戌時(shí)，天色已暗，紫禁城中卻再次敲響。
除了守城的一些武將，其余多數(shù)大臣已經(jīng)洗洗睡了，盡管家丁們敲門(mén)提醒朝鐘響了，也沒(méi)幾個(gè)官員當(dāng)回事的。
中極殿大學(xué)士周延儒正舒服的趴在一個(gè)剛弄來(lái)的小寡婦身上，被叫醒后非常不悅道：“天都黑了，上什么朝！紫禁城是在敲喪鐘嗎？”
周延儒少時(shí)就很聰明，頗有才學(xué)，為官路上坎坷不斷，當(dāng)過(guò)四個(gè)月內(nèi)閣首輔，被小弟溫體仁翻臉干回家了，溫體仁死后他又慢慢回到中樞，深受崇禎的信任。
周延儒最大的愛(ài)好便是喜歡寡婦，曾經(jīng)在江南老家賦閑時(shí)，強(qiáng)搶寡婦被復(fù)社的創(chuàng)始人張溥抓住把柄勒索敲詐過(guò)。
周延儒閉著雙眼，在身邊小寡婦身上搓了幾下，又覺(jué)得索然無(wú)味，于是翻了個(gè)身再度入睡。
還沒(méi)有進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，只聽(tīng)下人再次在門(mén)外說(shuō)話，言錦衣衛(wèi)突然登門(mén)，傳達(dá)皇帝召開(kāi)朝會(huì)的消息。
聽(tīng)到錦衣衛(wèi)這三個(gè)字，周延儒睡意全無(wú)，立馬命人為他更衣上朝。
午門(mén)外，所有的官員幾乎都是一臉懵逼，不知道皇帝天黑不睡覺(jué)開(kāi)的哪門(mén)子朝會(huì)，現(xiàn)在開(kāi)會(huì)還能解決問(wèn)題嗎？
只聽(tīng)兵部侍郎張縉彥等人走來(lái)，一路抱怨道：“這覺(jué)還沒(méi)睡呢，陛下就叫大起上朝，想干什么呢？”
有人冷笑道：“誰(shuí)知道呢，連外城都丟了，應(yīng)該是在做最后的垂死掙扎吧。”
周延儒道：“陳閣老，依你之見(jiàn)，這陛下為何晚上召開(kāi)朝會(huì)，還讓錦衣衛(wèi)叫門(mén)？”
內(nèi)閣首輔陳演滿不在乎道：“不清楚，估計(jì)是他看清了局勢(shì)，覺(jué)得當(dāng)皇帝的機(jī)會(huì)不多了，到時(shí)朝會(huì)上大家客氣一些吧，也不枉君臣一場(chǎng)。”
聞言，周圍幾名官員紛紛含笑點(diǎn)頭，以往高高在上的那位皇帝，快要從神壇跌下來(lái)了，根本無(wú)懼。
清脆的鐘聲響起，沉重的午門(mén)被緩緩打開(kāi)，雄偉的紫禁城亮若白晝，數(shù)排燈籠從午門(mén)一直延伸到了皇極殿，御道兩側(cè)俱是披堅(jiān)執(zhí)銳的羽林衛(wèi)甲士。
皇極殿的守衛(wèi)全部由之前的錦衣衛(wèi)換成了全副武裝的羽林衛(wèi)，當(dāng)大臣們進(jìn)入大殿后，整座紫禁城都被嚴(yán)密封鎖了。
兵部尚書(shū)陳新甲見(jiàn)此情景，有些不安道：“陳閣老，我怎么感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁啊！”
陳演掃了一眼周圍，曬然一笑道：“無(wú)妨，皇帝現(xiàn)在就是秋后的螞蚱，翻不起什么大浪的，他調(diào)兵入宮，應(yīng)該是怕大順軍破城將其俘虜。”
陳新甲長(zhǎng)哦一聲，覺(jué)得很有道理，有幾個(gè)皇帝不怕死的？
群臣陸續(xù)排列入了皇極殿。
