正月十七日，天氣晴朗，萬里無云，但大明京師的城外已經陷入一片水深火熱之中。
    大量的清軍驅趕著投降的明軍和大明百姓攻打北京城，這是清軍的一貫招數，特別是面對這種墻高城堅的城池。
    滾木礌石落下，順著云梯攀援而上的蟻附大軍紛紛跌落城下，這些炮灰大多在前段時間還是大明的子民，但他們現在已經從了韃子，攻擊大明的京師，他們就是賊子。
    城墻之上的方正化沉著而淡定，沒有一絲憐憫之情，北京城墻高四丈五尺豈是那么容易被登頂的？
    他趴在女墻之上，眺望遠處大纛，那邊就是多爾袞嗎？他就這點本事了嗎？
    忽然，方正化瞳孔猛然收縮，他看到城外有著一排排巨大的鐵炮被清軍推到了陣前。
    “紅夷大炮？”方正化心驚，京師城墻上有眾多紅夷大炮，他自然識得此炮。
    紅夷大炮一炮打出去三里之內盡皆糜爛，威力驚人，且極為沉重，韃子又從何處得來的紅夷大炮？難道是從通州明軍那繳獲的？
    “轟！轟！轟！”
    紅夷大炮隆隆之聲，將方正化震了個心神俱顫，六神無主。
    .......
    紫禁城內，早朝已散，崇禎特地將楊嗣昌留了下來，商討眼前局勢。
    韃子就在城外，崇禎寢食難安，自登基以來，三番兩次被韃子打到京師之下，他實在愧對大明的列祖列宗。
    楊嗣昌雖然善于出謀劃策，安邦治國，但不是帶兵的將才，清軍兵臨城下，他自問以京中營兵自保還是綽綽有余的，若讓他拿出什么可以退敵的法子，也只有等天武軍、秦兵和洪兵了。
    天武軍的戰斗力極強，如果不是親眼所見，很多人都以為是憑著皇太子的關系被人吹噓起來的，楊嗣昌親眼所見上萬清軍被天武軍斬殺的場景，直至今日還心懷震撼。
    若是天武軍尚在，清軍又豈敢如此明目張膽的進攻北京城？楊嗣昌心知肚明，卻不愿說與皇帝聽。
    說了也是白說，皇帝的心思很深，越來越難以揣摩，說不定還會引起朝廷動蕩。
    洪承疇和孫傳庭的陜軍常年與流寇決戰，亦是練就了百戰之師，戰斗力應該不比天武軍差多少，楊嗣昌很期待，同時他又隱隱擔心。
    清軍犯邊，不過是疥癬之疾，流寇荼毒數省，才是大明王朝的心腹之患，調洪承疇和孫傳庭勤王入衛，流賊終不能斬草除根，也不知道如若他日復燃，如何再收拾這天下殘局.......
    突然一陣隆隆之聲傳來，崇禎皇帝和楊嗣昌皆是一驚。
    “上元節已過，為何還有人燃放爆竹？”崇禎不解道。
    楊嗣昌臉色巨變，他當過宣大總督，一下就聽出來了，這絕不是爆竹，而是火炮！
    他道：“陛下，依臣聽來，這不是爆竹，而是大炮，還是紅夷大炮！”
    崇禎微微松了口氣，道：“京師有紅夷大炮守城，應該無憂。”
    楊嗣昌小心翼翼道：“陛下，這炮聲似乎從朝陽門傳來，京營中只有神機營能熟練使用紅夷大炮，此時神機營奉旨駐守北門的安定門，臣覺得這紅夷大炮八成是韃子的.........”
    “什么？”
    乾清宮外，有個小太監急吼吼的趕來報信，道：“陛下，韃子用紅夷大炮轟城了……”
    崇禎頓時大驚失色，在呆了片刻后，他忽然道：“朕要御駕親征。”
    楊嗣昌大驚，連忙道：“陛下不可啊，炮火無情，還請陛下居紫禁城指揮。”
    崇禎瞪了他一眼道：“敵人都兵臨城下了，還居紫禁城指揮？我大明天子守國門，莫非要等韃子打到大明門才去守嗎？朕要御駕親征，以振軍心！”
    他又道：“太子呢？讓他隨駕，朕要讓他知道作為大明天子的責任！”
    只聽王承恩尷尬道：“回稟皇爺，太子殿下已經前往朝陽門了。”
    “........”
    朝陽門城樓上，朱慈烺舉起望遠鏡看向遠方的清軍龍纛，不由得眉頭大皺，那是正白旗多爾袞的龍纛，他怎會來的如此快？
    按照情報所示，清軍大部人馬應該在天津衛一帶，怎會突然出現在北京城下了？
    正在思考之時，一聲喝聲打斷了朱慈烺的思緒。
    “陛下駕到！”
    在一群錦衣衛的簇擁下，崇禎皇帝領著文官百官登上了朝陽門的城樓。
    “吾皇萬歲！”
    眾人連忙迎駕，朱慈烺抬眼看去，只見崇禎身披金甲，手持天子劍，面色嚴峻，很像那么一回事。
    “將士們請起！”
    崇禎掃向眾將士，高聲道：“我大明自立國以來，不和親、不賠款、不割地、不納貢、天子守國門，君王死社稷，朕誓與京師共存亡，大明乃受命于天，天不滅，大明不滅！”
    守朝陽門的是神樞營人馬，神樞營經過張世澤的整治，人數被裁撤大半，所剩下的都是能戰之兵，也算半個精銳。
    守城的神樞營將士一下子被感染了，皇帝親臨城墻不說，還發出了這樣的誓言，身為大明京營，怎可不報國效忠？
    “誓言京師共存亡！”
    “誓言京師共存亡！”
    崇禎心潮澎湃，他感覺此刻是他人生的巔峰，比當年登基時還激動。
    他有些上頭了，繼續道：“朕要領兵出城迎敵！”
    “轟！轟！轟......”
    朱慈烺心中一凜，你這是作死呢，好在崇禎的話被隆隆炮聲所掩蓋，并沒有幾個人聽到。
    楊嗣昌悄悄勸道：“陛下，城外有清軍不下兩萬，京師可戰之兵不多，出城迎敵只會加速京營的傷亡，于戰事沒有半點補益。”
    崇禎從女墻伸頭往外一看，果見城下黑壓壓的一片，還有一些羽箭射來，嚇得他立刻縮回了頭，然后故作鎮定的點了點頭。
    朱慈烺道：“父皇，俗話說上陣父子兵，如果父皇執意出城迎戰，兒臣愿為先鋒！”
    “好，好，好.......”崇禎面露尷尬，沒敢痛快應承下來，只說了句這模棱兩可的三個字。
    朱慈烺沒有讓他難堪的意思，對于崇禎敢披甲上陣，他是非常敬佩的，相比晚清時，敵人還沒到北京城下，清朝的皇帝就早早跑路了，崇禎簡直就是個雄主啊！
    朱慈烺懷疑對面的到底是不是多爾袞，想率領勇衛營殺過去一探究竟，這才請戰。
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