華安安朝雅室在座的人拱拱手，黑著臉離開雅室，來到大棋盤下面坐了一會。心想，大哥這你不能怨我，你找來的人根本不配合，心不在焉，光等著吃現成的。壞了這次的布局，你再想辦法另外設一個局吧。
    他一離開雅室，周懷玉樂呵呵地對曹假舉人說：“你怎么出這么大個漏勺？我看他咬牙切齒，恨不能咬你一口。這后生可畏，可畏。”
    曹假舉人一臉尷尬，無話可說。
    周懷玉突然想起了一件事，拍著腦袋說：“晚間出門時，家中來了幾位道友，約我明天去龍梅觀賞梅。原想給這后生指導一局的，可惜，此事只好往后推遲了。”
    曹假舉人和青龍場掮客看出他對華安安有所忌憚，果然打起了退堂鼓。心里都想，此事功虧一簣，該怎么向曹四爺交代呢？
    窗外有個人把臉貼到窗戶上，朝里窺望。掮客走近窗戶，對窗外的人輕輕點了點頭，那人隨即離去。
    華安安等了半天，不見費保定來找自己。心想，夜深了，我還是先回去睡覺。明天再給你解釋。
    他一身輕松走出青龍場。時間已近午夜，幽暗的長街上空空蕩蕩，闃寂無人。街道兩邊店鋪門外的燈籠或明或暗，在青石路面上留下一團團晃動不定的昏暗光影。燈籠在夜風中胡亂搖擺，發出難聽的吱吱扭扭的聲響。一只貓橫穿街道，倏忽間就消失在黑暗中。敏感的人會覺著氣氛格外詭異，華安安想著心事，只覺著長街清曠，剛好能快步行走。
    身后一聲哨響，他回頭一看，一個人影閃進了青龍場的大門。青龍場的夜市上，此時仍有好多棋客在賭博。
    “莫名其妙。”華安安嘟噥著，繼續趕路。
    走過墻拐角時，他突然覺著暗影里有影子晃動，就像潛伏著的野獸突然動了起來。他的心臟驟然緊縮，全身寒毛直豎，正想扭頭看那個撲上來的影子，后腦就遭到堅硬物體重重一擊。那硬物和后腦殼撞擊的聲音刺穿了他的耳孔，如洪鐘大呂，他從沒有聽過這么響的聲音。他直挺挺摔倒在街面上，失去知覺。
    幾個棋客走出青龍場的大門，一邊議論今晚賭錢的得失，突然發現街道上橫趴著一個人。
    幾個人挑著燈籠，湊上來一看，是具赤裸的尸體，頭部下面還有一攤血跡。
    “殺人啦！”凄厲的叫聲炸響在寂靜的街道上。
    有人跑回院子，驚慌失措，語無倫次地大喊大叫：“殺人啦。人殺啦。”
    有什么新聞比一句“殺人啦”更能引起群體的關注？何況就在大門外邊。
    人們紛紛涌出青龍場大門，見不遠處的街道上，確實趴著一具尸體。
    “這人被打悶棍了。你看，身上的衣服財物都被擄走了。阿彌托福，晚上走夜路要小心啦。”
    一個膽大的棋客挑著燈籠來到尸體跟前，把尸體翻過來，燈光照在臉上仔細辨認。“啊！這是費爺的傻妹夫。沒錯，就是他。”
    人群炸開了鍋，議論紛紛。“這傻小子真可憐，才來幾天竟遭此橫禍。”
    青龍場的一個仆役問清楚死者確實是費爺的傻妹夫，連忙跑回去告訴管事的。管事的一驚，小步跑到對局大廳。曹四爺和費保定正下竊竊私語，管事的湊到兩人中間，說：“四爺，費爺，你們出去看看，出事了。”
    曹四爺皺了下眉頭。“慌什么？有多大的事。”
    管事的瞅了一眼費保定，吞吞吐吐地說：“外面說費爺的妹夫被人打了，躺在街道上。”
    費保定臉色一變，連忙起身離席，快步走出對局大廳。
    街道上，大膽棋客摸了摸華安安的脈搏，大叫：“脈搏還有，人沒死。”
