天武三十年春，洪承疇接到梅觀海密報，得知大明遠東總督府增兵南境，遂調靖南王左緒率、定北王李率泰統二十萬大軍南下防御。
    為防止平西王吳三桂和平南王祖澤潤對京城構成威脅，于是命二王離開封地，率十五萬大軍東征英格蘭殖民地。
    夏季，六十五歲的定北王李率泰在行軍途中染疾，疏請歸老封地。
    李率泰為人最為狡詐，凡是遇事，必然稱病置身事外，這次像是玩累了，更是直接下線不玩了。
    洪承疇早就想收了李率泰的兵權，遂乘勢作出了令其解職歸老的決定，命太子洪士銘接管定北軍，靖南王左緒統兵監督兵權交接。
    定北王李率泰的舉動，無疑是拉開了大東國削藩的大幕。
    削藩，是王朝君主為了收回諸侯或地方割據勢力手中的部分或全部權力而實施的政策，洪承疇最想收的是四大藩王的兵權！
    沒了軍隊的支撐，藩王還不是任由朝廷拿捏？藩國內的行政、稅收，任免權等輕松可收。
    有了定北王主動送上門來削，洪承疇信心大增，于是暗示靖南王左緒也表示一下，上書主動交出兵權，走個過場。
    左家是洪家忠犬，左緒自然不會拒絕，他很清楚，皇室最信任的是他們左家，未來還會把兵權下方給他們家族的！
    毫無意外，洪承疇對靖南王的主動削藩要求也依例照準。
    在形勢的逼迫下，平西王吳三桂和平南王祖澤潤也假惺惺地上書朝廷，請求削藩，實則希冀朝廷慰留他們。
    對于吳三桂的真實意圖，洪承疇非常清楚，他認為，吳三桂和朝廷對立已久，削藩會反，不削亦會反，還不如趁著吳祖兩家跟英格蘭人血拼之際，先發制人，掌握主動權！
    于是洪承疇力排眾議，毅然決定允兩王歸老封地，兵馬不動，又派出安定公陳福至前線，雷厲風行地進行軍政交接事宜。
    他相信，有英國人和法國人的牽制，吳三桂應該不敢貿然發動兵變。
    畢竟吳、祖兩家的封地建在白夷的殖民地上，一旦兩家有變，白夷定然不會錯失奪回殖民地良機。
    ......
    漫漫無垠、坦蕩遼闊的中央大平原，一線地平直接天穹，黃風過處，一行軍馬從地平線上冒了出來。
    大東國一等公陳福默默坐在馬車中，透過卷起的車簾，望著遠處出神。
    他想起了臨行前洪承疇說的話：“這一去，你要盡量不要與吳三桂起沖突，最好先拉攏祖家，總而言之，此去務必要順利接管征東軍十五萬人馬！”
    作為漢軍旗的老人，陳福深知平西王吳三桂的為人，他為了身家與權力，背叛大明，剃發降清，再棄清東渡。
    當然了，他陳福也一樣。
    作為同行，陳福知道，想從吳三桂手中奪取兵權，難度不小啊，弄不好就炸了！
    密西西比河畔的圣保羅，這座英國殖民地的大街上，裊裊硝煙冒起，兩旁的民房上都插著“吳”字軍旗。
    昨日，吳三桂率軍大破英國殖民軍，奪下了這片土地，將帥帳移駐于此。
    陳福和一眾御前侍衛策馬奔入小鎮，前方，吳三桂心腹愛將吳國貴領著一群將官迎了上去。
    帶路的騎兵趕忙停住了腳步，在陳福耳邊低語了幾句。
    吳國貴走到陳福面前，打了個千，說道：“末將吳國貴見過安定公，王爺軍務在身，還請諸位前往大營相見。”
    陳福含笑點了點頭：“有勞吳將軍了，請前邊帶路吧。”
    身后的一群御前侍衛臉色難看，暗道都他媽的要交接了，還忙活什么軍務？
    為首的侍衛隊長冷笑一聲，回過頭對眾侍衛大聲說道：“皇上說了，旨到即交，今天大家都辛苦一下！”