此時(shí)，崇禎身披一身甲胄坐在御座上，手里還握著一把嶄新的尚方劍，無(wú)悲無(wú)喜。
眾臣心中再度迷糊，皇帝到底想干嘛？親自上城墻上殺敵？厲害啊！
流程般的行禮后，所有大臣都站在那，一臉好奇的等著皇帝今日的表演，應(yīng)該說(shuō)是崇禎朝最后的絕唱。
崇禎雖然知道自己不可能指望這群文官能有什么御敵之策，但還是抱著試試看的態(tài)度再度問(wèn)了一遍：“國(guó)是維艱，江河日下，京城危在旦夕，諸位愛(ài)卿可有何良策？”
看吧，皇帝還是怕了，在尋求幫助！
殿上諸臣，無(wú)一人出班奏對(duì)，整個(gè)皇極殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲，甚至隱約可以聽(tīng)到幾道因?yàn)槁灾夤苎准毙园l(fā)作的粗重呼吸聲。
崇禎冷眼相看，神色嚴(yán)肅，說(shuō)道：“怎么，都啞巴了嗎？還是說(shuō)你們都準(zhǔn)備好投降李賊了？”
這些文官們面面相覷，不是你看看我，就是我看看你，沒(méi)人敢上前來(lái)回答朱由檢同志的問(wèn)題。
崇禎掃了眾人一圈，最后將目光鎖定在兵部尚書(shū)陳新甲身上，不冷不熱的問(wèn)道：“陳新甲，你是兵部尚書(shū)，你來(lái)說(shuō)說(shuō)。”
陳新甲拿著象笏出班道：“陛下，臣已年邁，身染舊疾，特呈上辭疏，望陛下賜臣還鄉(xiāng)！”
說(shuō)著，陳新甲跪了下來(lái)，等待批復(fù)。
崇禎提著劍緩緩走下御座，冷笑道：“京師都被流賊圍成了鐵桶，你如何還鄉(xiāng)？”
陳新甲道：“臣先辭陛，等京師之圍解除再還鄉(xiāng)。”
聞言，崇禎心中寒意愈來(lái)愈盛，這陳新甲要么準(zhǔn)備投敵，要么準(zhǔn)備南下，等李自成打下京師后再應(yīng)召返回為官。
“朕記得你是重慶府長(zhǎng)壽人，太子早已封鎖了長(zhǎng)江，你如何歸鄉(xiāng)？”
陳新甲道：“陛下學(xué)識(shí)有限，有所不知，長(zhǎng)江橫貫重慶府，臣的家鄉(xiāng)是在江北.....”
崇禎頓時(shí)大怒，喝道：“你學(xué)識(shí)淵博！身為兵部尚書(shū)，卻無(wú)一策御敵之計(jì)，國(guó)難之際還一心想著避禍，朕留你何用！”
說(shuō)完，崇禎猛的一劍揮出，砍向跪在地上的陳新甲，頓時(shí)鮮血飛濺。
陳新甲的腦袋滾落在金磚之上，鮮血直噴，停下滾動(dòng)的腦袋似乎透著不可思議的神情。
皇帝當(dāng)庭殺人啦！
群臣被嚇得當(dāng)場(chǎng)驚呆在原地，好半天才緩過(guò)勁來(lái)。
周延儒哆嗦著身體，指責(zé)道：“陛下，自古以來(lái)擅殺大臣者，皆為昏君，你怎可自誤？就不怕丹青史書(shū)上的一筆嗎？”
這一劍下去，像是發(fā)泄了崇禎內(nèi)心多年的怨氣，此時(shí)的他非常的痛快，也覺(jué)得非常的刺激！
聽(tīng)周延儒又在講道理，他冷笑一聲，道：“昏君？這么多年來(lái)，朕聽(tīng)你們講的大道理還少嗎？朕現(xiàn)在寧愿當(dāng)一個(gè)昏君，也要治一治你們這些誤國(guó)蛀蟲(chóng)！”
言畢，文武雙全的崇禎帝，一劍將周延儒捅死當(dāng)場(chǎng)，并喝罵道：“誤國(guó)奸臣，死不足惜！”
