在關系到能否一統南方的關鍵大戰中，每一天對于三個勢力來說都至關重要。
    尤其是三方勢力的動員和調兵的速度，都能對大戰的勝負產生極大的影響。
    如金陵的明軍，限于自身國力，能維持到八十萬大軍便是極限，其中還有不少是招募不久的新兵。
    明軍八十萬，而夏軍南下的戰兵也就百萬左右，看起來雙方的差距不算太大，
    但實際上大夏除了動員戰兵之外，還有臨時組建起來的輔兵、衛所兵。要是把這些人馬也算上，夏軍的兵馬數量一百五十萬也不止。
    在句容大營和當涂都需要大軍坐鎮的情況下，金陵和宣城剩下的兵馬已經不多，
    此時的明軍，正在以少部分的精銳為核心，從各地衛所大肆招兵。
    新招募的這些人馬，在和大夏爭鋒的正面戰場上作用不算太大。
    要是徐達和常遇春能在兩地堅持半年以上，這些招募的新兵才能緩解明軍的窘境。
    明軍在緊急動員之外，還不斷的派遣使者，催促宋軍盡快北上。
    只是，數十萬兵馬，行軍的速度想快也快不起來。
    并且宋軍知道夏兵的厲害，不敢分兵，以免造成分兵北上卻給敵人投食的結果。
    和明軍、宋軍的動員和行軍速度相比。
    大夏的動員和出兵速度，簡直要把雙方完爆。
    宋軍的主力兵馬還在路上的時候。夏軍的精兵已經以極快的速度，走水路從江陰南下進入太湖，和宋軍開始交手。
    長興，是宋軍北上的關鍵位置。
    在歷史上，朱元璋曾和張士誠反復爭奪此地，耿炳文也憑著在長興駐守十年，打退了張士誠十幾次進攻而被封侯。
    耿炳文的能力，仁者見仁智者見智，但絕對算不上九階名將。就像是某些將校，在關鍵的時候打了一場勝仗而已，不能說是他真正的實力。
    相信以朱元璋的眼力，也能知道耿炳文的真正能力。
    不然的話，一直致力打壓淮西勛貴，連唐勝宗都遭到打壓的明太祖，怎么可能放過一個因軍功而封侯的勛貴大將呢。
    只能說，耿炳文能力不足，但鎮守長興的功勞又很大，所以封侯之后，才沒有遭到朱元璋的重視。
    這些都能說明，長興城的重要。
    長興位于太湖西南側，西面和南面都是群山，唯有東南側通往湖州，
    湖州位于嘉湖平原，乃是東南有數的膏腴之地。
    百分之八十的土地都是高產糧、旱澇保收的耕地。
    在神州世界，湖州和蘇州便是東南的王霸之地，若是一個勢力能將之占領，要不了多久勢力就能迅速增強。
    不過太初元年億萬生靈剛剛降臨的時候，此地沒有經過開發，等到劉鼻將之開發出來后，北有劉裕、南有宋軍。劉鼻沒有擴張的余地。
    長興便是湖州的西面門戶。也是進入宜興，北上常州的必經之地。
    此時，長興北面的無胥渡，正在遭受夏軍水師的進攻。
    無胥渡在原來世界的歷史中，據說是伍子胥逃亡吳國時經過的渡口，當然，神州世界的地形和源世界只是山川走向大致一樣，但細節上面并不相同。
    這個渡口的名字，只是長興百姓按照以前的習慣命名。
    這里是長興進入太湖的位置，宋軍占據長興之后，也在這里設置了水寨，防御來自太湖的水賊。
    宋軍留在這座水寨的兵馬并不多，水兵大概有五千的編制，不過其中大部分水兵，都是由西漢劉鼻留下的人手整編而成。
    轟隆！
    在東面的廣闊湖面上，上百艘戰船恍如蛟龍。
    其中充當前鋒的戰船，已經逼近了水寨，在火油彈的掩護下沖入了水寨。
    水寨中僅有的十幾艘戰船艨艟，被火油彈轟的四處冒煙，黑煙滾滾，數千宋軍水兵雖然發現了夏軍水師，但他們實力太弱，根本無法反擊。
    眾多宋軍水兵渾身冒著火焰，慘叫著掉落湖中。無比的慘烈。
