崇禎十三年十二月二十六日。
    南直隸各府風(fēng)起云涌，先是常州府和蘇州府的店鋪相繼關(guān)閉，商業(yè)生產(chǎn)停止了大半，轟轟烈烈的罷市抗稅運動正式開始了。
    各州縣百姓驚駭慌亂下，掀起了搶購的風(fēng)潮，到第二日所有店鋪全部關(guān)閉之前，米的價格己經(jīng)翻了一倍，飆升到五兩銀子一石。
    罷市后，還有些商人私下販賣糧食，不過暗中出售的價格卻已經(jīng)漲到了十兩銀子一石，而且還在漲。
    在恐慌情緒的傳染下，又值年關(guān)，常州府、蘇州府諸如布鹽茶材各類貨物價格也是一路飆升，最后有價無市。
    很快的，罷市風(fēng)潮蔓延到鎮(zhèn)江府、揚州府、應(yīng)天府等南直隸諸府，各地?fù)屬彸娠L(fēng)，只有鳳陽府的情況好些，漲幅不大。
    短短數(shù)日，南直隸諸府市面一片蕭條，百姓人心惶惶，不知道商人罷市要持續(xù)多久。
    罷市開始后，蘇州府各地的機戶開始全面罷織，這馬上就斷絕了每日聚集在玄妙觀前等待織戶雇傭的數(shù)干機匠的生路，同樣，幾千名染工也因為染坊關(guān)門而頓時處于失業(yè)狀態(tài)。
    二十八日起，各府街道上出現(xiàn)了浩浩蕩蕩的示威人潮，上萬名無賴青皮被有序的組織了起來，在各城各街聚集，一路高呼抗稅口號。
    他們聽說游行一天可以賺二錢銀子，一個個游手好閑之人全都來了，連乞丐們也都洗干凈臉裝成工人涌入人潮，一個個裝成一副義憤填膺的樣子，仿佛朝廷收了他們幾萬兩銀子的稅。
    各個街頭到處貼滿了大字報，有維護治安的當(dāng)?shù)毓俨钋叭ゾS持秩序，無不被憤怒的人群圍毆攻擊。
    那些負(fù)責(zé)稅收的官員更是倒霉，大股的工人和青皮無賴闖入他們的辦公稅點，不斷的投擲的瓦礫攻擊他們。
    十二月二十九日，新年前一天，數(shù)千名工人聚集在蘇州城東北的菱門附近，推選商人支持的老機匠武大有為首領(lǐng)，隨后進入城中絲織業(yè)工匠的行會所在地玄妙觀道院，舉行了誓神儀式。
    萬歷年間蘇州的抗稅運動也是在這里誓神出發(fā)的，取得了很大的戰(zhàn)績，雖然工人首領(lǐng)葛賢當(dāng)了商人的替罪羊被處死了，但他受到了士大夫階層的推崇，還寫了《五人墓碑記》贊揚他們的精神。
    武大有知道自己這么做肯定會涼，但他絲毫不懼，已經(jīng)做好了赴死的準(zhǔn)備，因為富商們答應(yīng)眾籌三萬兩作為撫恤，讓自己可勁的造，鬧的越大越好。
    既能讓后代衣食無憂，又能留名青史，武大有沒有任何遺憾與恐懼。
    誓神儀式結(jié)束后，武大有立即將參與者分作十隊，每隊由最膽大的一人率領(lǐng)，持蕉扇為號，其他人則手執(zhí)絞棍跟隨其后，開始攻打各地的稅收站。
    蘇州城東多為絲織業(yè)工人及機戶的聚居地，城西則分布著眾多地方名流的住宅，也是當(dāng)?shù)毓俑虚T所在地。
    蘇州城內(nèi)駐有約四千余名官兵，還有五千名天武軍，大都分布在城西南的官府衙門區(qū)，武大有不敢與天武軍正面沖突，其行動路線完美避開了城西的天武軍駐地。