    費保定緊皺眉頭從人群中擠進來，低頭一看，確實是華安安。
    “媽的，誰打了我妹夫？”他怒氣沖沖朝人群喊叫。
    大膽棋客說：“費爺，你妹夫還有氣，趕緊救人吧。”
    費保定一時手足無措，捶胸頓足，手中的扇子開了又合，合了又開。他對大膽棋客說：“勞煩你去河西花滿樓，把一位祝子山客人請過來。快點、快點。”
    費保定想，祝子山是華安安的同伴。萬一華安安有個好歹，他最好能在現場。免得回頭和自己糾纏不清。
    青龍場管事的說：“費爺您別急，我已經叫人去請郎中，馬上就到。這大冷天的，怎么連衣服都沒了？”他回過頭，對人群喊，“阿毛，快去拿兩床棉被來。”
    費保定咬牙切齒地說：“敢打我妹夫，我要他碎尸萬段，滿門抄斬。”
    頃刻間，仆役抱來被子，又抬了一張床板。他們小心翼翼把華安安包好，架上床板，抬到青龍場的一間雅室里。街道上，只留下一灘血。
    郎中背著藥箱匆匆趕到，先查看華安安的傷情，又號了脈，用細紗布擦凈后腦周圍的血跡，給創口敷上金創藥膏，再細細地包裹好。
    “要緊嗎？”費保定心神不定地問。
    郎中說：“后腦挨了一棍，腫好大一塊，還好沒打碎頭骨。這一時三刻若是醒不過來，怕是顱內出血，人就沒得救啦！只要醒了就好，但會留下腦震蕩后遺癥。這后背和左臂各有一處刀傷，幸好只是皮外傷，創口都不致命。”
    “那怎么辦？”
    郎中說：“我先給他敷上金創藥，止血消腫。等上一個時辰，若是醒轉，那就無大礙。再煎些化瘀血的草藥，補氣、補血，短則三五天，長則十數天，慢慢就會緩過來。”
    費保定恨恨地在房間里來回轉圈，嘴里念叨著：“誰敢打我妹夫？我叫他滿門抄斬。這個祝子山，怎么還不來？”
    說話間，祝子山滿頭大汗跑進來，一臉的緊張。他見華安安人事不醒，眼睛頓時就紅了，忙問郎中傷情如何。郎中把癥狀又向他解釋一遍，當聽到華安安有生命危險，他發瘋似的揪住費保定的衣領怒吼道：“都是你！讓他黑天半夜來下棋。他要有個三長兩短，你賠得起嗎？你賠得起嗎？你這是對國家對民族的犯罪。一千個你一萬個你都頂不上他一條命。啊？”
    眾人趕緊拉開祝子山，免得再出人命。費保定一臉無奈，說：“我也不知道他會遭此橫禍。我心里比你還難受。”
    祝子山長長地哀嘆一聲，泄出心底的怒火。他冷靜下來，現在的首要問題不是追究誰是誰非，而是把華安安從死亡線上拯救回來。對這個年代的醫療技術，他不敢心存幻想。他踱了兩圈，想起自己從中繼基地帶了一些急救藥品，或許，那才是救命的靈丹妙藥。
    他對郎中說：“你先照料我兄弟，我回客棧取些東西馬上就回來。”
    費保定不放心，說：“祝兄，你快去快回。”他擔心華安安隨時會咽氣。只要祝子山守在跟前，自己身上的責任就會減輕一些。
    祝子山一路狂奔，他現在一心要搶救自己隊員的生命。他不能眼看著手下三個隊員全部損失在這里，更不能眼睜睜看著其中一個死在自己眼前。無疑，那將是自己人生中最為遺憾、最不能接受的一幕。
    他意識到，即便救活華安安，恐怕華安安也會留下后遺癥，無法再返回自己的年代。這讓他感到從未有過的挫折和絕望。
    他一路飛奔，一路狂灑淚水。等他拿著藥品回到青龍場，華安安仍然昏迷不醒。一般腦震蕩情況下，病人在半個小時左右就會醒過來。這次，已經過了N個半小時。很顯然，華安安受到的創傷非常嚴重。
