耶律大石幾乎已料定這場戰贏不了了，因為景國已經出兵，大金已到易州，魏朝仁所部還擊敗了當地的抵抗。
    消息是昨晚夜里來的，來的信使送完信，匆匆趁夜離開了，想必是年輕的皇帝給他下達了什么命令，他不敢久留，不敢接近他。
    不過也好，如此一來，他不用想如何把這絕望的消息告訴將士們。
    魏朝仁他知道，擔任南院大王時，曾數次與他交手，是個難纏的對手，而且根據情報，魏朝仁只是右路軍，還有中路軍也從霸州進入易州。
    據說還有左路軍，但不知蹤跡…
    情況令人絕望，遠比手下士兵們想的還要絕望，耶律大石最害怕的情況終究還是發生了，景國面對行將就木的遼國想到的不是唇亡齒寒，而是分一杯羹。
    他不能說，只能憋在心里。
    耶律大石拍了拍親信的肩膀，招招手把周圍的兄弟們都叫過來：“我明白你們想什么，我也不責怪你們，當初是我瞎了眼把耶律惇扶上可汗的位子。
    可我還是要拜托你們，拜托我所有出生入死的兄弟，就這一次，最后一次！我們生來就是大遼人，再為大遼打這一場，等到打完，我們再也不欠這片土地什么，到時就西逃，我們一起！”
    “將軍！”眾多將士低下頭，很多人流出眼淚，氣氛悲憫，不過一兩年，他們的大遼，曾經威震天下的大遼就成這番模樣…
    “到時候是生是死，我們都一起逃！”他重重摟住身邊的將士。
    大家紛紛點頭：“誓死追隨將軍！”
    “生就一起生，死也一起死！”
    耶律大石眼中濕潤，擔憂的看向南方，因為那里有常勝軍，一直令他無法放心的軍隊…
    …
    大帳內，燈火搖曳，夜風聲中，時不時能聽到將士巡邏的腳步聲。
    一個虎背熊腰，五十來歲的老人舉著燭火，細細看著桌上的地圖…
    “景軍到哪了？”他問，身邊的親兵道：“將軍，昨天有斥候說已在易州北看到景國大軍，漫山遍野，至少過萬數，很快就會進入涿州，再過幾日就會與我們相遇了。”
    老人沒說話，只是看了身邊親兵一眼，“斥候真是這么說的？”
    親兵點點頭。
    老將軍盯著他：“你再說一遍，斥候怎么說的？”
    “斥候說…”親兵一頓，心虛的道：“斥候說…有二三千左右，應該是景國先鋒，景軍主力…還在路上，沒進入涿州。”說完低下頭。
    老將軍嘆口氣，放下燭火，也沒懲罰說謊的親兵。
    “你那點心思我哪會不知道，就是想著讓我帶著你們投降景國。景軍浩浩蕩蕩，來勢洶洶，沒有勝算，大家都是漢人，他們多少會手下留情，你是這么想的吧。”
    親兵點點頭。
    老將軍慢慢說，“不只是你，張令徽他們也私下跟我說過，可事情哪有那么簡單。
    一次投降，一輩子罵名。再說要投降，總得有誠意，易州、涿州，他們遲早拿下，送上去不一定得人心意，那就只有沙場立功，一旦投降，這場仗我們必須打頭陣。
    這時候你再回頭想想，手下萬數弟兄，雖都是當初的遼東、渤海一帶漢人，可如今軍中有多少人妻女子孫是遼人，是契丹人？如果到時景軍逼我們痛下殺手要如何應對…”
    親兵說不出話了…
    老將軍站起來，緩緩走到大帳門前，看了許久的夜空：“不過你想得也沒錯，不投降，就是白白送死…”
    他沉默許久：“你去請張令徽、劉舜仁、甄五臣過來，再好好議議吧，這事…也不能拖了，要早有決斷。”
    親兵高興起來，連忙道：“我這就去！”
    …
    仿佛經歷之前的黑暗和困頓之后的反彈，北方戰事捷報頻頻。
