沈奚和他相處的日夜里，從未見過傅侗文的這一面。她低頭，看牌桌上的牌，燈影昏暗，人影憧憧。破曉黎明前，人鬼不分時(shí)，這是大鬼要打小鬼了。
傅侗文是真醉了，人不清醒，頭昏沉沉，眼也沉沉。
等了半分鐘……還是沒下文。
參謀官不曉得他心里頭的想法，在片刻沉寂里，審時(shí)度勢，先理出了一套說辭，想要先發(fā)制人：“三爺心里頭明白，這里的公子們也都明白，眼下皇上最忌諱的就是蔡松坡的人。今夜我沒有聲張，專門候著各位爺乏了、散了才上來抓人，就是為了保全各位的顏面和聲譽(yù)。況且——”他停一停又說，“我的人在樓下頭，現(xiàn)下在等著帶人回去，等久了，來往的人都會(huì)瞧見。就算我想瞞著，也堵不住悠悠眾口啊。各位爺家里都有背景的，何必為了一個(gè)泥腿子惹滿身腥？”
話畢，再行禮：“望三爺體諒。”
他話雖客氣，卻是在威脅。這里人家里都有背景，全是政府官員，總不會(huì)為了一個(gè)小小的叛軍就為難他，傳出去對大家都沒好處。照參謀官的想法是，都候了大半宿，雷厲風(fēng)行、不多廢話地抓人走了，這些人接著干什么都好，又沒干擾他們玩樂。不值得如此針鋒相對。
傅侗文聽了這番夾棍帶棒的話，推開椅子，虛著腳步，走到那位參謀官面前。
屋子里，都曉得三爺要開口了，不再發(fā)聲，連拿著針挑煙泡的小廝都靜了。
當(dāng)年在傅侗文的書房里，他一句話都沒和這個(gè)人交流，全是為了保全二哥，在一旁聽著他們攀談。時(shí)隔多年，他再立在這位“故人”面前，略略沉默了一會(huì)說：“人生在世，并非你一個(gè)人在孤零零活著，做什么，說什么，都要想著為旁人留個(gè)情面。是不是？”
“三爺說的是，我的意思——”
他打斷參謀官：“那人是不是叛軍，并不重要。可這包廂里都是有頭有臉的人，你這樣做事不留情面，又拿話來威脅我們，是想要得到什么？”
“我怎敢威脅各位，”他急切辯駁，“三爺你不能不講理，你是讀書人啊。”
傅侗文笑了聲。
他笑，眾人也跟著笑。
“你以為同我講一句道理，就能后顧無憂了？這里人又不是傅家的下人，我說罷了、算了、不計(jì)較了，他們真會(huì)忘了？”傅侗文打趣地問，“譬如說，明日有位爺咽不下這口氣，私下里指使人告你私收賄賂、構(gòu)陷忠良，你要怎么辦？”
徐少爺當(dāng)即指一個(gè)年輕公子：“明日你去，揭發(fā)他偷我傳家寶。四哥會(huì)保你平安無事。”
“是，四哥。”那人笑嘻嘻地回了。
參謀官吃驚：“一碼歸一碼，我為皇上抓叛軍，就算是得罪了諸位爺，也不至誣陷我……”
公子們當(dāng)玩笑說，幾分真幾分假。
參謀官和他那位副官在這笑聲里，細(xì)細(xì)想下去，恍若站在萬丈深淵邊上，腳尖已懸在了空中。得罪了這些人，仕途無望不說，還要日夜難安，時(shí)刻提防被報(bào)復(fù)。
“又譬如，”傅侗文回身看牌桌，“今日興致好，我們抬舉你，讓你陪著斗雀。這又會(huì)是一條逼你上梁山的路。”
牌局上是真金白銀，輸贏都在這些人的掌控里，要真把他按在牌桌上，怕是欠條都已經(jīng)替他寫好了。動(dòng)輒十幾萬的籌碼，是他這個(gè)當(dāng)兵的幾十年才能賺下的錢，要在這里輸了出去，那是給這些人做牛做馬都還不上的。
“三哥同他說這個(gè)，才真是抬舉他，”羅漢床上的男人沒傅侗文的氣度，直來直去地說，“這牌局不是你能攪合的，眼下你讓大家心里不痛快，日后自會(huì)有人百倍千倍討回來。”
樓下一聲吆喝，在搭腔似的。
小廝跑去窗口，穩(wěn)穩(wěn)接住裹著手巾的白布包，拆開，把滾燙的手巾分給眾人。
徐少爺拎了一塊，笑吟吟遞給參謀官：“什么年月了，還赤膽忠心的，唱戲呢？”
手巾冒著白色的熱氣，不止是一條手巾，還是他的前程。
參謀官猶豫著，心里還有顧忌。
徐少爺見他不接，親自抖開手巾，突然蓋到參謀官的臉上。
參謀官眼前猛地失了光，驚得一顫，后腦勺立刻有四把槍抵了上去。槍口直徑和觸感他都認(rèn)得，這是要滅口？這幫人在廣和樓敢泄憤殺人？
