“史大人是哪里人？”李長河問。
    史恭連忙低頭回答：“回稟平南王，下官乃是本地人，多年前中榜眼，便請命回鄉，從此便一直在瓜州。”
    之后他又介紹起來，一路上人煙稀少，幾乎毫無生機，他有些尷尬，掩飾幾句，說什么白天人都出城干活去了之類的，但卻依舊很盡責。
    慢慢的，李長河也明白過來，這瓜州知州為何從昨晚初見起就比別人更加不留余地的吹捧他，努力討好他，卑躬屈膝的獻媚。
    不是他天性如此，而是他想救自己的故土，他經營多年的瓜州，為此討好他這個王爺顯然是他唯一能做到的了。
    李長河忍不住感嘆：“興，百姓苦；亡，百姓苦…”
    聽了這話，史恭說著說著一下子呆住，張了張嘴，居然忍不住老淚縱橫…
    “王爺莫怪，王爺莫怪，下官…下官一時，一時…”
    李長河看著空蕩蕩的街道，感受著門窗后警惕而畏懼的目光，拍了拍他的肩膀：“知州大人想哭就哭吧，瓜州之事我知道很多，世事難料，風云難測，誰又曾想到呢。”
    這下，知洲徹底跪坐在滿是泥土的地上哭起來，如一個孤苦無依的老人。
    正如那句名言：戰爭從不改變。
    確實，或許戰爭的方式一直在變，但戰爭的內核確是永恒的，原始又血腥。
    瓜州城街上，史恭一邊走一邊跟李長河匯報瓜州情況，如今的瓜州人心惶惶，糧**確，有些地方一石糧食可以換兩個小孩，很多村子里的百姓害怕官兵都跑進山里避難。
    李長河又仔細問了瓜州知府，才得知當初楊洪昭為威懾百姓，攏共殺了兩百多人才鎮壓下來，讓百姓交糧，那幾天人頭在城門口都堆成小山。
    楊洪昭的副將聽著著急了，連忙在旁邊幫腔道：“王爺，將軍也是無奈之舉，千萬不可聽信一家之言，此事…此事絕沒那么簡單。”
    李長河抬手制止他，他自然知道沒那么簡單。
    世上很多事情本就是說不清對錯的，所謂慈不掌兵就是如此。
    三萬多士兵囤聚在這，前不著村后不著店，如果不能立即獲得糧食，沒糧食的軍隊發生嘩變，三萬多訓練過的軍人一哄而散，成為漫山匪盜，對于瓜州來說更是一場災難。
    楊洪昭做的事在任何人眼中都禽獸不如，喪盡天良，當地百姓對他也恨之入骨，但更有遠見的人卻能知道，他何嘗又不是救了瓜州，雖方式十分殘酷，也不會有人感激。
    “楊將軍準備還糧嗎？”李長河問。
    副官猶豫一下點點頭：“確實有，其實將軍在朝廷大軍到時就想放糧，大軍從京城帶來的糧草充足，開倉還糧給百姓也足夠，可…可百姓都不敢來領了。”
    他點點頭，楊洪昭在瓜州百姓眼中估計如同閻羅，殺了那么多無辜之人，誰會敢來領他的糧，都怕再被他一刀剁，而且很多百姓都跑到山中避難，根本不敢下山來。
    …
    李長河明白這其中的隱患，這事牽連很多，必須快刀斬亂麻，否則后患無窮，只是大多數人沒看出其中利害，他想了想道：“我來主持放糧。”
    兩人都驚詫的看向他。
    李長河解釋，“我是外人，也沒插手這事，百姓不怨恨我，本王還是朝廷郡王，身份擺在那，有威望，有號召力，百姓愿意信我。”
    史恭想了一下，似乎也覺得這是個好主意。
    “這事我會親自去找楊將軍商量的。”
    史恭高興的連連點頭，立刻跪地拜謝他。
    …
    瓜州其實是個好地方。