    武大有在收稅站前高呼：“為民除害，打死稅監(jiān)！”
    在蘇州的稅收衙門，奉命前來收稅的小太監(jiān)黃建波成了民變的第一個犧牲品，他沒有萬歷朝織造太監(jiān)孫隆那么好運，直接被憤怒的人群亂棍打死。
    武大有取出別在腰間的絲布瞧了一眼，上面書寫著每個需要懲罰的稅官的姓名及住址，看完后他立即率領(lǐng)大隊人馬包圍了下一個稅官的住宅，并縱火焚之。
    來不及逃走的稅官及家人被活捉幫在大街上，很快就被憤怒的人群毆打致死。
    隨著局勢的惡劣，越來越多的人開始加入到懲罰稅使委官及其爪牙的行動中來。
    幾個沒有支持罷市的商人更是被重點照顧，從街頭被打到街尾，其店鋪也被砸毀一空。
    一名稅監(jiān)善于易容，憑借著祖?zhèn)鞯氖炙嚭貌蝗菀淄怀鲋貒鷣淼搅酥瞄T，懇求蘇州知府派駐軍鎮(zhèn)壓。
    蘇州知府一口拒絕了，并義正言辭道：“軍隊是用來抵御外寇的，并非鎮(zhèn)壓良善之民！”
    年輕的稅監(jiān)大怒，道：“他們殺死朝廷命官，這還是良善之民嗎？這分別是謀反！”
    知府絲毫沒把這位太監(jiān)放在眼里，呵呵笑道：“本官對流寇的謀反也有些耳聞，攻擊縣衙府衙的那才叫謀反，這些人并沒有攻擊衙門，如何說是謀反？”
    稅監(jiān)心中一涼，他完全明白了，這些地方官員早就與士紳和商人勾結(jié)，現(xiàn)在自己說什么也沒用了，他決定去西城向天武軍尋求幫助。
    正在此時，知府衙門的捕頭匆忙來報：“不好了，大人，外面有成千上萬名工人將知府衙門團團圍住了，他們正要求大人將藏匿的稅監(jiān)交出去！”
    稅監(jiān)鄙視的看著知府，暗道現(xiàn)在強亂者已經(jīng)包圍了衙門，屬于謀反了，看你還有何借口不出兵。
    知府臉色一白，在思索了片刻后，對稅監(jiān)道：“民變之人越來越多，眾器難犯啊，若是派兵鎮(zhèn)壓必將是抱薪救火，本官無奈，也只得委屈公公了！”
    稅監(jiān)跟見了鬼一樣，驚呼道：“你什么意思？”
    蘇州知府一擺手，對捕頭道：“周捕頭，將這位公公押到衙門外杖責(zé)二十棍，以息民憤?！?br/>     稅監(jiān)臉色鐵青，指著他怒道：“咱家是當(dāng)今圣上點名從內(nèi)宮監(jiān)外放侍奉皇太子的，更是太子殿下親自委任的蘇州稅監(jiān)，你敢打我？”
    知府呵呵一笑，對那周捕頭使了個眼色，便轉(zhuǎn)身往后堂而去。
    稅監(jiān)尖叫著被周捕頭拖了出去，剛到衙門外還未動用杖刑，就被武大有率眾棒擊而死。
    稅監(jiān)事件后，蘇州知府忽然“生病”，呆在知府衙門內(nèi)不再冒頭。
    商人罷市已經(jīng)進行到了第四日，大年三十這天，由于各地的百姓們數(shù)日來買不到糧油食鹽，也是起了一陣陣騷動。
    南京城中的情況雖好一些，但也是物價高的離譜，普通百姓根本買不起年貨過年，百姓們驚慌下都將目光投向了紫禁城，希望剛巡視回來的皇太子能有個處理的辦法。
    朱慈烺的新政使得百姓們的生活壓力大大減少，贏得了江南眾多百姓的支持，他們對朱慈烺抱有很大的期待，希望能夠盡快平息動亂。