    郎中搖著頭，他已經等得不耐煩。病人并不氣絕，又不醒轉，一時把他難住了。他對費保定說：“這恐怕，一輩子就癱瘓了。”
    費保定苦著臉，連聲嘆氣。
    祝子山一進雅室，解開小包袱，對青龍場管事的說：“麻煩你們灶房，給我燒些蒸餾水。”
    管事的摸不著頭腦。“何為蒸餾水？”
    祝子山說：“就是水蒸汽。爐灶上架個小鍋，扣上一個大鍋蓋，等水燒煎，鍋蓋上滴下來的就是蒸餾水。鍋一定要洗干凈，接水的碗先要在沸水中煮上一會。干脆，我教你們廚師怎么弄。”
    郎中看祝子山說話怪異，心想，難道你有手段救活這病人？他感到好奇，就跟著祝子山來到灶房。
    祝子山是老隊員，普通的醫療常識稍懂一些。他帶的藥品中有靜脈注射用的空瓶、針管和針頭，他現在需要的是生理鹽水和葡萄糖注射液。
    眾人來到灶房，祝子山指揮廚師洗干凈兩口鍋，一個給接水的碗消毒，另一個燒煮蒸餾水。他從調料罐里挖出一把鹽，看這是精細鹽，就盛出一些備用。灶房里都是一些粗砂糖，不符合他的要求，他只好另想辦法。
    等廚師端來冷卻的蒸餾水，祝子山用小戥子按照百分之零點九的鹽水比例稱出精鹽，兌入水中。攪拌均勻后，灌入空瓶，懸在華安安頭頂。然后，熟練地在華安安手背的血管中扎入針頭。這并不是標準的醫用鹽水，但他顧不上了，一切全憑自己的經驗和推算來進行這玩命的賭博。在這個年代，條件簡陋，一切只能將就了
    他又取出一顆高效醒神劑。這是一種膠囊，成分主要是高濃度的果糖和神經興奮類藥物。祝子山沒辦法區分這種果糖和水的比例，但他喝過葡萄糖液體，大約記得那種甜味。只好破開膠囊，稀釋后一點點兌入蒸餾水中。兌一點，就舀出喝一口，根據液體的甜度來判斷是否合適。
    這位蒙古大夫，就是這樣生猛、蠻干。
    滴完鹽水，祝子山又換上自己的秘制“葡萄糖”液體。幾分鐘后，高效醒神劑雖經稀釋，依舊馬力強勁，華安安醒了。
    房間里響起一片驚嘆聲。郎中無限崇敬地望著祝子山，心想，此人真乃神醫也。
    華安安后腦受傷，只能側臥著。他呆呆地望著地面，意識仍然模糊。
    祝子山擦掉眼角的淚水，問道：“小華，你感覺怎么樣？”
    華安安臉色蒼白，渾身顫抖。他對祝子山的回答，是一陣接一陣的嘔吐。
    費保定見華安安醒過來，懸著的心頓時放了下來。他疾步來到對局大廳門外，指著大門開始高聲叫罵。
    “曹四，你給老子出來！今天的事講不清楚，老子要扒你的皮，拆你的青龍場。”
    曹四爺從黑暗中快步現出身來，拽住費保定的衣袖，把他拉進一間密室，一邊說：“小聲點，小聲點，有話好好說。”
    一進密室，費保定一拍桌子，厲聲叫道：“曹四，你為了三五百兩銀子就害我妹夫，我跟你沒完。”
    曹四爺滿臉委屈，說：“費爺，咱們打交道多年，你還不了解我嗎？我家大業大，日進斗金，至于為了區區幾百銀子去害您妹夫嗎？”
    “不是你是誰？我妹夫不就是贏了曹假舉人，壞了你的好事，你竟下此毒手！今天說不明白，我就跟你沒完。”
    “費爺，咱都是江湖上有頭有臉的人，您說話可別冤枉人。這事您得有證據才行。我曹某人在此對天發毒誓，您妹夫真不是我害的。”
    “哼哼，青龍場的地界上，除了你，誰還有這狗膽？我冤枉你了嗎？”