    殺！
    沖在最前的一個夏軍游擊將軍手持長刀，刀光閃過，便是十幾個宋軍水卒尸首分離，一身煞氣，直沖云霄，恍如食人的猛虎，讓人不寒而栗。
    四處飛濺的鮮血，還沒有靠近就被籠罩周身的護體罡氣彈開。
    他目光一掃，強大的戰場嗅覺和戰陣的經驗，立刻鎖定了遠處一個身穿宋軍衣甲，正狼狽逃竄的身影。
    “死！”
    他腳尖一挑，從地面挑起一根長槍，揚手一擲，虛空頓時發出霹靂震響，只是剎那，遠處逃竄的宋軍將軍就被洞穿。
    在宋軍水寨的主將被殺后，整座水寨的廝殺聲迅速消散。
    “稟將軍，游擊將軍潘璋陣斬宋軍主將，斬首兩千三百余人，俘虜一千八百……”
    不遠處的一艘五牙大艦上。
    傳令兵正在向一個身穿輕甲，長相儒雅，留著短須的男子稟報。
    這人便是率領夏軍精銳，負責南下奪取長興的大將陳慶之！
    按照王景、高熲和韋睿商量后的計劃，準備先分出二十萬戰兵南下，堵截北上的數十萬宋軍。統御這二十萬戰兵的主將便是韋睿。
    而陳慶之則先率領五萬戰兵，以自己訓練出來的白袍軍為核心，充當先鋒先行南下。
    和他們一起南下的還有一部分水師。
    不過水師只是充當運兵作用和輔助，并不是主力……從江陰到太湖的河道，也無法容納太多的戰船。
    “好，讓潘璋將軍率領本部兵馬駐守此地，暫做休整，其余兵馬，立刻下船，突襲長興！”
    陳慶之捏了捏短須，點點頭，下令道。
    在南下之前，陳慶之就通過密探和自己派出去的哨探，對于長興有了簡單的了解。
    宋軍同樣知道長興的重要性。
    他們在無胥渡的水寨雖然沒有留下太多兵力，但在長興城，駐守的兵馬約有三萬。在宋軍決定出兵后，城內的守軍更是達到了五萬。
    這些人馬并不是南宋的禁軍，但用來守城，實力也不算弱。
    陳慶之下令之后。
    他率先下船，然后一隊隊身穿白袍的精銳兵卒，沉默肅然的依次下船，這些白袍兵卒，步伐和氣機都在冥冥中相連，氣勢不凡。
    夏軍的速度極快。
    半個時辰后。
    陳慶之便帶著一部分兵卒趕到了長興城下。
    長興城的城墻很堅固，城頭上的守軍，在宋軍將校的帶領下，也沒有因為敵軍兵臨城下而驚慌。
    在城頭上，陳慶之看到了神臂弓、破城弩以及各種蘊含強大殺傷力的器械。
    夏軍營造司打造出來的各種器械十分精良，而宋軍的器械同樣不弱，要知道夏軍的神臂弓，便是源自宋軍……
    “攻！”
    陳慶之面色沒有絲毫變化，長興城的防御看起來不錯，并且也有軍陣的痕跡，但有一個致命的弱點，那就是城內沒有九階大將坐鎮。
    不等后面的人馬趕到，陳慶之就發起了進攻的號令。
    率先發起進攻的，是整整五千身穿白袍的精兵。
    五千白袍精兵列陣，剎那間，一股無形的氣場籠罩方圓十余里，然后五千人馬大步向前，在接近城墻的時候，他們從背后取出強弓。
    嗖嗖嗖！
    五千精兵，最弱的都有三階實力他們在其他地方，隨便一個士卒都能充當百戶，強壯的身軀，強大的力量，還有以軍陣加持之后，流轉全身的淡淡罡氣……
    以罡氣加持羽箭，每一根羽箭就像是被拋石車拋飛的小型石彈一樣，刁鉆精準，紛紛命中城頭守軍的腦袋。
    蓬蓬，不少守軍的腦袋被硬生生射的炸裂，紅白飛濺。
    還有眾多士卒被重創，發出無比凄厲的慘叫。
    城頭上，場面無比的凄慘。
    一次箭雨打擊，就讓城頭的守軍士氣大降。
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