她上前扶住沈夫人，挽住她的手，“是，夫人。”
兩人一前一后出門，沈墨和沈書忽然同時抬眼狠狠看一眼彼此。又迅速的掩埋過去，旁若無人的繼續飲酒。沈嫣上前奪下沈墨的杯子，“二哥，別喝了！”
“讓他喝。”當局最沉默的沈澈忽然開口，“不醉不休，不死不歸，二哥，我敬你。”
沈墨瞇起眼望著寵愛的弟弟，看著他突然顯得很堅毅很成熟的面容，突然大笑，“好，澈兒長大了。”
庭院后，繞幾個圈子到沈夫人的瀟湘閣。瀟湘閣的后院栽著許許多多的梅樹，白色的梅花凌寒恰時開放，雪壓枝頭的美麗，純凈的令人不忍心褻瀆。傾城隨著沈夫人緩緩踱步，視線卻一次次的被梅花吸引，眼里有絲絲的悵惘。
沈夫人何等敏銳，微微一笑，“傾城很喜歡白梅？”
“我娘親。”她微微低首，模糊的回憶著，“她很喜歡。那時候我家的庭院里全是白梅，一到冬天就美得不像話，我娘總是穿一身白狐皮的披風，在白梅樹下為我爹釀酒，釀一壺梅花醇，我爹最是喜歡呢。”
“梅花醇？”沈夫人略略一驚，“你娘可是北燕人氏？”
“不知……我家就住南疆。”
“喔，北燕的女子都會娘釀梅花醇。”沈夫人微微笑了起來，眼神有幾分迷茫，又有幾分欣喜，“我記得，有一位故人……她的梅花醇號稱天下第一，可惜后來隨夫隱居，世間再也沒有那么好的梅花醇了。”
“沈夫人不嫌棄，改日傾城為您釀一壺，正是釀酒的好時節呢。”傾城笑道。
“你也跟你娘學了……不錯，我等你的梅花醇。”沈夫人含笑道，“令尊現在還在南疆？”
傾城頓了一會，道，“家父家母都已不在。”
沈夫人停步，溫柔的望著她道，“傾城也很不容易……”
“沒有，一直是二少爺在照顧呢。”她笑笑，“還算衣食無憂。”
“墨兒。”沈夫人再度緩緩開始踱步，不同的是，聲音含著微微的無奈，“傾城，你很靈透，而且紅塵打滾多年，能不能告訴我你對沈家四個孩子最真是的看法？”
傾城微微一笑，“沈夫人自己心里是有判斷罷……但既然要傾城說，傾城就說出些自己的看法，鄙陋之見，夫人莫往心里去。長子沈書，野心勃勃，此番回京，怕是都有大干一場的準備。二子沈墨，野心興許更大，而且，也許會是很殘忍……三子沈澈，心思最為單純，但性子太偏激，想事太絕對，主觀意識太強，又有如此強的兩個哥哥在頭上，壓力自然是……沈嫣，小女孩脾氣，有些小心計，無傷大雅。”
沈夫人面容平靜，只道，“那你如何看待我？”
“沈夫人為孩子為靖王府多年，只手撐起一片天空，讓靖王府不甘任何人之下，暗中有多少犧牲，傾城無法了解。但沈夫人絕對是一個大善大義之人，并且，會為大我犧牲小我，乃至情至性之人。”
“傾城姑娘好會說話。”沈夫人淡淡笑道，“且不論你對我的看法，不過你剖析我的四個孩子，當真與我想的分毫不差。初見你時我就能感覺到你的聰敏睿智，你的眼睛好想能洞悉人心……所以，我有意讓你成為靖王府未來的女主人。”
那她的意思是，她已經決定讓沈墨繼承虛空多年的靖王之位？她心中高興，面上仍是平靜，輕輕道，“可惜傾城沒這個福氣。”
“是墨兒沒這個福氣。”沈夫人搖搖頭，“四個孩子，我最寵愛的就是他。他也是性格最倔，最讓我苦惱的一個，見到他和你，我還暗想終于有人可以替我照顧他，哪知他那么任性的竟要把你送走！墨兒，當真是什么都做得出……”
“沈夫人。”她忽然打斷她，“我想冒昧的問一句，赤雪真的是被沈墨殺死的嗎？”
沈夫人身子一顫，許久沒有接話。也許這件事，是整個靖王府的痛罷？正當傾城以為她不會回答時，沈夫人很堅定的開口，“是，他為了奪取靖王府的權力，取代他哥哥，不惜殺害了年少的愛人。”
“結果，他確實成功了。”沈夫人忽然兀自冷笑，“書兒離開靖王府七年不歸，他一點點掌權，成為公認的繼承人。這個傻孩子……我本來就準備把位子給他的啊，他就那么等不及么？”
“沈墨不是這種人。”傾城頓住腳，靜靜望著沈夫人，“作為他的娘親，夫人應該全心全意的相信他，他絕不是這種人”。
“可是事實擺在眼前！你不知道七年前他設了一個多么大的局，幾乎毀掉靖王府。”沈夫人情緒有幾分激動，又迅速的恢復淡定，“我也想不通那個乖巧善良的孩子，怎么會有一日變得這般冷漠無情。我每每在府里聽到沈二公子又做了什么轟動天下的事，又族滅了哪一家……都覺得荒涼。小時候，他可是連路邊一只小貓小狗都要撿回來啊。”
傾城靜靜望著沈夫人，失去再說下去的勇氣。沈夫人分明，就不相信她的兒子。當然，也有可能是因為沈夫人親眼目睹那一場血腥，而她只是道聽途說。眼前的白梅似乎染上一抹慘淡的血紅，她覺得有幾分悲傷。她覺得她離沈墨的那個心結愈走愈遠。
“傾城，你，很像我的一位故人。”淡淡哀傷的氣氛讓沈夫人也不得不跳轉話題，視線再度落到白梅上，“我很喜歡你，如果不嫌棄，今后就喚我作娘罷。”
傾城一怔。沉默。
“當然，勉強你也不行。”她的沉默讓沈夫人不由尷尬道，“人一生怎么能喊兩個人娘呢。”
傾城低低一聲，“義母。”
“好孩子。”沈夫人高興萬分，也許是一時太高興，她忽然捂住嘴猛烈的咳嗽，傾城趕緊扶住她輕輕拍打她的背，卻絲毫沒有緩解，愈咳愈厲害，并且，有血從指縫里淌了下來。傾城大驚失色，趕緊扶著沈夫人回到瀟湘閣，攙扶她到榻上躺下，把屋里的火燒得旺旺的，倒了一杯水到床前。
她看見沈夫人依舊緊緊合著眼，嘴唇還有幾分哆嗦，“義母，好些了么。”