參謀官驀地醒悟，他們要將他置于死地太過容易。
一霎的萬念俱滅，他喘了口氣——
徐少爺就是想嚇唬嚇唬他，揮手讓槍都下了，親自給參謀官擦了臉：“這廣和樓包廂的手巾是一塊大洋一塊，受用不？”參謀官心一起一伏，煞白著臉，吶吶應(yīng)著：“是好……”
手巾塞到手里，參謀官十根指頭既酸又僵，關(guān)節(jié)也疼，好像是上過了夾板，這是剛剛被他自己的捏的。鬼門關(guān)走過一遭，哪里還有顧忌。
他見徐少爺還笑呵呵地瞧自己，匆忙捧起手巾，再擦自己的臉。
“你有你的手段，不用我來教，”徐少爺說，“如何審，如何結(jié)案，我不想過問，一過問又要說我們仗勢欺人。只是這里的牌局不會(huì)、也不該出現(xiàn)叛軍的人，你說對不對？”
參謀官勉力地笑：“我明白。”
塌上的男人也不再咄咄逼人，讓小戲子給參謀官端茶陪坐，參謀官和副官正襟危坐，陪這幫人聽完一折，告辭離去。正是天將破曉，鬼要回巢。
徐少爺呼朋引伴，去陜西巷續(xù)下一場鴛鴦雙飛局。
沈先生趁勢跟著徐少爺走了。今夜這關(guān)算是過去了，不出意外，沈先生會(huì)消失在陜西巷的溫柔鄉(xiāng)，錢也會(huì)順利送到四川。
等鬼神都散了，萬安詢問傅侗文何時(shí)走，好去安排轎車來接。
傅侗文懶得動(dòng)，讓人來收拾包廂，要在這里睡一會(huì)，天大亮了再回去。沈奚以為他在玩笑，等伙計(jì)們真照著傅侗文意思鋪了被褥在羅漢床上，她明白過來，傅侗文一定常在廣和樓醉酒小憩，大家早習(xí)以為常了。睡也好，睡醒了回去，也許能逃過譚慶項(xiàng)的絮叨和責(zé)問。
沈奚把棉被壓在他肩上。
“辜小姐來了，在我那里坐了會(huì)。”他說。
……難怪。
如果真有“心有靈犀”，今夜算是一種。她從看到第二官窗戶全關(guān)，就心里難受……
她無法構(gòu)想兩人在一起的畫面，舊思想的女人們都是如何坦然接受三妻四妾的？因?yàn)闆]有感情的緣故嗎？就像她在紐約，也難以理解英法同學(xué)閑聊時(shí)說的，在婚姻外的感情才是愛情，更難理解黑人和白人無論多相愛，也會(huì)被許多州的法律阻止通婚……全世界對婚姻的解釋都不相同。在哪里，都有情非得已。
傅侗文摸到她手，說：“你好好問一問，我給你個(gè)交代。”
她搖頭。
他曾說過，他不曉得怎樣解這一局，只能走走看。
如今婚期將至，換而言之，就是他沒有走通這條路。辜幼薇今日來，一定是為了三人的結(jié)果來的。沈奚自己橫在他們未婚夫妻之間，堅(jiān)持著，是想陪他多走一段是一段。走到今日，她和他都算盡了力。
該面對的一樣不少，天皇老子也逃不掉。
沈奚在燈影里，把臉埋在他的臂彎里，傅侗文撫她的頭發(fā)，溫柔地問：“累了？”
“你結(jié)婚前我就走，”她悶聲說，“我們正經(jīng)說一次分手，算是有始有終。”
他的手頓住。
她一鼓作氣地說：“在來廣和樓路上我想過，只要你身子健健康康的，養(yǎng)得好了，勝過任何的東西。今日管中窺豹，你在革命路上的艱險(xiǎn)，我也算見過了……你這樣勉強(qiáng)著就是心病，既想要給我交代，還要對得起辜小姐，這兩個(gè)月你走得很艱辛。三哥，世事難兩全，我全能明白。我對你說過，我要的不只是今生今世的婚姻，也不強(qiáng)求戀愛了就要走向婚姻。能走到這里，就算是最好的結(jié)果了。”
傅侗文是擅長辯白的人，此刻卻一言不發(fā)。
她抬頭，最后說：“我們都是留過洋的人，戀愛和分手是尋常的事，是不是？”
他周身的汗，慢騰騰掀開一半的棉被，露出上半截身子。
剛剛他和辜幼薇在第二官的事，和沈奚想的大有不同。
今夜牌局，傅侗文鋪設(shè)了三層：明面上是受賄；暗地里要送錢給滇軍；第三是要逼辜幼薇和自己談到最后一步。
