從某種意義上來(lái)說(shuō)，永明郡主是狄至的護(hù)身符。
官場(chǎng)是有強(qiáng)潛規(guī)則的，雖說(shuō)從微末行伍到身居高位的故事很勵(lì)志，但勵(lì)志背后，必然有盤根錯(cuò)節(jié)的利益糾葛，如果背后沒(méi)人保護(hù)，必然不會(huì)有好下場(chǎng)。
如衛(wèi)青，哪怕他戰(zhàn)功赫赫，身居大將軍，大司馬，在太史公的史記中還是對(duì)他頗有不屑之詞，說(shuō)他是靠外戚上位。由此足以想見(jiàn)，當(dāng)時(shí)衛(wèi)青若是沒(méi)有個(gè)姐姐衛(wèi)子夫，又沒(méi)有強(qiáng)勢(shì)的武帝，肯定不會(huì)有好下場(chǎng)。
而宋朝的狄青就是衛(wèi)青的另一種模板，他從行伍出身，同樣靠著赫赫戰(zhàn)功，做到樞密使的高位。可前期有范仲淹護(hù)著他，提攜他，而不是所有的文官都叫范仲淹。
范仲淹去世，狄青沒(méi)了支持之后，即便他身為樞密使，也被滿朝文官以“家里黑狗長(zhǎng)角”為由彈劾，宋仁宗求情都保護(hù)不得，被逼迫出京，憂懼而死。
狄至也出生行伍靠著軍功做到如今的侍衛(wèi)親軍步軍指揮使，很快也有可能步狄青的后塵了，所以李長(zhǎng)河急于給他一個(gè)身份。
一個(gè)郡馬的身份是給他最好的保護(hù)，這樣一來(lái)，朝中那些言官想要攻擊他也要看他和康親王的面子。
若是狄至能和永明郡主好好相處，那就更好了，不過(guò)那只能看他們?cè)旎?br/>
正在他思緒飄悠長(zhǎng)的時(shí)候，有王府的家丁匆匆來(lái)找他，說(shuō)是方新有信，已經(jīng)跟夏國(guó)使者談好了，希望他若有時(shí)間能回去，見(jiàn)見(jiàn)夏國(guó)使者。
李長(zhǎng)河大喜，“那就快回去吧。”這幾天真是喜事連連。
回到王府的時(shí)候，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的夏國(guó)使者已經(jīng)等候多時(shí)。
這幾天，方新幾乎已摸清所有夏國(guó)如今情況，比如內(nèi)亂最新情況，叛軍一方發(fā)生內(nèi)訌，最終以夏國(guó)中書(shū)令丞相張解勝出結(jié)束。
雖后叛軍與夏王李繼對(duì)峙，雙方交戰(zhàn)數(shù)月，結(jié)果叛軍節(jié)節(jié)勝利，李繼被逼得不斷向北撤退，以黃河為依托據(jù)守，才抵擋住張解的進(jìn)攻。
所以此時(shí)夏王李繼是最慌亂的時(shí)候，突如其來(lái)的叛亂，幾乎將他逼入死地。
李長(zhǎng)河見(jiàn)到夏國(guó)使者的時(shí)候，對(duì)方一句大氣的話也說(shuō)不了，一個(gè)勁唯唯諾諾，這也不怪他，夏國(guó)生死存亡，這時(shí)候就全靠景國(guó)了。
茶水齊備后，方新也坐下來(lái)，李長(zhǎng)河才開(kāi)口，“關(guān)于條件，方先生想必已經(jīng)說(shuō)得夠多了。”
“是是是，只要貴國(guó)出售我們強(qiáng)弓勁弩，鋒利刀兵，待叛軍消滅，夏王安定國(guó)家，定會(huì)將唐隆重鎮(zhèn)歸還！”使者急忙道。
李長(zhǎng)河笑起來(lái)，他淡然道，“那倒不必，唐隆鎮(zhèn)之所以落入貴國(guó)手中，無(wú)非當(dāng)時(shí)我們?cè)诖蜻|國(guó)，無(wú)暇顧及，而如今…遼國(guó)已滅，遼國(guó)最后一個(gè)皇帝耶律惇還在開(kāi)元城中做客。”
最后一句，李長(zhǎng)河說(shuō)得很重，嚇得西夏使者臉色煞白。
“所以唐隆鎮(zhèn)，本就是本國(guó)之疆域，而非你談判的資本，等到來(lái)年六月，若還在貴國(guó)手中，本王親自帶兵去取就是，不必勞煩你們夏王了。”李長(zhǎng)河的話擲地有聲。
“是是是……晉王所言極是！”夏國(guó)使者滿頭大汗，急忙道：“小國(guó)定會(huì)歸還，定會(huì)歸還，王爺若另有條件，盡請(qǐng)明示，小國(guó)定會(huì)盡力。”
李長(zhǎng)河之前夾槍帶棒，把這使者嚇得不輕，特意以遼國(guó)亡國(guó)滅種的下場(chǎng)來(lái)恐嚇，此時(shí)見(jiàn)目的達(dá)到，便隨意一笑：“那也不必，我們不是橫行霸道的金國(guó)，不會(huì)無(wú)緣無(wú)故向你們索要金銀，我景國(guó)為中原上國(guó)，做事自然有規(guī)矩，做的都是買賣。
你們想要刀劍，想要弓弩，盡管以錢帛來(lái)買就行。”
夏國(guó)使者高興得連忙起來(lái)磕了好幾個(gè)頭，“多謝王爺，多謝王爺！”
