又是翌日。
    至此大夏軍和西夏守軍已經(jīng)在中興府糜戰(zhàn)數(shù)日。
    雙方皆為此折損了無數(shù)的將士。
    西夏老太師仲孫啟賦因傷心過度而臥病，御史大夫赫連棟臨危受命以后率領(lǐng)將士和大夏軍苦戰(zhàn)，于日前也是被流彈所創(chuàng)。當(dāng)廝殺結(jié)束時(shí)，是由將士們抬回到府邸內(nèi)去的。
    整個(gè)西夏朝廷，竟是再無能執(zhí)掌大局之輩。
    女帝李秀淑親臨陣前指揮。
    接連數(shù)日，竟是每日都只在軍中小憩那么三兩個(gè)小時(shí)。
    原本絕美的容顏在短短的時(shí)間內(nèi)已是花容憔悴。
    中興府迎來綿綿春雨。
    雨水淅瀝瀝落在街道上，洗刷著街道上的血水。
    放眼望去，竟然很難有干凈的水洼。
    將近正午時(shí)分，西夏守軍才剛剛將大夏軍糜戰(zhàn)過，好不容易將大夏軍再度打出城去。
    女帝穿著斑駁的銀色甲胄，持劍立在街道正中，任由雨水沖刷著自己。
    晨一刀面色些微有些蒼白，持刀立在旁側(cè)。
    過半晌，女帝忽的偏頭問旁側(cè)的將領(lǐng)，“現(xiàn)在城內(nèi)還有多少將士？”
    那將領(lǐng)答道：“回皇上，約莫剩下十萬不到了。”
    “就折了六萬多人么……”
    女帝輕輕嘆息了句，復(fù)又沉默下去。
    這才短短幾天的時(shí)間，城內(nèi)將士就已經(jīng)死去這么多的人。大夏軍始終如同大山般壓在眾人心頭。
    中興府能不能等到大宋援軍趕來，真是個(gè)未知數(shù)。
    城外大夏軍有著源源不斷的糧草、軍械供應(yīng)，而他們?cè)诔莾?nèi)，卻是只能坐吃山空。
    周遭有些許將士和百姓正在收拾著街道上的槍械、彈藥。
    晨一刀在女帝的旁邊忽的說了句，“皇上何不率軍突圍，和大宋禁軍匯合以后再做打算？”
    這未免不是個(gè)好主意。
    女帝死守中興府，讓得中興府內(nèi)匯聚無數(shù)將士，同時(shí)，卻也讓這中興府成為牢籠。
    若是她率軍突圍出城，和蜀中禁軍匯合，的確還有很多和大夏軍周旋的余地。起碼，后勤補(bǔ)給便無需擔(dān)心。
    以趙洞庭和她的關(guān)系，就算是現(xiàn)在大宋糧草、軍械等等頗為緊張，也絕不會(huì)置之不理。
    但李秀淑還是當(dāng)即搖頭，道：“我是西夏帝王，沒有拋棄城內(nèi)百姓們的道理。”
    說著，面上忽的露出些微笑容，“若是我死在這中興府內(nèi)，以后他總會(huì)為我報(bào)仇。等大夏軍被打退了，我的孩兒還能接任我的位置。而若是我棄城突圍，那即便是以后將大夏軍驅(qū)趕走，我又有何顏面再進(jìn)這中興府？”
    她放眼看向那些正在街道上幫助將士們尋找彈藥的百姓們，“他們?cè)谀模飨谋阍谀摹Ｎ飨脑谀模冶阍谀摹?br/>     晨一刀緊了緊手中的血刀，沒有再說話。
    這時(shí)，有將領(lǐng)匆匆跑到了李秀淑的后邊，“皇上！”
    李秀淑回頭，“何事？”
    那將領(lǐng)道：“剛剛太師府中有下人來報(bào)，兩刻鐘以前，太師他……他薨了……”
    李秀淑憔悴的臉色瞬間蒼白，縱是穿上甲胄也顯得有些單薄的身子亦是劇烈搖晃起來。
    好不容易，她才穩(wěn)住自己，緩緩閉上了眼睛。
    有淚水，從她眼眶中滑落。只混著雨水，卻是分也分不清楚。
    過了會(huì)兒，那將領(lǐng)見李秀淑仍沒有動(dòng)靜，輕聲問道：“皇上，您要不要去太師府中看看？”
    李秀淑緩緩搖頭，“不去了……就由你代朕前去吊唁吧！”
    那將領(lǐng)似是有些意外，但也沒再說什么，拱手領(lǐng)命過后便向著仲孫啟賦的府邸匆匆走去。
    李秀淑又看向城外方向，似對(duì)晨一刀說，又似對(duì)自己說，“太師這輩子都在為西夏操勞，為西夏復(fù)國、治國、平逆，最受他看重的侄兒死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，唯一的兒子也死在了這里，如今連他也死了。我不覆滅大夏那些逆賊，又有什么顏面去見他……”
    晨一刀在旁邊道：“即便中興府被破，西夏也不會(huì)滅。”
    這話讓李秀淑偏頭看向他，“怎么說？”
