滄浪河岸，嚴寒早已把河水凍結成冰，一隊隊楚兵有條不紊的把一塊塊木板用鐵錐、草繩搭建著一座座木質橋梁。
    北風呼嘯，十萬楚兵無聲無息的立于岸旁，嚴寒不能稍減他們心中的激動，勝利的欲望讓他們熱血沸騰。
    據可靠消息，魏軍的精銳大隊已經退出了前方的豪州，也意味著前方百里的土地對他們來說已經是唾手可得！
    “咚！咚！咚！”
    戰鼓響起，一對對楚兵整齊劃一的越過橋梁，直撲不遠處的城池。
    軍陣中央的一個木臺之上，頭發花白、滿臉皺紋的趙平眼露欣慰的笑意。
    “陸兄弟，只要再有一個機會，我們就能直逼魏朝京師，不說一舉剿滅北魏，但把他們趕回北蠻卻是有不小的希望！”
    陸七雙腿已廢，只能靠著身下的一個輪椅代步，幸好軍中有班家的機關高手，這輪椅精致巧妙，轉動如意，并不比常人慢上多少。
    聞聽趙平所言，他也是笑著點了點頭。
    “大哥畢生所愿，恐怕明年就能達成！”
    “我的畢生所愿，非是打退北魏，而是我大楚百姓能夠安居樂業，不受兵災之苦?！?br/>     趙平低了低頭，又看向身旁的副將，都統王英。
    “王都統，你率軍先行，張憲隨后，我來壓陣，隨便聯系姚將軍他們。”
    “喏！”
    王英領命告退，腳步虎虎生風躍下木臺。
    一日之后，前線來報，城池已在內里百姓的幫助下攻下，南楚大軍繼續挺近。
    而在右翼護衛的姚將軍所屬卻突然停下了腳步，并未跟上。而左翼的京師直屬護衛軍也是如此，絲毫沒有配合趙平全力進攻的意思。
    “姚將軍他們這是怎么回事？”
    城墻之上，趙平眼露疑惑，他現今已經升為樞密院副指揮使，按理來說另外兩支楚軍應該受他節制。但實際上卻并非如此，因為楚國建國之時為了武官做大，下了種種限制，現今趙平能夠手握十萬楚兵已經是破了規矩，卻是不能對其他部隊有領導之權。
    “姚將軍來信了，說是接到命令，穩守虞山，穩固后方?！?br/>     “護衛軍也是如此，總之都是不愿再上前了！他們估計覺得目前的形式已經很好，在貿然進攻萬一失利就得不償失了。”
    王英搖了搖頭，一臉的遺憾。
    “不要管他們，只要我們再勝一場，他們定會再次跟上?！?br/>     趙平眼中露出一絲無奈，嘆了口氣道：“繼續進攻！”
    又五日，大軍前行百里，幾乎直逼魏朝京師，但后方的兩方楚軍竟然還沒有跟來。
    “情況有些不對！我們深入魏地，斬獲也不少，但并未遇到太大的抵抗，顯然魏軍是想與我們大軍交鋒，一決勝負了。但我們孤軍深入，勝算太??！”
    大帳之內，張憲看著面前的地形圖眉頭緊皺，場中其他幾人也是心生焦躁。
    “如果他們兩隊跟來，我們的勝算至少要占六成，就算不敵也能從容退走。但如今……”
    陸七也是搖頭一嘆。
    “不管如何，這一戰再所難免，只有我們一隊，先殺殺魏軍的銳氣，看情形再做接下來的安排?！?br/>     趙平眼神轉動，也只有他才有這么大的口氣和氣魄，能夠獨自領軍在兵力懸殊的情況下仍能信心十足。
    他的信心也感染了其他人，是??！有趙將軍在，我們必定會勝！哪一場戰斗我們不是以弱敵強、以少勝多！這樣的勝利必定還會繼續！
    “報！”
    帳外傳來呼聲。
    “進！”
