華安安在一個月內，竟然有幸見識當今棋壇的四大高手。他暗自欣喜沒有白來揚州一趟。祝子山成天哀嘆運氣沒有跟著他一起來這個時代，華安安卻覺著相反，他現在的運氣好極了，這簡直是命運對他補償。他在自己的年代，運氣可是差的慘不忍睹。
    他細細品味這四位高手的風格，覺得萬紫千紅，各有特色。
    范西屏的棋藝，自然天成，全無雕飾。他少年成名，春風得意，早早就奠定天下霸主的地位。為人風流倜儻、豪放不羈。江湖上傳嚴，說他樂善好施，一搞到銀子，總要拿出一半周濟家鄉的窮人。
    中年后，他與散文家袁枚交情深厚。袁枚曾道：“吾不嗜棋，嗜西屏也。”袁枚并且為范西屏寫了墓志銘，但是，并沒有交代范西屏卒于何年何月日。有趣的是，在袁枚去世后，范西屏曾經在上海一帶出現，這成為圍棋史上的一個謎案。
    施襄夏少年時代就和范西屏是棋友，又先后投入俞長侯門下學棋。他沒有范西屏那樣的天賦異稟，成長之路也就曲折。后經千錘百煉的磨礪，以堅忍頑強的毅力披荊斬棘，終于成為棋壇巨擘，一代宗師，與范西屏相比肩，并稱棋圣。
    華安安覺得，比起范大，他更喜歡施襄夏。范大是天生的棋仙，自己資質平庸，從范大身上找不出可供模仿的地方。施襄夏是凡人，經歷無數次艱難困苦，不知遭受過多少次失敗，不知流過多少淚，終于克服成長道路上的重重險阻，才登頂棋藝的巔峰。這樣的人，正是自己學習的榜樣。
    揚州老叟的棋，博大寬泛，猶如云海蒼茫，千變萬化。人置身其間，全無蹤跡可尋。大有“不識廬山真面目，只緣身在此山中”的感慨和無奈。
    童梁城的棋風，精深陰鷙，猶如惡鬼在側，難以理喻，令人寒毛驚悚，似乎隨時都有失魂落魄的危險。一想起他的目光，華安安就覺得不寒而栗。
    華安安走進青龍場大院時，天空陰云密布，似乎就要下雨了。
    今天，祝子山交給他一個任務，讓他無論如何都要從費保定手上要幾兩銀子。昨晚聽說華安安贏了五盤棋，至少贏了五兩銀子。可是，費保定竟然一文錢都沒有給他。祝子山大為光火，罵費保定是“騙子”“無賴”。
    他沒想到，來到揚州，經濟大權由費保定掌握，自己竟然沒有插手的機會。這樣一來，不管華安安下棋贏多少錢，最后都落在費保定的腰包里。自己攢足路費的設想就落空了，他倆只能由著費保定擺布。
    祝子山受夠了這種吃閑飯、看白眼，走到哪里都低人一等的日子。他急切盼望弄到幾十兩銀子，趕緊回到磁湖基地周圍，在那里隱居度日。過上與世無爭、悠閑自在的生活。他甚至草擬了一個訓練計劃，以便來年秋天能夠順利返回。
    在這里，一個高級電器工程師等于一個廢物，連挖淤泥的民夫都不如。
    青龍場的仆役們抬頭看看天空，一邊清理衛生，一邊把露天擺放的桌椅棋具都搬回庫房。
    華安安一進二重院，快速掃描了一眼。在大棋盤下面，聚了一堆人，但是沒有俏后生。他感到奇怪，施定庵是國手，這么重要的對局，她怎么不來記棋譜？
    他信步來到最里面一重院子，見灶房里熱汽蒸騰，仆役們端著托盤，一趟一趟往對局大廳送早飯。
    他想到對局大廳的門口往里窺探一下，馬上就被把門的大漢攔住。
    “請問費爺還在里面嗎？”
    大漢認出他是費保定的妹夫，就從窗戶往里看了一眼。“費爺正丟盹呢，回頭他出來解手，我告訴他你來過了。”
    華安安無可奈何，回到二重院的敞開式大廳里坐下來。他想叫上一壺茶，一摸身上，一個銅子也沒有。
    對面的大棋盤上，除了四顆座子和馬前炮開局的一顆棋子，空空如也，像華安安的口袋。
