蘇靜姍聽她這么一說，突然就想起了慣常愛隔山觀虎斗的喬姨娘，不由自主地就問道：“找萬姨娘把帳要過來，是你的意思，還是喬姨娘讓你這樣說的？”
    蘇靜瑤不明白蘇靜姍為甚么這樣問，但卻明顯地感覺到了她的不悅，于是趕緊道：“我也就是這樣一說，三姐姐你別生氣。”
    蘇靜姍見她這樣小心翼翼，倒有些不好意思起來，忙道：“我也就是隨口問問，你別往心里去。”
    蘇靜瑤笑了笑，到底不敢再提要賬的話。
    吃過飯，蘇靜姍見喬姨娘不停地同她打眼色，心知她是在提醒自己去為蘇靜初的親事向蘇留鑫求情，便快走了幾步，趕上已經(jīng)出門的蘇留鑫，道：“爹爹留步，我有話同你說。”
    蘇留鑫還以為她是為了賣水田衣的事，連忙停下腳步轉(zhuǎn)過身，笑道：“姍姐，那天你大哥說的是玩笑話，你把衣裳放到咱們家店里賣，哪能不給你錢呢。”
    哪能不給你錢呢，這話聽起來，好像那賣衣裳的錢是他的一樣，蘇靜姍心想，難道我做的衣裳賣掉后，還要你來給我分錢？于是心里就不舒服，想拔腿就走，但無奈是受人所托，怎么也得把話帶到，便只得站住了腳，勉強(qiáng)作出個(gè)笑臉來，道：“爹，聽說隔壁的王秀才來向二姐姐提親，你同意了？”
    蘇留鑫聽了這話，還以為是計(jì)氏讓她來的，不免心虛，因?yàn)檫@事兒，他根本沒告訴身為大婦的計(jì)氏，實(shí)在有些說不過去，他伸著頭，朝四周看了看，見計(jì)氏不在，這才稍稍放心，道：“王秀才人才不錯(cuò)，我覺著是門好親，才答應(yīng)下來，又因?yàn)樾睦锔吲d，才忘了告訴你娘，并不是故意不告訴她……”
    “這事兒你同我娘分辯去，我不是為這個(gè)來的。”蘇靜姍不愿和他多待一秒鐘，忙打斷他道：“是二姐姐不愿嫁給王秀才，特叫我來同爹說說。”
    蘇留鑫先聽她說不是為這個(gè)來的，心下一松，再聽說蘇靜初不愿嫁給王秀才，臉色又一沉，道：“婚姻大事，哪由得她作主，不愿意也得愿意。”
    蘇靜姍本是因?yàn)榈K不過情面才來的，但聽他這一說，卻頗有兔死狐悲之感，心想，蘇靜初的親事她自己做不了主，不愿嫁也得嫁，那若輪到她時(shí)，是不是也是這樣？
    她這樣一想，倒有了種非要幫蘇靜初達(dá)成心愿的決心，便道：“強(qiáng)扭的瓜不甜，爹這又是何必呢，若二姐姐嫁過去，他夫妻兩個(gè)過不到一處，你這個(gè)做老丈人的，也沒甚么意思，何況二姐姐身子骨又弱，若是長(zhǎng)久心里不快活，郁結(jié)于心，只怕要病上加病，咱們見了也難過。”
    蘇留鑫正要開口，蘇靜姍又補(bǔ)充了一句：“何況王秀才雖說不錯(cuò)，到底也不是千好萬好，爹又何必為了他讓自個(gè)兒閨女難過呢？”
    這句話才算是順著了蘇留鑫的思路，在他看來，兒女的親事，只有合適不合適，哪有兒女喜歡不喜歡，而且蘇靜姍這句話說的不錯(cuò)，王秀才雖說挺好，不在意蘇家陪多少嫁妝，可畢竟也出不起多少聘禮，算不得他十分中意的女婿，所以，讓他為了一個(gè)王秀才，而與蘇靜姍鬧得不愉快，實(shí)在不合算——畢竟蘇靜姍手里，還捏著他停妻再娶的短。
    于是蘇留鑫笑道：“茲事體大，且容爹考慮考慮。”
    “考慮？”蘇靜姍對(duì)這回答很不滿意。
    蘇留鑫忙道：“放心，放心，爹推了這門親事便是。”
    蘇靜姍一聽，馬上拉了他到東廂，當(dāng)著喬姨娘的面，道：“喬姨娘，我總算不負(fù)所托，爹答應(yīng)推掉王秀才的提親了。”
    喬姨娘又驚又喜。
    蘇留鑫卻是滿面慍色，他怎么也沒想到，蘇靜姍的雷厲風(fēng)行，一點(diǎn)也不下于計(jì)氏，竟當(dāng)著喬姨娘的面把這事兒說了出來，這樣一來，他想糊弄反悔都不行了。
    蘇靜姍一看他這臉色，就知道他要發(fā)火，便趕緊走了出去，順手還幫他們帶上了門——反正喬姨娘已經(jīng)達(dá)成了心愿，受點(diǎn)子火氣也是該的。果然，她剛踏出房門，手還擱在門把手上沒松開，就聽見屋里傳出蘇留鑫的一聲怒吼：“你教出的好女兒，居然企圖左右自己的親事，還找上了姍姐來威脅我，我告訴你，休想！”
    接著，是喬姨娘的低聲急語(yǔ)，蘇靜姍依稀聽見有“二姑娘”和“四姑娘”等語(yǔ)，她不明白這里頭有四姑娘蘇靜瑤甚么事兒，不過現(xiàn)在這已經(jīng)跟她沒關(guān)系了，所以也就沒放在心上，掉頭走了。
