律淳府前，先來一番典故，引用唐肅宗在安史之亂中稱帝以穩人心的舊事，說明他們這樣做是有法理依據的；然后李處溫的兒子李奭手捧龍袍幫耶律淳披上，跟著文武百官跪滿一地，山呼萬歲。
    當此情景，耶律淳不免“大驚”，問明緣由，少不了推卻一番，但最后當然推卻不過去，勉為其難地坐上了龍椅。群臣上尊號曰天錫皇帝，改元建福，以妻蕭氏為德妃。接著是耶律淳給一批識趣的文武加官進爵，晉李處溫為太尉，張琳為太師，又以耶律大石總領軍務，蕭干為都統，改怨軍為常勝軍，遙降遼主耶律延禧為湘陰王。
    耶律淳所建立的這個政權，世稱北遼。北遼政權的建立使契丹徹底分裂為南北兩部分：南邊是耶律淳所控制的燕、云及中京、遼西殘余之地，北邊則是耶律延禧控制的漠北、西南、西北兩都招討府和諸番部族。
    耶律淳從稱帝的第一天起就面臨著三面不討好的尷尬：耶律延禧固然容不得它；而將燕京視為囊中之物的大金和大宋也不可能承認它的存在。所以耶律淳稱帝以后慌忙地請和于金、求附于宋，卻都不被允許。
    消息傳到津門，剛剛要登船的楊應麒撫掌大笑，楊樸、陳正匯都有來送行，見他大笑忙問緣故，楊應麒將諜報給他們看了，笑道：“大遼南北分裂，大利我們辦事！按國主的習性，必然會先追殺耶律延禧，再圖燕京。漠南漠北浩瀚千里，等國主捉到耶律延禧，燕京戰事早了結了！”
    楊樸道：“燕京乃是天下名城，宋人攻得下來么？”
    楊應麒笑道：“名城不名城，要看在誰手里！燕云之兵我已知其虛實。此行必能成功！”
    無論在哪個時代，人的因素總是至關重要的。如果守將不力、人心不齊，雖有名城要塞也擋不住兵敗如山倒。和燕京析津府齊名的云中大同府，便在金軍的強攻下不旬日而淪陷，西京所屬州縣無不望風投降。
    但攻下大同府以后，金軍主力的鋒芒也開始疲了。實際上之前阿骨打和斜也等老一輩統帥對這一輪進軍能否攻下西京已存疑問，因為這里畢竟遠離會寧三千里，當地民心未附，而由于遠離后方，軍心也不穩定，這次在宗翰力排眾議之下一鼓作氣攻下西京，對金人來說已是喜出望外。但此戰勝利以后，金軍這一波的進攻也到達了他們的極限。宗翰等都不得不停下來進行修整，一面鞏固已有戰果，征集糧草，同時也就地取人，募集新兵。
    阿骨打所創建的民族政策簡單而有效，由于金軍賞罰分明，許多漢兒、渤海、契丹也樂為其用，所以金軍才能橫行千里，越戰越強。
    宗翰停了下來，蕭鐵奴卻沒有停！聽說遼主逃往陰山，他連大同府也不進，拔了營帳就向陰山趕來。
    參軍盧彥倫道：“我軍自上京至西京，奔襲二千里，無日得歇，如今主軍也已駐軍修整，我們卻孤軍前往，會不會太急躁了。”
    蕭鐵奴冷笑道：“你懂什么！”等部伍越過了長城故址，這才深吸一口長氣，放聲大笑，麾下幾個老部將卻跟著蕭鐵奴的笑聲嚎叫起來。蕭鐵奴對盧彥倫笑道：“這里！不！這里再往北去的地方，才是我的老窩啊！”
    縱馬走遠百余步，盧彥倫勉強跟上，身邊更無旁人，蕭鐵奴指著穹廬天、茫茫野道：“當初折老大到了海邊，便忍不住對我們兄弟幾人道：‘從今往后，國主只能羈縻我了！事若順，大業如何我們幾個心中有數！事若不順，泛舟入海，也是海闊天空！’今日我等也如此！你看這草原！看見沒有！這就是我的大海！”
    盧彥倫心中劇震！蕭鐵奴在楊應麒到達上京道之前，身邊便已經聚集了一批像盧彥倫這樣的文吏。楊應麒到達后，這批人在小麒麟的指點下經略上京道，這期間，盧彥倫等人在與楊應麒幕僚共事時學到的東西比他們之前十年勞務庶政學到的還多！這個團體當然還沒能像津門文官系統那樣嚴密，但簡單有效的作風卻更適合北國的社會形態。
    慢慢的，蕭鐵奴越來越覺得離不開這批人了，離開上京道南下會師時，也把這批人帶在身邊，只留下一小部分繼續經營和監督上京道牧場、林場、農場的運作。蕭鐵奴當年自敗于折彥沖之手后，常常尋思自己失敗的原因，最后總結為一點：那就是身邊沒有良輔，尤其是楊應麒！在這個七弟身上，他也學到了很多東西，深悉根據地的重要性。雖然他的部伍對后勤的依賴不像曹廣弼所部那樣嚴重，但仍然需要大批的財物來激勵士氣籠絡人心，所以從客觀上來講他也一直也沒有脫離津門財政力量的籠罩。但從他的馬蹄重新踏足腳下這塊土地開始，一切也許會發生變化！這片敕勒川未必會成為他蕭鐵奴的王國，卻可能會成為他的起點。盧彥倫等人自然不能和楊應麒相比，但他蕭鐵奴也不需要那么強勢的輔臣！他需要的只是一個聽話而能干的管家罷了！
    “走走走！”
    蕭字旗下有不少是漢人、高麗人、渤海人，但在蕭鐵奴手下呆得久了，竟然也都沾染了狼性，見到這片草原便如見到了故鄉！女真兵鋒之鈍，其實不完全是軍士身體上的疲倦，更多的是心理上的不適應，所以才需要停下來調整。但蕭鐵奴麾下數千人馬進入這大草原以后，人人精神振奮，縱馬奔馳，所向無前。
    契丹人起自漠北，深知草原民族的長短長者在馬匹多，人種強，短者在鐵器少，工匠缺。所以大遼二百年天下，對統治西北的第一要務便是嚴禁鐵器運出長城！同時將各部割裂分治，防止他們抱成一團。所以在大遼時代，大漠南北的非契丹游牧部落，連弓箭都多用骨鏃，鐵器極少。直到后世女真代遼，鐵器之防漸漸懈怠，大量鐵器、工匠流入漠北，才有蒙古諸部落的勃興。
    而這時的陰山南北以小部落自治的阻卜部和白韃靼部，面對兵器精良、馬力雄健、組織有序的蕭鐵奴部，哪里是對手？甫一接鋒，紛紛敗北。蕭鐵奴也不虐待他們，只要投降的便加以部勒安撫，打入原來的部伍當中。當他到達陰山之時，麾下精兵已有五千人，大遼西南路招討司治下的部落有一半都已向他臣服。蕭鐵奴軍中馬匹比出長城之前多了五倍。但是，兵器卻有些不夠用了。</br>