內(nèi)閣首輔陳演滿臉驚駭，其他大臣也滿臉驚駭，紛紛往后挪了挪步。
皇帝這是瘋了呀！是誰(shuí)給他喂了丹藥，吃出毛病了？
內(nèi)閣首輔陳演還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)他最近吃了什么不該吃的東西，只見(jiàn)崇禎提著劍向自己走來(lái)，冷聲問(wèn)：“陳愛(ài)卿，你是內(nèi)閣首輔，你可有何御敵良策？”
陳演縮了縮脖子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地垂首站立，根本不敢抬頭直視崇禎。
他雖然不知道皇帝今天為什么發(fā)瘋，但他很清楚，要是自己也想著告病還鄉(xiāng)，只怕這瘋子會(huì)直接將自己砍死，畢竟自己是內(nèi)閣首輔。
最重要的是，剛干了不到一個(gè)月的內(nèi)閣首輔陳演也不甘心就這么下崗，在他看來(lái)，以自己的地位和才能，投降了大順應(yīng)該還會(huì)是內(nèi)閣首輔，物以稀為貴，大順中還沒(méi)有一個(gè)大學(xué)士坐鎮(zhèn)。
陳演心中迅速思考應(yīng)對(duì)良策，此時(shí)的機(jī)警絲毫不下于當(dāng)年殿試時(shí)的狀態(tài)，最終他勉強(qiáng)一笑道：“陛下，臣愚鈍，尚無(wú)良策獻(xiàn)上，不過(guò)臣愿意捐資五百兩，犒勞守城大軍，以解京城之圍，保我大明江山！”
以退為進(jìn)，好家伙！
崇禎怒極而笑，內(nèi)心對(duì)其卻更加的厭惡，他掃視眾臣道：“如今國(guó)庫(kù)空虛，已無(wú)半錢(qián)銀兩，諸位愛(ài)卿皆是我大明臣子，可否捐出家私湊出百萬(wàn)軍餉犒勞守城將士？”
“百萬(wàn)？”
聞言，百官們都不由得埋下了頭，他們沒(méi)想到皇帝的胃口現(xiàn)在這么大了！
百萬(wàn)兩銀子，人均也就萬(wàn)八千的，對(duì)在場(chǎng)諸人來(lái)說(shuō)，小錢(qián)！
但他們覺(jué)得，現(xiàn)在京師已經(jīng)沒(méi)有希望守住了，大順軍攻占京師已成定局，眼前這位皇帝說(shuō)不定過(guò)幾天就要涼了，實(shí)在沒(méi)必要白白浪費(fèi)自己為官多年辛辛苦苦攢下的錢(qián)財(cái)。
百官們?cè)僖淮魏苣醯谋３至顺聊袔孜恢倚牡南刖栀Y的大臣也沉默了，他們不敢跟整個(gè)文官集團(tuán)作對(duì)。
崇禎的火氣越老越大，內(nèi)心的防線一次次被突破，眼前的這群官員，心中已經(jīng)沒(méi)有大明了，都在為自己的未來(lái)做謀劃！
他強(qiáng)忍著怒氣，看向陳演，說(shuō)道：“你是內(nèi)閣首輔，只有五百兩家資？”
陳演一本正經(jīng)道：“臣家中只有薄田二十畝，老仆二人，歷年做官所得俸祿積攢之資不過(guò)五百五十兩，本想靠這些銀兩安度晚年的，既然國(guó)運(yùn)維艱，陛下啟金口求助，臣愿拿出所有家資五百五十兩以充軍餉！”
說(shuō)完，陳演面露決絕，一副大義凜然的樣子，只等皇帝許一聲：壯哉！
“你放屁！”崇禎一腳將他踹倒在地，提著劍喝罵道：“奸臣，你當(dāng)朕不知道？你的名下有良田沃野五萬(wàn)畝，府庫(kù)所贊錢(qián)糧更是不下二十萬(wàn)兩，還敢在朕面前哭窮！你還要臉嗎？朕提拔你這種忘恩負(fù)義的東西，簡(jiǎn)直就是瞎了眼了！”