辜幼薇嘴上說受得了舊式的妻妾婚姻，想象是一回事，真接受又是兩樣。這兩個(gè)月他直接讓她對沈奚退避三舍，已挫敗了辜幼薇的自尊，今夜大張旗鼓帶沈奚來廣和樓，在京城最熱鬧的戲園子里呼朋引伴陪她斗雀，暗里明里都在昭告著，他把沈奚帶在身邊寵著。
只是沒想到，辜幼薇的小姐脾性比過去還大，不等天明，趁夜就來了。
傅老爺?shù)娜苏l都不避，唯獨(dú)見了辜幼薇，會(huì)照著老爺吩咐，給兩人留談情說愛的空間。
于是，兩人在剛剛攤了牌。
辜幼薇又是大哭一場。哭罷，她抹去眼淚，將短發(fā)草草梳理，端坐在他身前說：“你逼我到這里，你贏了。”
傅侗文早前對她說，他愛沈奚的心情，就像過去辜幼薇愛他的心情。這里裹著雙重意味，一重是他對沈奚，另一重是在指現(xiàn)在的辜幼薇不再單純。
“幼薇，你也沒自己想得那么愛我，百求不得，才自以為鏤骨銘心，”他見她恢復(fù)冷靜，開誠布公地說，“今日你逼我結(jié)婚容易，日后我逼你離婚也容易。”
辜幼薇問他：“你非要將自己說成個(gè)寡義的人，是介懷我在法國離婚的事情嗎？”
既無深情，一樁離婚案與他何干。
“我并不介意，”他說，“但你也要想想自己的未來。你有辜家的背景，又和各國公使交好，我可以再送你一個(gè)名聲，傅三求而不得的前未婚妻。去找一個(gè)愛你愛得夜不成寐的男人，找個(gè)你能扶他上位的男人。幼微，你不笨，你幫我這一程，我也送你走一條好路。在名利場上仰慕你的人并不少，你且慢慢挑，我會(huì)有耐心。”
“你將我對你的感情說成這樣……”辜幼薇不甘心。就算是三分算計(jì)，也有七分真心。
“我是一心革命，從沒瞞過你，”他在打她的七寸，“你是否甘心將辜家和自己的身家性命、錦繡前程都不要，全都交在我的手里？”
這才是辜幼薇最無法妥協(xié)的。年少深愛傅侗文時(shí)她不甘心，現(xiàn)在更不會(huì)甘心。傅侗文說到這個(gè)程度，再談下去都和感情不再有關(guān)，全是交易了。
這樁陳年舊情，終是在今夜的廣和樓作了了結(jié)。
傅侗文難得同一個(gè)女人費(fèi)心饒舌，一來要把少年時(shí)未盡的情誼還了；二來是要和辜幼薇達(dá)成默契，戲要唱下去，他要能應(yīng)付父親，辜幼薇也能去慢慢挑揀她的新婚姻。
他將辜幼薇送走，心里痛快，在包廂里自斟自飲地消遣。
正把桃花扇聽到風(fēng)雅下流的地方，徐公子的小廝碰巧探頭進(jìn)來，說牌局要散，沈小姐在找三爺。于是酒杯擱下，披了衣裳來見她。
……
沈奚該說的說盡了，見他眸光浮沉，猜想他是酒勁兒上來了，倒了水回來，喂到他嘴邊上。從始至終，他不說話，在茶盞離唇的一剎，目光終于停在她臉上。
沈奚以為他要談。
傅侗文默了會(huì)，將她手里的茶盞接了，把剩下的茶水一飲而盡。
他道：“人不是很舒服，一會(huì)再談，好不好？”
“嗯。”
他把茶盞交回給她，掉轉(zhuǎn)身子，背對著她躺下去，頭枕在自個(gè)的臂彎里，闔眼睡去。她見他這樣姿勢躺著就怕，警覺著，去找門外候著萬安要保心丸，萬安一面著急，一面困惑地問：“我還說三爺今兒個(gè)難得的，心情好到自己討酒來喝，怎么又犯心病了？”
沈奚搖頭，又進(jìn)了包廂。
剛剛在第二官里，萬安一直留在傅侗文身邊，旁觀辜幼薇從肝腸寸斷到冷靜自持，但在這里，沒三爺?shù)姆愿溃仓荒苁卦陂T外。不必三爺明著交代，大家都清楚，誰是外人，誰是自家人。可他從沈奚進(jìn)去就不踏實(shí)，人在門外，蹲一會(huì)，站一會(huì)，終是熬不過自己七上八下的心思，推開虛掩的門。
沈奚被他招手叫出來，他掩了門，悄聲說：“三爺有時(shí)是少爺脾氣，沈小姐別和他當(dāng)真，當(dāng)是讓著病人了。沈小姐是醫(yī)生，醫(yī)生對病人要有點(diǎn)耐心的，是吧？”
沈奚一直擔(dān)心自己的話讓傅侗文不舒服，被他一說，眼圈倏地紅了。
“今日的酒，三爺是高興才喝的，沈小姐睜一眼閉一眼，過去得了，”萬安猶猶豫豫地，嘆口氣說，“我也不說了，多話準(zhǔn)被罵。”