    晨一刀道：“皇上他不會(huì)讓西夏滅國的。”
    聽到這話，即便是剛剛收到仲孫啟賦的死訊，李秀淑的嘴角也是有些微笑容浮現(xiàn)出來，道：“是啊，如果不是他，西夏早就亡了。刀主，能說說，你為何愿意因?yàn)樗囊馑迹驮谶@里舍命護(hù)著我么？連兩位長(zhǎng)老死在這，你都不愿離開。你們刀冢付出的代價(jià)已經(jīng)很大了，其實(shí)你現(xiàn)在回去，他也絕不會(huì)怪你的。”
    晨一刀沉默了會(huì)，竟是搖頭，難得的多說了幾句話，“我不知道。只是全天下人都愿為皇上舍命，我不想落后。”
    李秀淑挑了挑眉，“這家伙，身上真是有種魔力啊……”
    隨即，便沉入到了回憶之內(nèi)。
    其實(shí)連她自己，也不知道當(dāng)初為何會(huì)那般愿意相信趙洞庭。以至于，作出那般荒誕的事情。
    只現(xiàn)在看來還好，她的選擇是十分正確的。趙洞庭，并沒有讓他失望。
    這樣的他，想來也不會(huì)讓全天下人失望吧？
    不知何時(shí)，城外鼓聲又響。
    城頭號(hào)角聲蔓延。
    李秀淑的神情瞬間肅穆起來，沉聲喝道：“全軍將士，準(zhǔn)備迎敵！”
    街道上正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)的士卒和百姓們匆匆跑開了去。
    有許多將士匯聚到李秀淑的身旁，她帶著人，又向著東門跑去。
    中興府廝殺再起。
    ……
    長(zhǎng)沙。
    趙洞庭和李狗蛋又在軍科部的作坊內(nèi)。
    雖然李奕南的那番話讓趙洞庭意識(shí)到元朝現(xiàn)在并不具備全面開戰(zhàn)的實(shí)力，但他還是想要將紅衣大炮給研究出來。
    因?yàn)橹恍璧糜羞@樣的利器出現(xiàn)，那他以后便能省去不少麻煩。
    “皇上。”
    屋外忽的響起乾公公的聲音，“蜀中有飛鴿傳書到。”
    屋內(nèi)的趙洞庭抬起頭，“呈進(jìn)來。”
    房間們從外面被推開，乾公公捧著信進(jìn)屋，呈到趙洞庭面前。
    趙洞庭打開信看過，微微瞇起了眼睛。
    吐蕃五萬大軍始終都只是屯兵于邊境線外，這其實(shí)是件頗為耐人尋味的事。
    如果吐蕃真想打，那應(yīng)該早就打起來了。畢竟以吐蕃的國力，養(yǎng)著這邊境五萬大軍定然是極大的消耗。
    前線大軍五萬，后方需要調(diào)動(dòng)的運(yùn)送糧草的軍卒、勞役，可不知道得需要多少。
    而這些軍卒、勞役，也是個(gè)個(gè)都需要吃飯的。
    吐蕃并不是什么富饒之地，支撐五萬大軍在前線對(duì)峙，時(shí)間若長(zhǎng)，都可能會(huì)要?jiǎng)訐u國本。
    沉默半晌，趙洞庭才對(duì)乾公公說道：“讓軍機(jī)省擬旨，傳命蜀中，讓他們派遣使者往吐蕃軍中，讓吐蕃對(duì)我朝俯首稱臣，態(tài)度可強(qiáng)硬些。若是他們不答應(yīng)，便立刻舉兵覆滅吐蕃那五萬大軍。再和大理軍區(qū)禁軍合力，拿下吐蕃！”
    乾公公對(duì)于軍事從來不敢多言，聽得這話，只是連忙領(lǐng)旨，就匆匆往屋外走去。
    倒是埋頭看書的李狗蛋忽的抬起了頭，有些疑惑地對(duì)趙洞庭說道：“皇上，吐蕃是元朝屬國，他們此次出兵定然是受元朝授意。您現(xiàn)在卻讓他們向咱們大宋俯首稱臣，他們能答應(yīng)么？”
    趙洞庭輕輕笑笑，“在這亞洲，咱們大宋和元朝便是兩只猛虎，是森林之主。現(xiàn)在咱們大軍已經(jīng)拿下唐州、鄧州、蔡州等地，等于是將元朝那只猛虎的鬃毛給拔下來了。吐蕃不過是元朝身邊的狼，他們屯兵邊疆始終不敢進(jìn)犯，你說他們是抱著什么想法？”
    李狗蛋跟著趙洞庭這段時(shí)間，明顯成熟許多，低頭想了想，道：“是在等我們兩國之間分出勝負(fù)么？”
    趙洞庭道：“分出勝負(fù)未必，但也是在觀望到底誰更強(qiáng)壯。吐蕃要想保存國力，唯有依附更強(qiáng)大的那方才行。”
    李狗蛋又道：“可吐蕃是元朝屬國，再倒向咱們大宋，豈不會(huì)受天下人恥笑？”
    趙洞庭摸了摸李狗蛋的腦袋，“國家重顏面，但顏面，難道比國家的本身還重要嗎？”
    李狗蛋又想了想，輕輕點(diǎn)頭，“狗蛋懂了。”