    趙平開口，一旁的陸七突然眉頭一皺，看向帳外。
    軍帳掀開，一位肥肥胖胖的宦官走了進來。
    “趙平接旨！”
    這位是監軍王公公，但為人不行，與軍中幾人的脾氣也合不上來，所以一直被他們排斥在外。他也有自知之明，無事不會露頭。
    “臣領旨！”
    諸將跪倒在地，只有陸七悄悄的出了帳篷。
    “兵微將少，民困國乏，孤軍深入，勝算不大……”
    一個個字眼傳入耳中，陸七眉頭緊鎖，猛然停下身下輪椅的轉動。
    “特召趙平回京覲見，以示嘉賞！”
    班師回朝？
    聯想到幾日前停滯不前的其他兩隊，陸七不由得心中一嘆。
    愚蠢??！
    “北魏軍氣已喪，將領昏庸，諸皇子爭奪皇位更是致使朝堂混亂，正是千載難逢之機。而我軍接連大勝，士氣正旺，最近又是天氣回暖，天時地利人和盡在我方，機不可失失不再來！微臣只得抗旨，望陛下恕罪！”
    趙平堅定的聲音響起，隨后則是王公公怒氣匆匆的從軍帳中奔了出來。
    “抗旨不遵！姓趙的你不會有好下場的！”
    陸七臉色緊繃，雙手緊握，就聽到趙平掀開帳篷，下令行軍。
    五日之后，京城，皇宮大殿之上。
    當今南楚的皇帝突然把手中的一卷飛鳥傳書的信件狠狠的扔在地上。
    “趙平！你這是要反啊！”
    “陛下慎言！”
    殿下一位老臣急忙越出隊列，躬身答道：“陛下當年曽言：中興之事，盡托趙將軍！今日趙將軍抗旨不遵，也是因為看到了勝利之機，豈可言反字？”
    “請陛下慎言！”
    又有一位老臣出列，直接跪倒在地。
    “趙將軍忠心耿耿，豈會生出反心？”
    “是??！”
    “是啊！”
    殿上的百官同時點頭，議論不停，只有甄丞相低頭含笑，對著身后一人使了個眼色。當即就有一人緩步上前道：“陛下，趙將軍威望之隆，聲震朝野、百姓，萬不可輕言反字，要不然恐怕后果難料啊。”
    此人一開口，在場的人全都變色，有幾人更是悄悄看向甄相，再也無人開口。
    只有大殿正中的當今皇帝雙目一睜，胸腔更是來回起伏，呼吸急促，片刻后突然化為哈哈大笑。
    “是朕一時迷了神神，趙將軍忠心為國，是我大楚中興之將，怎會有反意。傳我旨意，召趙平回朝?！?br/>     旨意剛下，朝臣即將退下之時，皇帝再次開口。
    “我知道趙將軍心性固執，一道旨意估計還是會被他拒絕，還是多下幾道吧！”
    于是，在這一日，七道召趙平班師歸朝的旨意接連傳出。而這時，魏朝議和的使團再次出發，朝著南楚京師趕來。
    “給南楚的皇帝說，殺了趙平，可換兩國百年安定！”
    臉色疲倦的魏朝皇帝對著面前出使南楚的首領開口。
    ******
    “殺！”
    戰場上殺聲震天，南楚的帥帳則是一片寂靜，就連空氣都像是靜止了一般，只有趙平捧著圣旨的雙手在不停的顫抖。
    “陛下，機不可失?。　?br/>     聲音哽咽，細看他竟然已經淚如雨下，滿臉的皺紋上更是淚花點點。
    “趙將軍，陛下接連下了七道旨意，難道你還要抗旨不成？”
    王公公圓滾滾的臉上擠著讓熱作嘔的笑意，兩只小眼更是瞇成了一條縫隙。
    “陛下有旨，我等自然遵命！”