    王秀才上門提親的事，并沒有給蘇家?guī)砩趺醋兓诙眨K留鑫照常帶著蘇遠(yuǎn)光出去巡察幾個(gè)鋪?zhàn)樱秃孟駴]發(fā)生過蘇靜姍勸他改變主意的事一樣；而喬姨娘母女三人則都是喜氣洋洋盈腮，特別是蘇靜初和蘇靜瑤，過來幫蘇靜姍做文胸和內(nèi)褲時(shí)，臉上還帶著笑。還有萬姨娘，趁著計(jì)氏要幫蘇靜姍趕做文胸和內(nèi)褲，不用她立規(guī)矩，愈發(fā)地早出晚歸，也不知道在忙些啥。
    當(dāng)然，這一切都跟蘇靜姍沒有關(guān)系，她眼里心里只有她的活計(jì)，沒日沒夜地趕做文胸和內(nèi)褲，哪怕計(jì)氏等人都去歇息了，她還挑著燈，趕著工。
    因?yàn)樗@樣的勤快，一百件文胸和一百件內(nèi)褲，在二月初十就全部做好了，比與秦老鴇約定的交貨時(shí)間整整提前了五天。計(jì)氏等人喜出望外，各各慶幸終于完工，可以好好歇一歇了，然而蘇靜姍卻手腳不停，忙著把剩下的邊角廢料收集起來，準(zhǔn)備做水田衣。
    計(jì)氏勸她歇一歇，蘇靜姍卻道：“娘，我不累，做水田衣要緊，不然等這陣風(fēng)過了，再賣就沒人要了。”
    計(jì)氏來東亭這些日子，多少也對(duì)城里人的趕時(shí)髦有所了解，十分明白時(shí)效的重要性，不過如今的大街上，并未見到有誰穿水田衣呀？她拿這疑惑問蘇靜姍，又道：“囡囡，要不，再等些日子看看罷？”
    蘇靜姍笑道：“水田衣要時(shí)興，是劉士衡告訴我的，我想我與他無冤無仇，他也犯不著騙我。再說，就算他是騙我的，反正這些碎布料咱們又沒花錢，丟掉也是可惜，還不如做成衣裳，哪怕賣不出去，自己穿也是好的。”
    計(jì)氏覺得她言之有理，便道：“那成，娘幫著你一起做。”
    蘇靜姍忙把她朝外推，道：“娘，你辛苦好幾天了，趕緊回去歇歇，我一個(gè)人做就夠了。”
    計(jì)氏怎肯答應(yīng)，硬是推開蘇靜姍的手，回屋坐下來，開始揀碎布，道：“你才多大，本來就該娘養(yǎng)活，怎能讓你一人受累。”
    蘇靜姍見她心意堅(jiān)決，只得罷了，又摟住她脖子，道：“娘，幸虧有你。”
    計(jì)氏嗔道：“我是你親娘，說這些作甚。倒是娘要感激你，若不是你聰明，咱們哪來的錢掙。”
    蘇靜姍笑道：“娘，快別這么說，要不是你幫忙，我也只能眼睜睜地看著這筆錢溜走——不說別的，若不是你去同秦老鴇碰頭，我到哪里去接這筆生意去？”
    計(jì)氏笑著摟住她，道：“若是真感激娘，就睡會(huì)子去，不然把身子熬壞了可怎么辦？你天天晚上熬夜做文胸和內(nèi)褲，別以為娘不知道。”
    蘇靜姍這幾天沒日沒夜地熬，也的確是累壞了，聽聞?dòng)?jì)氏這樣講，也就不再拗著，上床去睡了。不過沒睡會(huì)子，就又爬了起來，說是心里有事睡不著，硬是同計(jì)氏一起縫起水田衣來。
    她們?nèi)找冠s制水田衣，由此不聞窗外事，其間有媒婆上門找蘇留鑫，兩人相談了半日，她們也不知。
    到了二月十四，她們做成了十件水田衣，全是用裁成整整齊齊的碎布做的，因?yàn)樘K靜姍想著，那日劉士衡說那話時(shí)，新款水田衣尚未送到劉老太太手里，因此她穿的，應(yīng)是劉士衡先前買去的那件。
    傍晚時(shí)分，蘇靜姍停下針線，去了趟姚記成衣店，在店里逛了逛，并未見著有水田衣售賣，而店主人也不在店中，她向店里的伙計(jì)一打聽才得知，原來店主人頭天就去了蘇州，還沒回來。
    蘇靜姍心里有了數(shù)，回來便與計(jì)氏商量，要搶個(gè)先去賣水田衣。
    這種事情，自然是先賣的得錢，賣在后頭的，就只能望著滿大街的水田衣興嘆了。這道理，計(jì)氏明白，不過卻有兩處疑惑：“囡囡，街上還沒有一個(gè)人穿水田衣呢，想來是蘇州的款式還沒傳到咱們東亭來，咱們這時(shí)候去賣，會(huì)有人買？還有，就算要賣，又到哪里去賣？”
    蘇靜姍笑道：“我略有小計(jì)，而且還得靠娘幫忙，只不知可行不可行，娘你且先聽我講一講。”
    計(jì)氏道：“你說。”
    蘇靜姍便道：“明兒就是二月十五花朝節(jié)，各家各戶都要去花神廟里拜花神，到時(shí)花神廟前肯定有廟會(huì)，就算沒廟會(huì)，也能趁著人多，去道旁支個(gè)小攤。到時(shí)我就帶著水田衣，去那里擺攤，而娘就穿了你那件水田衣，到四處走一走，再尋人不經(jīng)意地說一說，告訴她們你穿的是時(shí)下蘇州最流行的衣裳。”
    －－－－－－－－－－－－－阿昧的舊作－－－－－－－－－－－－
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