    聽了此話，在前面帶路的吳國貴面色一抖，臉上瞬間沉了下去，不過腳步未停，仿若未聞。
    陳福繼續含笑，沒有說話。
    他知道，這侍衛隊長包括這些侍衛，都是洪承疇特意安排來的，既充當耳目，又以御前侍衛的身份代表著皇差，威懾軍中諸將，以防交接途中橫生阻撓。
    這位侍衛隊長，更是大東國的宗室，是提著尚方寶劍來的！
    不多時，一行人至行轅門口，只見轅門緊閉，一桿繡著“征東大將軍吳”幾個大字的大旗在風中翻卷。
    轅門兩邊，各立著兩面丈余高的鐵牌，一面寫著“文官下轎武官下馬”，一面寫著“肅靜回避”。
    鐵牌下肅立著八十名挎刀軍校，一個個面目猙獰，威猛無倫。
    陳福等人見到這般陣勢也是一怔，停站在轅門外。
    人家不開門，顯然是想給他們一個下馬威，幾名御前侍衛憤憤不平，準備開口大罵，立即被陳福阻止。
    這時，一名行轅旗牌官從轅門大步走了過來，軍靴踩得堅實的地面錚錚有聲。
    行轅旗牌官向安定公陳福平手軍禮，淡淡說道：“請出示印信，驗明正身！”
    陳福眉頭大皺，臉色難看，他堂堂一等國公，身負皇差來接管前線十五萬大軍，沒想到一個小小的棋牌官也敢來驗明正身！
    怎么？上斷頭臺呢？
    別人不認得，吳三桂不認得嗎？吳三國的狗奴才吳國忠不認得嗎？這狗才就在旁邊站著呢！
    “放肆！”
    侍衛隊長洪士璜早就忍不了了，當下指著棋牌官喝罵道：“狗娘養的東西，誰給你的狗膽？”
    棋牌官似乎不要臉，面上波瀾不驚，昂著脖子道：“為了王爺安危，任何人出入中軍帥帳，一概驗明正身！”
    “狗日的，老子先將你給正法了！”
    洪士璜大怒，說著就要拔出黃綢包裹的尚方寶劍。
    他是洪承疇的侄子，用尚方寶劍斬殺一個小小棋牌官，問題不大。
    突然，畫角鼓樂大作，炸雷般三聲炮響，行轅正門嘩然洞開。
    只見百名金甲護衛分列兩行，簇擁著平西王吳三桂魚貫而出，他們手按腰刀金線般正步跨出，在轅門兩側釘子般排成兩行。
    吳三桂穿著一身藍色九蟒五爪袍子，腳下蹬著千層底靴，邁著沉重遲緩的步子負手而出，顯得老態龍鐘。
    因大東國的主要官員都是早早投降滿清的漢軍旗將領，一些官方的服飾繼承了滿清的特色，如皇子親王的服飾。
    明朝皇子親王穿的都是龍袍，還是五爪的，蟒袍則是賜給功臣和太監的。
    而滿清除了皇帝穿龍袍，其他人不能穿，最多只能穿蟒袍，蟒袍之上繡九蟒五爪者，只有皇子和親王、郡王可以使用。
    皇子蟒袍最為尊貴，顏色為金黃色，而親王、郡王蟒袍只能用藍色、石青色，吳三桂穿的這身，就是藩王的藍色蟒袍。
    “啪”的一聲，排在兩行的金甲護衛們齊刷刷地單膝跪了下來。
    吳三桂臉板得一絲笑容也沒有，看也不看他們一眼，徑直走到陳福面前，只雙手一抱說道：“安定公，別來無恙啊！”
    陳福連忙揖手回禮：“平西王安好，我是奉旨而來，值此臨戰換將，實屬無奈哪！”
    吳三桂這才露出了一絲笑容：“安定公言重了，自古以來天威難測呀！唉，鳥盡弓藏、兔死狗烹，乃是千古不變之理，只希望安定公往后能善待我那些立過許多汗馬功勞的老兄弟……”
    說著，他掃視了一眼身后的一眾將領。
    這些西軍將領臉上皆露出不爽之色，看向陳福及一眾侍衛的目光滿是不善。
    陳福忙客套了幾句，和吳三桂并肩而入轅門，但心里到底忐忑。
    .......