    這地方北靠大山，南接大江，東西開闊平坦，水流緩慢，是理想的碼頭，而且這里是貫穿南北的大江中間地帶，以后王府的南北航運若貫通，選擇此地作為補給站是非常不錯的選擇。
    王府也與瓜州的槐家有著商契，他問過之后才知道槐家并不在瓜洲城中，在瓜州北有自己的山莊。
    逛了一天，回到營地的時候神機營的士兵們正將帶來的火藥晾曬，并將十二門120口徑炮從車上搬運下來，重新組裝，擦干灰塵后上油保養。
    瀟鋼的強韌性允許炮管加長，但因為是落后的前裝炮設計，炮管也不能太長，否則不好清理。
    神機營第五都，專門的火炮兵每天都要按照李長河教的反復訓練，如何裝藥裝彈，如何清理炮管，如何校正射擊諸元，如何拆卸組裝。
    神槍手都是用子彈喂出來的，炮手也是，火槍隊因為遂發槍生產較早，所以射擊次數比較多，已經很熟悉，可這火炮是王府最后才生產的東西，運到第十軍沒幾天軍隊就出發了，炮手們大多只熟悉操作，可要說命中率慘不忍睹。
    精度不過，密度來湊，其實歷史上大多大規模熱兵器戰爭都是如此，可問題在于火炮密度也不夠，整個神機營目前只有十二門火炮。
    這可是寶貝，因此他們必須提高精確度，一次次的射擊，記錄，總結，改進，重復，就成火炮兵的日常，即便長途跋涉之后，別人都好好休息時他們也不能休息。
    巨大的響聲也引來很多人的好奇，可大家都知道，那是朝廷平南王的營地，好奇歸好奇，也不敢像平時一般放肆的跑去查探。
    當晚，李長河找楊洪昭說放糧之事。
    楊洪昭很高興，幾乎立即便答應了，雖然他做壞人，李長河得名聲，可他并不在乎，還十分高興的將副將交給他指揮，全權負責放糧之事。
    李長河多少能猜到一些楊洪昭的心思，所以他才會去說的。
    畢竟郡王身份不是他一個殿前指揮使能比的，自己若是忙著去管放糧之事了，自然沒工夫干涉他的決定，威脅他的權位，德公跟他說過，楊洪昭小心謹慎之人，果然如此，即便自己早就跟他說明來意，他依舊不放心。
    于是接下來的日子里，李長河除去監督神機營訓練，就是著手放糧之事。
    以他平南郡王的聲明做保，加之史恭規勸，大量公文告示張貼在大街小巷，村頭村尾巴，加之口耳相傳，百姓終于陸續回歸，放糧開始有條不紊的進行，不過其中也有重重阻力。
    不只是百姓的不信任，還有很多人想著冒領、多領，關鍵這個年底的戶籍體系不像后世那樣完善，即便有人這么做也很難認出。
    李長河于是干脆讓史恭召集周邊各地官員，調集衙役，抬著平南王大旗一家一戶的發放，每戶一次，以戶口量米面。
    很多百姓感恩戴德，也逐漸相信他，更多的百姓都從山里回來，當然也有人哭著喊著要見平南王，說要狀告楊洪昭。這些都是后話，總之，平南王這一身份算是救了瓜州一把。
    李長河看到最大危機在于時節，此時還是春天，百姓回歸，春耕才能繼續，否則耽誤春耕，等到秋冬就要鬧饑荒，從而引發更大禍亂。
    瓜州百姓無不感激涕零，關于平南王李長河的好也口耳相傳，在瓜州一代短短數日內幾乎人盡皆知，很多百姓都在稱贊。
    李長河自然高興，不只因為得好名聲，還因他總算做了次好人。
    若沒他做保，百姓不敢回家，秋東無糧度日之時，對朝廷禁軍的怨恨爆發，處理不好瓜州就可能成為第二個蘇州。
    楊洪昭也樂得如此，瓜州百姓對他恨之入骨，他本就無力處理此局面，把爛攤子交給平南王去處理，同時讓他遠離權力中心，務須擔心平南王會跟他搶權。