    華安安不由得感到好笑，磨時間的碰上磨棋的，真是一對好冤家。難怪老費現在還在丟盹，天知道今年冬天下得完這盤棋不？證人的辛苦費也來之不易。
    也難怪俏后生不在這里，或許看到這種情況，她扭身就走掉了。
    華安安枯坐在這里，被冷風一吹，凍得發抖。正想起身離開，忽然心里一陣狂喜，俏后生腋下夾著文房四寶和雨傘，大搖大擺走進院子。兩人四目相對，俏后生眼睛一亮，徑直朝華安安走過來。
    “怎么搞的？還是昨天晚飯時的那一步棋。”俏后生掃了一眼大棋盤。
    “你來的這么晚，萬一走出七八十步，你怎么記它的順序？”華安安說。
    俏后生哼了一聲，說：“別人也有記譜的，我借來抄一下也行。”
    “萬一沒人記，看你怎么和老師交差？”華安安笑著說。
    “沒事，我把棋形抄回去，我師傅會把它理順的。前六十步，一步也不會差。他會倒著推演回去。”俏后生一臉的無所謂。
    “你就吹吧，”華安安說，“等會就把雨點吹下來了。”
    俏后生白了他一眼，沒好氣地說：“你不信就算了，我每次都這樣的。”
    華安安吐吐舌頭，心想，由后向前推演棋局，這是多么強大的計算能力啊！真是聞所未聞。
    俏后生把文房四寶擺放好，就端端正正坐在那里，目不斜視，撲閃著眼睛望著大棋盤。
    華安安心里翻騰起幾十種話頭，想開口，又怕俏后生嫌自己輕佻，反而畫蛇添足。怎么辦呢？萬一她離開這張桌子，我怎么好意思死皮賴臉地纏上去？
    俏后生無所事事，似乎覺察到了華安安火辣的目光，慢慢變得有些羞澀。
    “這位兄弟，咱倆與其干坐著，不如下一盤？”
    俏后生想了一下，說：“我師傅說我棋藝未成，不能和不三不四的人隨便下棋。”
    華安安的臉漲得通紅。“你看我像不三不四的人嗎？前兩天你還管我叫華先生。”
    俏后生想了想，說：“我身上又沒帶銀子，好吧，咱們賭這塊玉佩。”說著話，她從腰間解下一塊玉佩，放在桌上。
    華安安身無分文，窘迫極了。他在懷里摸了摸，竟然取出了費家給他的訂婚玉佩。
    俏后生掃了一眼他的玉佩，爽快地說：“你的玉，小是小了點，不過也可充數。”
    兩人換了一張桌子，來到一個避風的角落。
    俏后生執白先行。大概是違犯師傅的教誨讓她有些興奮，夾著棋子的手竟有些顫抖。
    華安安看出她的棋和老人是一個路數，平和恬淡，不疾不徐。但卻在暗中積蓄力量。一旦儲足能量，將如山洪爆發，瞬間吞噬一切。
    俏后生的棋藝稍顯稚嫩，力量也不足，很快就敗下陣來。她鼻尖微微冒汗，卻不以勝負為慮，小手掂起玉佩，清脆地拍在華安安手邊。
    “咱們再來一局？”華安安越發喜歡這個女扮男裝的假小子。
    俏后生又解下另一塊玉佩，輕輕放在桌上。
    華安安心想，我怎么能要你的東西？這盤棋就還給你。向來視假棋為不恥的華安安，此時把一切原則都拋在腦后，只盼著能和俏后生多待一會。下棋，不過是和俏后生說話套近乎的途徑。
    華安安手一軟，俏后生立即覺察出來。她白了華安安一眼，冷冷地說：“這不是你的棋啊。我輸就輸個明白，贏就贏個干脆。”
    華安安臉一紅，再也不敢故意放水。
    不大一會工夫，俏后生的兩塊玉佩都輸給華安安。她爽快地攤開兩只白皙的小手，說：“完了，沒什么可輸的了。”
    華安安看了一眼大棋盤，雨點正打在棋盤上，上面仍然是五顆棋子。他笑著說：“咱們再來，輸棋的打手心。”
    俏后生撲閃著明亮的眼睛。她的眼睛像山間的小溪，歡快活潑，清澈見底。“下棋有打手心板的嗎？”