    見趙平不答，他身后的張憲急忙回道，然后起身扶起趙平。
    “將軍，與魏軍之戰非短時間可以決勝負，我們還是先退回去，緩緩圖之吧！”
    帳外的陸七仰望天空，烏云遮蔽了烈日，天氣在今日顯得分外寒冷，讓他身上都止不住的打了個寒顫。
    ******
    京城，皇宮，太后所居的宮殿之內，林慕華衣衫不整的跪倒在床榻之前，伺候著那骨瘦如柴的婦人。
    與以前相比，服了丹藥的太后顯得年輕了許多，但臉上的皺紋扔在，干瘦的身軀仍是讓人提不起一絲興致，但林慕華仍能強顏歡笑，在床上盡力讓著老太婆歡喜。
    殊不知多少次他回到家中，因吞服丹丸嘔吐不止，身心俱疲，但這種事他又從不敢開口。
    “你去吧！陛下找你有急事?！?br/>     猶如枯柴的腿輕輕踢了踢他，林慕華急忙跪地請辭，來到了一間大殿之處。
    “林慕華，我給你個機會待罪立功！你當年丟失的丹藥找到了，還沒人服用，你去給我取來！”
    南楚皇帝開口，林慕華當即出了大殿，數百御林軍直沖向三皇子所在的府邸。
    五日之后，三皇子因大逆不道、勾結邊將欲圖篡位之罪賜死！
    朝堂大亂，與此同時，不少人的目光也轉移到那三皇子勾結的邊將，那位進京領賞，行至半途的趙大將軍身上。
    “駕！”
    泥濘的官道之上，一位名劍堂服飾的騎手正拼命抽打著胯下的赤火寶馬，馬蹄生風，一躍數丈，最后在一棵大樹之旁發出一絲悲鳴，頹然倒地，口吐白沫再也無力前行。
    而馬上的那位騎手，看也不看自己數年來朝夕相處的寶馬，身形如電，體內真氣拼命逼催，朝著前方狂奔而去。
    夜幕即將來臨，那騎手眼前一亮，遠處一個大大的趙字出現在地平面上。
    “趙將軍！”
    騎手大呼，聲音嘶啞，雙眸滿是血絲。
    一刻鐘后，一間驛站之中，滿頭白發的趙平跪倒在地，雙目無神的看著身前的一張密信。
    “趙大哥，我們離開這里吧？”
    陸七的臉上露出疲倦與擔憂，緩緩的開口。
    “君要臣死，臣不得不死！”
    趙平的聲音似有似無，最后化為一聲苦笑，緩緩起身，脫下身上的鎧甲，換上一身潔白的長袍。
    “陸兄弟，你走吧！我知道你志在山野，這些年難為你了。”
    陸七看著趙平久久不語，最后轉動輪椅，出了外門。
    “孫將軍！”
    “陸大俠有何吩咐！”
    一臉悲戚與不忿的一位中年大漢抱拳一禮。
    “我怕有人對趙將軍家人不利，想請你跑一趟，把趙將軍的妻兒接來?！?br/>     “屬下就算這條命不要，也定會保全趙將軍家人的性命！”
    那孫將軍虎目一睜，猛然大喝。
    “我會讓寨子里的一些朋友去幫你。”
    陸七面無表情的點點頭，取了紙張，快速的寫了一封書信。
    “要快！”
    “屬下這就去！”
    孫將軍接過書信，二話不說就去牽了自己的戰馬，在幾人的伙同下迅速奔出了門外。
    “伯仁！”
    “陸寨主！”
    孔伯仁上前一步。
    “你去一個小山村，去那里找陳子昂陳少俠！把我的這柄飛刀給他，請他出山，如果他同意的話，就帶他去匯合孫將軍，如果他不同意的話……”
    “屬下會跪在他的面前，一直等到他同意為止！”
    孔伯仁接過飛刀，斬釘截鐵的回道。