“本王話還沒(méi)說(shuō)完。”李長(zhǎng)河接著道：“不過(guò)我們首要銅，其次金銀，明白嗎。”
“啊？”這下夏國(guó)使者也呆住了，因?yàn)榻疸y顯然是比銅要值錢的，結(jié)果這晉王居然說(shuō)首要最不值錢的銅！
“你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，本王首要銅，若銅不足，再以金銀補(bǔ)齊全，明白嗎。”李長(zhǎng)河道，他之所以要銅是有考慮的，銅是重要戰(zhàn)略資源，特別是對(duì)于火器。
比如在炮膛后方墊銅，就能通過(guò)其延展性好的特性減少炸膛幾率。
而作為蛋殼，炮彈外殼的時(shí)候更是，銅的延展行比較好，加工相對(duì)容易。
且在發(fā)射瞬間可以和槍膛配合緊密，起到密封高溫瓦斯氣體的作用，在彈頭離開(kāi)槍管后膛內(nèi)壓力下降有可以恢復(fù)到原來(lái)的形狀，有利于彈頭抽殼。
而鋼質(zhì)的較硬，在加工精度不夠高和槍膛有沙、塵、污垢的情況下會(huì)與槍膛產(chǎn)生間隙，造成漏氣，變形后不易恢復(fù)不易抽殼。
所以隨著王府加工技術(shù)，工業(yè)實(shí)力的不斷發(fā)展，慢慢的，銅只會(huì)越來(lái)越稀缺。
當(dāng)前，所有國(guó)家對(duì)銅的利用方式要么是作家具，要么就是鑄錢，不過(guò)在王府，在王府，這種情況很快就會(huì)改變了。
不解歸不解，夏國(guó)使者最終是十分高興的，李長(zhǎng)河答應(yīng)向夏國(guó)出售強(qiáng)弩兩千張，精鐵槍頭三千個(gè)，精鐵軍刀一千把，外加大量弩矢。
這些都是軍器監(jiān)庫(kù)存之中的東西，本來(lái)是給禁軍換裝擴(kuò)編的。
王府會(huì)派新軍兩營(yíng)人們，以河運(yùn)的方式，用大船護(hù)送這批軍械北上，然后按照約定，夏王必須裝滿一船的銅，外加金一萬(wàn)兩，銀二十萬(wàn)兩，另外加五萬(wàn)兩作為兩營(yíng)新軍護(hù)送費(fèi)。并且保證，不關(guān)交易之事，會(huì)在局勢(shì)穩(wěn)定之后歸還唐隆重鎮(zhèn)。
這自然有獅子大開(kāi)口的嫌疑，畢竟裝滿一艘王府大船的銅可不是小數(shù)目。
但道理方新早跟他們說(shuō)清楚，如今金國(guó)在打仗，漠北在打仗，景國(guó)剛剛打完仗，遼國(guó)已經(jīng)把自己打沒(méi)了，既然大家都在打仗，誰(shuí)會(huì)有軍械能賣給他救命？
除了景國(guó)哪里都沒(méi)有，過(guò)了這個(gè)村，就沒(méi)有這個(gè)殿。
所以，他們要么接受高價(jià)，要么就去求別人。
無(wú)奈之下，使者想必是回信問(wèn)了夏王李繼，所以才拖了這么長(zhǎng)時(shí)間，最后自然是答應(yīng)了，方新說(shuō)得很清楚，除了他們，沒(méi)人能幫夏國(guó)。
一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨，就是明著敲詐，夏王李繼也只能認(rèn)，不認(rèn)的話別說(shuō)江山，人頭都怕保不住。
與西夏的協(xié)議就此達(dá)成，李長(zhǎng)河讓嚴(yán)申帶領(lǐng)兩營(yíng)新軍，調(diào)用兩艘大船，裝上火炮北上給夏王送兵器，同時(shí)讓瀟鴻祁同行。
將在十一月下旬出發(fā)，順大河北上，年前回來(lái)。
和夏國(guó)的軍貿(mào)協(xié)議達(dá)成，王府大賺一筆，一船銅，加上金銀幾十萬(wàn)兩，狠狠的撈了一筆。
剩下的就是與草原諸部落的軍貿(mào)了，何煦已經(jīng)出發(fā)許多天，就等他消息了，只是不知道他能不能談妥，畢竟他是第一次干這樣的正經(jīng)外交。
……
之后的日子，便輕松許多，德公時(shí)不時(shí)來(lái)找他喝茶，談天說(shuō)地，有時(shí)也會(huì)把何昭，冢道虞帶上。
冢道虞自從被皇帝貶謫之后，反而自在許多，人也精神起來(lái)，真是越老越精神。
按照之前說(shuō)的，李長(zhǎng)河有時(shí)也會(huì)請(qǐng)他去詠月閣給王府的孩子們講講兵法，一說(shuō)起打仗的事，孩子可來(lái)精神了。
對(duì)于冢道虞，李長(zhǎng)河心中有愧，他當(dāng)初已經(jīng)老皇帝貶謫冢道虞，是因禁軍克扣軍餉的事，兩人意見(jiàn)不合。
如今看來(lái)可能還有一些別的原因，那就是為他鋪路，為了為他鋪路，老皇帝貶了冢道虞，又封了何昭轉(zhuǎn)運(yùn)使，最后一番操作，將樞密使的職責(zé)加到他頭上，將皇家大權(quán)交給皇家的人。