    魏朝仁東路軍先旗開得勝，之后楊文廣的左路軍也捷報頻頻，左路軍連戰連勝，接連打了十幾場大小勝仗，一路北上，包圍遼國蔚州。
    而楊洪昭的中路軍以童冠和楊建業為先鋒，長驅直入，已進入涿州境內，路上打了一場大戰，在涿州南部，擊敗在當地廂軍和部落組成的六七余抵抗部隊，斬首八百多多，余者潰散。
    魏朝仁所部東路軍之所以沒再有捷報，是因為東路幾萬大軍，在主帥楊洪昭命令下，駐留易州，圍困易州城，破城只是時間問題。
    三路大軍，捷報不停，朝中百官也好，朝堂外百姓都備受鼓舞。
    這些天開元府熱鬧非凡，文人才子，佳人才女們紛紛開始流行起用詩詞歌賦為大軍加油或是歌功頌德，說書賣唱的也改成說幾路大軍各種傳奇故事。
    皇帝高興得接連賞賜幾路大軍主要將帥，還讓人開始在城外重造凱旋亭，準備大軍凱旋時舉行盛大典禮，昭示天下景國國威，一切欣欣向容，熱鬧非凡。
    李長河沒有放松，遼國當下還有兩個牛逼人物沒有露頭，一個是北府宰相蕭干，一個是南院大王，興遼軍節度使耶律大石。
    蕭干被金人圍困在大同府，正與金國激戰，可以暫時放心。
    可另外一個耶律大石卻遲遲不見蹤影，他再三強調，可探子們依舊沒有關于耶律大石的消息，不知道他在哪，這人就如一顆釘子，釘子他心里，讓李長河對形勢一片大好的北伐始終無法方心下來。
    有些事總需要幕后之人。
    出于各種考慮也好，出于利益權衡也罷。如起芳等人在夏國做的大事，是怎么都不能說的，或許幾十年后，夏國不在，他可以命人悄悄寫入史書里。
    可現實往往比戲劇更加精彩，也更加殘酷。西方一些著名的奇幻作家在寫到人類種種惡行和罪惡，甚至都無法直接書寫，而是幻化為一些非人的怪物，直接寫，人們都不信了。
    不過再隱秘的事，終究是有人知道的。
    皇上，德公還有何昭，以及王府高層的一些人。
    皇上為此事高興不已，已經接連好幾次找他進宮去問關于這件事的細碎始末，又慢慢研究感慨，還再三提起等等起芳、方新等人回來，要親自見見，必會重重賞他們。
    德公和何昭，也頻繁追問他關于此事的始末，他們似乎也十分好奇，起芳等人到底如何做到的額，為什么能做到，時不時認真討論，總結其中教訓和為此次成功找來各種依據。
    但顯然，他們的討論并未深入，或者說不具備科學精神。
    …
    “什么叫并未深入？”晚上，吃完飯吹著晚風說話的時候阿嬌問。
    秋兒靠在他的大腿上，安靜聽他說話，詩語正在看這兩天的賬目，阿嬌正在一邊幫忙，何芊和月兒則玩著他新教的五子棋的游戲。
    “主觀浮動的總結，而不是客觀量化的探索，就叫并未深入。”李長河道，科學精神中，量化是很重要的。阿嬌還是不懂，
    詩語白了他一眼：“反正他說的話沒哪回是聽得懂的。”
    李長河哈哈一笑，沒有反駁。
    德公和何昭的討論總是浮與對前人和自己經驗的總結，聽說夏國人被為利瘋狂時，德公感慨說“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往”，太史公果然是對的，不愧為太史公。
    說到善惡，德公覺得此事證明孟子的“人性有惡”是的對，平日夏國人都能安分耕作畜牧經商，所以是善為主，不過因利益引誘，才有惡行。
    何昭卻不同意，他認為這事恰恰說明韓非子等法家人說得是對的，“人性本惡”，夏國人之所以之前安安分分，不過是受王法和官府束約，稍有利誘，馬上就會本性暴露…