起初李長河為什么要挑這個時機呢，因為楊洪昭和太子都不在京城。
    現在太子雖然要回來，可其實他回不回來影響并不大。
    說到底，現在的太子和不在京城沒什么兩樣了。冢道虞狠辣無情，可對于局勢，他始終沒自己看得透徹，沒有徹底明白他李長河、冢道虞、楊洪昭還有太子，在這件事中都扮演什么樣的角色。
    楊洪昭是阻力，太子是障礙，冢道虞是強大的助力。
    阻力不在京城，障礙自掘墻角，道路已經平坦。他現在不過失了助力，可助力并不是非要冢道虞不可，只不過冢道虞最好罷了。
    李長河喝了一口秋兒遞上的清茶，神清氣爽，現在只能看臉了。德公和何昭的分量是大，可始終未大到一錘定音，因為新軍之事主要由冢道虞負責，工部、兵部、軍器監協理。德公和何昭在朝中分量很重，卻只是局外人。
    他坐下教月兒打了一會兒牌，又幫秋兒做了些計算工作，這時嚴申卻匆匆來敲小院的門“世子，有人求見！”，接著遞給他送來一張精致拜帖，紅底鎏金字體寫著“工部判部事毛鸞”。
    李長河一愣，毛鸞是誰？不過隨即一看前面的前綴，工部判部事！
    清晨，晨霧開始散去，街市逐漸熱鬧起來，夜越來越短，武門外停滿車轎，朝陽初升，霞光萬丈。
    今日不是大朝之日，皇上勵精圖治，小朝不斷，何況最近南方出了這么大的事，大臣們也不敢怠慢，天剛亮已經匆匆齊聚午門，步行入朝。
    小朝只有三品及其以上的官員才能參加。
    也正因如此，大朝儀感十足，可實則眾口紛紜，難以定事，小朝反而是定事決策的時候。
    很多的大事都是小朝議定，大朝再議時不過提出來走個流程罷了。
    所以小朝論事，大朝扯皮，似乎已成定律，大家心里多少有個底，不過不說出來罷了。
    冢道虞來得不早不晚，下馬車，進午門，路上剛好遇到趙光華，與之同行。
    這兩天他有些憂心難安，不安在于李長河幾天前到過他府上一次，被拒之門外后便再也沒去過了…
    “將軍也務須憂慮，我覺得世子沒再來，大概也知難而退，放棄此事了吧。”趙光華邊走邊勸解道，冢道虞于他既是恩人，也是師傅。
    冢道虞卻不認同，面無表情說：“老夫縱橫一生，大風大浪都見過，沒想人到晚年居然為一個小孩心憂，呵呵…”他自嘲一笑，然后繼續向前走，從午門到宮中有很長一段路要走，大概需要小半時辰。
    “光華懂狗嗎？”冢道虞突然問。
    趙光華愣了一下，也不知道大將軍為何突然問這沒頭沒腦的問題，皺眉想了一會兒，也不敢貿然現丑，搖頭道：“府中是有看門犬，都是門房看養，但若說自己…屬下不懂，也不知如何馴養。”
    冢道虞一邊走一邊道：“我小時候最愛獵犬，尋常人大多怕狂吠的狗，因見狗一叫，十有八九心底便怕了，可老夫卻知道，狗若叫了，十有八九便是心虛，叫聲越大，就越心虛，越怕人，這樣的狗反而不用怕。
    那些咬人的狗如同餓狼，是從來不亂叫，它怕一叫，獵物有警覺之心，反而不好下手了，可一旦動起來，勢必會致獵物于死地。
    你明白我的意思嗎？老夫就怕李長河是那不叫的惡犬，他越是安靜，越是沒有大發雷霆，越無作為，老夫心中越是不安。不叫的狗會咬死人…”
    冢道虞說著似有憂慮，腳步也慢下來。
    趙光華一下子不知如何說話了，大將軍對他恩重如山，他自然想找些好話，可在見識過世子的心計手段之后，他確實有些怕，心里其實也覺得招惹李長河不會是件好事。