    華安安鄭重其事地點著頭，說：“有啊，我就經常和人贏打手心。”
    俏后生看看自己玉脂一般的小手，疼惜地說：“那我可慘了。”
    第三局結束，華安安夸張地擺出一付吳老虎的表情，一拍桌子，說：“把手放桌上，我就這樣狠勁拍。”
    俏后生羞赧地輕叫一聲，把手張開放在桌上，嚇得把臉轉到一邊閉上眼睛。
    華安安在她手心上輕輕拍了一下，說：“好了”。自己心里咚咚一陣狂跳。
    俏后生大感意外，驚喜地問：“這樣就好了？”
    華安安把她的兩塊玉佩推過去，說：“我喜歡贏的就是打手心，不喜歡玉佩。”
    俏后生臉色一變，說：“愿賭服輸，以后我的棋藝高超了，我再把它贏回來。”
    華安安見她態度堅決，凜然不容冒犯，囁嚅著把玉佩收回來，就像拿了兩團炭火，不知怎么收場。
    “咱倆再來？”華安安試探著問。
    俏后生瞅見小童在雨中開始擺棋，就撅著嘴說：“我要記棋譜了。不和你下棋了，你光欺負我。”
    華安安呵呵干笑著，也開始關注棋局。
    棋局的進行是緩慢的，猶如豆腐坊里的一頭老牛，步履蹣跚，行動遲緩。磨盤周圍等著吃豆腐的人們都變成化石，它才轉了一圈。
    費保定從人群中擠進來，說：“施定庵和六鬼磨棋，我這證人可遭罪了。”
    華安安讓他悠著點。
    費保定從懷里抓出一把散碎銀子和銅錢，塞進華安安手中，說：“今天我不能照顧你，你自己看著吃吧。來，你也別閑著，我介紹幾局棋給你。”
    華安安只好跟著費保定擠出開放式大廳，來到一間雅室。臨進門時，他回頭望了一眼俏后生，發現對方也在看著他。“完了，我騙了她兩塊玉佩，她會記恨我一輩子。可怎么還她呢？”
    費保定給華安安介紹：“一局是五錢銀子，你可不能多給，也不要少收。回頭給我報個帳就行。”他沉吟一下，“算了，今天贏了錢，都拿回去給老祝。估計他也快沒有飯錢了。”說完，他急匆匆走了。
    華安安想開口多要幾兩銀子的機會都沒有，這使他很郁悶。
    他和一位老棋客擺開陣勢，卻心不在焉。一旦老棋客開始長考，他就來到窗前，從窗縫向俏后生的方向張望。開始幾次，俏后生還端坐著看大棋盤，目不斜視。
    華安安輸棋的時候，正是俏后生的座位空空如也的時間。
    他感到心煩意亂，從懷里掏出老費給他的散碎銀子，撂倒桌上。他搞不清哪個是五錢的銀子，就讓人家自己挑著拿。然后跑出雅室，先在開放式大廳尋找一圈，估計俏后生已經出了青龍場，就撒開腿在雨中狂奔。
    出了青龍場，大街上雨勢茫茫，行人都在房檐下避雨。
    他大概判斷了一下仙人橋的方位，就快步向下急跑。
    此時此刻，他才知道，俏后生牽走了他的魂，他不能給自己留下一具空空的軀殼。不管有沒有希望，他都要找到俏后生，哪怕只看她一眼。
    跑上一座石拱橋，他突然欣喜欲狂，口里喊著“奇跡”。俏后生撐著油布傘，正在雨中偊偊獨行。
    俏后生驚奇地看著這個氣喘吁吁全身都被雨水打濕的人，不知道自己的傘該不該給他遮住雨點，頓時害羞起來。
    華安安憨笑著，從懷中掏出兩塊玉佩，塞進俏后生手里。“輸了玉佩，你師傅會罵你。”
    俏后生羞紅了臉，輕聲說：“沒事，我師傅不會罵我。”
    “你叫什么名字？”華安安急切地問。
    “蓮兒。”
    華安安輕聲說了兩句蓮兒，揮揮手，又跑回凄迷的雨霧中，快活的像一只小鳥。
    他跑回花滿樓，換干衣服時，突然發現，懷里的玉佩，不是費家的如意玉佩，而是俏后生刻了“蓮”字的玉佩。
    他的頭轟地一聲，頓時漲了。