老底被揭，陳演大驚失色，見(jiàn)皇帝想要?dú)⒆约海B忙爬起來(lái)抱著崇禎大腿，不斷叩頭道：“臣罪該萬(wàn)死，請(qǐng)陛下恕罪啊！”
崇禎再度將他踢開(kāi)，怒道：“你死有余辜！”
陳演剛爬起來(lái)準(zhǔn)備再抱大腿，便被暴怒的崇禎連砍七八劍，死于血泊之中。
皇極殿中一片驚叫，所有大臣都忍不住殿外挪動(dòng)，只是殿外早已圍了一群全副武裝的羽林衛(wèi)，沒(méi)有皇帝的命令，任誰(shuí)今天也走不出這座大殿。
兵部侍郎張縉彥嘭的一聲跪在地上，拿著象笏的手都在抖動(dòng)，似乎片刻就要被斬殺全家似的。
他說(shuō)著顫聲道：“陛下，臣愿捐出所有家資十萬(wàn)兩，告老還鄉(xiāng)！”
張縉彥跪在地上，腿腳依舊在發(fā)抖，兵部尚書(shū)陳新甲掛掉了，按照制度，他這個(gè)兵部侍郎肯定要頂上的，這個(gè)關(guān)節(jié)主持京師防守？大順軍要是進(jìn)城了還不活剮了自己？
沒(méi)有人知道張縉彥的想法，但崇禎可以看得出來(lái)，此人明顯是害怕的，是真的害怕！
“臣，工部尚書(shū)陳必謙請(qǐng)病還鄉(xiāng)！”
“臣，東閣大學(xué)士魏藻德請(qǐng)病還鄉(xiāng)！”
“臣，刑部尚書(shū)張忻請(qǐng)病還鄉(xiāng)！”
……
看著眼前跪著數(shù)排朝中重臣，崇禎眼中的寒意越來(lái)越深，他怒道：“諸臣平日所言若何，今國(guó)家若此，無(wú)一忠臣義士為朝廷分憂，朕看你們一個(gè)個(gè)真是病入膏肓無(wú)藥可救了！”
崇禎的雙眼漸漸發(fā)紅，加上內(nèi)閣首輔陳演滾燙的鮮血濺在他的臉上，讓其看上去十分猙獰，他真正的瘋狂，真正的爆發(fā)了！
“既如此，便讓朕收了你們吧！”
他提劍沖入人群便是一頓砍殺，一邊砍一邊吼著：“諸臣誤朕，皆可殺！”
群臣立時(shí)炸了鍋，爬起身來(lái)便往柱子背后躲，有幾個(gè)想突圍逃出皇極殿，卻被殿中的羽林衛(wèi)踹了回來(lái)。
其實(shí)不僅大臣們驚恐，連在一旁掠陣的羽林衛(wèi)一個(gè)個(gè)都是滿臉呆滯。
有羽林衛(wèi)甲士默默贊曰：“吾皇威武......”
皇極殿中鮮血橫灑，大臣們一陣鬼哭狼嚎，被砍死砍傷者足有二十余人，慘不忍睹。
一名喜歡上書(shū)彈劾噴人御史被砍斷了右臂，還有一名善于說(shuō)教的大學(xué)士被砍得毀容了。
披頭散發(fā)的崇禎繞著皇極殿足足追砍了二十多圈，終于體力不支，喘著粗氣停止了追擊，他邁著沉重的步伐走向了兵部侍郎張縉彥。
此時(shí)的張縉彥被嚇尿了，癱倒在地，一個(gè)勁的磕頭告饒：“陛下饒命，陛下饒命啊！”
崇禎的火氣被瀉的差不多了，又見(jiàn)這慫包磕了一頭的血，覺(jué)得他是真的畏懼天威，于是道：“朕先留著你的狗命，立即給朕擔(dān)任兵部尚書(shū)，組織城中軍民守城，若是守城不利，朕滅你九族！”
張縉彥哪里還敢拒絕，當(dāng)下磕頭如搗蒜，痛快應(yīng)下了，口中還高呼吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。
其他眾臣也不跑了，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，忙跟著附和起來(lái)，口稱吾皇英明神武......