    趙光華一邊走一邊道：“其實將軍大可不必…”
    “不必得罪李長河？”
    找光華點點頭：“一軍指揮使輕而易舉，神武軍五廂足有兩萬多人，便是讓出一軍…屬下覺得或許沒多少影響。”
    冢道虞和身邊偶爾路過的同僚拱拱手，然后回頭，嘆氣對趙光華道：“我不是舍不得一軍人馬，只是怕有隱憂。”
    “隱憂？”
    “以李長河才智手段，如手握兵馬……若一不小心，我就是千古罪人。”冢道虞一臉嚴肅的說。
    趙光華瞪大眼睛：“將軍是說…”
    “不怕一萬，就怕萬一。”冢道虞加快腳步：“此事蓋因我而起，不能讓皇上獨擔憂患，再說老夫也是半截身子入土之人，沒什么好牽掛的，倒是你。”
    他說著突然停下腳步，瞇著眼看了趙光華，然后認真交代道：“你年輕有為，路還長遠，以后不要多與老夫牽扯，少與將軍府來往吧。”
    “這怎么成！”趙光華急了，剛要搶著說話，冢道虞卻先抬手攔住他。
    “是否覺得不戰而怯，心中屈辱難安，憤慨不已。”冢道虞一邊走一邊看著前方小聲說：“可你要記住，兵之上者在于好鋼用于刀刃，精兵用在能一戰而定的地方，余者死傷多少都是犧牲，務須介懷，沒有犧牲，就沒有勝利。
    事到如今，王道皇權才是刀刃，你年輕有為，前途不可限量，就是千軍萬馬中的精兵，我不過垂垂老朽，隨時可以犧牲。
    你要記住，日后切莫為老夫逞能爭強，與李長河爭斗，拋開本事不說，再不濟他也是皇孫，否則只會害了自身，如果你認我這個師傅也好，恩人也罷，就記住老夫的話。”冢道虞說著重重拍了拍趙光華的肩膀，一臉嚴肅。
    趙光華想說什么，張了張嘴始終卻說不出來，最后只能低下腦袋重重點頭。
    “走吧，今天事情也該有定論了。”冢道虞說完灑脫轉身，拉著長長的影子，向著長春大殿的方向走去。
    …
    李長河蹲在鐵水池邊，詩語站在她背后，兩人在看鐵牛和幾個鐵匠煉鐵。
    他們將鐵礦用爐子燒融成液態，然后火紅的鐵水從爐口流淌出來，一接地就冒起青煙，橘紅的鐵水順著一個土槽流淌到下方的池子中。
    熱浪蒸騰，火紅的鐵水極具侵略性，讓人看得心里緊張不安，鐵匠們也小心翼翼，生怕碰到。
    詩語害怕的退后幾步，李長河知道，現在的鐵水里摻雜大量雜質，所以熔點比較低，大概只有八九百攝氏度的樣子。趁著鐵水還流動，鐵牛抬來一根才砍下沒多久的長柳枝，開始攪拌池子里的鐵水。
    柳枝一放入鐵水中，頓時響起刺耳的滋滋聲，青煙直冒，詩語又被嚇退幾步，李長河好笑的拉住她，其實這東西沒那么可怕。
    柳枝富含大量水分，加之十分輕柔，韌性好，古代用來攪拌鐵水以達到脫碳的目的。
    隨著鐵牛輕輕攪拌，鐵水開始冒煙，同時周圍人都感覺熱浪蒸騰，難以呼吸。
    “柳條被燒化了嗎？”詩語見鐵水冒煙就問他。
    李長河搖頭：“不是，這叫脫碳，是鐵礦里的碳因為攪拌受熱充分，開始脫離。”
    “什么？”詩語聽得一頭霧水。
    李長河攤手：“你太笨，解釋不清。”詩語氣哼哼的踩了他一腳，其實他就是跟鐵匠們說他們也聽不懂什么意思，他們不懂元素周期表，沒學化學物理，這么做純靠經驗。
    這個過程簡單的說就是除去鐵水中富含的碳，當碳被除去，鐵越來越純凈，熔點開始升高，當前溫度逐漸達不到熔點，就會逐漸凝固，直到攪不動，冷卻下來后得到的就是熟鐵。