    曹四爺悻悻然地說：“你看，衣物都被人扒光了，這是打悶棍劫財的手段”，話一出口，他自己都覺著不可信，“咱們五個合伙人，還有那三家呢。您不能把臟水全潑我一人身上。”
    費保定冷笑一聲。“你認或不認，都脫不了干系。我要抄你的家，滅你的門，平了你的青龍場。咱們走著瞧。”
    曹四爺見費保定軟硬不吃，一口咬定自己。他的態度也強硬起來，目露兇光，威脅道：“你滅我的門，我讓你一家四口出不了揚州城！”
    費保定一驚，連忙跳出密室，在門外指著曹四爺說：“你威脅我，你敢威脅我？”
    曹四爺從門里跨出來，冷冷地向周圍瞧瞧。他倆吵架，沒人敢在這里偷聽，都躲得遠遠的。“我是威脅你，你怎么著？”
    費保定一揚胳臂，大叫：“拿筆墨來！我要給揚州府投一張名帖。”
    曹四爺輕蔑地冷笑一聲，說：“揚州府道臺縣、漕運衙門都是我的人，你去投吧。”
    費保定還以顏色：“揚州將軍府。”
    曹四爺臉色微變。他被擊中了要害。
    費保定得意地說：“揚州將軍塔魯曼，那可是和親王府出來的包衣奴才。我這個王府管家，和他還是能搭上話的。”
    揚州將軍是旗人，曹四爺雖然也不少打點，總歸不如揚州府衙的交情深厚。何況，他也搞不清塔魯曼是不是和親王府的奴才。
    曹四爺氣焰一時萎縮。他朝周圍一努嘴，遠處圍觀的幾位棋壇名宿趕緊上來勸解費保定，曹爺自己也軟化了態度。大家重又回到密室中。
    “費爺，有話好說，咱們自己弟兄之間的事，何必捅到官面上？”曹四爺賠上笑臉說，“華兄弟這個湯藥費您就不用操心了。另外，我這就撒下人手去查這個事情，一定要給您一個公道。”
    費保定哼了一聲，說：“這一棍子，把我妹夫打成廢人啦。這么一個才華橫溢的后起之秀，就這樣夭折。他這后半生如何過活？拿什么養家糊口？大家給評評理。”
    曹四爺聽出費保定的意思，只要給錢他才肯罷休，心里稍覺寬松了一些，偷偷抹了一把冷汗，心里罵道：“張舉人這三個忘八淡！為了區區八百兩銀子，打老費的傻妹夫做什么？這下，要大大破費了。媽的，等平息了這件事，老子叫你三個分攤。”
    經過一番討價還價，費保定開出的五千兩湯藥費，終于定格在二千兩。
    費保定揣著二千兩的巨額銀票，走過來看華安安的傷情。
    華安安半臥在床上，臉色蒼白的嚇人，擁著厚厚的被子，仍在不斷地顫抖。他的眼光直楞發呆，像是在夢游中被人突然叫醒似的，對外界的動靜毫無反應。
    祝子山守著一大堆草藥，低下頭長吁短嘆。
    費保定一句話也沒說，又走到院子。已是五更天，天上繁星隱沒，啟明星低垂在天邊，黎明前的晨風最冷，敗葉隨風走轉，紛紛擁到院墻下。青龍場的大院里人已經散盡，空空落落的。只有對局大廳燭火明亮，不時有人影映在窗戶上。
    費保定對空揮了一下拳，不知是憤怒還是興奮。他暗暗埋怨，劉三你下手也忒重啦。萬一鬧出人命，事情糾纏不清，反而徒增麻煩。華佳，你不要怨我。叮嚀你多少遍，你都不聽。多虧我留了后手，否則不是白白忙活一場？
    他心里很感滿意，這趟江南沒有白來，收獲頗豐。他計劃天一亮就回花滿樓，帶上香香，趕緊離開揚州，以防夜長夢多。他心里有鬼，不敢走夜路，害怕曹四爺給他也來一下子。
    至于華安安，但愿他好自為之，自生自滅吧